江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“六妹妹，你就从了我吧！”
酒气混着贪婪扑面而来，盛泰的狞笑在眼前放大，那只脏手即将撕破她最后的体面。
巷子两头早已被堵死，丫鬟丹橘的哭喊被淹没在地痞的起哄声中。
从繁华京城到偏僻宥阳。
她本以为自己是来避祸的，却没想，这才是真正的绝路。
清白名节，眼看就要在今夜，被彻底碾碎在这肮脏的泥地里。
然而，就在那只手即将碰到她衣襟的瞬间，被逼到绝境的明兰，反而笑了。
她抬起头，眼神里没有恐惧，只有一丝看戏般的平静。
看着眼前这个得意忘形的男人，她悠悠开口：
“泰堂哥，你这出戏，唱得可真热闹。只是……”……
01
船靠岸的时候，宥阳正下着雨。
雨丝很细，不像京城那样带着风沙，只是安安静静地落下来。
青石板的路面被润成深色，像一块块墨。
盛老太太被人扶着，踩上岸，长长地出了一口气。
她说：“这儿的土，闻着都跟京城不一样。”
明兰跟在她身后，撑着一把油纸伞。
伞面上的山水画被雨水打湿了，颜色变得更浓。她看着祖母的背影，祖母老了，背有些驼了，走路也慢了。
她们是来避祸的。京城里的事，一桩桩一件件，像打结的麻绳，解不开，理还乱。
老太太说，回老家歇歇，人老了，就想落叶归根。
明兰知道，这都是说给外人听的，其实是为了她。她这个庶出的六姑娘，在盛家就像一棵长在墙角的小草，风一吹就倒，雨一打就蔫。
宥阳的老宅很大，空了许多许多年。
一进去，就是一股子陈旧的木头和灰尘的味道。下人们忙着打扫，烧热水，铺床叠被。
明兰没让丹橘跟着，自己一个人走到后院。
后院有一口井，井边长满了青苔，滑溜溜的。
她趴在井口往下看，黑洞洞的，看不见底，只能看见自己一个-小小的、模糊的影子。
她想，自己现在就像这井里的影子，飘飘摇摇，不知道什么时候就散了。
日子就这么一天天过去。很慢，也很静。
早上，明兰陪祖母用饭，听祖母讲些她年轻时候在宥阳的旧事。
白天，她就待在书房里看书，管管家里的账目。宥阳的账目简单，无非是田地租子，铺面营生，不像在京城盛家，人情往来，样样都要用心思量。
到了晚上，她会给祖母捶捶腿，念念佛经。
祖母总是念叨，说这样的好日子，过一天少一天。
明兰觉得这样很好，心里头那些乱糟糟的线头，好像都被这宥阳的慢日子给抚平了。
她很少想起京城，也很少想起那些人。
只有一次，一个从京城来的镖师，送来了顾二郎的信和一些名贵药材。
那时候顾廷烨还不是宁远侯，只是在军中拼杀的顾二郎。
信是写给老太太的，问安的话说得很周全，药材也都是些温补的，适合老人家。
信的末尾，他像是不经意地提了一句，说他有个姓钟的旧部，是宥阳本地人，退伍后在城南开了家“正安镖局”，为人最是忠厚可靠。
若老太太和六姑娘在宥阳有什么需要使唤的地方，尽管去找他。
老太太看了，只当是客套话，笑着把信收了起来，随手把镖局的名字记在了一张纸条上。
明兰当时就在一旁磨墨，听见了，也没往心里去。
一个镖局，能有什么用呢？远在天边的顾二郎，和他远在天边的人情，都像这宥阳的雨丝，轻飘飘的，落不到实处。
02
日子若是能一直这么安静下去，就好了。
可就像水塘里丢进一颗石子，总会起波澜的。
那颗石子，叫盛泰。
盛泰是宥阳盛家旁支的堂哥，论辈分，明兰得叫他一声泰堂哥。
他第一次来老宅请安的时候，穿着一身不合时宜的锦缎衣裳，腰带上挂着的玉佩，成色也不怎么好。
他对着老太太，满脸堆笑，一口一个“老祖宗”。
转过头看见明兰，他的眼睛就亮了一下。那种光，明兰在京城见得多了，像饿狼看见了肉。
“这就是六妹妹吧？真是比画上的人儿还好看。”他说。
明兰低下头，福了福身子，轻轻叫了声：“泰堂哥。”
从那天起，盛泰就成了老宅的常客。
今天送一篮子新摘的果子，明天提一尾刚钓的活鱼。
他总有由头，能进到宅子里，能跟明兰说上几句话。
他的话越来越露骨。
“六妹妹的手，可真白，不像我们乡下姑娘，粗糙得很。”
“六妹妹成日待在屋里，都闷坏了吧？改天哥哥带你去城外跑马。”
明兰总是笑着躲开，话说得客客气气，但一步也不让他靠近。
她跟祖母说了这事。
老太太坐在榻上，捻着佛珠，眼睛半睁半闭。
她听完，只说了一句：“一条闻着腥味的狗罢了。”
从此，老太太便不怎么让明兰见外客了。盛泰再來，也多是下人去回话，说姑娘病了，或是在陪老太太念经。
盛泰吃了几次闭门羹，脸上的笑就淡了。
他站在老宅门口，看着那两扇紧闭的朱漆大门，眼神变得阴沉。
他身边的小厮说：“少爷，看来盛家老太太是瞧不上咱们。”
盛泰冷笑一声，吐了口唾沫在地上。
“瞧不上？一个京城来的破落户，带着个庶出的丫头，还真当自己是凤凰了？”
他转身走了，影子在地上被拉得很长，像一条蛇。
明兰从窗户的缝隙里看着他走远，心里那根一直绷着的弦，又紧了几分。
她知道，这事没完。
03
事情果然没完。
几天后，盛泰没再来，但宅子里却开始流传一些闲话。
先是厨房的婆子说，听外面的人讲，六姑娘在京城里名声不大好，所以才被送到乡下来的。
接着，洒扫的丫鬟也窃窃私语，说盛泰堂少爷对六姑娘一片痴心，是六姑娘自己端着架子，瞧不起人。
这些话，像风一样，钻进每一个角落。
丹橘气得脸都红了，要去跟那些人理论。
明兰拉住了她。
“你去说，她们就不说了吗？”明兰问。
丹橘说：“总不能让她们这么污蔑姑娘！”
明兰摇摇头，轻声说：“嘴长在别人身上，我们管不住的。由她们去吧。”
她知道，这些闲言碎语，只是开胃小菜。真正的大餐，还在后头。
果然，没过多久，一封从京城来的信，被悄悄送到了盛泰手上。
信是梁家的管事写的。
墨兰嫁进梁家后，过得并不如意，梁家上下都把这笔账算在了明兰头上。
信里没说太多，只说如果盛泰能让盛家六姑娘“身不由己”地嫁给他，梁家必有重谢。
信的最后，还夹着一张银票，数目很大。
盛泰看着那张银票，眼睛里的光，比看见明兰时还要亮。
他把信纸凑到烛火上，看着它慢慢变成黑色的灰烬。
他对着空气，笑了起来。
“富贵险中求啊。”他自言自语道。
一个周密的陷阱，开始围绕着明兰，慢慢张开。
这个陷阱的引子，是宥阳的上元灯会。
宥阳的上元灯会，是方圆百里最热闹的节日。
到了那天，满城都会挂满花灯，有舞龙舞狮，还有唱戏的班子。
盛泰的计划很简单。
他要买通明兰身边的一个人。
让这个人，把明兰骗出宅子，骗到-个他事先安排好的、偏僻的地方。
然后，他会安排几个地痞流氓，假装调戏明兰。
他再上演一出“英雄救美”的戏码。
混乱中，他会把明兰的衣服撕破，再让人看见他们两个人“衣衫不整”地独处一室。
到时候，生米做成熟饭，就算盛家老太太再厉害，盛紘在京城官再大，为了盛家的名声，也只能把明兰嫁给他。
他想得很好，每一个步骤，都想得很清楚。
他觉得，一个养在深闺的弱女子，根本不可能逃出他的手掌心。
04
上元节那天，天还没黑，外面就已经很热闹了。
鞭炮声，锣鼓声，隐隐约约地传进老宅。
晚饭后，老太太忽然觉得胸口发闷，喘不上气。
她的脸色有些发白，靠在引枕上，眉头紧锁。
房妈妈急得团团转，家裡的大夫又正好回乡过节了。
就在这时，一个叫小翠的二等丫鬟，慌慌张张地跑进来。
她跪在地上，声音带着哭腔：“老太太，姑娘，奴婢知道有个地方有急药！”
小翠是前不久才提到明兰房里伺候的，手脚还算勤快。
明兰看着她，没有说话。
小翠接着说：“就在灯会最里头，城西有个巷子，巷子里有家陈家药铺，他们家有一种祖传的‘顺气丸’，最是管用！”
她的话说得又快又急，眼睛却不敢看明兰和老太太，只是盯着地面。
老太太喘着气，断断续续地说：“快……快去……”
房妈妈急忙要去安排人。
明兰却拦住了她。
她走到小翠面前，蹲下身，扶起她。
“小翠，你别急，慢慢说。”她的声音很平静。
“那家药铺，你以前去过吗？”明兰问。
小翠愣了一下，眼神有些躲闪：“奴……奴婢也是听人说的。”
“听谁说的？”明兰追问。
“就是……就是奴婢家一个远房亲戚……”小翠的声音越来越小。
明兰看着她的眼睛。那双眼睛里，没有对老太太病情的担忧，只有一种快要被拆穿的恐惧。
明兰心里一下子就明白了。
这是一个局。
一个为她量身定做的局。
祖母的病，可能是真的，也可能是被下了什么药，故意引发的。
那个所谓的陈家药铺，就是陷阱的所在地。
而眼前这个叫小翠的丫鬟，就是那个引她入局的钩子。
孝道，是这个局最厉害的武器。祖母病重，她这个做孙女的，不能不去。
明兰站起身，心里像被一块大石头压着。
她看了一眼床上气息微弱的祖母，又看了一眼跪在地上瑟瑟发抖的小翠。
她知道，她必须去。
但她不能就这么白白地走进去。
05
明兰对房妈妈说：“妈妈，你留在这里照顾祖母。”
她又对丹橘说：“丹橘，你跟我去。”
丹橘点点头，眼神里满是担忧。
在走出房门前，明兰忽然停下脚步，转身回到房妈妈身边。
她附在房妈妈耳边，用只有两个人能听见的声音，飞快地说了一句话。
“妈妈，你信我吗？”
房妈妈看着明兰清澈又坚定的眼睛，重重地点了点头。
“我走之后，你不要声张，悄悄从后门出去。”
“去城南，找一家叫‘正安镖局’的地方。”
“找到一个叫钟叔的人。”
“见到他，你什么都别说，只说一句话：府上有急事，请他按老侯爷的旧嘱，前来护卫。”
房妈妈的脸色变了。她想问什么，但看着明兰的眼神，她把话都咽了回去。
她只是一个劲地点头，把这几句话死死记在心里。
这是明兰唯一的赌注。
她赌顾二郎那封信里的人情，是真的。
她赌那个素未谋面的钟叔，是可靠的。
她赌自己，能撑到钟叔的到来。
走出大门，外面的喧嚣扑面而来。
小翠在前面带路，脚步很快，像是怕明兰会反悔。
明兰和丹橘跟在后面，走进了涌动的人潮里。
街上挂满了各式各样的花灯，有兔子灯，有鲤鱼灯，还有走马灯。
孩子们举着糖人，笑着闹着跑过去。
一切都那么热闹，那么喜庆。
可明兰的心，却一点一点地沉下去。
她能感觉到，在这些热闹的表象下，有好几双不怀好意的眼睛，正悄悄地盯着她们。
她们跟着小翠，越走越偏。
热闹的声音渐渐远了，周围的灯光也变得稀疏。
她们拐进一条又黑又窄的巷子。
巷子很深，两边是高高的墙壁，把月光都挡住了。
丹橘害怕了，她紧紧抓着明兰的衣袖。
“姑娘，这……这是去哪儿啊？不像是有药铺的样子。”
明兰没有回答，她只是握了握丹橘的手，示意她不要怕。
路的尽头，是一个废弃的戏台。
戏台上空荡荡的，只有几根柱子，孤零零地立在那里。
小翠指着戏台后面的一个-小门，说：“药铺就在那后面。”
她说完，就往后退了几步，脸色惨白。
就在这时，戏台的阴影里，走出了几个人。
为首的，正是盛泰。
他脸上带着得意的笑，看着明兰，就像看一只已经落入陷阱的鸟。
“六妹妹，你可让哥哥我好等啊。”
06
盛泰身后，还跟着几个家丁。
巷子口，也出现了几个流里流气的地痞，堵住了她们的退路。
小翠“啊”的一声，瘫坐在了地上。
丹橘把明兰护在身後，声音发抖地喊道：“你们……你们想干什么？！”
盛泰笑了，他走上前几步，目光在明兰身上肆无忌惮地打量。
“干什么？六妹妹，你这么聪明，会猜不到吗？”
他撕下了所有伪装，脸上的表情变得狰狞又贪婪。
“我也不怕告诉你，今天这事，就算闹到京城去，也没人能把我怎么样。”
“我背后，有贵人撑腰。你爹盛紘，也得掂量掂量。”
他说着，打了個手势。
那几个地痞就像得了信号，嬉皮笑脸地围了上来，和盛泰的家丁演起了“冲突”的戏。
“哟，这不是盛家的少爷吗？带着这么俊俏的小娘子来这种地方啊？”
“让兄弟们也乐呵乐呵呗！”
场面一下子变得混乱。
家丁们假意阻拦，地痞们则步步紧逼。
丹橘被一个家丁抓住胳膊，拖到了一边，急得直哭。
盛泰趁乱，挤到明兰身边，装出“保护”她的样子。
“六妹妹别怕，有哥哥在！”
他说着，伸手去拉明兰的胳膊，手指却不怀好意地朝着她的衣袖领口滑去。
明兰被逼到了戏台的柱子边，退无可退。
她看着眼前这张丑陋的脸，闻着他身上传来的酒气，胃里一阵翻江倒海。
盛泰狞笑着逼近：“六妹妹，你就从了我吧！以后我们就是一家人，京城那边，哥哥我替你摆平！”
他的手，就要抓到明兰的肩膀。
周围是地痞的怪叫声，家丁的起哄声，丹橘的哭喊声。
一切都像一场荒诞的噩梦。
千钧一发之际，明兰深吸了一口气。
她突然一反惊慌失措的模样，反而轻笑了一声。
那笑声很轻，但在这混乱的环境里，却显得格外清晰，也格外诡异。
盛泰的动作顿住了。
他看见明兰抬起头，眼神里没有恐惧，只有一种洞察一切的平静，甚至还带着一丝怜悯。
明兰看着他，悠悠地说了一句戏言。
“泰堂哥，你这出《怜香伴》，唱得可真热闹。”
“不过，我倒忘了告诉你……”
她顿了顿，声音不大，却字字清晰。
“出门前，顾二叔……哦，不对，如今该叫宁远侯了。”
“他派人捎话，说这宥阳的治安不太好，特意让他麾下神射营的几位教头，扮作戏班子跟在我身边凑趣解闷。”
“他说，谁要是敢碰我一根头发，就赏他一支穿云箭，让他去天上唱大戏。”
这番话半真半假。
宁远侯是真的，神射营是真的，但扮作戏班子跟在身边，却是她情急之下编造出来的。
盛泰听见“宁远侯”三个字，脸色瞬间就白了。
他惊疑不定地看着明兰，想从她脸上看出说谎的痕迹。
可明兰的表情太镇定了，镇定得让他心里发毛。
盛泰的理智被贪欲和酒精压倒了。他觉得明兰是在虚张声势。
他色厉内荏地吼道：“少拿侯爷来吓唬我！他远在京城，难不成还能千里眼顺风耳？！”
说罢，他再次伸手抓向明兰...
就在他的指尖即将触碰到明兰衣袖的瞬间——
“咻！”
