四川
红星机械厂的布告栏前，里三层外三层挤满了人。
七月的阳光火辣辣地照在斑驳的水泥墙上，也照在一张刚刚贴出的、墨迹还未干透的红头文件上。
“福利分房”四个加粗的黑字，像磁石一样吸住了所有人的目光。
人群中，技术科的青工梁睿翔踮着脚尖，努力想看清文件上的具体条款。
汗水顺着他的额角滑下，洇湿了洗得发白的工装领口。
他能清晰地听到自己心脏怦怦跳动的声音，混合着周围嘈杂的议论声。
“就这一套了？还是两居室？”
“啧，条件卡得真死，这不明摆着……”
就在这时，一股淡淡的、好闻的茉莉花香飘了过来。
人群自然地让开一条缝隙，厂办的沈桑榆走了过来。
她今天穿了件浅蓝色的确良衬衫，身姿挺拔，像一株清新脱俗的水仙。
她的目光同样落在分房方案上，神情专注，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影。
梁睿翔下意识地往旁边挪了半步，与她拉开些许距离。
两人一左一右站着，虽未交谈，却无形中成了众人目光的焦点。
谁都清楚，这最后一套房子，最有力的竞争者，恐怕就是眼前这一对出色的年轻人了。
行政科主任李卫东背着手站在稍远处，看着这对璧人般的背影，无奈地摇了摇头。
他掏出烟盒，弹出一支烟叼在嘴上，却没点燃，只是深深叹了口气。
这场竞争，从一开始，就注定不会轻松。
01
车间里永远是喧嚣的。
巨大的冲床有节奏地发出沉闷的轰响，空气中弥漫着金属切削液特有的气味。
梁睿翔蹲在一台出了故障的铣床旁，眉头紧锁，手里拿着图纸和万用表。
他的工装袖口和前襟蹭满了黑色的油污，额头上也沾了几道。
“小梁，怎么样？能修好吗？”车间组长走过来，嗓门很大地问道。
梁睿翔抬起头，用手背抹了把汗，结果把额头也抹黑了。
“控制电路有个继电器接触不良，问题不大，换个零件就好。”
他的声音不高，但吐字清晰，带着一种技术工人特有的沉稳。
“还得是你啊，睿翔！”组长拍了拍他的肩膀，语气欣慰，“这批急活就指望这台机器了。”
梁睿翔笑了笑，露出一口整齐的白牙，与脸上的油污形成鲜明对比。
他重新埋下头，熟练地拆卸着面板，动作精准而迅速。
对于技术，他有一种近乎本能的热爱和专注。
三年前从技校毕业分到红星机械厂，他就一头扎进了车间。
别人下班后忙着喝酒打牌、谈恋爱，他却常常泡在车间里研究设备图纸。
渐渐地，他成了技术科有名的“疑难杂症专家”。
但技术上的得心应手，并不能缓解他生活中的窘迫。
他和父母、妹妹挤在城南一片低矮破旧的平房里。
那房子还是爷爷辈留下的，夏天漏雨，冬天灌风，狭窄得转个身都难。
妹妹渐渐大了，还和父母挤在一间屋里，实在不方便。
能分到一套厂里的房子，有一个属于自己的独立空间，是他和全家盼了多少年的事。
上次分房，他工龄差半年，没能赶上。
这次，听说厂里要把最后一批预留房源拿出来，他心里的希望之火又燃了起来。
“睿翔，听说分房方案贴出来了！”同车间的王胖子风风火火地跑进来，喘着粗气喊道。
车间的噪音太大，梁睿翔没听清，抬头疑惑地看着王胖子。
王胖子凑到他耳边，大声重复了一遍：“分房！方案！贴出来了！在行政楼公告栏！”
梁睿翔的心猛地一跳，手里的螺丝刀差点掉在地上。
他强作镇定，对组长说：“组长，故障排除了，我……我去趟行政楼？”
组长了然地点点头，挥挥手：“快去快回，顺便帮我也看看具体啥条件。”
梁睿翔脱下油腻的手套，胡乱擦了擦手，几乎是小跑着冲出了车间。
午后的阳光有些刺眼，从昏暗的车间出来，他眯了眯眼睛。
通往行政楼的路两旁种着高大的法国梧桐，知了在声嘶力竭地鸣叫。
他的心也跟着那蝉鸣声，七上八下地跳动着。
越靠近行政楼，人越多，大家都朝着同一个方向涌去。
布告栏前已经水泄不通，各种议论声此起彼伏。
“让一让，让一让。”梁睿翔凭借年轻力壮，好不容易挤到了前面。
他的目光急切地扫过那张红纸，逐字逐句地读着。
“分房对象条件：一、本厂正式职工，工龄满三年以上；二、家庭人均居住面积低于五平方米；三、无任何违纪记录；四、对厂里有突出贡献者优先……”
他的心跳渐渐平稳下来，前三条，他都符合。
尤其是第二条，他家那点面积，人均连三平米都不到。
至于突出贡献，他修好了那么多关键设备，也算吧？
他的目光继续下移，落在了最关键的一行字上：“本次分配房源：职工新村三号楼二单元301室，两室一厅，建筑面积六十五平方米。分配名额：壹名。”
只有一套房！只有一个名额！
刚才升起的些许信心，瞬间又被巨大的不确定性淹没了。
厂里符合条件的人，绝不止他一个。
就在这时，他闻到了那股熟悉的茉莉花香，察觉到身旁人群的细微骚动。
他微微侧头，看到了沈桑榆。
她站得离他很近，近得他能看清她衬衫领口处精致的锁骨，和她脸上专注的神情。
她似乎也刚来，正认真地阅读着公告内容，秀气的眉头微微蹙起。
梁睿翔下意识地屏住了呼吸。
沈桑榆，厂办的文书，厂里公认的“厂花”。
她不仅长得漂亮，工作能力也强，厂领导都很赏识她。
更重要的是，梁睿翔隐约听说过，她好像和厂里某个领导沾亲带故。
这样一个强劲的竞争对手出现，让梁睿翔的心沉了下去。
沈桑榆似乎感受到了他的注视，转过头来。
两人的目光在空中短暂相遇。
梁睿翔有些尴尬，想挤出一个礼貌的笑容，却觉得脸部肌肉有些僵硬。
沈桑榆的眼神清澈，带着一丝探究，但很快便恢复了平静，对他微微颔首，算是打过招呼。
然后，她便转身，步履轻盈地离开了人群。
梁睿翔望着她离去的背影，心里五味杂陈。
阳光透过梧桐树叶，在她身上投下斑驳的光影，那身影窈窕而自信。
他知道，想要这套房子，恐怕要面临一场硬仗了。
02
厂办文书科的办公室，窗明几净。
与车间的喧嚣油腻截然不同，这里安静得只能听到打字机和翻动文件的窸窣声。
沈桑榆坐在靠窗的位置，午后的阳光透过百叶窗，在她身上切割出明暗交错的光带。
她正在打字机上熟练地敲打着一份生产报告，姿态优雅，神情专注。
“桑榆，忙着呢？”一个略带沙哑的男声在门口响起。
沈桑榆抬起头，看到生产车间的副主任曾向东正笑眯眯地站在门口。
她连忙站起身，脸上露出恰到好处的笑容：“曾主任，您怎么来了？快请进。”
曾向东是她的远房表叔，虽然血缘关系不算很近，但在厂里，这层关系足以让她得到不少照应。
曾向东摆摆手，没有进来，只是压低声音说：“出来一下，跟你说点事。”
沈桑榆会意，跟着他走到走廊尽头的僻静处。
“看到分房公告了吧？”曾向东开门见山，从口袋里掏出烟盒。
沈桑榆点点头，语气平静：“看到了，就一套房，竞争肯定很激烈。”
“何止激烈？”曾向东点燃香烟，吐出一口烟雾，“这是最后一套了，多少人盯着呢。”
他眯着眼睛看了看沈桑榆：“不过，你的希望很大。”
沈桑榆没有接话，只是安静地听着。
“工龄、住房困难条件，你都符合。”曾向东分析道，“你是厂办的人，经常接触厂领导，这就是优势。”
“而且，”他顿了顿，意味深长地看了沈桑榆一眼，“你个人条件突出，厂里培养年轻人，也会有所考虑。”
“曾叔，您过奖了。”沈桑榆谦逊地笑了笑，心里却快速盘算着。
她家的情况其实比梁睿翔家稍好一些。
父母是小学老师，家里虽然不富裕，但住的也是单位分的筒子楼，虽然拥挤，至少不漏雨。
但她太渴望有一个完全属于自己的空间了。
家里总是吵吵嚷嚷，弟弟妹妹闹个不停，她连个安静看书的地方都没有。
更重要的是，有了房子，在这个城市才算真正扎下根。
她是个好强的姑娘，什么都想做到最好，包括争取属于自己的利益。
“不过，你也不能掉以轻心。”曾向东话锋一转，“技术科那个梁睿翔，看到了吧？他也是有力竞争者。”
沈桑榆的脑海里立刻浮现出刚才在布告栏前看到的那个青年。
个子高高的，眉眼周正，就是看起来有点闷，不太爱说话的样子。
“他技术好，是厂里的骨干，而且他家住房条件确实困难。”曾向东客观地说，“李卫东主任那个人，你也知道，讲究平衡。”
“我明白，曾叔。”沈桑榆点点头，“我会尽力争取的。”
“光尽力还不够。”曾向东掐灭烟头，声音压得更低，“要主动。李主任那边，我帮你敲敲边鼓，但你自己也要多走动。”
“这几天，找机会多去行政科汇报汇报工作，显得积极点。”
“还有，蔡老厂长虽然退休了，但说话还有分量，他喜欢踏实肯干的年轻人，你找机会也去探望一下。”
曾向东像个经验丰富的军师，一一指点着。
沈桑榆认真听着，心里既有些感激，也有些不是滋味。
为了套房子，要这样费尽心机，让她觉得有些疲惫。
但现实如此，你不争，机会就是别人的。
“谢谢曾叔，让您费心了。”她真诚地道谢。
“一家人不说两家话。”曾向东摆摆手，“你好了，叔脸上也有光。去吧，好好工作，也好好想想怎么争取。”
曾向东说完，背着手走了。
沈桑榆站在原地，看着窗外厂区里高耸的烟囱，默默出神。
阳光下的厂房显得有些陈旧，但依然充满着勃勃生机。
她想起梁睿翔那双沾满油污的手和专注的眼神，那是一个靠本事吃饭的人。
和自己这种需要借助人际关系的人，似乎不太一样。
但竞争就是竞争，没有什么公平不公平，只有结果最重要。
她深吸一口气，整理了一下衬衫的衣领，转身走回办公室。
脸上重新挂上了那种得体而略带距离感的微笑。
她知道，从这一刻起，她和那个叫梁睿翔的年轻人，无形中已经站上了擂台。
03
行政科门口的公告栏，成了红星机械厂那几天最热闹的地方。
下班时间，那里总是围着一群人，对着那张红纸指指点点，议论纷纷。
“要我说，这套房就该给梁睿翔那样的技术骨干，人家是实实在在为厂里做贡献的。”
一个老工人叼着烟斗，瓮声瓮气地说。
“话不能这么说，小沈那姑娘也不错啊，厂花，工作认真，又是大学生，代表咱厂形象。”
旁边一个中年女工立刻反驳。
“形象能当饭吃？房子是解决实际困难的！梁睿翔家那条件，你们是没去过……”
“沈桑榆家也不宽敞啊，她下面还有弟弟妹妹呢！”
人们各执一词，争论不休。
消息灵通的行政科干事宋海燕，成了人群中的焦点。
她四十多岁，身材微胖，剪着利落的短发，嗓门洪亮。
“内部消息啊，”宋海燕神秘兮兮地压低声音，引得周围人都竖起了耳朵，“这次分房，李主任压力大得很！”
“为啥？”有人追问。
“为啥？符合硬条件的人好几个呢！梁睿翔、沈桑榆，还有锅炉房的老王，他家也挤得够呛……”
“老王工龄是长，可他去年有过一次操作失误，虽然没出大事，但算是个污点吧？”
“所以说嘛，”宋海燕一副洞察一切的表情，“最后估计就是在梁睿翔和沈桑榆之间选了。”
“李主任这回可难做喽，两边都有人说话。技术科的科长肯定力保梁睿翔，可曾副主任那边，能不为他表侄女使劲？”
众人纷纷点头，觉得分析得在理。
“我看啊，最后还是得看谁更会来事。”有人下了结论。
这话虽然直白，却道出了不少人心中的想法。
梁睿翔也站在人群外围，听着这些议论，心里像压了块石头。
他本来想去找李卫东主任谈谈，但听到这些，又有些犹豫了。
他嘴笨，不会说漂亮话，更不懂怎么“走动关系”。
他唯一的倚仗，就是自己的技术和实实在在的困难。
可是，在现实面前，这些够用吗？
他正踌躇着，看到沈桑榆从行政楼里走了出来。
她手里拿着一个文件夹，步履从容，脸上带着浅浅的微笑，似乎在和身边的同事说着什么。
阳光洒在她身上，整个人看起来光彩照人。
她也看到了梁睿翔，目光在他身上停留了一瞬。
那眼神很复杂，有审视，有同情，或许还有一丝不易察觉的歉意。
梁睿翔下意识地避开了她的目光，低下头，看着自己沾满油污的鞋尖。
一种无形的压力，让他感到有些窒息。
他知道，沈桑榆已经开始行动了。
而他，却还在这里原地踏步。
“睿翔，愣着干啥呢？”王胖子不知什么时候凑了过来，用胳膊肘捅了捅他。
“没……没什么。”梁睿翔回过神。
“看见没？”王胖子朝着沈桑榆离开的方向努努嘴，“人家多积极！你得学学啊！”
梁睿翔苦笑了一下：“学什么？我进去跟李主任说什么？”
“哎呀，诉苦啊！说说你家多困难，你为厂里做了多少贡献！”王胖子一副恨铁不成钢的样子。
“可是……”梁睿翔张了张嘴，最终还是把话咽了回去。
他觉得那样做，有点像在乞讨，他开不了这个口。
“别可是了！”王胖子推了他一把，“你再不去，房子就是人家的了！到时候你哭都来不及！”
梁睿翔被王胖子半推半搡地，走到了行政科主任办公室门口。
他站在门外，手抬起又放下，反复几次，就是没有勇气敲下去。
办公室里隐约传来李卫东打电话的声音，似乎是在谈论分房的事情。
他听到李卫东叹了口气说：“……难办啊，都是好同志……”
梁睿翔的心，又沉下去几分。
最终，他还是没有敲门，转身默默地离开了。
他决定，还是用自己的方式去争取。
比如，把工作做得更好，让所有人都看到他的价值。
也许，领导们会看在眼里吧？
他这样安慰着自己，但心底深处，却充满了不确定。
而此刻，沈桑榆正坐在曾向东的办公室里。
“李主任态度有点模糊，只说会综合考虑。”沈桑榆微微蹙着眉。
“正常。”曾向东老神在在地喝着茶，“他现在谁也不敢得罪。不过，我听说技术科那边已经正式打了报告，力荐梁睿翔。”
沈桑榆的心紧了一下。
“你也别急。”曾向东放下茶杯，“明天，我带你去找一趟蔡老厂长。老爷子念旧，你多听听他讲厂史，表现得尊重些。”
“蔡老厂长？他会管这事吗？”沈桑榆有些疑惑。
“他明面上不会插手，但他要是随口说一句‘小沈这姑娘不错’，分量就不一样了。”曾向东意味深长地笑笑。
沈桑榆明白了。这又是一场需要精心表演的拜访。
她忽然觉得有些累，但看着曾向东殷切的目光，她还是点了点头。
“谢谢曾叔，我明天准备点水果，跟您一起去。”
竞争，已经无声无息地开始了。
而他和她，都被卷入了这架无法停止的机器中。
04
车间的噪音似乎比往常更刺耳了。
梁睿翔心不在焉地调试着一台新安装的车床，好几次差点拧错螺丝。
“睿翔，你今天状态不对啊？”老师傅张建国走过来，关切地问。
梁睿翔叹了口气，放下工具，把心里的烦恼说了出来。
“张师傅，我……我想去找李主任谈谈分房的事，可不知道怎么说。”
张建国是厂里的老资格，看着梁睿翔进厂，一直很照顾他。
他掏出烟，递给梁睿翔一支，自己也点上，深吸了一口。
“睿翔啊，你这孩子，就是太实在。”张建国吐着烟圈说，“有啥说啥呗！你家那情况，厂里谁不知道？”
“可是……我觉得像在跟人抢东西，有点……”梁睿翔憋红了脸。
“有点抹不开面子？”张建国替他说了出来，“傻小子！这是正当福利，不是抢！你技术好，家又困难，理应优先考虑！”
他拍了拍梁睿翔的肩膀：“听我的，就去实话实说。李主任那人，虽然滑头，但也不是不讲道理。”
有了老师傅的鼓励，梁睿翔终于下定了决心。
下午一上班，他就鼓起勇气，再次来到了行政科主任办公室门口。
这次，他没有犹豫，敲响了门。
“请进。”里面传来李卫东的声音。
梁睿推开门，看到李卫东正坐在办公桌后看文件。
办公室里开着吊扇，发出呼呼的风声，但还是有些闷热。
“李主任。”梁睿翔有些拘谨地站在门口。
“哟，小梁啊，快进来坐。”李卫东抬起头，脸上堆起惯常的笑容，指了指对面的椅子。
梁睿翔走过去，端正地坐下，双手有些不自然地放在膝盖上。
“找我有事？”李卫东放下文件，身体微微前倾，做出倾听的姿态。
“李主任，是……是关于分房的事。”梁睿翔深吸一口气，开门见山。
“哦？”李卫东脸上的笑容不变，眼神却锐利了几分，“你说。”
“我家的情况，您可能也知道一些。”梁睿翔开始叙述，语气有些干巴巴的，像在背书。
“我和父母、妹妹，住在一间不到二十平米的平房里，还是我爷爷留下的老房子。”
“屋顶年年修，年年漏雨。冬天四面透风，烧多少煤都不暖和。”
“我妹妹今年都十六了，还和父母挤在一个炕上，实在……实在是不方便。”
他说着说着，想到家里的窘境，语气渐渐激动起来，少了些刻板，多了些真切。
“我在厂里三年多，从来没犯过错误，所有交给我的技术任务，我都尽力完成。”
“上次新型铣床调试，我连续加了半个月班，终于把问题解决了，为厂里节省了大量资金。”
“我……我就是希望能有机会分到这套房子，解决家里的实际困难。”
“我一定会更加努力工作的！”
他一口气说完，感觉心跳得厉害，额头上也冒出了细密的汗珠。
他充满期待地看着李卫东，希望从对方脸上看到理解和同情。
李卫东耐心地听着，不时点点头，手指轻轻敲击着桌面。
等梁睿翔说完，他沉吟了片刻，才缓缓开口。
“小梁啊，你的情况，厂里确实有所了解。”
“你技术过硬，工作踏实，这些都是有目共睹的。”
听到这里，梁睿翔心里一喜。
但李卫东话锋一转：“不过，这次符合分房条件的同志，不止你一个啊。”
“厂办的小沈，沈桑榆同志，她的情况也比较困难。”
“还有锅炉房的老王，虽然有点小瑕疵，但工龄最长，家里人口也多。”
李卫东叹了口气，露出一副为难的表情。
“厂里的资源有限，最后一套房子，给谁不给谁，都要综合考虑，要平衡各方面的关系。”
“你的困难，厂里会认真考虑的。但最终结果，还要等领导班子开会研究决定。”
这番话说得滴水不漏，既肯定了梁睿翔，又没有给出任何承诺。
梁睿翔的心，从刚才的热切，慢慢凉了下来。
他听出来了，李主任这是在打官腔。
“李主任，我明白厂里有困难。”梁睿翔不甘心，还想再争取一下，“但我家的条件，确实是最差的……”
“小梁啊，”李卫东打断了他，语气依旧和蔼，却带着一丝不容置疑，“你的心情我理解。先回去好好工作，不要有思想包袱，组织上会公平处理的。”
话说到这个份上，梁睿翔知道再谈下去也不会有结果了。
他只好站起身，勉强笑了笑：“谢谢李主任，那我先回去了。”
“好，好好干。”李卫东也站起身，把他送到门口。
走出行政楼，午后的阳光晃得梁睿翔有些睁不开眼。
他感觉心里空落落的，刚才那番努力，好像一拳打在了棉花上。
他回头看了一眼行政楼的窗户，隐约看到李卫东正站在窗边打电话。
脸上的表情，似乎比刚才更加凝重。
梁睿翔知道，沈桑榆那边，肯定也施加了压力。
这场竞争，远比他想象的要复杂和艰难。
他第一次深刻地意识到，光有技术和困难，在这个错综复杂的人际关系网里，是多么的无力。
一种深深的疲惫和沮丧，席卷了他。
05
与梁睿翔的笨拙直白相比，沈桑榆的“争取”显得高明而隐蔽。
她并没有直接去找李卫东谈房子，而是以汇报工作的名义，更加频繁地出入行政科。
“李主任，这是上个月的生产报表汇总，我整理好了，您看一下。”
沈桑榆将一份装订整齐的文件轻轻放在李卫东的办公桌上，声音清脆悦耳。
“哦，好，放这儿吧。”李卫东抬起头，看到是沈桑榆，脸上露出笑容，“小沈做事就是细致，这么快就弄好了。”
“应该的。”沈桑榆微微一笑，并不急着离开，而是看似随意地聊起了厂里最近的活动。
“下周文艺汇演，我们厂办负责组织，正在排练节目呢，听说技术科的小梁还有个独唱？”
她巧妙地把话题引到了梁睿翔身上，想试探一下李卫东的口风。
“是啊，小梁平时闷声不响，没想到唱歌还不错。”李卫东随口应道，并未多言。
沈桑榆察言观色，见李卫东不愿多谈，便适时转移了话题。
又聊了几句工作上的闲话，她才礼貌地告辞离开。
整个过程，自然流畅，丝毫没有提及分房半个字，却又恰到好处地刷了存在感。
从行政科出来，沈桑榆并没有回办公室，而是径直去了厂里的老干部活动中心。
按照曾向东的安排，今天下午她要“偶遇”退休的老厂长蔡德旺。
活动中心里，蔡老厂长正和几个老棋友下象棋。
沈桑榆安静地站在一旁观看，直到一局终了，才上前打招呼。
“蔡厂长，您下棋还是这么厉害。”沈桑榆笑着送上准备好的水果，“我路过，顺便给您带了点苹果。”
蔡德旺今年快七十了，头发花白，但精神矍铄。
他退休后依然关心厂里的事，对沈桑榆这个厂里出名的漂亮姑娘也有印象。
“是小沈啊，太客气了。”蔡德旺乐呵呵地接过水果，“厂里最近怎么样？忙不忙？”
“还好，就是为分房的事，李主任他们挺操心的。”沈桑榆顺势接话，语气带着晚辈对长辈的亲近。
“最后一套房了吧？”蔡德旺叹了口气，“僧多粥少，难为卫东了。”
“是啊，”沈桑榆附和道，语气诚恳，“符合条件的好几位同志呢，像技术科的梁睿翔，家
里确实困难，技术也好。”
她没有抬高自己，反而先肯定了竞争对手，显得大度而客观。
“睿翔那孩子是不错，肯钻研。”蔡德旺点点头，表示赞同。
沈桑榆话锋一转，语气略带一丝不易察觉的怅惘：“其实我家也挺挤的，弟弟妹妹都大了，有时候想安静看会儿书都难。”
“不过比起梁睿翔家，可能还是好一点。”
她这番以退为进的话，既点明了自己的困难，又显得谦逊不争。
蔡德旺看了她一眼，目光深邃，似乎看穿了她的心思，但并没有点破。
老人只是笑了笑，感慨道：“你们这些年轻人都不容易啊。厂子要发展，还得靠你们。”
“放心吧，组织上会综合考虑的。”
又闲聊了几句厂里的旧事，沈桑榆便礼貌地告辞了。
走出活动中心，她轻轻舒了口气。
刚才那番表演，看似轻松，实则每一步都经过精心计算。
既要引起同情，又不能显得刻意；既要展示自己，又不能贬低他人。
这种分寸的拿捏，让她感到心累。
但她知道，这是必要的。
曾向东对她这次“拜访”的效果很满意。
“不错，在老厂长那里留了个好印象。接下来，就看李主任怎么权衡了。”
然而，沈桑榆心里却并没有那么踏实。
她想起梁睿翔那双带着油污却异常专注的眼睛，想起他陈述困难时笨拙却真诚的样子。
一种隐隐的愧疚感，在她心底滋生。
她竞争的，不仅仅是一套房子，也许还是一个家庭迫切的希望。
但这种软弱的情绪只持续了一瞬，就被她强行压了下去。
这是生存竞争，没有什么对错可言。
她甩甩头，重新挺直脊背，走向办公室。
脸上的表情，恢复了往常的冷静与自信。
只是那双漂亮的眼睛里，多了一丝难以察觉的复杂神色。
06
关于分房人选的小道消息，像车间里弥漫的金属粉尘一样，无孔不入。
短短几天，各种版本的猜测就在厂里流传开来。
“听说了吗？李主任倾向于给沈桑榆，说是要照顾女同志，而且她形象好。”
食堂里，宋海燕一边扒拉着饭菜，一边对同桌的人发布最新“情报”。
“不能吧？梁睿翔家多困难啊！技术又那么硬！”
立刻有人反驳。
“嗨，这你就不懂了。有时候啊，不光是看困难和技术……”
宋海燕拖长了声音，露出一个“你懂的”表情。
“难道真有啥内幕？”好事者凑近追问。
“我可啥也没说啊！”宋海燕赶紧撇清，但眼神里的意味深长，却更加引人遐想。
这些流言蜚语，自然也传到了梁睿翔和沈桑榆的耳朵里。
梁睿翔在车间里，总能感受到同事们投来的同情或探究的目光。
王胖子更是直接把他拉到角落，气愤地说：“睿翔，你得去问问啊！这传言对你不利！都说沈桑榆走通了曾副主任的关系！”
梁睿翔沉默地听着，手里的扳手越握越紧。
他感到一种莫名的烦躁和屈辱。
难道踏实工作、家庭困难，还比不上那些看不见摸不着的“关系”吗？
下班铃声响起，梁睿翔拖着疲惫的身子走出车间。
他需要去仓库领一些备用零件。
就在仓库门口，他迎面碰上了也来领办公用品的沈桑榆。
狭路相逢，两人都愣了一下。
空气中瞬间弥漫开一种尴尬的气氛。
还是沈桑榆先反应过来，勉强笑了笑，主动打招呼：“梁师傅，来领材料？”
“嗯。”梁睿翔闷闷地应了一声，目光落在她干净整洁的工装上，再看看自己一身油污，心里更不是滋味。
他侧身想让沈桑榆先过。
沈桑榆似乎也想让他先走。
两人同时挪动脚步，结果又差点撞在一起。
“你先请。”梁睿翔后退一步，声音有些生硬。
“谢谢。”沈桑榆低声道谢，快步走了过去。
擦肩而过的瞬间，梁睿翔又闻到了那股淡淡的茉莉花香。
以前他觉得这味道挺好闻的，现在却觉得有些刺鼻。
仿佛在提醒他，他们之间存在着看不见的差距。
沈桑榆走出几步，忍不住回头看了一眼梁睿翔的背影。
那个背影高大，却带着一种落寞和倔强。
她心里那丝愧疚感，又悄然浮现。
她知道自己和表叔的行为，可能给这个沉默寡言的年轻人带来了很大的压力和伤害。
但开弓没有回头箭，她已经无法停下了。
梁睿翔领完零件，没有直接回家。
他一个人走到厂区后面的小河边，坐在岸边的石头上。
夕阳的余晖把河水染成了金色，但对面的职工新村楼房，在暮色中显得格外清晰。
那套即将分配的房子，就在其中一栋楼里。
曾经，那是他触手可及的希望。
现在，却仿佛隔着一道无形的墙。
他不知道的是，此刻沈桑榆也正站在办公室的窗前，望着同样的方向。
暮色渐浓，厂区的路灯次第亮起。
两个年轻人，怀着各自的心事，隔着偌大的厂区，望着同一个目标。
竞争，让原本可能成为朋友的两个人，站成了对立面。
空气中的紧张感，越来越明显。
所有人都感觉到，分房这件事，快要到摊牌的时候了。
而这场僵局，需要一个打破常规的解决办法。
谁也不知道，一个近乎荒唐的提议，即将改变两个人的命运。
07
行政科主任李卫东的办公室，烟雾缭绕。
他面前的烟灰缸里已经堆满了烟头，眉头拧成一个疙瘩。
桌上的电话响个不停，都是为分房一事来说情或打探消息的。
"老李啊，梁睿翔这孩子是我看着长大的，技术没得说，家里确实困难......"
技术科科长的声音从听筒里传来，语重心长。
李卫东一边应着，一边用笔在纸上胡乱画着。
刚挂断这个电话，铃声又响了。
"卫东主任，我是老曾啊。桑榆那丫头最近工作特别卖力，厂领导都表扬了......"
曾向东的声音带着笑意，话里的意思却不言而喻。
李卫东放下电话，重重地靠在椅背上，长长地叹了口气。
他拿起桌上两份并排放着的档案。
左边是梁睿翔的：技术骨干，家庭特困，群众基础好。
右边是沈桑榆的：业务能力强，个人条件突出，有领导关照。
选谁都会得罪另一方，都会引起非议。
"这叫什么事啊......"李卫东揉着太阳穴，感觉头痛欲裂。
这时，办公室门被敲响了。
"请进。"李卫东强打精神坐直身体。
进来的是行政科的副科长赵明，他也是分房工作小组的成员。
"主任，这是最近群众对分房问题的反映汇总。"
赵明把一份材料放在桌上，面色凝重。
"有什么特别的情况吗？"李卫东问。
"意见两极分化很严重。"赵明推了推眼镜，"支持梁睿翔的占多数，但支持沈桑榆的声音也不小。"
"而且......"他顿了顿，"这两天厂里的传言很多，有些话说得很难听。"
"都说些什么？"李卫东的眉头皱得更紧了。
"有说沈桑榆靠关系上位的，也有说梁睿翔技术好就该优先的。甚至有人说......"
赵明欲言又止。
"说什么？直说无妨。"李卫东催促道。
"有人说，看这架势，最后说不定会闹出什么事来。两个都是好苗子，别因为一套房毁了。"
李卫东的心沉了下去。这正是他最担心的。
优秀的年轻职工因为利益分配产生矛盾，甚至影响工作，这是厂领导最不愿看到的。
"领导班子什么时候开会研究？"李卫东问。
"初步定在下周一。"赵明回答，"但说实话，主任，现在这个情况，无论选谁都会有问题。"
李卫东沉默了片刻，突然问："你觉得，有没有两全其美的办法？"
赵明苦笑着摇头："房源就一套，名额就一个，怎么两全其美？除非......"
"除非什么？"李卫东追问。
"除非他俩是一家的，那房子直接分给他们家，就谁都没话说了。"
赵明本是随口一句玩笑，李卫东的眼睛却突然亮了一下。
但这个念头只是一闪而过，他随即摇了摇头。
"胡说什么呢，人家两个年轻人，八字没一撇的事。"
赵明也觉得自己失言了，赶紧转移了话题。
又讨论了一会儿工作，赵明便告辞离开了。
办公室里又只剩下李卫东一个人。
他站起身，走到窗边，看着楼下厂区里来来往往的职工。
梁睿翔刚从车间出来，一边走一边和同事讨论着什么，手上还沾着油污。
沈桑榆从行政楼走出来，步履轻盈，手里拿着文件夹，阳光照在她身上。
两个优秀的年轻人，都是厂里的未来。
难道真的要因为一套房子，让他们产生隔阂吗？
李卫东的脑海里，又浮现出赵明那句玩笑话。
"除非他俩是一家的......"
这个荒唐的念头，像一颗种子，在他心里悄悄生根发芽。
他知道这很离谱，但眼下的僵局，似乎真的找不到更好的解决办法。
也许......也许这真的是个突破口？
李卫东被自己这个大胆的想法吓了一跳。
他走回办公桌，点燃一支烟，深深地吸了一口。
烟雾缭绕中，他的眼神变得深邃起来。
08
周五下午，厂里组织文艺汇演，在大礼堂举行。
这是红星机械厂的传统，每季度一次，旨在丰富职工文化生活。
大礼堂里座无虚席，人声鼎沸。
梁睿翔和沈桑榆都参加了演出。
梁睿翔有一个独唱节目，沈桑榆则是厂办合唱队的领唱。
后台里，演员们都在紧张地准备着。
梁睿翔穿着一身略显紧绷的西装，这是他从朋友那里借来的。
他站在角落，默默地背着歌词，手心有些出汗。
"下面请欣赏，男声独唱《咱们工人有力量》，表演者：技术科梁睿翔！"
主持人的报幕声响起，梁睿翔深吸一口气，走上舞台。
耀眼的灯光打在他身上，他眯了眯眼，看向台下黑压压的观众。
音乐前奏响起，他开口唱了起来。
"咱们工人有力量！嘿！咱们工人有力量！"
他的声音洪亮有力，带着工人特有的豪迈。
虽然演唱技巧不算专业，但感情真挚，赢得了台下阵阵掌声。
沈桑榆站在后台幕布旁，静静地看着舞台上的梁睿翔。
褪去油污的工作服，穿上西装的他，显得格外精神挺拔。
歌声中透出的质朴和力量，让她有些动容。
这一刻，她仿佛看到了另一个梁睿翔。
不是那个在车间里默默工作的技术员，也不是那个在分房竞争中让她感到压力的对手。
而是一个有血有肉、有才华有感情的年轻人。
轮到沈桑榆上场了。
厂办合唱队表演的是《茉莉花》，她作为领唱，站在队伍最前面。
她穿了一件淡蓝色的连衣裙，亭亭玉立，像一朵真正绽放的茉莉。
"好一朵美丽的茉莉花，好一朵美丽的茉莉花......"
她的声音清澈甜美，与梁睿翔的豪迈形成鲜明对比。
台下观众都被她的演唱吸引，尤其是年轻男工友们，眼睛都看直了。
梁睿翔也站在后台，看着舞台上的沈桑榆。
灯光下的她，确实很美，歌声也很动人。
但想到分房的事，他的心情又复杂起来。
演出结束后，厂领导上台与演员合影。
李卫东特意站在了梁睿翔和沈桑榆中间。
拍照时，他左右看了看两个年轻人，脸上露出若有所思的表情。
"唱得不错啊，小梁。"李卫东拍拍梁睿翔的肩膀。
"谢谢主任。"梁睿翔有些不好意思。
"小沈的领唱也很棒。"李卫东又转向沈桑榆。
"主任过奖了。"沈桑榆微笑着回答。
合影结束后，人群渐渐散去。
李卫东叫住了正要离开的梁睿翔和沈桑榆。
"你们两个留一下，我有点事想跟你们谈谈。"
梁睿翔和沈桑榆对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑和紧张。
他们知道，谈话的内容，一定与分房有关。
三人来到礼堂旁边的一间小会议室。
李卫东关上门，会议室里顿时安静下来。
"坐吧。"李卫东指了指椅子，自己先坐了下来。
梁睿翔和沈桑榆依言坐下，都有些局促不安。
"今天叫你们来，是想谈谈分房的事。"李卫东开门见山。
两个年轻人的心都提了起来。
"我知道，你们两个都很需要这套房子。"李卫东的目光在两人脸上扫过。
"梁睿翔家住房困难，是客观事实；沈桑榆工作表现突出，也是事实。"
"厂里对你们两个都很重视，都是重点培养的年轻人。"
李卫东顿了顿，似乎在斟酌措辞。
"但是房源只有一套，给谁不给谁，都很难办。"
梁睿翔忍不住开口："主任，我家的条件确实......"
沈桑榆也同时说道："主任，我可以等下次......"
两人同时开口，又同时停下，会议室里的气氛更加尴尬。
李卫东摆了摆手，示意他们不用再说。
"你们的难处，我都明白。正因为明白，所以才更难抉择。"
他深吸一口气，像是下定了很大的决心。
"这几天，我一直在想，有没有什么两全其美的办法。"
梁睿翔和沈桑榆都紧张地看着他，等待下文。
李卫东的目光在两人脸上来回移动，最后缓缓开口。
"我有个想法，可能听起来有些荒唐，但确实是目前最好的解决办法。"
他停顿了一下，一字一句地说："要不，你俩结婚吧。"
