江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
01
汉高祖十二年，夏。
长乐宫的天空，是血色的。那位从一介布衣提三尺剑，斩白蛇、定天下，开创了大汉四百年基业的开国皇帝刘邦，终于，在他那充满了传奇与征伐的一生终点，咽下了最后一口气。随着这位巨人的倒下，一个时代，落下了帷幕。
而另一个充满了阴谋、鲜血与女人怨毒的时代，正迫不及待地，在这座帝国的权力中枢，拉开序幕。
新君刘盈，懦弱而仁慈。真正掌控这座宫殿，乃至整个大汉江山的，是那个与刘邦一同从沛县的市井之中走出，历经了无数风雨和磨难，最终母仪天下的女人——吕后，吕雉。
刘邦的尸骨未寒，吕雉的报复，便以雷霆万钧之势，开始了。
她最恨的，不是那些曾在战场上与刘邦为敌的项羽旧部，而是那个曾在枕边与自己为敌，不仅夺走了丈夫的爱，更险些夺走自己儿子太子之位的女人——戚夫人。
她先是诱杀了戚夫人的儿子，被封为赵王的刘如意。然后，她便将所有的、积压了多年的怨恨和嫉妒，都以最残酷、最灭绝人性的方式，发泄在了戚夫人的身上。
她下令，斩断戚夫人的手足，熏聋她的双耳，挖去她的双眼，用哑药毒坏她的声带，然后，将这个曾经如花似玉、能歌善舞、集万千宠爱于一身的美人，扔进了永巷里最肮脏、最潮湿的茅厕之中，并赐予了她一个永载史册的、恐怖的名字——“人彘”。
从那一日起，整个长信宫，乃至整个未央宫，都陷入了一片令人窒息的肃杀之中。
宫人们噤若寒蝉，走路都踮着脚尖，生怕发出一点多余的声响，就会招来杀身之祸。空气中，仿佛都弥漫着一股若有若无的血腥味和深入骨髓的绝望气息。
而我们的故事，就要从这片血色的黄昏，和一个最不起眼的小人物开始。
他叫赵福，一个在掖庭里长大的、年仅十五岁的小太监。
他无父无母，身份卑微，在这座巨大的宫殿里，就像一粒随时可能被风吹走的尘埃。他唯一的记忆，是几年前的一个冬天，他染了风寒，高烧不退，被管事太监扔在柴房里等死。
就在他以为自己快要死掉的时候，一顶华丽的、温暖的轿撵，路过了柴房。轿帘被一只纤纤玉手掀开，露-出了一张他从未见过的、美得如同仙女下凡般的脸庞。那就是戚夫人。
“这孩子，是怎么了？”戚夫人看着蜷缩在草堆里的他，轻声问道。
“回娘娘的话，一个不听话的小奴才，染了风寒，怕过了病气给主子们。”管事太监连忙谄媚地回答。
戚夫人没有再说什么，只是微微蹙了蹙眉。她随口对身边的侍女说了一句：“去太医院，叫个太医来看看吧。总归是条人命。”
就是这句随口的话，救了赵福的命。太医给他开了药，他的烧退了，活了下来。从那天起，戚夫人那张如同仙女般的脸，和那句“总归是条人命”，就深深地刻在了他的心里。
他知道，自己这条命，是戚夫人给的。
所以，当他得知戚夫人惨遭横祸，甚至被做成了那副不人不鬼的模样时，他的心，像是被刀子剜一样疼。但他什么也做不了，他只是一个最卑微的小太监，连为她说一句话的资格都没有。
直到那一天，吕后在带着新君刘盈，参观完自己的“杰作”之后，或许是觉得厌倦了，或许是觉得这件“艺术品”已经失去了存在的价值。她用一种轻描淡写的、仿佛在谈论今天天气如何的语气，下达了最后的命令：
“看着也挺脏的，拖出去，和那些秽物一起，处理掉吧。”
赵福，正好就是被派去处理这件“秽物”的小太监之一。
02
阴暗潮湿、恶臭熏天的永巷茅厕里，几个年长的太监，正捏着鼻子，满脸嫌恶地，准备将那个还在微微蠕动的、血肉模糊的人形物体，抬到运送秽物的木板车上。
赵福站在一旁，浑身都在发抖，不是因为恐惧，而是因为一种巨大的、无能为力的悲愤。他死死地咬着自己的嘴唇，不让自己哭出声来。
就在那几名太监，手忙脚乱地将戚夫人抬起的一瞬间，混乱之中，赵福的目光，被一样东西，牢牢地吸引住了。
在戚夫人那只被齐腕斩断的、血肉模糊的右手上，或许是因为斩断时手骨的扭曲，或许是因为血液的粘连，竟然还牢牢地戴着一样东西！
那是一枚玉佩！
一枚在昏暗的烛火下，依旧散发着温润光泽的、小巧的龙凤呈祥佩！
赵福的心，猛地一跳！他认得这枚玉佩！他曾无数次地，在戚夫人起舞时，在戚夫人抚琴时，看到过这枚玉佩，在她纤细的手腕上，轻轻地晃动。他听宫里的老人说过，这枚玉佩，是高祖皇帝刘邦，亲手为戚夫人戴上的，是她最珍视的、从不离身的信物！
或许是行刑的刽子手匆忙，或许是吕后的人根本不屑于去碰触这沾满了鲜血的“不祥之物”，这枚代表着昔日无上荣宠的玉佩，竟然奇迹般地，被遗留了下来！
一个疯狂的念头，在赵福的脑海里，瞬间闪过！
他要把它拿下来！他要把它藏起来！这是戚夫人留在这世上，唯一干净的、也是最后的东西了！他不能让它，随着主人的残躯，一同被扔进那污秽的深坑里！
这个念头，让他自己都吓出了一身冷汗。他知道，这是在玩火，这是在拿自己的性命做赌注！一旦被发现，他会被立刻处以极刑，死得比戚夫人还要惨！
可当他的目光，再次触碰到那枚在血污中，依旧散发着温润光泽的玉佩时，他想起了那个寒冷的冬天，想起了那句“总归是条人-命”。
他心一横，牙一咬。
他趁着那几名老太监，因为恶臭而扭过头去、手忙脚乱地想把“人彘”尽快扔到板车上的混乱瞬间，他以一种与他瘦小身体不相称的、闪电般的速度，猛地扑了上去！
他用自己怀里那块擦拭用的、还算干净的破布，一把抓住了戚夫人那血肉模糊的手腕。他顾不上那刺鼻的血腥味和滑腻的触感，用尽全身的力气，将那枚因为血液凝固而卡得很紧的玉佩，从那截断骨上，硬生生地，捋了下来！
做完这一切，他立刻将那枚还带着戚夫人体温和鲜血的玉佩，用破布紧紧包好，闪电般地塞进了自己最贴身的、破旧的内衫怀中！
整个过程，不到一息之间。
“你这小兔崽子！发什么愣！还不快过来帮忙！”一个老太监，看到他呆立在原地，不耐烦地喝骂道。
“是……是……”赵福吓得浑身一哆嗦，连忙应声，跑过去帮忙推车。
他的心脏，在胸腔里，像打鼓一样，“怦怦”狂跳。他感觉，自己怀里揣着的，不是一枚小小的玉佩。
那是一团火，一团能将他自己，乃至整个大汉江山，都烧成灰烬的、危险的火种！
03
时间，是这世间最无情，也最公平的东西。
它能让倾国倾城的美人，化为一抔黄土；也能让一个卑微如尘的小太监，在漫长的、无声的煎熬中，慢慢老去。
十年，弹指一挥间。
这十年里，大汉的天下，彻底变成了吕氏的天下。
吕后先是废黜了少帝刘恭，改立另一位年幼的刘氏宗亲刘弘为帝，继续以太皇太后的身份，临朝称制。紧接着，她开始大肆分封吕氏族人为王、为侯，她的侄子吕禄，被封为赵王，掌控了拱卫京师的北军；另一个侄子吕产，被封为梁王，统领着负责宫禁的南军。
整个朝堂，从丞相到御史大夫，几乎都被吕氏的党羽所占据。那些跟随刘邦打天下的开国功臣们，如太尉周勃、丞相陈平，虽然依旧位列三公，却早已被架空了权力，只能在自己的府邸里，韬光养晦，称病不出。
而那些姓刘的宗室王爷们，更是人人自危。他们或被吕后以各种名义，召回京城，名为探亲，实为软禁；或是在自己的封地之上，被吕后派去的国相和密探，死死地监视着，一举一动，都在吕氏的掌控之中。
整个大汉江山，虽然还姓着刘，但实际上，已经摇摇欲坠，随时都可能被吕氏，取而代之。
在这风雨飘摇、暗流涌动的十年里，赵福，也从一个十五岁的少年，变成了一个二十五岁的青年。
他带着那个惊天的秘密，继续在皇宫里，当一个最不起眼的小太监。他先是在掖庭里洗了几年衣服，后来又被调去御膳房，劈了几年柴。他谨小慎微，从不与人深交，从不多说一句话，努力地将自己变成了一个毫不起眼、随时都可能被任何人遗忘的、沉默的影子。
这十年，他活得像一个最虔诚的苦行僧。
每个深夜，当所有人都已沉睡，当整座宫殿都陷入一片死寂之时，他才会偷偷地，躲到御花园最偏僻的一个假山后面，或者一个废弃的宫殿角落里。
他会从自己贴身怀中，那个用油布层层包裹、又用细线密密缝好的布包里，小心翼翼地，拿出那枚玉佩。
十年的岁月，早已将玉佩上的血污，消磨殆尽。在微弱的月光下，那枚顶级的和田暖玉，散发着一种柔和而又坚韧的光泽，仿佛还残留着戚夫人当年的体温。
赵福会用自己最干净的衣角，一遍，又一遍地，轻轻擦拭着这枚玉佩。他不知道这枚玉佩到底有什么用，他甚至不敢去深究，为何这枚看似普通的龙凤佩内侧，会刻着一个他看不懂的、奇特的小篆字体。
但他有一种直觉，一种近乎信仰般的直觉。这是戚夫人留在这世上，唯一干净的东西了。他必须，用自己的生命，去保护好它。
这枚小小的玉佩，成了他在这十年非人的、充满了压抑和恐惧的生活中，唯一的精神寄托，和支撑他继续活下去的、唯一的秘密。
04
风暴，终究还是来了。
高后八年，七月。权倾天下，压得整个刘氏宗族喘不过气来的吕后，病重了。
她预感到自己时日无多。在她生命的最后时刻，她加紧了篡夺刘氏江山的最后步伐。
她将吕禄和吕产召至病榻之前，用一种不容置疑的语气，做出了最后的部署。她任命吕禄为上将军，统领北军；吕产为相国，统领南军。
她命令他们，在自己死后，立刻发动兵变，控制整个长安城，废黜少帝刘弘，然后，由吕氏子孙，登基为帝，彻底改朝换代！
整个长安城，都被一种山雨欲来风满楼的恐怖气氛所笼罩。
与此同时，以太尉周勃、丞相陈平为首的功臣集团，也嗅到了这股浓烈的、危险的气息。他们知道，吕后一死，就是他们与吕氏集团进行最后决战的时刻。要么，他们成功地诛灭诸吕，匡扶汉室；要么，他们失败，被吕氏一党，连同整个刘氏宗族，斩草除根。
他们暗中联络了对吕氏专权早已心怀不满的朱虚侯刘章、东牟侯刘兴居等刘氏宗亲，也策反了一些在军中身居要职的将领。
但他们面临一个最大的、也是最致命的难题：他们手中，没有能直接调动拱卫京师的、最核心的南北两军的兵符！兵符，牢牢地掌握在吕禄和吕产的手中。
更重要的是，即便他们侥-幸成功，诛灭了诸吕，他们又该迎立谁为新君？
少帝刘弘，是吕后所立，血脉存疑，断不可留。齐王刘襄，是高祖长孙，名分最正，但他性情刚猛，其母家势力又过于强大，恐非社稷之福。淮南王刘长，虽骁勇善战，但为人轻浮，有勇无谋。
思来想去，最合适的人选，只剩下远在代地的、高祖的第四子，代王刘恒。
刘恒是高祖与薄姬所生，其母家势力微弱，为人又素以仁孝、贤德著称。迎立他为帝，既不会引起新的外戚专权，也能安抚天下人心。
可问题是，他们需要一个最有力的、能号令天下、凝聚人心的“合法性”武器！一个能让那些手握重兵、处于观望状态的将士们，毫不犹豫地站到他们这一边，对抗吕氏的“名分”！
可这个“名分”，又从何而来？先帝已逝，遗诏何在？
05
高后八年，八月，辛巳日。
吕后驾崩。
消息传出，整个长安城，像一个被点燃了引线的火药桶，瞬间进入了爆炸前的倒计时。
当天夜晚，天空下起了磅礴大雨，豆大的雨点，夹杂着狂风，狠狠地抽打着未央宫的琉璃瓦，也掩盖了这座城市里，无数正在进行的阴谋和调动。
吕禄、吕产立刻按照吕后生前的部署，关闭了长安所有的城门，调动南北两军的精锐，向皇宫和功臣们的府邸，包围而来。一场血腥的、改朝换代的兵变，眼看就要在天亮之前，拉开帷幕。
与此同时，在太尉周勃的府邸深处，一间密不透风的密室里，气氛凝重到了极点。
周勃、陈平，以及几位功臣集团的核心人物，全都聚集在这里，每个人的脸上，都写满了焦虑和决绝。
“太尉！丞相！大事不好了！”一名负责打探消息的校尉，浑身湿透地冲了进来，声音都在发抖，“吕禄、吕产已经调动南北军，封锁了长安城门！看他们的架势，今夜，就要动手了！”
“这可如何是好！”一位老臣失声叫道，“我等手中无兵，如何与他们抗衡？！”
“为今之计，只有强攻！”身材魁梧、性格刚猛的周勃，“霍”地一下拔出了腰间的佩剑，狠狠地插在桌子上，声如洪钟，“我已经联络了北军的郦寄将军，只要我们从内部举事，他或可作为内应！以我等在军中旧部的声望，未必没有一搏之力！”
“不可！”满头白发、一向以智谋著称的陈平，立刻摇头否定，“吕禄、吕产虽然无能，但他们手中毕竟有兵符！强攻，则我等为‘叛军’，名不正言不顺，军心必乱！即便侥幸成功，长安也必将血流成河，国本动摇！为今之计，我们需要一个‘名分’，一个能让南北两军的将士，毫不犹豫地抛弃吕氏、临阵倒戈的‘名分’啊！”
“名分？”周勃苦笑一声，“先帝已逝，少帝被囚于深宫，这名分，又从何而来？难道，还能指望先帝从棺材里跳出来，再下一道遗诏不成？！”
就在众人一筹莫展、陷入绝望之际，密室的门，突然被撞开了。
一个浑身湿透、形容枯槁的老太监，在一个同样浑身浴血、被策反的禁军军官的带领下，连滚带爬地闯了进来。他，就是已经在御膳房烧了十年火、年近五旬的赵福。
“你是何人？！竟敢擅闯此地！”周勃见状，勃然大怒，他一把抓起桌上的佩剑，那冰冷的剑锋，瞬间就抵在了赵福的喉咙上。
赵福却仿佛没有看到那致命的剑锋。他只是跪倒在地，用一种近乎嘶吼的声音，对着在场的所有人，哭喊道：
“太尉息怒！丞相息怒！奴才赵福，有……有一样东西，要献给诸位大人！或许……或许能解今日之围！”
“东西？你一个深宫里的阉人，能有什么东西，能解我大汉的江山之围？！”周勃怒喝道。
赵福没有再说话。他只是颤抖着，从自己那贴身了十年、早已被汗水浸透得看不出本来颜色的内衫怀中，掏出了一个被油布包裹了整整十年、已经磨得边角发亮的布包。
他当着所有人的面，一层，一层，又一层地，缓缓地，用一种近乎朝圣般的、虔诚的姿态，打开了那个布包。
当最后一-层油布被揭开，里面的东西，在密室里那昏暗摇曳的烛火之下，露出了它本来的面目时，整个密室，瞬间陷入了一片死一般的、令人窒-息的寂静！
周勃、陈平，这些跟随高祖皇帝从尸山血海里杀出来、见惯了大风大浪、历经了无数生死的开国元勋们，在看清那件东西的瞬间，全都像被施了定身法一样，彻底僵在了原地！
他们的眼睛，瞪得像铜铃，嘴巴无意识地张开，脸上写满了极致的、无法用言语来形容的震惊和不敢置信！
周勃手中的那柄跟随了他半生的百战之剑，“哐当”一声，从他无力的手中滑落，掉在了坚硬的地面上！
而一向以沉稳、冷静著称的陈平，更是下意识地向后倒退了一大步，重重地撞翻了身后的椅子，发出一声刺耳的巨响！
“这……这东西……它怎么会……怎么会在你这里？！”
