河南
大明永乐年间，有一座宫殿即将竣工，却在最后关头出了大事——所有装饰神兽的石匠，竟然没有一个能说清楚龙的九个儿子和凤的九个女儿到底是谁，该雕在哪里。
负责督造的官员急得团团转。按照规制，宫殿上的每一处神兽都有讲究，位置错了，那可是欺君之罪。眼看着皇上要来验收，可这数百尊神兽雕像还堆在工坊里，无人敢动。
"谁能解开这个谜题，赏银千两！"告示贴出去三天，无人应答。
第四天傍晚，一个十六岁的少年站在告示前，犹豫了很久，终于撕下了那张皇榜。
少年名叫陈石，是个孤儿，跟着师父学石雕。师父临终前告诉他："石头不会说话，但它们记得所有的故事。如果你想知道真相，就去找那些古老的石头，听它们讲述。"
陈石被带到工部尚书面前时，那位大人上下打量着这个衣衫破旧的少年："你真的知道龙生九子、凤育九雏的秘密？"
"我不知道，"陈石诚实地说，"但我知道谁知道。"
"谁？"
"那些千年的石碑、古庙里的石兽、还有宫殿上的旧瓦当。它们见证了所有的故事，只是没人肯听。"
尚书愣住了，片刻后挥挥手："给他三天时间。三天后若是胡言乱语，连同那些石匠一起治罪。"
陈石走遍了京城的古寺名刹。第一站，他来到一根破旧的石柱前，那里的石柱顶端趴着一只兽，双目微闭，似在聆听什么。
"你是谁？"陈石轻声问，手抚过那光滑的石面。
午后的阳光洒在石兽身上，他仿佛听到了一个低沉的声音："我是囚牛，龙之长子。我不爱争斗，只喜音律。你听，琴声从殿内传来，那是我最爱的时刻。"
陈石惊喜地发现，囚牛的身下确实刻着琴弦的纹样。他在随身的册子上记下：囚牛，爱好音乐，宜用于乐器装饰。
在城墙的角楼上，他找到了睚眦。这只神兽双目圆瞪，獠牙外露，凶相毕露。
"你看起来很生气。"陈石说。
"我是睚眦，龙之次子。"那声音充满了戾气，"世人都说我嗜杀好斗，可他们不知道，我守护的是正义。邪恶之徒，见我便胆寒。所以我被雕在刀剑之上，让正义的兵器更添威严。"
陈石记下：睚眦，性烈好斗，宜刻于刀环剑柄，以壮军威。
在皇宫的飞檐上，他看到了嘲风。这只神兽昂首挺立，眺望远方。
"嘲风，龙之三子，"那声音充满向往，"我喜欢高处，喜欢险峻的地方。站在殿角，我能看到整个京城的烟火人间。守护着这座城，看着它从黎明到黄昏，这就是我的使命。"
就这样，陈石用了一天一夜，找到了龙的九个儿子。
蒲牢趴在古钟的提梁上，它说："我喜欢大声鸣叫，我的声音能传得很远，警示世人、呼唤正义。"
狻猊蹲在香炉盖上，他说："我喜欢烟火的味道，那是人间虔诚的祈祷，我守护着这些美好的愿望。"
赑屃驮着巨大的石碑，它说："我力大无穷，最爱负重。这些碑文记载着历史，我用我的肩膀，让它们永远矗立。"
狴犴出现在大理寺门前，他说："我明辨是非，最好公正。所以我守在这里，让所有进出的人都记得，法律面前人人平等。"
负屃趴在石碑两侧，他说："我爱好文章，欣赏那些美丽的文字。让我来装点这些
