河南
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
北方的腊月，寒风裹着雪粒子，打在窗棂上 “沙沙” 响。青榆镇的人都忙着扫尘、备年货，空气中飘着糖瓜、腊肉的香气，唯独镇西头的苏家，气氛却有些沉闷。
苏家当家的苏老实，是个本分的木匠，手艺好，为人也实在，可最近半年，家里的日子却过得磕磕绊绊。先是他接的木活，好好的家具突然断了榫卯，赔了客户不少钱；后来他去镇上的粮铺买米，刚取的银子不知怎么就丢了半袋；前几天，他儿子小栓去学堂，还把私塾先生的墨砚给摔了，又赔了一笔修理费。
苏老实的媳妇王秀莲，心里急得上火，每天对着灶台唉声叹气。这天早上，她蒸了一锅馒头，掀开锅盖时，却发现最中间的几个馒头，不知怎么塌了馅，像泄了气的皮球。王秀莲看着塌掉的馒头，眼圈一下子红了，坐在灶台边抹起了眼泪。
“又咋了这是？” 苏老实扛着工具箱从外面回来，看到媳妇哭，心里也不是滋味。他放下工具箱，坐在媳妇身边，递过一块帕子：“不就是几个馒头嘛，再蒸一锅就是了，别哭了。”
“哪是几个馒头的事啊！” 王秀莲擦了擦眼泪，声音带着委屈，“你看看咱们家这半年，干啥都不顺，不是赔钱就是丢东西，再这么下去，日子都没法过了。是不是咱们家冲撞了啥？”
苏老实皱了皱眉，他也琢磨过这事，可想来想去，也没觉得家里做了啥出格的事。“要不…… 咱们去问问镇东头的清虚观道长？” 苏老实犹豫着说，“前阵子张屠户家也是总破财，找道长看了看，后来就顺了。”
王秀莲一听，赶紧点头：“对对对，我咋忘了道长呢！咱们明天一早就去。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，苏老实就带着王秀莲，揣着几个刚蒸好的白面馒头，往清虚观走。雪后的路不好走，两人深一脚浅一脚，走了半个多时辰，才到了观门口。
清虚观的老道长，头发胡子都白了，却精神矍铄。他听苏老实夫妇讲完家里的事，又问了问他们家的日常起居，最后把目光落在了王秀莲身上：“施主平时在家，都是什么时候扫地？尤其是灶台附近。”
王秀莲愣了一下，不明白道长为啥问这个：“扫地？啥时候脏了啥时候扫啊。有时候早上起来扫一遍，做饭的时候掉了饭粒，也随手扫了；晚上吃完饭，收拾完碗筷，还得扫一遍。咋了道长，扫地还能扫出问题？”
老道长沉吟片刻，缓缓说道：“灶王爷是一家之主，掌管着家里的财运、福气，灶台附近，更是他老人家的常居之地。扫地虽是小事，可要是选了不该扫的时辰，破财也是常有的事。”
苏老实和王秀莲对视一眼，都有些慌了。“道长，那您说说，啥时候不能扫地啊？我们以后肯定注意。” 苏老实急忙问道。
老道长喝了口茶，说：“灶前扫地，有三个时辰最忌，只是这三个时辰，不能一下子都告诉你们。你们先记住第一个，若是能改过来，家里的运势或许能缓一缓。”
苏老实夫妇赶紧点头，屏气凝神地听着。
“第一个忌时，是早上寅时到卯时之间，也就是天还没亮，灶火没点燃之前。”老道长的声音不高，却字字清晰，“寅时是灶王爷清点家宅福气的时候，卯时是他准备为家人招引财运的时辰。这时候扫地，尤其是扫灶台附近，扬起的灰尘会扰了灶王爷的正事，福气留不住，财运自然也进不来。你们平时早上，是不是天没亮就扫地？”
王秀莲想了想，脸色瞬间变了：“是啊道长！我每天天不亮就起来，先把院子、屋里扫一遍，灶台附近也扫得干干净净，想着早上清爽，做饭也顺心，没想到…… 。”
“可不是嘛！” 老道长叹了口气，“以后早上要扫地，得等太阳出来，把灶火点着，做过早饭之后再扫。灶火一燃，灶王爷才安心，这时候扫地，才不会冲撞他。”
