山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
资料来源：《论语》
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韩湘子，八仙之一，道号清夫，世人皆知他位列仙班。
却少有人知晓，这位得道真人原是唐代大儒韩愈的侄孙。
韩愈何许人也？"文起八代之衰"的一代文宗，官至吏部侍郎，位高权重，名满天下。
按理说，生在这样的世家大族，韩湘自幼便可承袭家学，走科举之路，博取功名，光耀门楣。
可这位韩家子弟偏偏与众不同，他不爱诗书经史，不慕官场荣华，反倒痴迷修道成仙之术。
这究竟是为何？是韩愈教导无方，还是韩湘生性顽劣？抑或是他看破了红尘，悟透了什么玄机？这其中的缘由，恐怕得从韩湘子的少年时光说起。
韩湘生于唐德宗年间，自幼聪颖过人，却性情孤僻，不喜与人往来。韩愈见这侄孙天资聪慧，本想好生栽培，传授儒家经典，将来让他科举入仕，振兴韩家门风。谁知韩湘虽在书房中正襟危坐，心思却早已飞到九霄云外。
那年韩湘十二岁，韩愈讲授《论语》，讲到"学而时习之，不亦说乎"，正讲得兴起，却见韩湘目光呆滞，显然心不在焉。韩愈忍不住叫道："湘儿，为师所讲，你可听进去了？"
韩湘这才回过神来，却答非所问："叔公，这天地之间，真有神仙吗？"
韩愈一愣，随即板起脸来："胡说八道！圣人从不语怪力乱神，你且好好读书，莫想这些虚妄之事。"
韩湘却认真地说："可是《庄子》中说'藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子'，这难道不是神仙吗？叔公您不是也常说，天人合一，得道者可与天地同寿吗？"
韩愈被问得哑口无言。他虽是儒家大儒，却也读过道家典籍，自然知道道家修真养性之说。只是在他看来，这些都是虚无缥缈的东西，不如功名利禄来得实在。他叹了口气，语重心长地说："湘儿，你要明白，人生在世，当立德立功立言，建功立业才是正道。若人人都去求仙问道，这天下岂不乱了套？"
韩湘却摇了摇头："叔公，侄孙以为，立德立功立言，固然是好，可若这功名利禄都是过眼云烟，百年之后化作一抔黄土，又有何意义？不如修道成真，逍遥天地之间。"
韩愈气得胡子都翘了起来，训斥道："荒唐！你这是不孝！韩家世代书香门第，到了你这里，难道要断了香火不成？"
从那以后，韩湘表面上不再提及修道之事，实则暗地里四处寻访名师。他听说终南山中有得道高人，便借故离家，独自前往。在山中，他遇到了一位白发道人，道人见他颇有慧根，便问："你既然出身世家，为何要来这荒山野岭寻仙访道？"
韩湘恭敬地答道："弟子自幼便觉，这世间功名利禄不过是镜花水月，生老病死才是人生真相。与其在红尘中挣扎，不如求取长生之道。"
道人笑了："你可知修道之苦？要抛却一切欲念，断绝七情六欲，甚至要忍受常人难以忍受的寂寞和苦难。这条路，可比科举入仕难上百倍。"
韩湘目光坚定："弟子心意已决，纵使刀山火海，也在所不辞。"
道人点了点头，收他为徒。从此，韩湘便在终南山中潜心修道。他每日打坐炼气，参悟道经，一坐便是数个时辰。冬日里，大雪封山，他依然盘膝于雪地中，任凭风雪交加。夏日炎炎，他在烈日下修炼，汗如雨下却纹丝不动。
三年后，韩愈终于寻到了韩湘的下落，亲自上山劝说。见到韩湘时，韩愈几乎认不出来了——这个曾经锦衣玉食的少年，如今穿着粗布道袍，面容清瘦却神采奕奕，浑身上下透着一股出尘之气。
"湘儿，你跟我回去吧。"韩愈叹息道，"你看看你，这副模样，像什么话？你的父母日夜牵挂，韩家的祖业还等着你继承。"
韩湘却平静地说："叔公，侄孙已经找到了人生的真谛。这三年来，我明白了一个道理——人生最大的枷锁，不是外在的束缚，而是内心的执念。世人追求功名，是因为执着于名；追求利禄，是因为执着于利。可这些东西，生不带来，死不带去，又有什么意义？"
韩愈怒道："那你修道成仙，难道就不是执念？你不过是从一个执念跳到另一个执念罢了！"
韩湘摇头："修道是为了破除执念，而非增加执念。叔公您看，这山中草木，春生秋枯，循环往复，何曾为功名所累？这天上白云，聚散无常，来去自如，何曾为利禄所困？人若能效法天地，顺应自然，便可得大自在。"
韩愈一时语塞，他想反驳，却发现自己找不到合适的言辞。他看着眼前这个侄孙，心中五味杂陈。
就在这时，韩湘做了一件让韩愈震惊的事。他从怀中取出一粒种子，当着韩愈的面种在地上，然后闭目打坐。不过片刻功夫，那种子竟然发芽、开花、结果，整个过程在短短一盏茶的时间内完成。更神奇的是，那果实上竟然浮现出两行字："云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。"
韩愈看着那两行字，心中巨震。这分明是预言他日后的遭遇！他知道韩湘已经得了道法神通，可他仍然不肯相信修道成仙之说。他固执地认为，这不过是一些障眼法罢了。
可韩湘接下来说的一番话，却让韩愈陷入了深深的沉思。
韩湘说，这世间最大的痛苦，不是求而不得，而是得而复失。
叔公您如今位高权重，可曾想过，这些荣华富贵能保持多久？
至于韩湘究竟对韩愈说了什么，又为何能让这位儒学大师动容，这其中藏着怎样的玄机......
