浙江
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。
故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
世人都说，古代的海捕文书是个天大的笑话。
那上面画师的笔，拙劣得可笑，那张脸，别说是真人了，连是男是女都分不清。
可就是这样一张废纸，却能让一个大活人，插翅难飞。
为什么？
很多人都想错了。那张画，从来就不是给老百姓看的，它只是一个幌子。
真正索命的，是画旁边那几行小字。
是那上面写的：身高几何，口音何处，左手是否缺了半截指头，眉角是否有一颗黑痣。
更是那悬赏栏里，那明晃晃的，足以让街坊邻居、至亲好友都红了眼的雪花白银。
画，只是一个引子。
真正致命的，是它背后那套，你看不见，却又无处不在的规矩。
01
我叫沈清和，是江州府衙门里，一个专管陈年档案的九品书吏。
我这辈子，就像我手里整理的这些卷宗，每一份都摆在它该在的位置，每一件事，都循着它该有的规矩。
我的人生，闻起来就是一股旧纸张和墨水的味道。
我从没想过要出人头地，我最大的愿望，就是在老家这座城里，平平安安地当差，领一份饿不死的俸禄，然后在这股墨香里，安安稳稳地老去。
我以为，我这一生，便会如此。
直到许宗到了江州。
许宗是新来的知府，从京城空降而来，野心勃勃。他才三十多岁，就已经是正四品，前途无量。
他一来，整个江州府衙门，都像是上紧了发条，人人自危。
我躲在档案库里，以为能躲过这场风暴。
我只是个书吏，灰尘一样的存在。
那天，我去给恩师陆先生送新抄的经文。陆先生是退休的老翰林，也是在江州府唯一真正关心我的人。
他喝着茶，浑浊的眼睛却比谁都看得清。
“清和啊，”他叹了口气，“你最近当差，要越发小心。新来的这位许知府，不是善类。”
我恭敬地站在一旁，低着头。
“恩师，我懂。我就守着我那一亩三分地，不给大人添乱。”
陆先生摇了摇头，“你还没明白。这世道，不是你不添乱，乱就不来找你。许宗这个人，我听说过，他手里不干净。你管着全府的旧档，那里面的不干净，可比这江州的阴沟还多。”
“恩师放心，”我还是那么一套说辞，“我的差事，就是管好那些纸。纸是死的，不会说话。”
“糊涂！”陆先生一拍桌子，“纸是死的，可人是活的！活人，会逼着死纸开口！”
我似懂非懂地告辞了。
我依旧觉得，只要我循规矩，麻烦就找不到我。
我低估了恩师的远见，也高估了我的“规矩”。
我的工作，就是和故纸堆打交道。江州府上百年来的功过是非，都在我这小小的档案库里。
每天，我点上防潮的熏香，戴上套袖，开始翻检那些发黄变脆的纸张。
哪一年的税赋册子受了潮，哪一年的田契被虫蛀了，我都要重新登记，修补。
这是个熬人的活，但我干得津津有味。
这些档案，就是我的城池。我躲在里面，安全，自在。
我从没想过，我的这座城池，会亲手把我埋葬。
那天下午，我正在整理一批五年前的漕运旧档。那年江州大水，这批档案被泡过，黏成了一块块硬邦邦的“纸砖”。
我正用小刀，一点点把它们分开，生怕损毁了上面的字迹。
就在我分开一本税册时，一个意想不到的东西，从夹层里掉了出来。
那是一个用油布包着的小本子，很薄，看包浆，有些年头了。
这不是衙门的制式，倒像是私人的账本。
我好奇地打开了它。
只看了一眼，我全身的血，都凉了。
02
新来的知府许宗，最近下了一道命令。
“核查旧账。”
美其名曰，要摸清江州府的家底，看看前几任，留下了多少亏空。
衙门里的人，都说新官上任三把火，这位许大人，是想烧出点功绩来。
只有陆先生私下对我说，“他这不是查别人，他这是在销毁自己的痕迹。”
当时我不懂。
现在，我看着手里的这本暗账，全懂了。
这本账，记得清清楚楚。
五年前，江州大水，朝廷拨下二十万两赈灾银。
而当时还是通判的许宗，是如何，伙同漕运官，把这二十万两银子，换成了一船船的上等丝绸和古玩字画，运进了京城。
而那本该收到粮食的几万灾民，只得到了一纸“大水冲垮粮仓，颗粒无收”的文书。
账本的最后一页，是几个人名的分红。
许宗，占了三成。
我的手，抖得像秋风里的落叶。
我不是个英雄。我只是个想混日子的书吏。
我第一反应，是把这本账，扔回那堆发霉的纸堆里，假装我从没见过它。
可我这双手，不听使唤。
我读过的圣贤书，此刻像一根根针，扎在我的心口。
我把账本揣进了怀里，它贴着我的胸口，像一块烧红的烙铁。
我一整天都魂不守舍。
下衙的钟声一响，我第一个冲出了衙门。
我没有回家，而是绕了几个圈子，去了陆先生的府上。
我把账本，递给了他。
陆先生看了很久，他的手，也开始发抖。
他气得满脸通红，“他吃的，是几万条人命！”
“恩师，”我慌了，声音都带着哭腔，“这东西，我该怎么办？我……我明天就把它烧了……”
“烧了？”陆先生猛地抬头，那眼神，像刀子，“你烧了它，那几万条冤魂，你背得起吗？清和，你是个读书人！”
“可……可他是知府！我只是个九品书吏！我拿什么跟他斗？”我跪了下来，“恩师，我不想死啊！”
陆先生闭上了眼睛，长长地出了一口气。
屋子里的空气，凝重得像要滴出水来。
“你说的对，”他许久才开口，声音疲惫，“你斗不过他。你，太弱了。”
他把账本推还给我。
“但，你不能烧。这是铁证。”陆先生说，“你忘了你当书吏的本分吗？存证。”
“我……我把它藏起来？”
“不，”陆先生摇摇头，“你把它抄一份。用你最快的速度。你模仿笔迹的本事，江州第一。把这本，连夜抄出来。”
“抄……抄一份？”
“对，一式两份。原本，你必须放回去。明天一早，你必须把它放回你找到它的地方，神不知鬼不觉。”陆先生的眼睛，闪着一种我看不懂的光，“至于那份抄本……你给我。”
“恩师，您要这个做什么？这会害了您的！”
“别问。”陆先生站起身，“这是为师，给你这个当学生的，上的最后一课。去吧，天亮前，我要见到抄本。”
我不知道自己是怎么走出陆先生家的。
我只知道，我那个“循规矩”的人生，已经回不去了。
我点上灯，开始磨墨。
我这辈子，抄过无数的公文、状纸，但没有一次，像今晚这样。
我的手，稳得不像话。
每一个字，都和原件，一模一样。
我不是在抄书。
我是在，抄我自己的命。
03
天蒙蒙亮的时候，我终于落下了最后一笔。
我吹干墨迹，把抄本和原本放在一起，几乎分不出真假。
我把原本，用油布包好，藏回了怀里。
至于那本抄本，我按照陆先生的吩咐，藏在了自家院子里的一个老槐树洞里。我没有去见他，我怕被人盯上。
我像个贼一样，溜回了衙门的档案库。
档案库里，还和昨天一样，一股子霉味。
我把那本暗账，小心翼翼地，塞回了那堆“纸砖”的夹层里。
我把它放回了它原来的位置。
做完这一切，我浑身都湿透了。
我瘫坐在地上，大口喘气。
我告诉自己，一切都结束了。
我只是个书吏。我做了我该做的，我存证，也保命。
我把抄本的藏匿地点，用暗语写了张纸条，塞给了陆先生府上的门房。
接下来，就看天意了。
我以为，这件事，会像一块石头，沉进江底。
我错了。
接下来的两天，风平浪静。
许宗大人，依旧在府衙里发号施令。我，依旧在档案库里修补故纸。
仿佛那晚的惊心动魄，只是一场梦。
第三天，我甚至开始嘲笑自己的胆小。
也许，许宗根本就不记得这本暗账了。也许，陆先生也只是太紧张了。
我开始放松了警惕。
那天傍晚，我下衙回家，甚至还饶路，去买了一只烧鸡，准备晚上好好喝两盅。
我刚走进家门，就闻到了一股刺鼻的焦味。
不是我家的。
是……是陆先生家的方向！
我心里“咯噔”一下，扔下烧鸡，发了疯一样，冲向陆先生的家。
隔着两条街，我就看到了那冲天的火光。
等我挤开人群，看到的，是陆先生的宅子，已经烧成了半个空架子。
“怎么回事？怎么走水了？”我抓住一个邻居问。
“谁知道呢？火起得太快了！等我们发现，已经晚了……”
“陆先生呢？陆先生人呢？”我声嘶力竭地喊。
“哎……”邻居叹了气，“怕是……凶多吉少。老翰林，腿脚不便……”
我如遭雷击，瘫倒在地。
就在这时，一队衙门的亲兵，如狼似虎地冲了过来，他们不是来救火的，他们是来……抓人的。
领头的，是许宗的亲信，张都头。
他一眼就看到了我。
“沈清和！”他拔出刀，指着我，“你好大的胆子！档案库失窃，你知情不报，还敢勾结同党，纵火烧毁证据！”
我脑子“嗡”的一声，一片空白。
“档案库……失窃？”
“少装蒜！”张都头冷笑，“今天下午，有人举报，你私藏档案库密卷。我们去你家搜，你猜怎么着？你那个恩师陆翰林，刚从你家院子的树洞里，拿走了东西！”
我的老槐树……
“我们的人，一路跟到了这里。陆老头负隅顽抗，还敢放火！现在，人赃并获！”张都头一挥手，“把他给我拿下！知府大人有令，如敢反抗，就地格杀！”
04
我被两名亲兵死死按在地上。
我的脑子，一片混乱。
陆先生……被我害死了？
不，不对。
张都头说，陆先生是“负隅顽抗”，“还敢放火”。
这火，是他们放的！他们是为了灭口！
许宗，他根本没忘那本账！他这几天，一直在暗中监视我！他连我去陆先生府上都知道！
他下令核查旧账，就是为了引蛇出洞！
我就是那条愚蠢的蛇！
“许宗……许宗他草菅人命！”我用尽全身力气嘶吼。
“堵上他的嘴！”张都头一脚踹在我的脸上。
我满嘴都是血和泥土。
他们把我从地上拖起来，往火场里拖。
“你想干什么？”我惊恐地挣扎。
“沈清和，监守自盗，畏罪自焚。”张都头轻描淡写地说，“这是许大人给你选的死法。体面点。”
他们要伪造一个我自焚的现场！
就在我即将被拖进那片火海时，一个苍老的身影，突然从烧断的门梁后，撞了出来。
是陆先生！
他没有死！
他满脸乌黑，头发和胡子都烧焦了，但他还活着！
“清和！”他发出野兽般的嘶吼。
他手里，拿着一个滚烫的，用湿布包着的东西。
是那个抄本！他竟然，从火里把它抢了出来！
“拿命来！”陆先生用尽最后的力气，把那个滚烫的包裹，狠狠地砸向了张都头的脸。
张都头惨叫一声，本能地松开了我。
“跑！清和！跑！”
陆先生撞进了我的怀里，他用那具苍老的身躯，死死抱住了一名亲兵。
“去京城！去御史台！告诉他们……江州，没规矩了！”
他转过头，一口咬在了那名亲兵的胳膊上。
“啊！”亲兵吃痛，一刀，刺穿了陆先生的后心。
陆先生的身体，软了下去。
但他，至死，都没有松口。
“跑啊！”他用最后一口气，对我喊道。
我看着恩师的眼睛，那双浑浊的，曾教我“循规矩”的眼睛，此刻，只剩下火光和血。
我哭了。
我没有回头。
我像一条狗，连滚带爬地，消失在了黑暗的巷子里。
身后，是张都头气急败坏的怒吼，和那座吞噬了我恩师，也吞噬了我全部人生的火海。
我，沈清和，一个循规矩的九品书吏。
现在，成了一个背负血海深仇的，通缉犯。
05
我不敢走官道，只能专挑那些荒山野岭。
我跑了三天三夜。
恩师给我的那个包裹，我一直死死地攥在怀里。它早就冷了，可我总觉得，它还带着恩师的体温，烫得我心口疼。
我身上的干粮，在第一天就吃完了。
我饿得眼冒金星，浑身的骨头都像被拆散了架。
我必须进城。
我必须弄点吃的，弄点伤药。
我踉踉跄跄地，走进了一座小镇。
镇子不大，但人来人往，还算有些生气。我低着头，学着那些流民的样子，佝偻着背，往里混。
就在我路过镇子口那面破土墙时，我停下了脚步。
那里，围着一小撮人，正对着墙上新贴的一张告示，指指点点。
是海捕文书。
我的心，“咯噔”一下，沉到了底。
许宗的动作，太快了。
我下意识地，就想转身离开。
可一种混杂着恐惧和好奇的冲动，推着我，慢慢地，挤了过去。
那是一张粗糙的黄麻纸。
上面用浓墨，画着一个人的头像。
那画师的笔法，拙劣得令人发笑。
一张大圆脸，五官挤在一起，别说是像我了，连是人是鬼，都分不清。
我看着那副可笑的画像，心里那点紧张，竟然松懈了几分。
“这画的是个啥玩意儿？”旁边一个货郎，嗑着瓜子说。
“谁知道呢？不过这悬赏可不低，五十两白银呢！抵得上咱一年收成了！”另一个庄稼汉，满眼放光。
五十两……
许宗，可真看得起我。
我自嘲地笑了笑，目光，顺着画像，移到了旁边的文字上。
这一看，我全身的血液，仿佛在这一瞬间，都凝固了。
那上面，用最清晰的馆阁体小楷，写着一行字：
“……江州书吏沈清和，身形瘦长，书生样貌，口音江州……”
这很平常。
但，是最后一句。
“……其人左耳垂处，有一月牙形小疤，系幼时烫伤所留，极易辨认。”
我全身，如坠冰窟。
我下意识地，伸出手，想要摸向自己左边的耳垂。
那里，确实，有一块米粒大小的，月牙形的疤痕。
是我五岁时，被灯油烫的。
这疤痕很小，连我自己，都快忘了。
许宗……
我猛地想起来，几个月前，一次府衙聚餐，许宗喝高了，拍着我的肩膀。
“清和啊，”他当时笑着说，“你这耳垂，倒是别致。像一块上好的美玉，偏偏多了一道瑕疵。可惜，可惜了。”
我当时，只当是上官的酒话。
现在想来，那哪里是酒话，那分明，是毒蛇吐出的信子！
他，早就把我，里里外外，都看透了！
我呆立当场，耳边的议论声，变得忽远忽近。
“月牙形小疤……这倒是个好认的记号……”
“可不咋地，咱这镇上，要是有这么个人，可就发了！”
“都看仔细点！五十两啊！”
我再也听不下去了。
一股强烈的恶心感，从胃里，直冲上喉咙。
我猛地转过身，推开人群，冲到一个无人的巷角，扶着墙，剧烈地干呕起来。
我什么也吐不出来，只有酸涩的胆汁。
我终于明白，那张画像，根本就是个幌子！
许宗他，就是要用这五十两白银，和这句“月牙形小疤”，发动全天下的人，来撕开我的伪装，来要我的命！
我，沈清和，成了官府眼中的一桩罪案，百姓口中的一笔横财。
我靠在墙上，浑身发抖。
我该怎么办？
我下意识地，把衣领拉高，想遮住我的耳朵。
但，我能遮一辈子吗？
就在我六神无主的时候，一个低沉的，沙哑的声音，在我背后响起了。
