民间故事：福海里的白莲花

有一片最为广袤的水面，如今名为“福海”，而在那时，人们都亲切地叫它“大水洼子”。这片大水洼子仿佛是大自然专门恩赐的宝地，尤其适合种植莲藕。从这片水域里长出的藕，绽放出洁白如雪的花瓣，这便是闻名遐迩的白花藕。白花藕口感绝佳，生鲜食用时，又甜又脆，其美妙滋味堪称京西一绝。

说起这白花藕，还有一段动人心弦的传说。从前，在福海边上，住着一位命运坎坷的青年。他姓张，名叫张中景，早年大概是从河北逃荒来到此处，自此便孤身一人。无爹无娘的他，选择了在这片大水洼子里种植莲藕为生。

每至夏日，这片大水洼子仿佛变成了一个如梦如幻的世界。满洼子都是如蒲扇般硕大的荷叶，挨挨挤挤，层层叠叠。粉嫩的荷花从荷叶间探出脑袋，绽放出娇羞的容颜，空气中弥漫着令人陶醉的芬芳。微风轻拂，那迷人的香气能飘出十几里外。张中景种藕的手艺堪称一绝，为人更是憨厚老实，心地善良，周围的乡亲们对他无不夸赞有加。因此，不少热心人都想着帮他牵线搭桥，说亲的人踏破了门槛。可张中景觉得自己年纪尚轻，手里又没多少积蓄，不想过早成婚，他渴望等攒下一些产业后，再风风光光地明媒正娶一位如意娘子。

然而，命运的轨迹总是难以预料。张中景种出的藕声名远扬，传入了皇上的耳中。从此，每年收获的藕和莲子都被皇上指定要送进宫里，而朝廷给予他的报酬，仅仅够他勉强维持个人的温饱。因为囊中羞涩，他的婚事一推再推，不知不觉间，就到了五十多岁，却依旧是孤身一人。

这一年，恰逢五月端午。宫里传来旨意，要求张老汉采摘一些嫩荷叶送进宫去。原来，到了端午节，起初皇上也同众人一样吃粽子。但后来听人说，吃粽子是为了纪念一位对朝廷心怀不满的人，皇上不悦，遂传旨禁止宫里人食用粽子。此后，每逢端午这一天，宫里便用嫩荷叶煮荷叶饭、荷叶粥，以此来度过这个传统佳节。

端午清晨，天还未亮透，张老汉便趁着露水，划着小船，悄然来到水洼子采摘荷叶。正当他专心劳作之时，忽然听到一阵隐隐约约的小孩儿哭声，“哇，哇，哇！”那哭声凄惨而无助，在空旷的荷塘里回荡。张老汉停下手中的动作，顺着哭声的方向四处寻找。找了许久，终于看见在一张格外硕大的荷叶上，躺着一个小孩儿。那孩子看上去刚刚满月，身上穿着一件白底绣花的小肚兜兜。

张老汉赶忙走上前，轻轻地将小孩儿抱了起来。小孩儿似乎感受到了有人的触碰，努着小嘴四处找奶吃。张老汉环顾四周，满眼都是随风摇曳的碧绿荷叶，不见半个人影。他不禁暗自叹息：“哎！哪个做母亲的如此狠心，把这么可爱的孩子丢在了这儿。要是碰不到人，这孩子可怎么办呀……哎，也怪不得孩子的爹娘狠心，这年月，大人都艰难得吃不饱饭，更何况再添个孩子呢。”想到这儿，张老汉轻轻地摘了一片荷叶，小心翼翼地将孩子包裹起来，带回了家中。

张老汉给这个小女孩儿起了个小名，叫端午；又起了个大名，叫白莲。说来也十分神奇，自从白莲进入张老汉家后，那大水洼子里的藕仿佛被施了魔法，长得格外繁茂。每年除了给皇上进贡所需，居然还有不少剩余，张老汉便将这些莲藕拿到集市上去售卖，换些钱贴补家用，日子也渐渐过得宽裕了一些。 时光荏苒，白驹过隙，十五年的时间转瞬即逝。昔日的小女娃白莲已出落得如出水芙蓉般美丽动人，水葱似的模样，无论谁见了，都会忍不住夸赞，仿佛她就是天仙下凡一般。

这一天，阳光正好，白莲正在自家院墙外边的空地上晾晒莲子。忽然，来了一个衣衫褴褛的老太婆。她佝偻着身子，走路颤颤巍巍的，仿佛一阵微风就能将她吹倒。老太婆缓缓走到白莲身边，声音微弱地哀求道：“姑娘，行行好吧，给我点吃的吧，我实在是饿坏了。”白莲心地善良，赶忙将老太婆领进屋内，点起火，为她煮了一碗浓稠的地梨粥。老太婆接过粥，狼吞虎咽地一口气就吃完了，然后直勾勾地盯着白莲，眼神中透着复杂的神情。

突然，老太婆一把拉住白莲的手，泪如泉涌，边哭边说道：“孩子，我的孩子啊！”白莲被这突如其来的一幕弄得不知所措，呆呆地站在原地。就在这时，张老汉恰好回到家中。他见此情景，便问道：“老太太，您认识这姑娘？”老太婆哭泣着说道：“十五年前，我生下了这个孩子。可家里实在太穷，根本没有能力养活她，只能狠下心把她抛弃了。我当时心想，要是能遇上一个好心人把她捡去，也算这孩子命大。如今，我一家人死的死，走的走，就剩下我这孤老婆子一个。能再见到女儿的面，我就算现在死了，也没有遗憾了。”

白莲听完老太婆的讲述，惊讶得瞪大了眼睛，难以置信地看向张老汉。张老汉问道：“老大嫂，您说她是您闺女，有什么凭证吗？”老太太忙不迭地回答：“有，有！我记得她右耳朵的后边有一个痞子，是朱砂红的。”张老汉听后，让白莲偏过头来，仔细一看，果然在她右耳朵后面，有一颗米粒大小的朱砂红痞子。张老汉赶忙对白莲说：“还愣着干什么！还不快叫娘！”白莲眼眶泛红，一头扑进老太婆的怀里，母女俩相拥而泣，哭得泪人一般。

过了半晌，张老汉对老太婆说：“您把姑娘领走吧。”老太婆微微摇头，说道：“现在见到女儿，我已经心满意足了。可我自己居无定所，靠讨饭为生，实在没有能力照顾她。这闺女还是跟着你过吧，你一定会对她好的。”张老汉想了想，又说道：“既然这样，大嫂您不如就住下来吧。我这里虽然日子简单，但是粗茶淡饭管饱还是没问题的。”白莲也在一旁说道：“爹，虽然您不是我的亲生父亲，可这十五年来您对我无微不至，我早就把您当成亲爹了。我也舍不得离开您。娘，我看咱们就一起住下吧。”说完，白莲恭恭敬敬地跪在二位老人面前，磕了个头，甜甜的一声“爹”，一声“娘”，从此，张老汉家多了一份温暖亲情。

然而平静的日子并未持续太久，这一年立秋的那天，宫里突然传出旨意，宣白莲进宫。原来，皇上选妃，派遣众多人到民间搜寻美女。白莲的美丽远近闻名，自然就被那些善于迎合皇上心意的人报告给了皇上。

眼瞅着进宫的日子日益临近，张老汉和老伴心急如焚，整日愁眉不展，吃不下饭，睡不着觉。可白莲却似毫不在意，整天嘻嘻哈哈的，想尽办法逗两位老人开心，似乎完全没把进宫的事放在心上。每当张老汉提起此事，白莲总是微微一笑，安慰道：“您甭着急，我自有办法。”

终于，到了进宫的日子。一清早，宫里就派人抬着华丽的轿子来接白莲。长长的队伍浩浩荡荡地出发了，然而，刚一走进大洼子，他们就迷失了方向。四周满是密密麻麻的荷叶，仿佛置身于一个巨大的绿色迷宫，无论往哪个方向走，都被困在其中，怎么也绕不出来。一直折腾到下午四五点钟，这队人马累得精疲力尽，才好不容易又回到了张老汉家。此时，白莲早已精心梳妆完毕，众人赶忙将她扶上轿子，继续吹吹打打地朝着皇宫进发。

当队伍走到大水洼子边上的一条小窄道时，意想不到的事情发生了。白莲突然从轿子里飞奔而出，毫不犹豫地纵身一跃，跳进了那片广袤的荷塘。宫里的人见状，以为白莲是不愿进宫，投水自尽了，便赶忙回宫向皇上报告。等人都走了以后，张老汉听到白莲投水的消息，悲痛万分，忍不住放声大哭。可正当他伤心欲绝之时，嘿！白莲却笑嘻嘻地从外面走进屋里。两位老人又惊又喜，抱住白莲，感慨万千。

从那以后，再也没有人见到过张从那以后，再也没有人见到过张老汉一家，他们仿佛人间蒸发一般，消失得无影无踪。据说，他们离开了京城，前往了遥远的外地，开始了新的生活。