江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“石头，快走！”
嫂子杏花把我从后窗猛地推了出去，滚烫的洗脚水还在院子里冒着白气。
屠三和他那帮人砸门的声音，像是敲在我心上的鼓点。
我们没命地跑，最后像两只耗子一样钻进了村后的草垛。
在黑暗里，我能听到屠三手下用铁锹捅草垛的声音，噗嗤，噗嗤，每一声都像捅在我的肉里。
“石头，你长大了！”嫂子死死抓住我的手，力气大得吓人，“但你听着！无论发生什么，记住，永远不要动堂屋那张八仙桌！”
“为什么？”我问，“哥藏的东西不是在……”
“别问！”她的声音在发抖，带着一丝我从未听过的恐惧，“那张桌子，动了它，我们连死都不知道怎么死的！”
那晚之后，这张又黑又旧的八仙桌，就成了我十六岁那年最大的谜。
我不知道，当我最终决定违背嫂子的警告，在那个雷雨交加的夜晚，颤抖着手打开它的机关时，我放出来的，究竟是能救我哥的希望，还是一个能吞噬我们所有人的、更深的深渊。
01
一九八五年的夏天，热得像个烧红的铁锅，把整个村子都扣在底下。
我叫石头，十六岁。我哥石山被抓走三个月了。
长兄如父，他一走，家里的天就塌了。
撑着这片天的，是我嫂子杏花。
那天下午，嫂子坐在堂屋门槛上缝衣服，一针一线，缝得很慢。
我蹲在院子里，用木棍在地上乱划。
空气里全是土腥味和鸡粪味，熏得人心里长草。
“石头，去看看咱家那只老母鸡。”嫂子的声音很轻。
我闷声说：“丢不了。”
嫂子的针停了。她抬头看我，那双像山泉一样清亮的眼睛，如今成了两口深井。
“去吧，”她说，“听话。”
我不敢再犟，站起来往外走。我知道，她只是不想让我看见她脸上的愁。
还没走到村口，邻居家的小栓子光着屁股从村西头跑过来，边跑边喊：
“屠三回来了！屠三回来了！”
村子瞬间活了，又瞬间死了。活的是关门窗的声音，死的是空气里最后一点安宁。
我拔腿就往家跑。
冲进院子时，嫂子已经站在堂屋门口，手里攥着一把纳鞋底的锥子，脸色白得像墙灰。
“嫂子！”
“进屋去，躲床底下，别出来！”她死死盯着院门口。
话音刚落，院门就被人一脚踹开了。
屠三站在门口，黑背心，胳膊上刺着龙和虎，身后跟着几个混混，手里拎着棍子。
他满脸横肉，一口黄牙，咧嘴一笑，酒气和烟臭味就扑了过来。
“杏花，”他声音粗哑，“你男人在里面蹲着，寂寞不？”
嫂子冷冷地说：“屠三，你来干什么？”
“干什么？”屠三往地上吐了口浓痰，“石山藏了样东西，交出来，不然……”他晃了晃手里的铁棍，“你这屋子，还有你这小叔子，都得少点零件。”
我吓得躲到嫂子身后。我知道他说的是什么。我哥出事前一晚，神神秘秘地藏了一本小册子，说那是能把屠三一锅端的账本。
“我不知道你说什么。”嫂子的声音在抖。
“敬酒不吃吃罚酒！给我搜！”
那群饿狼冲进来就砸，锅碗瓢盆碎了一地。一个混混笑着朝我走来。
他的手快碰到我时，嫂子突然动了。
她像头被逼急的母豹，抓起墙角一盆滚烫的洗脚水，猛地泼了过去。
那人发出一声惨叫。
趁着这个空当，嫂子一把抓住我的手腕，力气大得惊人，喊道：“跑！”
她拉着我冲进里屋，把我从狭窄的后窗推了出去。
我们俩在夜色里没命地奔跑，肺像要炸开。
最终，我们像两只耗子，一头扎进了村后那个巨大的草垛里。
02
草垛里面黑漆漆的，一股干草和尘土混合的霉味呛得我直咳嗽。
嫂子立刻用手死死捂住我的嘴，她的手掌心全是冷汗。
外面的声音清晰地传了进来，脚步声、叫骂声，还有手电筒的光从草垛的缝隙里扫过，像一把把锋利的刀子。
“他妈的，跑哪去了？”一个混混的声音。
“肯定是躲起来了，给老子仔细找！尤其是那边的草垛，给我捅几下！”是屠三的声音。
我吓得心都跳到了嗓子眼。接着，我听到了“噗嗤、噗嗤”的声音，那是铁锹或者木棍插进草垛的声音。
每一声都像插在我的心上。
一根尖锐的东西从我头顶上方几寸的地方擦了过去，带下一些碎草屑，落在我脸上。
我闭上眼，等待着下一秒被发现的命运。
不知过了多久，外面的声音渐渐小了。
“三哥，天太黑了，不好找。他们也跑不远，明天天亮再来收拾他们。”
“妈的，便宜他们了！走！”
脚步声渐渐远去，直到最后彻底消失。
世界重新安静下来，只剩下风吹过草垛的“沙沙”声和我们俩粗重的喘息声。
我全身的力气都被抽干了，瘫软在草堆里。
嫂子也松开了捂着我嘴的手，但她另一只手，还死死地抓着我的手腕。
在无边的黑暗里，我能听到她的牙齿在打颤。
过了很久，她才开口，声音沙哑得像被砂纸磨过。
“石头。”
“嗯。”我应了一声。
“你记住我接下来跟你说的每一句话。”她的声音很严肃，严肃到让我感到害怕。
她抓着我的手，力气大得像是要把我的骨头捏碎。
她一字一顿地说：“你听着！无论发生什么事，无论我们被逼到什么地步，记住，永远不要动堂屋那张八仙桌。”
我愣住了。那张我爷爷传下来的，又黑又旧的八仙桌？
“嫂子，为什么？”我忍不住问，“屠三要找的东西，是不是就在那桌子里？”
嫂子沉默了。
黑暗中，我看不清她的表情，只能感觉到她抓着我的手，又紧了几分。她的呼吸很重。
“不该你问的，别问。”她说，“你只要记住我的话。那张桌子，是咱们家的根，也是咱们家的祸。动了它，我们可能连现在这样躲在草垛里的机会都没有了。你哥进去前，特意交代过我，死都不能动那张桌子。你听明白了吗？”
我似懂非懂地点了点头。哥哥的交代，嫂子如此决绝的语气，让那张平平无奇的八仙桌在我心里瞬间变得神秘而又可怕。
它不再是一件家具，而像一个沉睡的怪物，一个不能触碰的禁忌。
03
天快亮的时候，我们从草垛里钻了出来，像两个刚从土里刨出来的死人。
嫂子带着我，避开村里的大路，沿着田埂和沟渠，深一脚浅一脚地往村东头走。
村东头住着我们家一个远房亲戚，一个无儿无女的孤寡老人，我们叫他万大爷。
万大爷看到我们俩狼狈的样子，吓了一跳。
嫂子跪在地上，把事情的经过说了一遍。
万大爷叹了口气，把我们扶了起来。
“作孽啊。”他说，“屠三这个畜生。你们就先住下吧，我这儿穷，他看不上眼，一时半会儿不会找到这里来。”
于是，我们就开始了东躲西藏的日子。
白天，我和嫂子躲在万大爷家那间又小又黑的储藏室里，里面堆满了杂物，连窗户都没有，只有门缝里透进一点光。
我们俩就蜷缩在一个角落里，一整天不敢发出一点声音。
晚上，等村里人都睡了，我们才敢出来透透气。
万大爷会把一天省下来的饭菜热给我们吃。
那通常是一些稀得能照见人影的粥，和几根蔫了吧唧的咸菜。
这样的日子过了几天，屠三没有善罢甘休。
他的人像一群苍蝇，在村子里转来转去，打听我们的下落。
一天下午，我们正躲在储藏室里，突然听到院门外传来嘈杂声。
“老头，开门！我们三哥找你问点事！”
是屠三手下的声音。我和嫂子吓得脸都白了，屏住呼吸，一动也不敢动。
万大爷在外面应付着：“几位爷，啥事啊？我这一个糟老头子，啥也不知道啊。”
“少废话！有人说看见石家那娘们和小子往你这边来了。他们在不在你这儿？”
“没有没有，绝对没有！我哪敢收留他们啊！”万大爷的声音都在发抖。
“谅你也不敢！让我们进去看看！”
我听到他们走进了院子，脚步声在各个屋子响起。
我的心提到了嗓子眼，紧紧抓着嫂子的手。
脚步声在储藏室门口停了下来，门把手被转动了一下，但门从里面被我们用木棍顶住了，没有打开。
“妈的，这门怎么锁着？”
“一个破储藏室，能有啥。走吧走吧，晦气。”
脚步声渐渐远了，我才敢喘出一口大气。
从那以后，万大爷看我们的眼神也变了。他不再跟我们说话，送饭的时候也是放下就走，脸上全是恐惧和为难。
我知道，我们不能再待下去了。我们正在把危险带给他。
04
又过了两天，一个深夜，嫂子对我说：“石头，我们得走了。”
“去哪？”我问。
她摇了摇头，脸上是茫然。“不知道。走到哪算哪吧。”
我们离开了万大爷家，像两个孤魂野鬼，在附近的山里游荡。
白天找山洞睡觉，晚上出来找点野果充饥。但野果根本不顶饿，几天下来，我们俩饿得头昏眼花，走路都打晃。
一天晚上，我们实在饿得受不了。
嫂子看着我发青的嘴唇，咬了咬牙说：
“你在这等我，我回村里一趟，去咱家菜地里挖点红薯回来。”
“不行！太危险了！”我立刻反对。
“没事，我小心点。再这样下去，我们没被屠三抓住，就先饿死了。”
她不顾我的阻拦，趁着夜色就走了。
我在山洞里焦急地等待着，每一分钟都像一个世纪那么长。
我害怕她被屠三的人发现，害怕她再也回不来了。
不知道过了多久，我终于看到嫂子一瘸一拐地回来了。
她怀里抱着几个沾满泥土的红薯，但她的胳膊上有一道长长的口子，还在流血。
“嫂子，你受伤了！”我冲过去扶住她。
“没事，”她喘着气说，“回来的时候不小心，被树枝划的。”但我知道她在撒谎，那伤口根本不像树枝划的，倒像是被什么锋利的东西割的。她肯定是遇到了危险。
我们生了一小堆火，把红薯烤熟了。我把最大的一块递给她，她却推了回来，让我先吃。
我看着她苍白的脸和胳膊上的伤口，再也忍不住了，眼泪掉了下来。
“嫂子，我们不能再这样下去了。”我哽咽着说。
她沉默着，只是默默地拨弄着火堆。
我鼓起全身的勇气，说出了我这几天一直在想的话：“我们得回去。”
嫂子猛地转过身，看着我，眼睛里全是惊恐：“回去？回去送死吗？”
“不，”我说，“我们回去，是为了拿那个东西。我哥的那个账本。只要把它交到县里去，我哥就能出来，屠三就得进去。到时候，我们就都不用怕了。”
“我跟你说过，我们找不到！就算找到了，我们能活着走到县城吗？”
“找不到，是因为我们没找对地方。”我盯着她的眼睛，一字一顿地说，“嫂子，那个账本，就在那张八仙桌里，对不对？”
嫂子的身体猛地一颤，像是被电击了一下。
她看着我，嘴唇哆嗦着，说不出话来。她的反应证实了我的猜测。
“你怎么知道的？”她的声音里带着一丝绝望。
“我猜的。”我说，“嫂子，你别瞒我了。我哥是不是跟你说了什么？”
嫂子低下头，双手插进头发里，肩膀剧烈地抖动起来。
过了很久，她才抬起头，眼睛红得像兔子。
“是。”她终于承认了，“你哥进去前，确实告诉了我。他说，那是我们家最后的底牌，也是最危险的东西。不到万不得已，绝对不能动。他说屠三心狠手辣，一旦知道我们拿了账本，会不惜一切代价杀了我们。”
“嫂子，”我握住她的手，她的手冰凉，“现在就是万不得已的时候了！我们已经没路可走了！我们赌一把吧。拿到东西，连夜去县城。这是我们唯一的机会。”
嫂子的眼泪一滴一滴地掉下来。她看着我，这个她一直护在身后的半大孩子，现在却要拉着她去闯龙潭虎穴。我知道她在害怕，我也害怕。
但是，少年的血性，或者说是一种被逼到绝境后的鲁莽，让我觉得我必须这么做。
“石头，你长大了。”她哽咽着说。
05
我们又在山里等了几天，终于等来了一场大雨。雷声滚滚，雨下得像天漏了一样。就是今晚。
我们俩借着夜色和雨声的掩护，重新潜回了村子。村子里一片死寂，只有雨水敲打屋顶的声音。我们家的院门还敞开着，像是野兽张开的嘴。屋子里一片狼藉，被砸烂的家具横七竖八地躺在地上，像一具具尸体。空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
我们没有走正门，而是绕到屋后，从那个我们逃生时爬出的后窗，又重新爬了回去。
屋子里漆黑一片，伸手不见五指。
嫂子拉着我的手，我们俩摸索着，一步一步地走向堂屋。
每一步，我的心跳都像在打鼓。我害怕黑暗中突然会伸出一只手，或者门外会响起屠三的声音。
终于，我们走到了堂屋中央。
我能感觉到，那张八仙桌就在我面前。
它在黑暗中像一头沉默的巨兽，静静地趴在那里。它身上添了许多新的伤痕，是被屠三的人砍砸的，但主体还很结实。
“嫂子，机关在哪？”我压低声音问。
嫂子没有立刻回答。我能听到她急促的呼吸声。
过了一会儿，她才用颤抖的声音说：“在……在桌子底下。桌子底部，有一条雕刻的龙。龙的左眼，就是机关。”
我跪了下来，冰冷潮湿的地面让我的膝盖一阵刺痛。
我把手伸到八仙桌底下，摸索着。桌子底下积了厚厚的一层灰，还有蜘蛛网，黏糊糊的。我摸到了桌子底部的横梁，上面确实有雕刻的痕迹。
我顺着那凹凸不平的纹路摸索，很快就找到了一个龙头。
龙雕刻得并不精细，甚至有些粗糙，但轮廓很清晰。
我找到了它的眼睛，是两个小小的凸起。
按照嫂子说的，我找到了左眼，然后用食指用力按了下去。
我以为会听到什么复杂的机括声，但没有。只是一声非常轻微的“咔哒”声，轻得几乎被外面的雨声盖过。我紧张地抬起头，看向桌面。
在黑暗中，我看到桌子的一个角，好像微微翘起了一点。
我心里一阵狂喜，用指甲插进那道缝隙，小心翼翼地把那块桌面掀了起来。那是一块四四方方的木板，掀开后，露出了一个同样四四方方的凹槽。
凹槽里，放着一个东西。
我伸手把它拿了出来，沉甸甸的，外面用一层油布包裹着，包得很仔细，还用麻绳捆得结结-结实。
就是它了！我哥的账本！我激动得手都有些发抖。
我和嫂子对视了一眼，虽然看不清彼此的脸，但我能感觉到我们都在庆幸。我们赌对了。
06
我迫不及待地想解开油布包，嫂子拉住了我：“别在这儿，快走！”
我点点头，把油布包紧紧揣进怀里。我们转身准备原路返回。就在这时，一道刺眼的闪电划破夜空，瞬间照亮了整个堂屋。
借着这短暂的光亮，我看到在那个刚被我取走油布包的凹槽底部，似乎还刻着什么花纹。
我心里一动，鬼使神差地又把手伸了进去，在那花纹上摸索起来。
那是一条龙的图案，和我刚刚在桌底摸到的一模一样。
我顺着龙身摸下去，在龙腹的位置，摸到了一个几乎无法察觉的微小凸起。
“石头，你干什么？快走啊！”嫂子焦急地催促道。
我也不知道自己是着了什么魔，总觉得这里面还有什么东西。我没有听嫂子的，而是用尽全身的力气，对着那个凸起按了下去。
“咔哒。”又是一声轻响。
这一次，不是桌角，而是桌子正中央的一块木板，缓缓地向上弹起。
一个更深的，隐藏在第一层下面的夹层露了出来！
我呆住了，嫂子也呆住了。我们都没想到，这桌子竟然是双层夹层。
我颤抖着手，将手伸进第二个夹层里。
里面竟是一个用黑布包裹的、四四方方的硬物。
我将它拿出，打开黑布，那是一块青石板，上面刻着字。
在青石板下面，还压着一把锈迹斑斑的匕首。
我拿起那块青石板，借着窗外偶尔闪过的电光看去。
上面的字迹很潦草，但能看清上面竟写着：
