江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“四哥，咱们这么抽，会不会把这山根给掏空了？”年轻男子看着不远处那台震天响的柴油机，心中有些不安。
李四吐掉嘴里的烟头，用沾满泥点子的皮鞋碾了碾，他眯着眼，看着自己那栋快要封顶的三层小楼，脸上是毫不掩饰的得意：“阿根，咱们现在掏的可是金山！别瞎琢磨了，赶紧干活，今天淘出来的金子，够你娶个城里媳妇了！”
01
干涸岭，这个名字就像是刻在村子命运上的一道咒语。村子坐落在几座光秃秃的黄土丘陵之间，风一吹，带起的不是诗意，而是呛人的尘土。这里缺水，缺得厉害。全村人的生计，除了几亩只能看天吃饭的薄田，就指望着各家院里那口深浅不一的水井，还有村东头那口不知传了多少代、深不见底的“龙王井”。
王老憨是村里最不起眼的人。他是个老光棍，五十多岁，背有点驼，话很少，脸上总是挂着一种被生活磨平了的木讷。他的世界，就是院里那几分菜地，圈里那头瘦骨嶙峋的老黄牛，还有他家那口同样上了年纪的老井。
那是一个九十年代末的夏日午后，太阳像个大火球，烤得土地都快要冒烟。王老憨觉得嗓子眼都在着火，他晃晃悠悠地走到井边，把那只磨得光滑的木桶扔了下去。桶砸在水面上，发出的不是往常“噗通”的闷响，而是“哐当”一声，像是砸在了石头上。他心里一沉，知道井水又浅了不少。
他费力地摇着辘轳，把半桶浑浊的泥水提了上来。水少得可怜，连洗红薯都得省着用。他把水倒进一个豁了口的旧陶盆里，等着泥沙沉淀下去。他蹲在屋檐下的阴影里，卷了根旱烟，吧嗒吧嗒地抽着，眼神空洞地看着盆里的水慢慢变清。
烟抽完了，他把烟锅在鞋底上磕了磕，准备去捞红薯。他的手伸进冰凉的水里，就在他搅动盆底的泥沙时，指尖忽然被什么东西硌了一下。他以为是小石子，没在意。可当他把手拿出来时，一道异样的金色闪光，刺得他眯起了眼睛。
那是一粒比米粒还小的黄色颗粒，静静地躺在他的掌心，被水珠包裹着，在阳光下闪烁着一种不属于这个贫瘠院落的光芒。
王老憨的心猛地跳了一下。他活了大半辈子，见过麦子的黄，见过土地的黄，也见过秋叶的黄，但没有一种黄，像眼前这个东西一样，黄得这么霸道，这么勾人。他把它凑到眼前，用那双老花眼仔细地看。颗粒不大，但很沉，有一种金属的质感。
一个荒唐的念头从他脑海里冒了出来：金子？
他自己都觉得可笑，摇了摇头。这穷山沟里，地里刨不出几个铜板，井水里怎么可能冒出金子？肯定是黄铜，或者是某种好看的石子。他想把它扔掉，但鬼使神差地，他又把手缩了回来。
他把它放在嘴里，学着戏文里的样子，用牙齿轻轻一咬。那东西很软，牙齿在上面留下了一道清晰的印子。王老憨的身子僵住了，他的心跳得像擂鼓。他知道，黄铜可没这么软。
那一整天，王老憨都魂不守舍。他把那粒小小的金属颗粒用一块破布层层包好，藏在最贴身的口袋里，时不时就要伸手摸一下，确认它还在。他没心思吃饭，也没心思喂牛，脑子里翻来覆去都是那道金光。
第二天，天还没亮，王老憨就破天荒地换上了一身过年才穿的旧衣服。他跟邻居说要去镇上赶集，给牛买点好料。他揣着那颗小金粒，走了二十多里尘土飞扬的山路，脚上磨出了好几个泡，终于到了镇上。
他绕着镇子转了好几圈，最后才鼓起勇气，走进了一家挂着“金银回收”牌子的铺子。铺子里的老师傅戴着老花镜，正在打盹。
“师傅，问一下……”王老憨的声音小得像蚊子叫。
老师傅抬起眼皮，打量了一下这个浑身土气的庄稼汉，有点不耐烦：“买什么？还是卖什么？”
王老憨哆哆嗦嗦地从怀里掏出那个布包，一层层打开，把那粒金砂放在了柜台上。“师傅，你给看看，这是个啥？”
老师傅瞥了一眼，没太在意，随手拿起一个小镊子夹了起来。他把它放到一个石棉网上，打开了喷火枪。蓝色的火焰一燎，那粒金砂只是变得更亮，却没有丝毫变黑或熔化的迹象。
老师傅的表情一下子严肃起来。他关掉火枪，用镊子夹着金砂，对着光仔细看了看，又放到一个小小的天平上称了称。
“你这个，是砂金。”老师傅看着王老憨，慢悠悠地说，“成色不错。你从哪里弄来的？”
王老憨的心提到了嗓子眼，他含糊地回答：“河里……河里捡的。”
老师傅笑了笑，也没追问。“按今天的金价，你这点，能换三百二十块钱。要换吗？”
三百二十块！王老含的脑袋嗡的一声。他种一年地，刨去种子化肥，累死累活也就能剩下四五百块。这比米粒还小的东西，就值三百多？
“换！换！”他几乎是喊出来的。
拿着那三百二十块钱，王老憨感觉自己的腿都是软的。那些花花绿绿的票子，在他手里沉甸甸的，比一块石头还重。他不敢在镇上多待，揣着钱，几乎是一路小跑回了村。
他想把这个秘密烂在肚子里。这钱来得太邪乎，他害怕。
可是，一个穷了一辈子的人，突然有了一笔“巨款”，那种从骨子里透出来的变化是藏不住的。他破天荒地去村里的小卖部割了一斤猪头肉，还打了一瓶劣质的白酒。晚上，他一个人在昏暗的灯光下，就着猪头肉，喝得满脸通红。那种滋味，让他觉得这辈子都没这么舒坦过。
他的异常，很快就落入了村里“能人”李四的眼里。
李四三十出头，人长得精瘦，眼睛总是滴溜溜地转，像是随时在盘算着什么。他读过初中，在外面混过两年，是村里少有的见过世面的人。他看不上种地，总想着干点大事发财，但一直没找到门路。
李四拎着一瓶好酒和一包花生米，走进了王老憨的院子。
“憨叔，一个人喝多没意思，我陪你喝两杯。”李四自来熟地坐下，给王老憨倒满了酒。
王老憨有些局促，他知道李四无事不登三宝殿。
几杯酒下肚，王老憨的话就多了起来。李四有一搭没一搭地跟他聊着天，从年成聊到身体，最后话锋一转。
“憨叔，你这几天气色不错啊，是不是发了什么财？”李四笑着问，眼睛却像鹰一样盯着王老憨。
王老憨心里一惊，酒醒了一半，连连摆手：“没……没有的事，就……就是去镇上卖了点粮食。”
“卖粮食？”李四笑了，“憨叔，你那几亩地，打的粮食还不够自己吃，你骗谁呢？我可听说了，你去镇上金店了。”
王老憨的脸一下子白了。他不知道消息是怎么传出去的。
李四拍了拍他的肩膀，压低了声音，语气里带着一种不容置疑的诱惑：“憨叔，你别怕。有财路，大家一起发嘛。你一个人，守得住吗？你告诉我，这金子是哪来的？以后你什么都不用干，我让你天天吃肉喝酒，我再给你盖个新房子，给你娶个媳妇！”
新房子，娶媳妇……这几个字像锤子一样砸在王老憨的心上。他这辈子最大的念想，就是有个家。酒精和李四画的大饼，让他最后一道心理防线彻底崩溃了。
他颤抖着嘴唇，凑到李四耳边，说出了一句改变整个干涸岭命运的话：“是……是我家井里……井水里淘出来的……”
02
这个秘密就像一颗投入平静湖面的炸弹，一夜之间，在干涸岭掀起了滔天巨浪。
第二天一早，王老憨家井里能淘出金子的消息，就插上了翅膀，飞进了村里每一户人家的耳朵里。起初，人们是怀疑的。井水里怎么会有金子？王老憨是不是喝多了说胡话？
但是，当几个胆大的人，半信半疑地从自家井里打了几桶水，用洗菜的盆子一遍遍过滤，真的在盆底的黑沙里发现了那么一两粒比芝麻还小的黄色亮点时，整个村庄瞬间就被点燃了。
“金子！是真的！我家井里也有！”
一声惊喜的尖叫，拉开了疯狂的序幕。
人们扔掉了手里的农具，忘记了地里的庄稼。家家户户都行动起来，把所有能盛水的容器都搬了出来。木桶、铁桶、陶盆、脸盆，甚至连煮饭的锅都被用上了。村里一时间安静得诡异，听不到鸡鸣狗叫，也听不到人声嘈杂，只能听到一阵阵哗啦啦的水声，和人们粗重的喘息声。
每个人都红着眼睛，像着了魔一样，一遍又一遍地重复着打水、沉淀、过滤的动作。他们把浑浊的井水倒进盆里，等泥沙沉下去，再小心翼翼地把上层的清水撇掉，最后对着盆底那一点点黑色的细沙，瞪大了眼睛，像是在寻找救世主。
偶尔，人群中会爆发出一次压抑的欢呼。那意味着又有人找到了金子。尽管大多数人淘出来的，只是几天才能凑够一丁点的金砂，但这就足够了。它像一剂最猛烈的毒品，注入了每个村民的血管，让他们对未来的财富产生了无限的遐想。
在这场全民狂欢中，李四再次展现了他“能人”的本色。他看不起村民们这种用盆淘的“土办法”，觉得效率太低，简直是在浪费宝藏。
他做了一个让全村人都震惊的决定。他跑了好几趟镇上，又托了城里的关系，竟然贷款买回来一台崭新的柴油抽水机。
那台绿色的机器被拖拉机拉进村里时，几乎所有人都出来围观。它像一个钢铁怪兽，充满了力量感。李四得意洋洋地站在机器旁边，指挥着人把粗大的水管伸进他家的深井里。
“都看好了，这叫科技！你们用盆淘一天，还不够我这机器抽一个小时的！”李四对着众人喊道。
随着他拉动启动绳，柴油机发出了“突突突”的巨大轰鸣声，一股浓烈的黑烟喷涌而出。紧接着，水管的另一头，一股水桶粗细的黄色泥浆水，像一条挣脱束缚的巨蟒，猛地喷射出来。
李四早就叫人挖好了一条沟，泥浆水顺着沟，流向他自制的“流沙槽”——一个用木板钉成的、铺着粗布和毛毯的长长的斜坡。泥浆水从上面流过，水和大部分泥沙被冲走，比重大的金砂则会陷在毛毯的纤维里。
这个方法简单粗暴，但效率惊人。第一天，当李四掀开那张吸满了泥水的毛毯，在清水里反复冲洗后，出现在盆底的，不是零星的几粒金砂，而是一小撮，黄澄澄，金灿灿，在阳光下刺得人睁不开眼。
他把这些金子拿到镇上，换回来整整五千多块钱。
这个消息彻底击垮了村民们最后的理智。
五千块！那是他们想都不敢想的数字。
榜样的力量是无穷的。第二天，村里就炸开了锅。村民们开始疯狂地效仿李四。没钱的，几家合伙凑钱；有点积蓄的，毫不犹豫地把棺材本都拿了出来。他们涌向镇上的农机站，购买抽水机。一时间，镇上的抽水机和水管都卖断了货。
短短半个月，干涸岭就变了模样。昔日宁静的山村，变成了一个巨大的、喧闹的工地。几十台柴油机、汽油机在村里的各个角落同时开动，发出的轰鸣声震耳欲聋，一天二十四小时，从不间断。村里的空气中，弥漫着刺鼻的柴油味和湿润的土腥味。
家家户户的院子里、田埂上，都被挖得千疮百孔。一条条临时的沟渠纵横交错，把浑浊的泥浆水排向村外的洼地。村子仿佛得了一场严重的皮肤病，到处都是溃烂流脓的伤口。
孩子们不再嬉戏打闹，他们被大人安排着，守在流沙槽的末端，用小盆接住可能被冲走的“宝贝”。女人们也不再唠嗑做饭，她们戴着草帽，负责清洗沾满金砂的毛毯，神情专注而狂热。
财富以一种肉眼可见的速度，在这个贫穷的村庄里堆积起来。
李四是第一个“年入百万”的人。他已经不满足于淘金，开始做起了“中间商”的生意。他统一收购村民们淘出来的零散金砂，再集中卖到城里的大金店，从中赚取差价。他成了村里的绝对权威，说话比村长还管用。
他做的第一件事，就是把他家的祖传土坯房推平了。在原来的地基上，他请来了城里的施工队，开始盖一栋三层高的、贴着白色瓷砖的小洋楼。这栋楼在村里那些低矮破旧的土房中间，像一只白天鹅站在一群土鸡里，刺眼又醒目。
其他村民也迅速富裕了起来。村里的小路上，开始出现崭新的嘉陵摩托车，骑车的小伙子故意把油门轰得山响。谁家要是买了一台二十一寸的大屏幕彩电，那天晚上，他家院子里肯定会挤满前来围观的邻居。时髦的组合音响、柔软的席梦思床垫、亮晶晶的玻璃茶几……这些以前只在电视里见过的东西，被一车一车地运进了这个偏僻的山村。
人们见面打招呼的方式也变了。不再是“吃了吗？”，而是“今天出了几克？”。人们谈论的，不再是今年的雨水和收成，而是谁家的水泵功率更大，谁家的井打得更深，谁又换了更长的毛毯。
一种畸形的繁荣，笼罩着整个干涸岭。人人都沉浸在掘地三尺、坐地分金的狂喜中，没有人去想，这水，还能抽多久。
在这片狂热中，有一个人格外冷静，他就是张文山。
张文山是村里为数不多的高中生，脑子聪明，但家里穷，没能上大学。他在南方的电子厂打工好几年，因为父亲生病，前不久才回到村里。
他回来的时候，村里的“淘金热”已经进入了高潮。看着眼前这副疯狂的景象，他感到一种说不出的荒诞和不安。他试着跟父亲说：“爸，咱们这么抽水，地下的水都抽干了，以后种地怎么办？”
他的父亲，一个老实巴交的农民，正蹲在地上清洗毛毯，头也不抬地说：“种地？种一年地能有现在一天挣得多吗？傻小子，这可是金子！是财神爷给咱们干涸岭开眼了！”
张文山无话可说。他看到人们的眼睛里，燃烧着同一种火焰，那种火焰叫做贪婪。他知道自己劝不动任何人。他没有参与这场狂欢，只是像一个旁观者，默默地看着，用一个从旧货市场淘来的笔记本，记录下村庄里发生的一切。他有一种预感，这场盛宴，不会永远持续下去。
03
盛宴之下，危机正在悄无声息地蔓延。
最先发生变化的，是水。
张文山每天都会去村东头的“龙王井”看一看。这口老井是村子的命根子，据说再干旱的年景，井水也从未干涸过。但现在，张文山用石头做标记，发现水位正以前所未有的速度下降。昨天还在水面下的石头，今天就已经露出了湿漉漉的顶。
而各家各户那些比较浅的院井，更是早已被抽成了枯井。水泵的管子伸下去，只能吸上来一肚子空气，发出“呼噜呼噜”的干嚎。
“没水了！我家的井抽干了！”
这样的抱怨声开始在村里出现。但人们的反应不是停止，而是更加疯狂。
“浅井没水，就往深里打！”李四在他的“动员大会”上挥着手臂喊道，“金子都在深处！水越深，含金量越高！怕花钱的，一辈子都是穷光蛋！”
于是，村里又掀起了一股“打井潮”。专门的打井队被请了进来，机器的轰鸣声代替了抽水机的噪音。三十米，五十米，八十米……井越打越深，仿佛要钻透地球。人们不惜血本，只为了能抽到更深层、更“富”的地下水。
金砂的产量变得极不稳定。有时候，一口新打的深井，头几天能出大量的金子，让主人欣喜若狂。但过不了几天，产量就急剧下降，甚至完全消失。人们把这归结为“金脉”的移动。
为了抢夺所谓的“富矿”水源，邻里之间几十年和睦的关系开始出现裂痕。
村西头的赵家和王家，因为打井的位置离得太近，互相指责对方抢了自己的“财路”，两家人抄着铁锹和镐头，在田埂上打得头破血流。这样的事情，几乎每天都在上演。昔日淳朴的乡情，在金钱面前，变得比纸还薄。
李四凭借他雄厚的财力，再次走在了所有人前面。他在村子地势最低的一块洼地里，花重金请来了最专业的打井队，用上了当时最先进的设备，硬是打出了一口一百二十米深的超级深井。
这口井像一个贪婪的巨兽，开始疯狂地吞噬着地下的水源。它强大的抽力，几乎截断了上游所有水井的水脉。离它近的几户人家，他们刚打好的七八十米深的井，一夜之间就变得干涸。
“李四！你这是要断我们的活路啊！”几个村民红着眼，冲到李四家门口理论。
李四叼着烟，慢悠悠地从他那气派的小洋楼里走出来，身后跟着几个膀大腰圆的年轻人。他轻蔑地看着眼前的人，冷笑一声：“活路？是你们自己没本事，打的井不够深。有本事，你也打一百二十米啊？没钱就别在这里嚷嚷，看着碍眼。”
村民们敢怒不敢言。在绝对的财富和势力面前，他们只能选择退缩，然后回家想办法凑钱，把自己的井打得更深、更深。
整个干涸岭，陷入了一种毁灭性的恶性循环。
与此同时，一些更奇怪的事情开始出现了......
