江苏
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
秋日的阳光斜斜地洒在下河村的打谷场上，十几桌酒席摆得整整齐齐。
我扶着腿上打着石膏的父亲，正准备悄悄离开这场让人难堪的乔迁宴。
堂哥周明辉喝得满脸通红，指着我的鼻子当着全村人的面高声训斥。
他站在酒桌前，唾沫星子乱飞：
"兴城，你在外面混了二十多年，混成这副德行，你好意思吗？"
他又指了指我身上那件洗得发白的旧夹克："你看看你穿的，跟要饭的似的，丢不丢人？"
我没有说话，只是低头扶住父亲的胳膊，想赶紧带他离开这个是非之地。
堂嫂赵丽华踩着高跟鞋走过来，满脸嫌弃地上下打量我一番。
她撇了撇嘴："待会儿市里领导要来视察，你最好躲远点，别给你哥丢人现眼。"
父亲气得浑身发抖，他想站起来替我说话，却因腿伤重重跌回椅子里。
那一刻我看见父亲眼眶里含着泪，七十多岁的老人被气得嘴唇发白。
我攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心里，却还是忍住了没有发作。
就在这时，村口传来了汽车引擎的声音，几辆黑色轿车缓缓驶入村道。
一群人簇拥着一位中年男子走过来，村支书赶紧迎上去点头哈腰。
堂哥立刻挺直腰板满脸堆笑迎上去，我扶着父亲准备从侧面悄悄离开。
然而那位中年男子的目光却越过了堂哥，直直地落在了我的身上。
他快步走过来，在众目睽睽之下微微弯腰，毕恭毕敬地开口了。
他满脸惊喜地说："周总，您怎么大驾光临？怎么不提前打个招呼，我好安排接待啊！"
全场寂静，落针可闻，所有人都愣住了，不敢相信自己的耳朵。
堂哥的笑容僵在脸上，堂嫂的嘴张得老大，半天都合不拢。
而我身边，父亲颤抖的手紧紧攥住了我的衣角，浑浊的老眼里满是泪水。
这一切，还要从三天前说起......
1
十月的风已经带了几分凉意，高速公路两旁的树叶开始泛黄变红。
我一个人开着那辆黑色别克商务车，行驶在通往老家的高速公路上。
车载音响里放着老歌，窗外的田野和村庄不断向后退去，越来越熟悉。
我叫周兴城，今年42岁，在一家央企集团担任副总裁，分管华东区域。
说起来，我已经整整三年没有回过老家了，忙得连喘口气的时间都没有。
这次回来，是因为三天前接到了邻居王婶打来的一个电话。
电话那头王婶的声音急切而心疼："兴城啊，你爸从梯子上摔下来了，腿骨折了！"
我当时正在开会，听到这话脑子里嗡的一声，什么都听不进去了。
王婶又说："你爸不让我告诉你，怕耽误你工作，可我实在看不下去了。"
挂了电话我立刻跟公司请了假，第二天一早就开车往老家赶。
一路上我的心里又酸又愧疚，眼眶好几次都红了，却硬是忍住没让眼泪掉下来。
我爸今年71岁了，一辈子就是个老实巴交的泥瓦匠，没什么本事。
我妈走得早，是他一个人把我拉扯大的，供我上学读书考大学。
那些年家里穷得叮当响，他没日没夜地干活，手上的老茧厚得像砂纸。
我考上省城大学那年，他高兴得喝醉了酒，在村口逢人就说。
可他嘴上高兴，心里却发愁，因为家里实在拿不出那笔学费。
后来我是靠助学贷款和勤工俭学读完的大学，他为此愧疚了很多年。
毕业后我进了一家央企，从最底层的业务员干起，一干就是二十年。
这二十年里我吃过的苦，受过的罪，只有我自己心里清楚。
住过地下室，吃过泡面，被人看不起被人冷眼相待，什么都经历过。
但我从来不跟家里说这些，每次打电话回去都说一切都好，让他放心。
后来慢慢熬出了头，职位越来越高，收入也越来越多。
可工作也越来越忙，忙得我几乎没有时间回老家看看父亲。
每年过年我都想回去，可总是有这样那样的事情脱不开身。
今年春节我本来定好了机票，结果临时接到紧急任务，又没回成。
父亲在电话里说没关系，说他身体好着呢让我忙工作的事不用惦记他。
可我知道，他心里肯定是盼着我回去的，只是不想给我添麻烦。
这次他摔了腿都不肯告诉我，还是怕耽误我工作，想想就让人心酸。
车子驶出高速公路收费站，转上了通往县城的国道。
路边的景色越来越熟悉，远处的山峦轮廓和记忆中一模一样。
我特意在县城边上的服务区停了一下，把车上的公文包和西装外套锁进后备箱。
我穿的是一件灰色的旧夹克，洗得有些发白了，但穿着很舒服。
脚上是一双老北京布鞋，是去年父亲托人带给我的，我一直舍不得穿。
今天回家我特意穿上了，想让他看看，我没有忘记他的心意。
我不想太张扬，就想安安静静回去看看父亲，尽几天做儿子的孝道。
开了二十多年的车，我早就习惯了低调，不喜欢招摇显摆。
公司配的车是一辆黑色别克商务车，不算豪华但也不算差。
我把车停在村外的小树林边上，决定步行进村，免得惹人注目。
背上那个黑色双肩包，里面装着给父亲买的药和几盒营养品。
深吸一口气，我迈步向村子走去，心里既期待又有些忐忑。
下河村还是记忆中的样子，青砖黛瓦错落有致，鸡鸣狗吠此起彼伏。
只是这些年新农村建设，村里修了水泥路，路边还装了路灯。
村口的老槐树还在，只是更粗壮了，树荫遮住了小半个打谷场。
路过村口小卖部的时候，几个打牌的老人抬头看了我一眼。
我笑着跟他们打招呼："王叔，李婶，你们都在啊，我是兴城。"
王叔眯着眼睛看了我半天，这才认出来我这个多年不回家的游子。
他点点头说："哦，是德顺家的兴城啊，好几年没见你回来了。"
李婶在旁边嘀咕了一句："这孩子在外面打工，一年到头见不着人影。"
我没有多解释什么，只是笑笑说我爸腿摔了我回来看看他。
几个老人哦了一声，脸上的表情淡淡的，不算热情也不算冷漠。
我知道他们对我不太了解，也不指望他们多热络，这很正常。
顺着村里的水泥路往里走，拐过两个弯就看见了父亲住的老房子。
那是一栋三十多年的老瓦房，土坯墙青瓦顶，院墙斑斑驳驳。
院子里堆着一些砖头木料，是父亲平时干活用的，东一堆西一堆的。
老房子的隔壁不远处，一栋崭新的三层小洋楼格外扎眼，白墙红瓦气派得很。
那是我堂哥周明辉刚盖好的新房，听说光装修就花了六十多万。
两栋房子一对比，我家的老瓦房就显得更加寒酸破旧了。
我深吸一口气推开虚掩的院门，一眼就看见父亲坐在堂屋门口的竹椅上。
他的左腿上打着白色的石膏，搁在一张矮凳上，正吃力地想站起来。
我快步走过去一把扶住他的胳膊，嗓子眼堵得慌说不出话来。
父亲明显老了很多，头发几乎全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样深。
他的手粗糙干裂，青筋暴突，是一双干了一辈子粗活的手。
看见我回来他先是愣了一下，随即浑浊的眼睛里闪过一丝泪光。
但他嘴上却埋怨着："你咋回来了？不是说忙吗？我这点小伤，养养就好。"
我蹲下身检查他腿上的石膏，声音有些哽咽："爸，您摔了咋不告诉我？"
父亲避开我的目光，低着头闷声说："我怕耽误你工作，你在外面不容易。"
我的眼眶一下子就红了，赶紧扭过头去不让他看见。
缓了一下我才问他医生怎么说的，伤得重不重需不需要动手术。
父亲摆摆手说就是骨裂，养几个月就好了，村医给开了点药。
我看了看他指的那些药，都是些普通的消炎止痛药，效果有限。
心里盘算着一会儿得去县医院找个好大夫重新给他检查一下。
我拉了把椅子坐在父亲身边，从包里拿出给他买的营养品和药。
父亲看着那些包装精美的盒子，心疼地直念叨花这个钱干啥。
我说这是应该的，又说我请了假这几天就在家里照顾他。
父亲连连摆手说不用不用，说他自己能照顾自己让我不用操心。
我知道他是怕耽误我工作，可我哪能真的就这么不管他。
正说着话，门外突然传来汽车喇叭声和热闹的说笑声。
我走到院门口往外一看，一辆黑色奥迪A6正从村道那头开过来。
那辆奥迪A6稳稳当当停在了隔壁那栋小洋楼门口。
车门打开，我堂哥周明辉从驾驶座上下来，西装革履油光满面。
他今年48岁比我大六岁，是我大伯家的儿子，现在是县住建局局长。
从小他家条件就比我家好，大伯在公社当过会计，有些人脉关系。
后来他靠着关系进了体制内，一步步混到了现在这个位置。
我们两家虽然是堂兄弟，但关系一直不算亲近，有些龃龉。
小时候他就看不起我们家穷，总是变着法儿欺负我嘲笑我。
长大后这些年逢年过节他回村，见了我爸也是爱答不理的态度。
我在外面打拼，家里的事他从没帮衬过一点，还经常说风凉话。
堂嫂赵丽华也从车上下来了，穿着一身名牌连衣裙，踩着高跟鞋。
她是县妇联的副主任，嘴巴刻薄得很，最爱在人前显摆。
她一边走一边皱着眉头嫌弃地说："这村里的路真该修修了，我这鞋都蹭脏了。"
周明辉不以为然地说："等我找县里说一说，把这段路重新铺一铺。"
村支书老钱早就等在门口了，满脸堆笑地迎上去点头哈腰。
老钱谄媚地说："周局长嫂子，稀客稀客啊，我早把酒席场地安排好了！"
周明辉矜持地点点头，双手背在身后一副领导视察的派头。
他清了清嗓子问："老钱，市里的领导今天不是要来视察吗？准备得怎么样了？"
老钱陪着笑说："放心放心，都安排妥当了，保证不出差错。"
周明辉这才满意地嗯了一声，目光扫向周围围观的村民。
赵丽华特意提高声音炫耀着："老钱你看看我们家这房子，光装修就花了六十多万！"
她故意说得很大声，生怕周围的人听不见一样。
周明辉的目光落在不远处我家那栋破旧的老瓦房上，嘴角露出一丝不屑。
他压低声音对赵丽华说："你看德顺叔那房子，都破成那样了，也不知道翻修一下。"
赵丽华撇撇嘴说："他家那条件翻修什么？兴城在外面混了二十年，还不是一事无成。"
我正准备回屋里去，没想到正好和他们打了个照面。
赵丽华看见我眼睛一亮，上下打量我身上这身穿着，眼神里满是轻蔑。
她皮笑肉不笑地说："哟，这不是兴城吗？好几年没见，你这是回来了？"
我点点头客气地招呼："堂嫂好，堂哥好，我爸腿摔了，我回来看看他。"
赵丽华啧啧两声故作关心地说：
"哦德顺叔摔了？我说呢，这老房子也该翻翻了，看着怪寒碜的。"
她话锋一转阴阳怪气地说："不过你们家那条件，翻不翻的也就那样吧。"
我没接她的话茬，只是淡淡地笑了笑没有作声。
周明辉背着手踱步过来，故作大度地拍拍我的肩膀。
他居高临下地说："兴城啊叔摔了你得照顾好，对了今晚我家办乔迁酒，你和叔一起来吃饭吧。"
我摇摇头婉拒道："我爸腿不方便走动，就不去了，谢谢堂哥好意。"
周明辉脸色微微一沉，觉得我这个堂弟太不给他面子了。
他皱着眉头说："这多不好意思，一家人吃顿饭而已，怎么，嫌我家酒席不够档次？"
赵丽华在旁边添油加醋地说：
"兴城你在外面混得怎么样了？听说在什么公司打工？一个月能挣多少钱？"
我淡淡地回答："还行，够生活吧。"
赵丽华上下扫了我一眼，嘴角挂着讥讽的笑容。
她尖酸刻薄地说："够生活？你看看你穿的这身，跟我们家保姆似的。"
她又指了指周明辉说："你哥现在可是县住建局局长，来往的都是有头有脸的人物。"
她故意提高音量教训道："你也该学学怎么打扮，别给咱老周家丢人。"
村支书老钱在旁边赔笑附和：
"是是是，周局长可是咱村出的最大的官了，兴城你有空多跟你哥学学。"
我没有接话，只是微微一笑，转身准备回屋去看父亲。
周明辉却叫住了我，他觉得这个堂弟太不识抬举，必须好好敲打一番。
他背着手踱着方步，当着围观村民的面大声说起来。
他义正言辞地说："兴城，我给你说几句实在话，你别不爱听。"
我停下脚步转过身来看着他："堂哥，你说。"
周明辉清了清嗓子一副长辈教训晚辈的架势。
他痛心疾首地说："你今年也四十多了，在外面漂了二十多年，混成这样你好意思吗？"
他朝我家那栋破旧的瓦房扬了扬下巴，继续数落道。
他指指点点地说："你看看叔住的那破房子，你给他翻盖过吗？你这当儿子的不觉得惭愧？"
周围的村民开始窃窃私语，有人点头附和觉得周明辉说得在理。
周明辉越说越来劲，声音也越来越大。
他滔滔不绝地说："我不是说你，你要是像我一样进了体制，在咱县里混个一官半职，叔也能跟着享福。"
他摇头叹气作痛惜状："你非要在外面打工，能有什么出息？"
赵丽华在旁边帮腔："就是，你看你哥，住建局局长，在县里谁不给三分面子？"
她炫耀似的又补了一句："你哥前几天刚在城里买了套大平层，一百八十平，你那边呢，还在外面租房吧？"
我看着这两口子一唱一和的表演，心里觉得既可笑又可悲。
这么多年了他们还是这副德行，用物质和地位来衡量一切。
我没有反驳他们，因为不值得也没必要跟他们争这个。
我只是平静地说："这些年我确实没怎么照顾我爸，是我的不对。"
周明辉满意地点点头觉得自己教训成功了，威风八面。
他大包大揽地说："你知道就好。以后有什么事你就来找我，虽然咱家条件差点，但我这当大哥的，能帮还是帮一把。"
我没有再说什么，转身回了院子里，掩上那扇斑驳的木门。
身后传来村民们的议论声，三三两两的，飘进我的耳朵里。
有人低声说："德顺家那孩子，在外面混得不行啊，你看那穿的那身。"
另一个人附和道："可不是吗，跟个打工的似的。哪像人家明辉多气派，开的奥迪住的洋楼。"
还有人感慨说："唉，这就是命啊，同样姓周，差距咋就这么大呢。"
2
我听着这些话，心里平静得很，没有一丝波动。
这些年在外面什么冷眼什么嘲讽没见过，早就习惯了。
我只是心疼父亲，他一个人在村里被人看不起，受的委屈该有多少。
推开堂屋的门，父亲正坐在那里，浑浊的眼睛里满是难过。
他刚才都听见了，周明辉那些话一字不落地传进了他的耳朵。
我走过去在他身边坐下握住他那双粗糙干裂的手。
父亲嘴唇哆嗦了半天，憋出一句话来："兴城，你别往心里去，你哥他就那样......"
我拍拍他的手背安慰他："爸，我没事，他说他的，咱过咱的日子。"
父亲叹了口气，低着头闷闷地抽起了旱烟，不再说话。
我看着他佝偻的背影，心里一阵阵地发酸，眼眶又红了。
这辈子父亲没享过什么福，辛辛苦苦把我拉扯大，吃了太多苦。
而我这个当儿子的，这些年只顾着在外面打拼，没能好好陪伴他。
让他一个人在村里忍受那些闲言碎语，想想就觉得愧疚难当。
傍晚时分，夕阳西下把村子染成了一片金红色。
周明辉家门前的空地上已经摆开了十几桌酒席热热闹闹的。
鞭炮声噼里啪啦响了好一阵子，空气里弥漫着火药味和酒菜香。
村里的头面人物几乎都来了，还有周明辉从县里请来的一些朋友。
大家觥筹交错推杯换盏，恭维声夸赞声此起彼伏好不热闘。
父亲拄着拐杖执意要去吃酒席，说这是祖上传下来的规矩不能破。
他说亲戚家办事必须到场，不去的话会被人戳脊梁骨说闲话。
我拗不过他，只好搀扶着他慢慢往周明辉家的方向走去。
一路上不断有村民跟我们打招呼，眼神里透着好奇和审视。
我能感觉到他们看我的目光里带着一丝怜悯和不屑。
走到酒席现场，周明辉迎上来客气地让我们找地方坐下。
但他把我们安排在了一个最偏僻的角落里，桌上的菜也明显比别桌少。
父亲看了看桌上寒酸的几个菜，脸色有些难看，但没说什么。
我扶他坐下给他倒了一杯茶，心里憋着一股闷气。
赵丽华踩着高跟鞋款款走来，目光在我身上转了一圈又一圈。
她皱着眉头压低声音但足够周围人听见："兴城，你好歹也换身像样的衣服。"
她嫌弃地撇了撇嘴："待会有领导来，你这样站着，别人还以为是我家请的帮工呢。"
父亲气得脸涨得通红，握着拐杖的手直哆嗦，想说什么又咽了回去。
我扶父亲坐稳平静地回答："我们吃完就走，不会碍事的，堂嫂放心。"
酒过三巡周明辉喝得兴起，开始高声发表感言生怕别人不知道他的"丰功伟绩"。
他端着酒杯站起来，大声嚷嚷道："各位各位，今天感谢大家来捧场！"
他得意洋洋地指着身后那栋崭新的三层小楼继续说道。
他拍着胸脯夸耀："这房子虽然花了不少钱，但我觉得值！咱老周家几代人，终于住上这样的好房子了！"
有人起哄叫好："周局长大气！住建局长就是不一样，盖的房子也气派！"
周明辉笑得合不拢嘴，借着酒劲目光有意无意地扫向角落里的我们。
他话锋一转阴阳怪气地说了起来，声音大得全场都听得一清二楚。
他摇头叹息故作痛心："我就是想不明白，有些人在外面混了二十多年，连给老爹盖个房子的能力都没有。"
他一脸正气地教训道："咱老周家的人，可不能给祖宗丢脸啊！"
赵丽华在旁边煽风点火添油加醋地附和。
她尖酸刻薄地说："就是就是，有些人啊，自己没本事，还不让孩子找个正经工作，非要去外面漂。"
她撇着嘴嘲讽道："漂了二十年，漂出个啥名堂来？"
全场人的目光都投向了我们父子俩，有人窃笑有人摇头。
我感觉到周围那些目光像针一样扎在身上，火辣辣的让人难受。
父亲气得浑身发抖，他想站起来反驳，却因为腿伤一个趔趄差点跌倒。
我赶紧扶住他，低声安慰道："爸，别跟他们一般见识，不值当的。"
父亲眼眶通红，嘴唇哆嗦着说不出话来，干枯的老手攥得紧紧的。
他压低声音颤抖着说："他们......他们这是欺负人啊......你咋不吭声......"
我握着父亲的手平静地说："爸，吃完咱就回家，别在这儿生闷气。"
周明辉看我不吭声，觉得自己更有面子了，越发得意起来。
他端着酒杯踱步走到我们桌前，一副语重心长的模样开始说教。
他拍着我的肩膀居高临下地说："兴城啊，我今天也不是成心要说你。"
他叹了口气故作深沉地说："我就是想让你认清现实，你看看你，四十多了，还在外面给人打工。"
他骄傲地挺起胸膛比较道："你再看看我，好歹也是个局长，在县里说话还是有点份量的。"
就在这时，他的手机突然响了起来，铃声在嘈杂的酒席上格外刺耳。
周明辉看了看来电显示，脸色微微变了一下，走到一边接起电话。
我看见他一边听电话一边不住地点头哈腰，脸上堆满了谄媚的笑容。
过了一会他挂断电话快步走回来，清了清嗓子大声宣布。
他兴奋地喊道："各位各位，刚接到通知，市里的领导一会要来咱村视察！"
他压低声音神秘兮兮地说："听说是刘市长亲自来，大家都表现好点，给咱村争光！"
村支书老钱一下子紧张起来，手忙脚乱地站起身来。
他慌张地说："哎呀，市里来领导？我得去看看准备工作做得咋样......"
周明辉一把拉住他，满脸自信地安抚道："慌什么？有我在呢。"
他拍着老钱的肩膀说："我在县里认识不少人，待会我跟刘市长打个招呼，你就放心吧。"
老钱连连点头满脸佩服地说："还是周局长有办法，咱村出了你真是祖坟冒青烟了。"
赵丽华趁着这个空档又走到我身边来，压低声音但足够周围人听见。
她警告似的说："兴城，待会领导来了，你最好躲远点。"
她撇着嘴嫌弃道："别人问起你是干啥的，你咋说？说你是个打工的？多丢人啊。"
我淡淡地回答："我无所谓。"
赵丽华提高了声音脸上带着怒气说："你无所谓，我们还要脸呢！"
她指着周明辉的方向厉声说："你哥是堂堂住建局局长，你要是给他丢人，我可不答应！"
周明辉也走过来拍拍我的肩膀，一副为我着想的模样。
他语重心长地说："兴城，嫂子说得对，你要是不方便，就先带叔回去吧。"
他皱着眉头嫌弃地说："待会领导来了，场面上的事你也不懂，别在这碍手碍脚的。"
父亲终于忍不住了，颤巍巍地撑着拐杖想站起来。
他气得声音都在发抖："明辉，你......你这是什么意思？兴城是你亲堂弟，你咋能这么说话？"
周明辉满不在乎地摆摆手敷衍道："叔您别激动，我这不是为兴城好吗？"
他上下打量着我那身旧夹克，不屑地撇了撇嘴。
他嫌弃地说："他这身穿着，站在这像什么话？让领导看见了，还以为咱老周家没人了呢。"
赵丽华跟着帮腔："就是，德顺叔，您别老护着他。他要是有点出息，能混成今天这样？"
周围的村民有的低头不语，有的交头接耳，但没一个人站出来说句公道话。
我看着父亲气得嘴唇发白浑身颤抖的样子，心里一阵绞痛。
这么多年了，父亲在村里就是这么被人看不起被人欺负的。
而我这个当儿子的，却不能为他出头，眼睁睁看着他受委屈。
我深吸一口气，压下心头翻涌的怒火，扶着父亲慢慢站起来。
我平静地说："爸，咱们走吧，回家。"
父亲的眼眶红了，浑浊的老泪在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来。
他张了张嘴想说什么，最后只是长长地叹了一口气。
就在我们准备离开的时候，村口方向传来了汽车引擎的轰鸣声。
几辆黑色轿车从村道那头缓缓驶来，车身在夕阳下闪着光。
周明辉眼睛一亮立刻整理起自己的西装领带。
他兴奋地小声说："来了来了，是市里的车队，快准备迎接！"
三辆黑色轿车稳稳当当停在打谷场边上，车门打开走下一群人。
打头的是一位中年男子，身材魁梧面容严肃，一看就是有身份的人。
村支书老钱和周明辉几乎是小跑着迎上去，满脸堆笑点头哈腰。
老钱谄媚地打招呼："刘市长，欢迎欢迎，热烈欢迎您来下河村视察指导工作！"
周明辉抢在老钱前面自我介绍道：
"刘市长好，我是青山县住建局周明辉，欢迎您来下河村！"
刘建平——青山市市长，今年52岁，是个务实肯干的领导。
他今天是来视察下河村新农村建设示范点的，顺便了解一下基层情况。
刘建平随意地点点头应了一声，目光扫过周围的村民和酒席现场。
周明辉正准备凑上前去套近乎，刘建平的目光却突然停住了。
他盯着人群边缘的某个方向，脸上的表情瞬间变得激动起来。
我正扶着父亲准备从侧面悄悄离开，不想凑这个热闹。
突然听到身后传来急促的脚步声，有人正快步朝我们走来。
我回头一看愣住了——刘建平市长竟然径直朝我走了过来。
他的步伐越来越快，脸上满是惊喜和意外的神情。
周明辉以为刘市长是冲着自己来的，连忙跟上去想介绍什么。
他满脸谄笑地说："刘市长，您这边请，我来给您介绍一下......"
话还没说完，他就看到了让他这辈子都忘不掉的一幕。
刘建平走到我面前，突然停下脚步，微微弯下了腰。
他满脸恭敬激动地说："您怎么大驾光临？怎么也不提前打个招呼，我好安排接待啊！"
全场突然安静下来，静得能听见风吹过树叶的沙沙声。
