苹果官宣：今年Watch Ultra 3和钛版Series 11表壳采用3D打印制造

11月18日，苹果官宣指出今年所有Apple Watch Ultra 3和钛合金Apple Watch Series 11的表壳都采用100%回收的航空级钛粉3D打印而成。

苹果公司环境与供应链创新副总裁莎拉·钱德勒表示。“我们知道3D打印技术在材料效率方面具有巨大潜力，这对于实现苹果2030愿景至关重要。”该目标要求到2030年实现所有环节的碳中和，包括制造供应链和产品全生命周期。

苹果公司表示，通过3D打印技术生产这些部件，他们节省了超过400吨的钛金属原材料。钱德勒解释说，“使用3D打印使原材料的用量相比上一代产品减少了50%，这是一项巨大的成就，这意味着用同样多的材料就能做出两块手表。从长远来看，这对地球的益处是巨大的。”

这项技术还带来了设计上的改进，例如提升了蜂窝网络机型天线外壳的防水性能。蜂窝网络机型的外壳内部有一个填充塑料的隔层，用于实现天线功能。通过3D打印技术在金属内表面形成特定的纹理，苹果公司实现了塑料与金属之间更好的粘合。

苹果公司在一份官方声明中提到，成排的3D打印机“日夜不停地运转”，生产Apple Watch Ultra 3和Series 11的表壳。该公司表示，每台机器都内置六台激光器，所有激光器同时工作，一层一层地堆叠——超过900层——最终完成一个表壳。

苹果使用的粉末直径为50微米，每层打印厚度为60微米。打印完成后，在除粉阶段，会先用真空吸尘器将多余的粉末从打印平台上吸走，然后再使用超声波振动器去除外壳缝隙中的残留粉末。经基板分离等操作后，须进行自动化光学检测，系统会对零件进行分析和标记，进行最终的质量检查，并确认尺寸、形状和规格。

苹果公司表示，采用增材制造技术制造手表表壳是一个历时多年的过程，最初通过一系列演示和概念验证来不断优化配方，从具体的合金成分到打印工艺本身都进行了改进。该工作流程曾在之前的产品系列中以较小的规模进行过测试。

“这不仅仅是一个想法——这是一个想要成为现实的想法，”苹果公司产品设计副总裁凯特·伯杰龙说道。“一旦我们提出了这个问题，我们就立即开始测试。我们必须通过持续的原型制作、流程优化和大量的数据收集，来证明这项技术能够满足我们所要求的高质量标准。”

“我们始终尝试循序渐进地推进，以便迈向下一步。如今，这为我们提供了比以往更大的设计灵活性。现在，我们已经以真正可持续的方式，在规模上实现了这一突破，并且达到了我们所需的外观和结构水平，未来的可能性是无限的。”

苹果公司环境与供应链创新副总裁莎拉·钱德勒补充道：“我们致力于系统性变革。我们做任何事都不是一劳永逸，而是力求让它成为整个系统的运作方式。我们始终秉持的理念是设计对人类和地球更有益的产品。当我们齐心协力，在设计、制造和环境目标方面毫不妥协地进行创新时，其带来的益处将远远超出我们的想象。”

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