江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“老神仙，您看我这命格如何？我赵家良田千顷，五个儿子个个生龙活虎，是不是几辈子修来的福分？”赵半城满脸红光，手里转着两个油光锃亮的核桃，眼睛眯成了一条缝。
那跛脚道人没接他的话，只是仰头喝了一口葫芦里的劣酒，浑浊的眼睛盯着赵半城身后那座金碧辉煌的宅院，怪笑了一声：“福分？嘿嘿，赵老爷，贫道只看见五只讨债的恶鬼正趴在你的房梁上磨牙呢！”
赵半城脸色骤变，刚想发火，那道人却已一瘸一拐地消失在巷子深处。
01
赵半城本名叫赵万金，是这十里八乡出了名的狠角色。
他发家不靠勤劳，全靠一个“狠”字。年轻那会儿，村东头的李寡妇借了他二两银子给亡夫买棺材，利滚利滚了一年，变成了二十两。李寡妇还不上，赵万金带着两个家丁，硬是把李寡妇家唯一的两亩薄田给收了，连带着那头刚下崽的老黄牛也牵走了。
李寡妇哭得死去活来，跪在地上磕头：“赵大爷，您行行好，那地是我们娘俩的命根子啊！您拿走了，我们吃什么？”
赵万金坐在太师椅上，手里端着茶碗，眼皮都不抬一下：“吃什么？我看你这身肉还能熬二两油。欠债还钱，天经地义。没钱？没钱你借的时候想什么了？我这银子也不是大风刮来的。”
他一挥手，家丁们就把李寡妇扔出了大门。那天晚上，李寡妇就在村口的老歪脖子树上吊死了。
乡亲们背地里都骂他缺德，说他早晚要遭报应，肯定断子绝孙。
可老天爷似乎打了个盹。赵万金不仅生意越做越大，成了人称“赵半城”的富豪，家里的香火更是旺得让人眼红。大老婆生了两个，两房姨太太又给他添了三个，清一色的大胖小子。
大儿子出生那天，赵半城高兴得摆了三天流水席。他抱着儿子，站在高台上大声说道：“谁说老子没福？看见没，带把儿的！老天爷都站在有钱人这一边！”
随着五个儿子一天天长大，赵半城的腰杆子挺得更直了。他给儿子们取名：大富、大贵、大财、大禄、大寿。
赵半城教儿子的法子很特别。他不请教书先生，觉得那些穷酸秀才教不出能挣钱的种。
有一天，大儿子赵大富才七岁，从路边小摊上顺了一个梨回来。赵半城看见了，不仅没打骂，反而摸着儿子的头笑：“大富，这梨甜吗？”
“甜，爹，我没给钱。”赵大富抹着嘴角的汁水。
“好！”赵半城一拍大腿，“没给钱还能吃到嘴里的，那才是真本事。记住咯，咱家的钱是钱，外人的钱是纸。能往咱家扒拉，那是你的能耐；往外掏，那是傻子。”
赵大富听得似懂非懂，但记住了“不给钱”是好事。
到了二儿子赵大贵十岁那年，因为欺负邻居家的小孩，把人家头打破了。邻居找上门来讲理。赵半城把一锭银子扔在地上，指着邻居的鼻子骂：“拿去买药！再敢啰嗦，我让你在村里待不下去！我儿子打你，那是看得起你！”
五个儿子就在这样的“言传身教”下长大了。
等到他们成年，赵家这院子里可就热闹了。
大儿子好赌，整天泡在赌坊里，输了就回来砸东西要钱；二儿子好色，见了漂亮的大姑娘小媳妇就走不动道；三儿子阴毒，谁要是瞪他一眼，他能半夜去放火烧人家的柴房；四儿子和五儿子更是一对活宝，成天游手好闲，变着法地从账房里偷钱。
赵半城渐渐觉得有些力不从心了。
这天晚饭，一家人围坐在大圆桌旁。桌上摆满了山珍海味，可气氛却冷得像冰窖。
“爹，我想在城东开个铺子，您给支三千两银子吧。”老大赵大富一边剔牙，一边漫不经心地说。
“开铺子？”赵半城冷笑一声，筷子重重地拍在桌上，“上个月你说去做茶叶生意，拿了两千两，结果呢？连片茶叶渣子我都没见着！钱都扔进赌坊那个无底洞了吧？”
老大脸色一沉：“爹，您这话就不中听了。我是做生意亏了，运气不好。您不能一竿子打死人啊。”
“就是，大哥那是运气不好。”老三赵大财阴阳怪气地接茬，“不像二哥，运气好得很，昨儿个听说在春香楼为了个唱曲的，跟人争风吃醋，把人腿都打折了。爹还得花钱去衙门捞人。”
老二赵大贵一听，火了，把碗一摔：“老三，你少在那放屁！你干的那点破事别以为我不知道，上回爹那尊玉观音，是不是你偷出去当了？”
“你血口喷人！”
“行了！”赵半城大吼一声，胸口剧烈起伏。他看着这一个个满脸横肉、眼中透着贪婪的儿子，心里突然涌起一股寒意。
这些年，他觉得自己像是在养蛊。把五条毒虫放在一个罐子里，没把外人咬死，倒先在窝里斗起来了。
“都给我闭嘴！”赵半城喘着粗气，“我的钱，我想给谁就给谁，不想给，你们谁也别想拿走一分！我还没死呢！”
五个儿子立刻闭了嘴，但眼神里没有一丝畏惧，只有不甘和怨毒。他们互相交换着眼色，像是在看一头即将倒下的肥猪。
02
时间一晃，赵半城五十五岁了。
这年，他遇到了个跛脚道人。
那天赵半城刚从收租回来的路上，心情正烦躁。因为收成不好，几户佃农交不上租子，求着宽限几天。赵半城哪肯答应，让人把佃农家仅剩的口粮都抢了来。
回来的路上，马车坏了。赵半城站在路边骂骂咧咧，正好碰上那个跛脚道人。
“没用的东西！平日里好吃好喝养着，关键时候掉链子！老爷我要是耽误了回府的时辰，剥了你的皮！”赵半城骂得唾沫横飞，脸上的肥肉跟着乱颤。
“嘿嘿，这就叫人狂有祸，车狂断轴。老爷这火气，比这伏天的日头还毒啊。”
路边枯树底下，冷不丁传来一阵嘶哑的笑声。
赵半城扭头一看，只见一个衣衫褴褛的道人，正倚着树干喝酒。那道人左腿有些跛，光着一只脚，手里拿着个油得发亮的破葫芦，一双浑浊的眼睛似笑非笑地盯着他。
赵半城正在气头上，听这话更是火冒三丈：“哪来的臭要饭的？敢看老爷的笑话！来人，给我把他的嘴撕烂！”
几个家丁刚要上前，那跛脚道人也不慌，只是仰头灌了一口酒，抹了抹嘴上的酒渍，慢悠悠地说道：“撕了贫道的嘴容易，可你这眉心的一团黑气，怕是神仙也难救喽。”
听到“黑气”二字，赵半城心里咯噔一下。他虽是个恶人，却也最迷信。他挥手拦住家丁，眯起眼睛打量着道人，冷笑道：“老牛鼻子，少在这危言耸听。老爷我腰缠万贯，五个儿子个个如狼似虎，那是几辈子修来的福分，哪来的黑气？”
“福分？”道人像是听到了什么天大的笑话，笑得直咳嗽，“赵老爷，你是不是觉得自己家大业大，儿孙满堂？”
赵半城哼了一声，挺了挺肚子：“那是自然！十里八乡谁不羡慕我赵万金？”
道人摇摇晃晃地站起身，用那根光秃秃的竹杖指了指赵半城的肚子，又指了指远处的赵府方向，声音突然变得阴冷刺骨：“贫道看你这面相，法令纹入口，那是饿死鬼的相；再看你那宅子，红光里透着惨白，分明是五鬼进宅之兆。你那五个儿子，前世都是被你坑害的冤亲债主。他们投胎到你家，不是来给你养老送终的，是来讨债、索命的！”
“你放屁！”赵半城大怒，捡起地上一块石头就砸了过去。
道人身形一闪，动作竟出奇地灵活，那石头砸在树干上，崩出一片火星。
“信不信由你。”道人也不生气，转身一瘸一拐地往林子深处走去，声音顺着风飘进赵半城的耳朵里，“眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他……楼塌了。这报应，就要来喽……”
赵半城站在原地，看着道人消失的背影，原本燥热的身子竟莫名出了一身冷汗。风一吹，凉飕飕的，直往骨头缝里钻。
道人那句“讨债恶鬼”像根刺一样扎进了赵半城的心里。
回到家，赵半城连着做了几晚噩梦。梦里，他那五个儿子变成了青面獠牙的恶鬼，拿着刀叉，一口一口地撕扯他的肉，嘴里还喊着：“还钱！还钱！”
赵半城吓醒了，一身冷汗。他披着衣服坐在床头，看着窗外漆黑的夜色，第一次感觉到了恐惧。
他开始防备儿子们。
他把家里的金银细软都锁进了库房，钥匙贴身带着，连睡觉都不离身。账房先生换成了自己那远房的哑巴侄子。
这哑巴老实木讷，是个闷葫芦，唯一的优点就是听话，而且不会往外乱嚼舌根。
这一招确实管用。五个儿子像是被掐住了七寸的蛇，虽然在背后骂骂咧咧，摔盆打碗地发脾气，可没有钥匙，谁也拿不走一文钱。
可这钱捂住了，父子间那层薄薄的面皮也就彻底撕破了。
那年深秋，一场寒雨过后，赵半城病倒了。他烧得浑身滚烫，嗓子眼里像塞了一团着火的棉花。躺在偌大的雕花木床上，他想喝口水。
“来人……水……”
赵半城喊了一声，声音哑得像破锣。
屋里静悄悄的，连个回音都没有。平日里那些围着他转的丫鬟婆子，这会儿不知道都躲哪去了。他又喊了几声，嗓子都要冒烟了，依旧无人应答。
过了许久，房门“吱呀”一声推开了一条缝。
进来的不是他的儿子，也不是儿媳，而是那个哑巴侄子。哑巴端着一只缺了口的瓷碗，小心翼翼地走到床边，费力地把赵半城扶起来，喂他喝水。
清凉的水顺着喉咙流下去，赵半城这才感觉自己活过来半条命。
他刚想喘口气，忽听得窗根底下传来了嗑瓜子的声音，那是老四和老五。
窗户纸薄，那声音清晰得就像是在耳边。
“四哥，你说老头子这次能不能挺过去？”老五的声音里听不出半点担忧，反倒透着一股压抑不住的兴奋，像是等着过年杀猪一样。
“悬。”老四啐了一口瓜子皮，“刚才我透过门缝瞅了一眼，脸都腊黄了，出气多进气少。那郎中虽然开了药，可我看那是吊命的汤，救不了本。”
“死就死吧，早死早超生。”老五满不在乎地哼了一声，“哎，四哥，要是真走了，那钥匙……”
“嘘！小点声！”老四压低了嗓门，语气变得阴狠，“老大和老二那两只狗眼盯得紧呢。老头子一咽气，咱俩得手快点。到时候我冲进去按住老大，你直接去扯老头脖子上的红绳。抢到了钥匙，这万贯家财就是咱们的！”
“得嘞，我都听你的。这老东西把钱攥得比命还紧，死了也是活该……”
赵半城听着窗外亲生儿子的对话，手里的碗“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
心寒啊，真比这三九天的冰碴子还寒。
03
转眼到了赵半城六十大寿。
按照习俗，六十是大寿，得大办。赵半城也想借这个机会，震慑一下这帮不肖子孙，同时也想冲冲喜，去去晦气。
他放出话去，要在寿宴上宣布一件大事。
儿子们一听，眼睛都亮了。大事？除了分家产，还能有什么大事？
寿宴定在八月十五，中秋佳节。赵府张灯结彩，红灯笼挂满了回廊。流水席摆了整整五十桌，请了城里最好的戏班子。
那天晚上，宾客盈门。城里的达官显贵、生意伙伴都来了。大家满嘴的恭维话，祝赵老爷福如东海，寿比南山。
赵半城穿着一身大红色的寿袍，精神抖擞地坐在主位上。可是，只有细心的人才能发现，他的眼神一直紧紧盯着手边的一个紫檀木匣子。
那匣子不大，雕工精细，上面锁着一把精致的小铜锁。
五个儿子今天倒是出奇地乖巧，一个个穿戴整齐，脸上挂着笑。他们像五匹饿狼，围坐在父亲身边，眼睛时不时地瞟向那个木匣子。
酒过三巡，菜过五味。
老大赵大富端起酒杯，站了起来：“爹，儿子祝您老人家身体健康，长命百岁！以前儿子不懂事，惹您生气了，这杯酒给您赔罪！”说完，一仰脖干了。
赵半城哼了一声，抿了一口酒：“长命百岁？哼，只要你们不气我，我就能多活两年。”
老二赵大贵也赶紧站起来：“爹，大哥那是嘴笨。咱们兄弟几个，哪有不盼着爹好的？爹是咱家的大树，树常青，咱们才能乘凉啊。”
老三、老四、老五也纷纷敬酒，嘴里说着比蜜还甜的话。
赵半城听着这些话，心里却跟明镜似的。他知道，这些话不是说给他听的，是说给那个木匣子听的。
他放下酒杯，清了清嗓子。
原本喧闹的宴席瞬间安静下来。戏台上唱戏的也停了，所有人都看着赵半城。
赵半城手抚摸着那个紫檀木匣子，缓缓说道：“今儿个，当着众位亲朋好友的面，我有几句话要说。我也六十了，半截身子入土的人。这家业，早晚是你们的。”
听到这话，五个儿子的呼吸都变得急促起来，脖子伸得老长。
“但是，”赵半城话锋一转，眼神变得凌厉，“我赵万金挣这份家业不容易。我不希望我两腿一蹬，这个家就散了。所以，我立了个规矩，都在这匣子里……”
他说着，手就要去开那个匣子。
哪知道，就在他的手刚碰到锁扣的那一刹那，报应来了......
