陕西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
第一章 瑶台火起
夏桀十七年，斟鄩的暑气比往年更盛。赤铜铸就的宫门外，晒得蜷曲的茅草在热风里发抖，而倾宫瑶台的玉阶上，却铺着刚从北疆运来的冰屑。
“又裂了一匹。” 妹喜的笑声像碎玉投进铜鉴，她指尖捻着素色丝帛的残片，看内侍将整匹锦缎送入烧得通红的铜柱间。丝帛遇热发出刺耳的脆响，随即蜷曲成焦黑的团块，引得这位夏后妃咯咯直笑。
夏桀斜倚在铺着貘皮的宝座上，酒爵里的黍酒晃出琥珀色的光晕。他瞥了眼阶下冻得发紫的奴隶，那些人刚从伊洛河畔赶来，肩头还扛着修建瑶台的巨石，此刻却要眼睁睁看着粮食换来的丝帛被付之一炬。“裂，都给朕裂。” 他灌下满爵酒，“商侯的贡赋刚到，不差这几匹布。”
话音未落，殿外突然传来金属碰撞的脆响。太史令终古抱着占星盘踉跄闯入，青铜盘上的北斗星位歪歪斜斜，几颗玉石坠子崩落在地。“陛下！荧惑守心，天狗食日，此乃亡国之兆啊！” 老头花白的胡须抖得厉害，“请陛下停建瑶台，赦免流民，否则……”
“否则怎样？” 夏桀猛地拍案，腰间的玉钩撞击出锐响。他缓步走下玉阶，靴底碾过地上的丝帛碎片，“天上有太阳，如同朕有万民。太阳会灭吗？” 他一把揪住终古的衣领，将老头拖到殿外烈日下，“你倒说说，这太阳何时会落？”
宫墙外，挤满了闻讯而来的百姓。他们望着高台上骄横的君王，干裂的嘴唇里挤出压抑的咒骂。人群后排，一个穿粗麻布短衣的汉子悄悄攥紧了拳头，袖中藏着的骨匕在阳光下闪过微光。他是商国派来的细作，三天前刚从亳都赶来，此刻正将眼前的景象一一记在竹简上。
当晚，终古的府邸燃起了大火。内侍说老头疯了，亲手烧了占星图册，连夜逃向东方的商国。夏桀得知后只是冷笑，随手将案上的龟甲掷给赵梁：“算算商侯那边有什么动静。”
赵梁谄媚地叩首，龟甲在火中裂开狰狞的纹路。“陛下放心，商侯汤正忙着给葛伯送牛羊呢，哪敢有二心？” 他偷瞥着夏桀阴沉的脸色，“倒是关龙逢那老东西，又在宫门外求见，说要为终古求情。”
“让他滚。” 夏桀不耐烦地挥手，目光重又落回妹喜新换的舞衣上。那衣服缀满明珠，走动时叮当作响，像极了瑶台梁柱上悬挂的玉佩。他没看见，宫门外的青铜鼎下，关龙逢正朝着大殿的方向，深深叩了三个响头，鲜血从额头渗出，染红了身前的谏书。
第二章 亳都春深
商国的春天来得早。南亳城外的麦田里，嫩绿的禾苗正顺着春风蔓延，田埂上的农人弯腰除草，时不时抬头望向不远处的高台。
高台上，商汤正亲自给奴隶们分发黍米。他穿着与农人无异的葛衣，裤脚还沾着泥点，唯有腰间的铜剑昭示着诸侯的身份。“慢点吃，不够再取。” 他给一个瘦弱的少年递过陶碗，目光落在少年干裂的嘴唇上，“去年的蝗灾，苦了你们了。”
少年怯生生地接过碗，狼吞虎咽间，眼泪顺着脸颊掉进碗里。他是从斟鄩逃来的流民，亲眼见过夏桀的铜柱烙死反抗的奴隶，也见过妹妹因为抢不到野菜，活活饿死在路边。
“君侯仁德。” 旁边的老农哽咽着开口，“可夏王那边…… 听说又要加贡赋了，连种子都要收走一半。”
商汤的眼神沉了沉。他刚收到细作从斟鄩送来的密报，终古逃来的消息已经确认，而关龙逢的尸体，据说被夏桀扔进了伊水。“诸位放心。” 他站起身，声音传遍田埂，“商国的土地，不会让你们饿肚子。”
回到府邸时，伊尹已在堂内等候。这位曾经的奴隶如今身着玄端，腰间系着商国的相印，案上摆着刚绘制好的地图，上面用朱砂圈出了葛、韦、顾、昆吾四个方国的位置。
“葛伯又杀了送饭的童子。” 伊尹指着地图上最靠近亳都的红点，“这是本月第三次了。” 他将一卷竹简推到商汤面前，上面详细记录着葛国百姓的哭诉：葛伯不仅不祭祀鬼神，还抢夺商国送去的牛羊，甚至纵容手下杀害助耕的农人。
商汤的手指划过竹简上 “童子死” 三个字，指节微微发白。三年前，他第一次派使者去葛国询问不祭祀的缘由，葛伯说没有牺牲；送去牛羊，葛伯却自己吃了；派农人助耕，换来的却是这样的结果。“不能再忍了。” 他猛地起身，铜剑在鞘中发出嗡鸣。
伊尹却按住了他的手臂。“君侯息怒。” 这位深谋远虑的谋士目光扫过地图，“葛国虽小，却是夏桀的耳目。我们若以复仇为名伐葛，既师出有名，又能试探诸侯反应。” 他顿了顿，补充道，“仲虺已在薛国备好战车，只待君侯下令。”
三日后，商汤率领三百甲士、五十乘战车出征葛国。队伍行至葛国边境时，沿途的百姓纷纷捧着食物来迎，有老人哭着献上自家仅存的黍米，说葛伯的士兵昨晚还在抢夺粮食。商汤看着那些枯瘦的手掌，当众折断了车辕：“今日伐葛，不为土地，只为还童子一个公道！”
葛国的军队不堪一击。当商军的战车碾过葛伯的宫殿时，这位暴虐的国君还在饮酒作乐，被士兵从酒窖里拖出来时，嘴里还骂骂咧咧。商汤没有杀他，只是将他放逐到苍梧之野，临行前只说了一句话：“鬼神不食无德之祭，万民不附无道之君。”
伐葛的消息很快传遍诸侯。让商汤意外的是，不仅邻近的薛国、有莘氏派来使者祝贺，连远在东方的淮夷部落也派人送来贡物。仲虺在庆功宴上举杯笑道：“君侯‘网开三面’的美名早已传开，如今又为万民讨贼，诸侯自然归心。”
商汤却望着窗外的月色沉默。他想起细作送来的密报，夏桀得知伐葛之事后，只是轻描淡写地说了句 “汤这小子倒会收买人心”，依旧每日与妹喜宴饮。“夏桀虽昏，夏室仍强。” 他转向伊尹，“下一步，该如何行事？”
伊尹铺开新的竹简，用狼毫写下 “韦、顾、昆吾” 四个大字。“这三国是夏桀的左膀右臂。韦国扼守大河东岸，顾国控制济水航运，昆吾更是号称‘夏伯’，兵力最强。” 他用笔尖划过三国之间的连线，“我们需逐一剪除，方能对斟鄩形成合围之势。”
