江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
人这一辈子，年轻的时候拿命换钱，换功名，觉得那玩意儿比命都重要。等到老了，牙掉了，背驼了，才晓得天底下最值钱的东西，是能睡个安稳觉。
一张床，三尺宽，躺下去，心里没鬼，没怕，没亏欠，一闭眼就能睡到大天亮。
龙椅上的人想睡个安稳觉，不容易。
从死人堆里爬出来的将军，想睡个安稳觉，也不容易。
有时候，人跟人之间，就像隔着一堵墙，你在墙这边，他在墙那边，都想知道对方在干啥，又都怕对方翻墙过来，要了自己的命。
01
建隆二年的冬天，来得比往年早。汴京城刚下了第一场雪，地上白茫茫的一片，踩上去，咯吱咯吱地响。皇宫里，崇元殿烧着地龙，暖得人发燥。宋太祖赵匡胤在这里摆了酒，请的都是他手底下那帮能征善战的禁军大将。殿前都点检石守拙，侍卫亲军都指挥使王审言，这些跟着他从陈桥一路杀到汴京的开国元勋，一个不落，都到了。
酒宴上的气氛，起初是热烈的。宫女们端着一盘盘的佳肴，像蝴蝶一样穿梭。赵匡胤穿着一身明黄色的常服，端着酒杯，一个一个地敬过去。他跟这些老兄弟们说着以前的事，说当年在战场上怎么分一个饼吃，怎么背着中箭的兄弟跑几十里路。他说得眼圈发红，情真意切，好像他们还是当年那群在刀口上舔血的糙汉子，而不是今天这高高在上的君与臣。
石守拙这些从死人堆里爬出来的老将，哪里经得住这个。一个个都跟着掉眼泪，端着酒杯，跪在地上，说些“愿为陛下肝脑涂地，万死不辞”的实在话。
酒喝了三轮，气氛热到了顶点。赵匡胤却突然放下酒杯，长长地叹了一口气。
“唉，”他说，“朕虽说当了这个天子，可这日子，还不如你们过得自在。不瞒你们说，朕这几个晚上，就没睡过一个囫囵觉。”
这话一出来，整个大殿瞬间就安静了。刚才还热火朝天的气氛，一下子凉了半截。众将领们脸上的醉意都吓醒了，一个个“扑通扑通”地跪倒在地，磕头如捣蒜，嘴里喊着“臣等有罪，请陛下息怒”。
赵匡各位坐着没动。他等他们都跪下了，才慢悠悠地站起来，亲自走下去，把他们一个个扶起来。
“都起来，都起来，这事不怪你们。”他的声音很温和，但那话里的意思，却像冬天的冰碴子，扎得人心里发冷。“你们都是跟朕过命的兄弟，朕信得过你们。可是，你们的儿子呢？你们的孙子呢？这手里的兵权，要是传到他们手上，万一他们当中出了个有野心的，再被一些别有用心的人一撺掇，这黄袍加身的事，谁敢保证，不会在这汴京城里，再发生一次？”
“卧榻之侧，岂容他人酣睡啊。”
他最后这句，说得很轻，却像一记重锤，狠狠地砸在了每个人的心上。
殿里死一样的寂静。所有人都明白了。皇帝这是要他们手里的兵权了。
还是侍卫亲军都指挥使王审言脑子转得快。他第一个反应过来，又一次跪倒在地，这次是声泪俱下，哭得像个孩子。“陛下圣明！臣……臣老了，打不动了。臣愿意交出兵权，告老还乡，给子孙后代多置办几亩薄田，安安稳稳地过完这辈子。求陛下恩准！”
赵匡胤一看，脸上立刻就露出了笑容。他大步走过去，扶起王审言，大加封赏，又是赐金，又是赐地。
所有人的目光，都像探照灯一样，齐刷刷地落在了剩下的人身上。尤其是落在了殿前都点检石守拙的身上。他是众将之首，手里攥着大宋最精锐的殿前司禁军。他交不交，才是关键。
02
石守拙站在那里，看着御座上那个既熟悉又陌生的兄弟。几十年的交情，一起流过的血，一起喝过的酒，一幕一幕地从眼前闪过。他知道，从赵匡胤穿上那件黄袍开始，他们之间，就再也不是兄弟了。这一天，迟早会来。
他缓缓地，一步一步地走出了队列。他从怀里，掏出了那枚象征着殿前司最高兵权的猛虎兵符。他把兵符高高地举过头顶，然后，双膝跪地，重重地叩了一个响头。
“陛下，”他的声音很沉，很稳，“臣石守拙，戎马一生。这条命，是陛下的。这兵权，自然也是陛下的。臣，愿意交出兵权，解甲归田。”
赵匡胤听到这话，脸上笑开了花。他快步走下御座，亲自把石守拙扶了起来，用力地拍着他的肩膀，大笑道：“好兄弟！好兄弟！朕就知道，你最懂朕的心！说吧，你想要什么赏赐？黄金万两？良田千顷？还是美女十名？只要你开口，朕都给你！”
石守拙却摇了摇头。他挣脱开皇帝的手，再一次跪倒在地。这次，他的腰杆挺得笔直，像一杆老枪。
“陛下，”他的声音不大，但殿里每个人都听得清清楚楚，“黄金万两，于臣如浮云。良田美妾，臣也无福消受。臣斗胆，想向陛下，求三样赏告。”
赵匡胤愣了一下，随即来了兴趣：“哦？哪三样？你说来听听。”
石守拙抬起头，他的眼睛在烛光下，像两颗寒星，直直地看着皇帝。
“第一，臣求陛下一个承诺。”
“第二，臣求陛下一张地契。”
他顿了顿，像是下了很大的决心，声音压得更低了。
“第三，臣求陛下一道空白的圣旨！”
“轰”的一声，整个大殿都炸了锅。所有人都用一种看疯子的眼神看着石守拙。尤其是站在皇帝身后的晋王赵光义，他的眼睛眯了起来，像一条盯住猎物的毒蛇，眼中闪过一丝不易察觉的阴冷寒光。
一个承诺，一张地契，这都好说。可索要一道可以任意填写的空白圣旨，这是什么意思？这跟直接索要谋反的凭证，有什么区别？
赵匡胤脸上的笑容，也瞬间凝固了。他看着跪在地上的石守拙，眼神变得深不见底。
03
那晚的酒宴，最后不欢而散。半夜，赵匡胤单独把石守拙叫到了御书房。
书房里没有点多少灯，显得有些阴暗。赵匡胤坐在书案后面，脸上看不出喜怒。
“守拙，你我兄弟一场，你今天，为何要当着那么多人的面，让朕下不来台？”他的声音里带着失望和掩饰不住的猜忌，“一道空白圣旨，你想用它来做什么？”
石守拙跪在冰凉的金砖地上，背脊挺得笔直。“陛下，臣别无他意。只因此三样东西，关乎臣一家老小的性命，也关乎陛下您的一桩心事。”
“说下去。”
“第一样，承诺。”石守拙说，“臣戎马半生，得罪的人不少。如今交出兵权，就如没了牙的老虎。臣不求别的，只求陛下承诺，无论日后发生何事，无论听到何种关于石家的谗言，都请陛下念在往日情分上，不要株连石家九族，至少，给臣那不成器的儿子，留下一条血脉。”
“第二样，地契。”他继续说，“臣不要京城附近的肥沃良田，那些地方太招眼。臣只求陛下，将城西瓦子巷里，那座废弃了多年的旧酒楼的地契，赐给臣。那地方龙蛇混杂，三教九流，臣搬到那里去，也算是自污其身，能让陛下和朝臣们都放宽心。”
赵匡胤听着，脸色缓和了一些。石守拙的前两个请求，听起来合情合理，处处都在为他着想。
“那第三样呢？空白圣旨又作何解释？”赵匡胤追问。
石守拙磕了一个头：“陛下，这道空白圣旨，臣现在不会填写。臣会将它供奉在家中，日夜焚香。只求，只求万一有一天，石家真的面临灭顶之灾，到了山穷水尽，无法挽回的地步，臣才敢取出使用，为石家求得最后那一线生机。”
赵匡胤听完，久久没有说话。书房里只有烛火燃烧时发出的“噼啪”声。石守拙的这个请求，像一根刺，不软不硬地，扎在了他的心上。给，还是不给，这是个难题。
就在两人僵持不下的时候，一个小太监突然慌慌张张地跑了进来，跪在地上禀报，说晋王赵光义有紧急军情，在殿外求见。
赵光义进来后，先是瞥了一眼跪在地上的石守拙，然后才从袖中掏出一份用火漆封口的密报，呈了上去。
赵匡胤接过密报，拆开，只看了一眼，脸色瞬间就变了。他猛地站起身，将那份密报狠狠地摔在了石守拙的面前，发出一声怒喝。
“石守拙！你看看你的好儿子！朕在这里与你推心置腹，他却在外面，给朕惹下了滔天大祸！”
石守拙心里“咯噔”一下，他颤抖着手，捡起了地上的密报。当他看清上面用蝇头小楷写着的内容时，整个人如遭雷击，瞬间呆立在原地，震惊得说不出话来！
密报上清清楚楚地写着：禁军校尉石延年，于昨夜酒后，在瓦子巷的“春风楼”与一名叫柳娘的酒家女发生争执，争执中，失手将柳娘从二楼的阁楼上推下，柳娘当场身亡。而开封府和大理寺刚刚查明，这个柳娘，其真实身份，竟然是西边后蜀国派来京城刺探军情的奸细！
04
石延年当晚就被打入了天牢。这件事，像一块巨石，在汴京城的官场上，掀起了滔天巨浪。
晋王赵光义第一个跳了出来，他联合了一批朝臣，力主严办。他们认为，这件事绝非偶然。石守拙刚刚被逼着要交兵权，他的儿子就在这个节骨眼上，杀了一个敌国的奸细。这一定是石家心怀不满，与后蜀有所勾结，事情败露后，借着酒醉，杀人灭口。这是通敌叛国的大罪，应将石家满门抄斩，以儆效尤。
一时间，朝堂之上，风声鹤唳。所有人都认为，石家这次是在劫难逃了。
赵匡胤坐在龙椅上，听着下面群臣的争吵，一个头两个大。他一方面怀疑石守拙，觉得这件事太巧了；另一方面，他又不愿意相信，这个跟自己从一个被窝里睡出来的兄弟，真的会背叛自己。
最后，在赵光义咄咄逼人的态势下，赵匡胤做出了一个让所有人都没想到的决定。他驳回了赵光义要求立刻处斩石家的奏折，而是给了石守拙三天的时间，让他自己去查明这件事的真相。
同时，他也兑现了自己的第二个承诺。他让内侍将那张他早就准备好的，瓦子巷废弃酒楼的地契，送到了石守拙的府上。
石守拙拿着那张轻飘飘，却又重如千钧的地契，没有去天牢看望自己那个生死未卜的儿子，也没有像无头苍蝇一样，去求见任何往日的同僚。
他换上了一身不起眼的布衣，独自一人，来到了瓦子巷。
瓦子巷是汴京城里最混乱，也最热闹的地方。白天是集市，晚上就是销金窟。石守拙要的那座废弃酒楼，就在瓦子巷的最深处。酒楼早就荒废了，门窗都破了洞，院子里长满了半人高的杂草。
石守拙推开那扇吱吱作响的大门，径直走进了酒楼的后院。
后院的角落里，有一口早就干涸了的枯井。井口被一块烂木板盖着。
石守拙站在井边，沉默地站了很久很久。然后，他从怀里掏出一把火折子，吹亮了，点燃了一根随身带来的火把。他把火把叼在嘴里，没有丝毫犹豫，顺着井壁上湿滑的青苔，一点一点地，爬了下去。
05
枯井并不算深，大概只有两三丈。下到井底，空气里弥漫着一股潮湿的霉味。石守拙举着火把四下照了照，在井壁的一侧，找到了一个被几块松动的砖头伪装起来的洞口。
他搬开砖头，钻了进去。里面是一条很狭窄的，只能容一个人弯腰通过的密道。密道的尽头，是一间不大的石室。
石室里很干燥，竟然还点着一盏豆大的油灯。灯下，一个穿着素色衣裙的女人，正背对着他，坐在那里。听到身后的动静，她缓缓地站了起来，转过身。
正是那个在官方的卷宗里，已经“当场身亡”的酒家女，柳娘。她根本就没死。
“石将军，您还是来了。”柳娘的声音很平静，脸上看不出什么表情。
石守拙看着她，他的眼中没有惊讶，只有一种化不开的沉痛。“延年……他是被你陷害的。”这不是疑问，而是肯定。
柳娘苦笑了一声，那笑容里带着凄凉。“身不由己。我不这么做，死的就是我远在蜀地的全家。”
她承认了。她确实是后蜀派来的探子。她的任务，就是想办法接近石延主这样身居高位的将门子弟，挑起事端，激化皇帝赵匡胤和这些开国老将之间的矛盾，最好能引起内乱，这样就能为岌岌可危的后蜀，争取到宝贵的喘息之机。
所谓的“失手被杀”，不过是她和她的同伙，联手演的一场戏。目的，就是要把石家，推到万劫不复的深渊里。
“你为什么要告诉我这些？”石守拙的声音沙哑。
“因为石校尉……他是个好人。”柳娘的眼中，闪过一丝她自己都未曾察觉的不忍。“他跟别的纨绔子弟不一样，他待我是真心的。我不想他因为我而死。”
她抬起头，目光灼灼地看着石守-拙。“而且，我知道，将军您费尽心机要来这张地契，为的，就是这间密室。这间密室，是前朝的一位大官为了躲避仇家，偷偷修建的。它有一条暗道，可以直通城外的护城河。您是要给自己，给石家，留一条后路。”
石守拙沉默了。他确实是这么想的。
“将军，我可以出去，为您儿子作证，还他一个清白。”柳娘突然说出了石守拙最想听到的话。“但您也要答应我一件事。事成之后，您要用您向皇帝求来的那道空白圣旨，保我，还有我远在蜀地的家人平安无事。”
石守拙的内心，开始了激烈的挣扎。与一个敌国的奸细做交易，这本身就是大罪。可是，这是救自己儿子唯一的办法。
就在他犹豫不决的时候，密室的石门外，突然传来了一阵极其轻微的，几乎难以察据的脚步声。
石守拙和柳娘的脸色，同时大变。
石守拙反应极快，他猛地一口气，吹熄了桌上的油灯。密室里，瞬间陷入了一片死一样的黑暗和寂静。
沉重的石门，被缓缓地推开了。一道人影，举着一支燃烧的火把，走了进来。
当那跳动的火光，照亮来人的脸时，石守拙的心，瞬间沉到了谷底。他整个人看到后震惊了，一股刺骨的寒意，从他的脚底板，直冲天灵盖！
来的人，不是开封府的官兵，也不是晋王赵光义手下的爪牙。
来的人，竟然是他的至交好友，那个在酒宴上第一个顺应时势，交出兵权，告老还乡的王审言！
在他的身后，还跟着两个穿着内侍服饰，面无表情的太监。
