江西
康熙猛地站起，指着那人，声音因极度的震惊而颤抖：“不行！这个要求……朕万万办不到！”
那人一脸茫然，手中还紧紧攥着那块象征着救驾之功的龙纹玉佩，完全不明白自己到底说错了什么，只觉得整个大殿的空气都在瞬间凝固，冷得刺骨。
01
康熙四十二年的秋天，紫禁城里的风似乎都带着一丝倦意。
康熙放下手中的朱笔，揉了揉有些发胀的眉心。
窗外是无尽的琉璃瓦与巍峨的宫墙，将天地分割成一块规整的金色囚笼。
他富有四海，坐拥天下，可目之所及，却尽是精心修饰过的太平。
奏折上的文字描绘着国泰民安，官员的口中诉说着圣明烛照。
但康熙心中清楚，文字和言语，是最会骗人的东西。
他想亲眼去看看，那些奏折上未曾提及的角落。
他想亲耳去听听，那些被官僚过滤掉的真实声音。
一个念头，在他心中盘踞已久，此刻终于破土而出。
他要微服出巡。
没有盛大的仪仗，不设清道警戒，只做个普普通通的行商。
这个决定遭到了几位心腹大臣的激烈反对，首当其冲的便是老成持重的张廷玉。
“皇上，万万不可，龙体关系社稷安危，岂能轻涉险地？”
康熙只是摆了摆手，目光却异常坚定。
“正因关系社稷，朕才更要去看个真切。”
最终，他只带了两个人。
一个是亦步亦趋、满脸忧色的张廷玉，扮作商号的账房先生。
另一个是沉默寡言、眼神锐利的御前侍卫马武，充当脚夫和护卫。
三人换上寻常的布衣，扮作来自江南的皮货商人，自称姓黄，悄无声息地消失在京城的茫茫人海中。
他们一路向北，朝着直隶与口外的交界山区行进。
起初，官道平坦，沿途城镇也算繁荣，所见所闻与奏报中的出入不大。
康熙的心情很不错，甚至有闲情逸致与路边的小贩讨价还价。
张廷玉却始终提心吊胆，不住地观察着四周。
马武则手一直若有若无地按在腰间的刀柄上，警惕着每一个靠近的陌生人。
为了探寻更真实的情况，康熙决定脱离官道，抄一条据说能通往某个偏远村落的山间小路。
这条路，是他们噩梦的开始。
山路崎岖，碎石遍布，几乎是被人和野兽硬生生踩出来的。
才走了不到半日，天空便阴沉下来，乌云像是打翻的墨汁，迅速浸染了整片苍穹。
风在山谷间呼啸，发出鬼哭般的呜咽。
豆大的雨点毫无征兆地砸落，瞬间便连成一片雨幕。
“快，找个地方避雨！”康熙抹了一把脸上的雨水，大声喊道。
脚下的泥土迅速变得湿滑泥泞。
突然，马武脸色一变，大吼一声：“主子小心！山要塌了！”
话音未落，他们侧方的山坡发出一阵令人牙酸的“咔咔”声。
泥土、碎石和断裂的树木裹挟着巨大的能量，如同一头咆哮的野兽，猛冲而下。
那场面，即便是见惯了大风大浪的康熙，也不禁心头一颤。
马武反应极快，一把推开康熙和张廷玉。
三人被巨大的冲击力冲散，各自滚向不同的方向。
康熙只觉得天旋地转，身体在陡峭的斜坡上不受控制地翻滚、碰撞。
每一次撞击都带来钻心的疼痛。
他的头磕在了一块坚硬的岩石上，眼前一黑，几乎晕厥过去。
不知过了多久，他才从昏沉中勉强恢复一丝意识。
耳边是哗哗的雨声和自己粗重的喘息。
他试着动了一下，左脚脚踝立刻传来一阵撕心裂肺的剧痛。
扭伤了，而且伤得不轻。
他环顾四周，这是一个完全陌生的山谷，哪里还有张廷玉和马武的影子。
随身的包裹也不知所踪。
雨水冰冷地冲刷着他的身体，带走了最后一丝热量。
饥饿、寒冷、疼痛，如同三条毒蛇，疯狂地啃噬着他的意志。
他，大清的皇帝，此刻竟落魄如斯，狼狈至此。
一种前所未有的无助感和恐惧感，紧紧攫住了他的心脏。
他靠在一棵大树下，雨水顺着他散乱的头发流下，与脸上的泥水混在一起。
他开始发抖，不仅因为寒冷，也因为恐惧。
难道自己就要这样不明不白地死在这荒山野岭之中？
就在他意识逐渐模糊，几乎要放弃希望的时候，一阵脚步声由远及近。
那脚步声沉稳有力，踩在泥水里，发出“吧嗒、吧嗒”的声响。
康熙费力地抬起头。
一个高大魁梧的身影出现在雨幕中。
那人身披一张破旧的兽皮，背着一把长弓，腰间挂着一柄柴刀，眼神像鹰一样锐利。
这是一个猎户。
猎户显然也发现了他，停下脚步，远远地打量着他。
康熙的衣物虽然满是泥污，但那上好的绸缎料子，即便湿透了也与山野村夫的粗布麻衣截然不同。
猎户的眼神中充满了警惕和审视。
康熙用尽全身力气，张了张干裂的嘴唇：“老乡……救我……”
声音嘶哑得几乎听不见。
猎户沉默地站着，似乎在权衡利弊。
救一个来历不明的“富人”，可能会带来麻烦。
但把他一个伤者扔在这暴雨深山，无异于见死不救。
山里人有山里人的规矩和淳朴。
最终，那份源自骨子里的善良战胜了疑虑。
猎户大步走过来，蹲下身，简单查看了一下康熙的伤势。
他没有多问一句话，只是默默地将康熙背了起来。
那背影宽阔而坚实，给濒死的康熙带来了一丝久违的安全感。
02
猎户的家是一间简陋的木屋，坐落在半山腰一处背风的所在。
屋子里陈设简单，一张木床，一张桌子，几把椅子，墙上挂着各种处理过的兽皮和打猎工具。
虽然简陋，却收拾得干干净净。
猎户将康熙小心地放在床上，然后便开始忙碌起来。
他先生了一堆火，让温暖的火光驱散了屋内的寒意。
接着，他端来热水，用布巾为康熙擦去脸上的泥污，又找来一些草药，捣碎后敷在他的脚踝上。
整个过程，他一言不发，动作却沉稳而熟练。
康熙靠在床头，默默地观察着这个救了自己性命的男人。
他约莫四十岁上下，脸上刻满了风霜的痕迹，一双眼睛却格外明亮。
“多谢大哥搭救，还未请教高姓大名。”康熙缓过一口气，开口说道。
“我姓韩，你就叫我老韩吧。”猎户的声音低沉而沙哑。
“我姓黄，是个商人，和商队走散了。”康熙按照事先编好的身份说道。
老韩点了点头，没有追问，似乎对他的来历并不感兴趣。
他转身走进里屋，不一会，端出一碗热气腾腾的肉汤和两个烤得焦黄的粗粮饼。
“吃吧，能恢复些力气。”
康熙确实饿坏了。
他接过碗，一股浓郁的肉香扑鼻而来。
他顾不上烫，大口地喝了一口汤。
鲜美的味道瞬间充斥了他的口腔，一股暖流顺着食道滑入胃中，迅速扩散至四肢百骸。
那是他从未在御膳房品尝过的味道，带着山野的粗犷和生命的本真。
他三两口喝完肉汤，又拿起饼大口地啃起来。
吃完东西，一股倦意袭来，他沉沉地睡了过去。
这一觉，是他登基以来睡得最安稳的一觉。
没有奏折，没有朝臣，没有勾心斗角，只有窗外的风雨声和身边温暖的火光。
接下来的两天，康熙就在老韩的木屋里养伤。
老韩每天会上山打猎，或者采些草药。
他话依然很少，但总会把最好的食物留给康熙。
康熙通过观察发现，老韩虽然贫穷，却是个极有原则的人。
他打猎从不赶尽杀绝，只取所需。
有时打到大的猎物，他还会分一些给附近几户比他更穷的人家。
康熙的心中，对这个沉默的猎户生出了由衷的敬意。
他意识到，这才是他想看到的，最真实、最鲜活的子民。
第三天，康熙的脚伤好了许多，已经可以下地行走了。
他知道，自己该离开了。
他必须尽快找到张廷玉和马武，然后回到那个属于他的世界。
临别之际，康熙心中充满了感激。
他想给老韩一些报答，可身上除了这身衣服，已别无长物。
他思索片刻，从贴身的衣物里，解下了一块玉佩。
那是一块上好的和田龙纹玉佩，温润剔透，雕工精湛，是先皇御赐之物，他一直随身佩戴。
他将玉佩塞到老韩粗糙的手中。
“老韩，大恩不言谢。这块玉佩你收好，它值不少钱，足够你下半辈子衣食无忧。”
老韩却把玉佩推了回来。
“黄老板，我救你，不是图你的钱财。”他的语气很平静，却透着一股不容置疑的执拗。
康熙一怔，心中对他的敬重又多了几分。
他收回玉佩，紧紧握住老韩的手，神情变得无比郑重。
“好，既然如此，我也不强求。”
“但你我相识一场，你于我有救命之恩，这个情我必须还。”
“我黄某人在京城还算有些门路和家业。”
“我向你承诺，日后你若有任何难处，或是任何想要的东西，都可以拿着这块玉佩，到京城最大的‘恒通’商号找我。”
他凝视着老韩的眼睛，一字一句地说道：“记住，是任何要求。只要我黄某人能办到，哪怕是赴汤蹈火，也绝不推辞！”
老韩看着他眼中那不容置疑的真诚和威严，鬼使神差地点了点头，收下了那块沉甸甸的玉佩。
康熙在老韩的指引下，走出了深山。
没过多久，他便与心急如焚的张廷玉和马武汇合了。
03
这次有惊无险的经历，让康熙提前结束了微服私访。
回到紫禁城，他又恢复了那个高高在上的大清皇帝。
山中的那段经历，如同一场奇异的梦，被他深埋在心底。
他偶尔会在批阅奏折的间隙，想起那个沉默寡言的猎户，和那碗热气腾腾的野鸡汤。
但他政务繁忙，日理万机，那段记忆很快便被淹没在浩如烟海的国事之中。
他以为，老韩或许会卖掉玉佩，在山下买些田地，安安稳稳地过完一生。
他也以为，自己与那个猎户的缘分，就此了结了。
时间一晃，便是一年。
这一年的秋日午后，康熙正在养心殿小憩。
总管太监李德全迈着碎步，悄无声息地走了进来，脸上带着一丝古怪的神色。
“皇上。”
“何事？”康熙闭着眼，淡淡地问道。
“宫门外……来了一个山野村夫，说是您的故人。”李德全小心翼翼地禀报。
康熙眉毛一挑。
“他手里拿着一块龙纹玉佩，指名道姓，要见一位姓黄的‘大老板’。”
龙纹玉佩！黄老板！
康熙猛地睁开了眼睛，一下从龙榻上坐了起来。
是老韩！
他竟然真的来京城了！
一股莫名的喜悦涌上心头。
“快！快传他进来！”康熙的声音里带着一丝急切。
“只是……皇上，此人衣衫褴褛，言语粗鄙，若在殿内召见，恐有失体统。”李德全有些为难。
“无妨！”康熙大手一挥，“将他带到偏殿，朕换身衣服就去见他。”
他心中颇为期待。
他想知道老韩遇到了什么难处，更想借此机会，好好报答这位救命恩人。
他已经想好了。
黄金百两？不，太少。
黄金千两，良田千亩，再给他一个不大不小的官职，让他光宗耀祖，安享晚年。
这才能彰显他天子的仁厚与信义。
康熙换上一身寻常的锦袍，快步走进偏殿。
老韩正局促不安地站在殿中，好奇又敬畏地打量着四周富丽堂皇的陈设。
他身上的衣服虽然换了件干净的，但依旧是粗布短打，与这雕梁画栋的宫殿格格不入。
“老韩！”康熙笑着喊了一声。
老韩听到这熟悉的声音，猛地回过头，看到“黄老板”后，脸上顿时露出憨厚的笑容。
“黄……黄老板！”他激动得有些结巴。
“你我兄弟，不必如此客气。”康熙亲热地拉着他坐下，亲自为他倒上一杯热茶。
“一年不见，你可还好？”
“好，好，都好。”老韩紧张地捧着茶杯，手都有些发抖。
“这次来京城，可是遇到了什么难处？”康熙开门见山地问道。
他已经做好了慷慨解囊的准备。
“说吧，无论什么事，我一定为你办到。”他再次重申了自己的承诺。
老韩的脸腾地一下红了。
他搓着那双布满老茧的大手，显得有些不好意思。
“黄老板……我……我不是来要钱的。”他支支吾吾地说道。
康熙有些意外。
“那你是为何事而来？”
老韩深吸一口气，像是鼓足了巨大的勇气。
他凑近康熙，压低了声音，用一种近乎耳语的音量，说出了自己的请求。
他的声音很轻，很轻。
但每一个字，都像一把千钧重的巨锤，狠狠地砸在了康熙的心上。
康熙脸上的笑容，在听到第一个字时，便开始凝固。
他的眼睛难以置信地瞪大，瞳孔在瞬间收缩。
身体像是被施了定身法，下意识地向后猛地一仰，拉开了与老韩的距离。
他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，从红润转为一片煞白。
嘴唇无声地开合着，似乎想说什么，喉咙里却像被一团棉花堵住，发不出任何声音。
“啪！”
他手中的那只上好的青花瓷茶杯，从颤抖的指间滑落。
清脆的碎裂声在寂静的偏殿里显得格外刺耳。
滚烫的茶水溅湿了他名贵的锦袍，他却毫无知觉。
他猛地从椅子上站了起来。
由于动作太过迅猛，身后的金丝楠木太师椅被他带得向后翻倒，重重地砸在金砖地面上，发出一声沉闷的巨响。
他用一根手指指着老韩，那根曾经指点江山、决断生死的手指，此刻却抖得不成样子。
老韩被他这突如其来的剧烈反应吓傻了。
他呆呆地看着“黄老板”，完全不明白发生了什么。
“不……不行！”康熙的声音终于冲破了喉咙的禁锢，却嘶哑得变了调。
“绝对不行！换一个！这个要求……我……我万万办不到！”他惊恐地连连摆手，仿佛老韩的那个请求是什么能吞噬一切的洪水猛兽。
