江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“姓名？”
审讯的战士声音洪亮，带着一股不容置疑的威严。帐篷里，油灯的光晕将他的影子投在布幔上，显得格外高大。
被捆在木桩上的男人抬起头，乱发下是一张被硝烟和污泥涂抹得看不清本来面貌的脸。他什么也没说，只是嘴唇干裂，眼神却像深潭，不起一丝波澜。
“为何占山为王，与人民为敌？”战士又问了一遍，语气加重了几分。
男人忽然沙哑地笑了一下，对着门口那个身影，缓缓开口，问出了一句让帐篷里所有人都愣住的话：“将军，这么多年了，你这肩膀，阴雨天的时候，是不是还疼得厉害？”
01
1949年的初秋，对于刚刚迎来解放的湘西来说，空气中弥漫的并非丰收的喜悦，而是浓得化不开的湿雾与火药味。解放大军的主力如秋风扫落叶般席卷而过，带走了旧政权的旗帜，却没有带走盘踞在武陵山脉深处千百年的沉疴。
这里的山，一座连着一座，像是大地的皱褶，深不见底。残余的国民党败兵、地方保安团的散兵游勇，还有那些祖祖辈辈靠山吃山的土匪，像水和油一样混杂在一起，搅成了一锅谁也看不清的浑汤。
李振国将军的临时指挥部，就设在山下一个叫麻溪镇的地方。这位从红军时期就一路打过来的悍将，此刻正对着一幅巨大的军用地图，狠狠地抽着烟。烟雾缭绕，让他那张被战火刻满沧桑的脸庞显得愈发凝重。
“政委，你看这儿，”他用粗壮的手指在地图上画了一个圈，圈里是连绵不绝的等高线，“我们的部队一进来，就像是一把盐撒进了大海。这些土匪，个个都是属泥鳅的，滑不溜手。”
旁边的张政委推了推眼镜，叹了口气：“老李，急不得。湘西的情况太复杂了，军阀混战几十年，这里的百姓信枪不信理。我们是外来人，想站稳脚跟，光靠打是不够的。”
李振国把烟头在鞋底上捻灭，又点上一根。他烦躁的不是打仗，而是这种有力使不出的感觉。在所有的匪帮里，最让他头疼的，是一个代号“穿山豹”的家伙。
这个名字，在进入湘西的第一天，就传进了他的耳朵里。
起初，他并没太在意。土匪嘛，哪个没个吓人的绰号？黑旋风、坐山雕，听得多了。但很快，他就发现这个“穿山豹”完全不是一回事。
半个月前，一个侦察排进山摸情况，在一个叫“鬼见愁”的山谷里，被不知道从哪里打来的冷枪压制了整整一个下午。对方就一两个人，枪法却奇准。子弹总是在战士们卧倒的土堆前炸开，打得人抬不起头。他们不开枪暴露自己，却能让你动弹不得。等到天黑大部队赶到，对方早已消失得无影无踪，只在地上留下了几个特殊的弹壳，是美式卡宾枪的。
又过了一个星期，部队截获情报，说有一支给山上土匪运送物资的商队会经过剪刀峡。李振国亲自布置了一个口袋阵，就等对方钻进来。结果部队在峡谷里从半夜等到天亮，连个鬼影子都没看见。后来才知道，“穿山豹”带着人走了另一条几乎没人知道的密道，不仅劫了物资，还顺手端了护送商队的一个地主武装的小炮楼。
“这个‘穿山豹’，绝对不是普通的土匪。”李振国对着地图，眼神锐利，“他的战术，他的枪法，还有他对地形的熟悉，都像是受过严格军事训练的。而且，他不滥杀，队伍里规矩很严。我们抓到的俘虏说，他只抢那些过去为富不仁的大户，有时候还会把粮食分给山里的穷人。这家伙，是在跟我们争民心！”
张政委点点头，忧心忡忡地说：“是啊，我听地方工作队的同志说，山里有些百姓甚至把他当成劫富济贫的好汉。这对我们非常不利。老百姓不配合，我们就是瞎子和聋子。”
李振国的拳头在桌上轻轻捶了一下，发出“咚”的一声闷响。桌上的茶杯跳了跳。
“好汉？”他冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“占山为王，阻碍解放，就是人民的敌人！我不管他是龙是虎，是豹子还是豺狼，到了我李振国的地盘，就得给我趴下！传我的命令，加大侦察力度，把所有情报都汇总起来。我就不信，他真是个能钻进地里去的穿山豹！”
命令下达了，一张针对“穿山豹”的大网，在这片迷雾重重的湘西群山中，缓缓张开。李振国知道，这会是一场艰难的博弈，对手的狡猾和神秘，反而激起了他这个老兵骨子里的好胜心。他想亲眼看看，这个“穿山豹”到底是个什么三头六臂的人物。
02
日子一天天过去，秋意渐浓。山里的清晨，寒气逼人，战士们的军装上总是挂着一层白霜。剿匪工作进入了一种枯燥而又紧张的拉锯状态。
李振国彻底改变了战术。他不再组织大规模的搜山行动，那种做法效率低下，还容易被伏击。他把部队化整为零，以连排为单位，深入到各个村寨，一边帮助当地百姓修路、挑水，一边不动声色地收集情报。
这是一个磨人的过程。湘西的方言极其难懂，战士们常常需要靠手势和笑容来跟村民交流。山里的生活艰苦得超乎想象。潮湿的空气让每个人的关节都隐隐作痛，草鞋在湿滑的山路上没几天就磨破了。最可怕的是无处不在的毒虫和瘴气，不少从北方来的战士都病倒了。
在一个叫“烂泥湾”的村子，三连的指导员王珂就遇到了钉子。村里的人对他们很冷淡，问什么都说不知道。孩子们会远远地看着他们，眼神里充满了警惕。
王珂不急，他带着战士们在村口安营扎寨，帮着村民们把被水冲垮的木桥重新搭好，又把自己部队里为数不多的药品拿出来，给村里生病的老人和孩子治病。
半个月后，一个叫石根生的老猎人终于松了口。他半夜悄悄来到王珂的帐篷，递给他一包炒熟的栗子。
“解放军长官，”老猎人压低声音，“你们是好人，我知道。但那山上的‘豹爷’，也不是坏人。”
王珂精神一振，赶紧给老人倒了碗热水。“老乡，你跟他熟？跟我们说说他的情况。”
石根生捧着热水，犹豫了很久，才开口说道：“我跟他不熟，只见过几回。他不像别的土匪，不抢我们穷人的东西。去年冬天，我婆娘病得快死了，没钱抓药。他带人路过，看见了，二话不说，就从抢来的布料里扯了一大块给我，让我拿去镇上换钱。他还跟我说，男人得撑起一个家。”
“他长什么样？多大年纪？”王珂追问。
“看不清脸，总是用块黑布蒙着下半张脸。个子很高，背挺得笔直，不像我们山里人。年纪嘛，大概四十来岁？他说的话，口音很怪，不是我们这边的，有点像……像北边来的。”石根生努力回忆着，“对了，他手底下的人都叫他‘陈总’，不叫大当家。他的规矩大得很，不许手下的人在村里胡来，谁要是动了老百姓家的鸡，他能把那人的手给剁了！”
“陈总？”王珂把这个称呼牢牢记在心里。这更像是一个军队或者公司的称呼，而不是匪号。
类似的情报，从四面八方汇集到李振国的案头。他把所有线索拼凑起来，一个模糊的形象渐渐清晰：一个四十岁左右、受过军事训练、有北方口音、姓陈的男人。他有着自己的一套行事准则，并且在当地穷苦百姓中有一定的威望。
“这家伙，越来越有意思了。”李振国对张政委说，“他不可能是个土生土长的土匪。我怀疑，他很可能是个掉队的国民党军官。”
“有这个可能。”张政委分析道，“抗战时期，很多部队被打散，流落到各地的不少。如果是这样，倒是可以争取一下。毕竟，只要是打过日本鬼子的，都还有挽救的余地。”
李振国摇了摇头：“先别想那么远。不管他过去是谁，现在他占山为王，就是我们的敌人。得先把他打服了，才有谈话的资格。”
就在这时，一个通信兵跑了进来，神色兴奋：“报告将军！重大突破！我们安插在黑风寨的眼线传来消息，黑风寨的二当家‘白眼狼’因为跟‘穿山豹’分赃不均，还因为调戏妇女被‘穿山豹’当众鞭打，怀恨在心。他愿意带路，供出‘穿山豹’的老巢——‘一线天’的具体位置和防御布置！”
李振国的眼睛瞬间亮了起来，像黑夜里点燃的火把。他猛地站起身，走到地图前。
“太好了！”他一拳砸在地图上，“这条泥鳅，终于要露出尾巴了！让那个‘白眼狼’过来，我要亲自问话！通知各部队，准备战斗！”
一场持续了数月的猫鼠游戏，似乎终于要迎来终局。指挥部里的气氛一下子变得紧张起来，每个人的脸上都写着大战前的亢奋。李振国看着窗外连绵起伏的黑色山影，他知道，这一次，“穿山豹”插翅难飞。
03
“白眼狼”被秘密带到了指挥部。他是个獐头鼠目的中年男人，脸上还留着鞭痕，眼神里充满了怨毒和恐惧。在李振国锐利的目光逼视下，他不敢有丝毫隐瞒，哆哆嗦嗦地在一张草图上画出了“一线天”的详细地形。
“将军，‘一线天’就藏在飞云顶的背后，只有一个入口，是两座山崖夹着的一道缝，一次只能过一个人。缝口上头，架着两挺机枪，还有个炮楼。‘穿山豹’那家伙精得很，还在上山的路上挖了好多陷阱，布了竹签阵。”
李振国仔细研究着草图，一边听着“白眼狼”的叙述，一边在脑海中构筑出立体的战场模型。
“后山呢？有没有别的路？”李振国问。
“有，”白眼狼点头哈腰地说，“后山有一条绝壁上的小路，听说是以前采药人留下来的，非常难走。‘穿山豹’让人在那里安了绳索，作为紧急的退路。不过那地方，一般人根本上不去。”
“很好。”李振国心中有了底。他对警卫员说：“带他下去，好吃好喝招待，给我看住了。”
当天夜里，天公作美。乌云遮蔽了月亮，狂风卷着豆大的雨点砸下来，山林间一片鬼哭狼嚎。这正是发动突袭的最好掩护。
李振国亲自带队，担任主攻。他把部队分成两路，一路在正面佯攻，吸引火力；另一路精锐，由他亲自率领，带着熟悉地形的“白眼狼”，冒着暴雨，去摸那条后山的绝壁小路。
山路比想象中还要难走。泥土被雨水冲刷得异常湿滑，战士们手脚并用，像壁虎一样贴着山壁向上攀爬。冰冷的雨水顺着脖子灌进去，每个人都冻得嘴唇发紫。李振国走在最前面，他能感觉到心脏在胸膛里有力地跳动，这是大战来临前的兴奋。
凌晨四点，当正面的枪声激烈地响起时，李振国的突击队已经悄无声息地摸到了“一线天”的后方。这里果然只有一个班的土匪在守卫，他们缩在简陋的窝棚里躲雨，根本没想到敌人会从天而降。
战斗几乎在瞬间就解决了。
“冲！”李振国一声低吼，战士们如猛虎下山，冲进了匪巢。
匪巢里顿时乱作一团。睡梦中的土匪们被惊醒，没头苍蝇似的乱窜，很多人连裤子都来不及穿，就被密集的子弹打倒在地。
“穿山豹”的反应极快。枪声一响，他就从床上翻身而起，抓起身边的一挺捷克式轻机枪，冲出了木屋。他没有慌乱，而是大声嘶吼着，指挥手下的人占据有利地形进行抵抗。
“往隘口撤！机枪组，压住他们！其他人，跟我来，挡住后面的敌人！”他的声音沙哑而冷静，在混乱的枪声中异常清晰。
李振国在黑暗中看到了他。那个高大的身影，端着机枪，站在一块大石头后面，形成了一个稳固的火力点。他的枪法极其老练，打出的都是短点射，精准地压制住了突击队的冲锋势头。好几名战士都在冲锋时中弹倒下。
“好个悍匪！”李振国暗骂一声，举起手中的驳壳枪，对着那边的火光连开数枪。
子弹打在石头上，迸出点点火星。“穿山豹”立刻转移了位置，枪声从另一个方向响起。他就像一个经验丰富的猎人，在黑暗中与李振国这头更凶猛的狮子进行着最后的周旋。
战斗持续了半个多小时。土匪们终究是乌合之众，在解放军前后夹击之下，很快就土崩瓦解，死的死，降的降。
“穿山豹”眼看大势已去，他没有恋战，而是指挥着最后十几个心腹，掩护着他们向后山那条绝壁密道撤退。
李振国看穿了他的意图，大喊道：“别让他跑了！给我围住他！”
战士们从四面八方包抄过去。“穿山豹”一边打，一边退。就在他即将退到密道口时，一发子弹准确地击中了他的左腿。他闷哼一声，身体一个趔趄，摔倒在地。
几个战士一拥而上，将他死死按住。
他没有再反抗，只是剧烈地喘息着。他手里的机枪子弹已经打光了。他慢慢地松开手，任由那支滚烫的武器掉在泥水里。他没有像其他被俘土匪那样求饶或者咒骂，也没有选择自尽。他只是平静地抬起头，任由冰冷的雨水冲刷着脸上的污垢，眼神里没有恐惧，只有一种深入骨髓的疲惫和不甘。
这个让李振国耗费了无数心血的“穿山豹”，终于落网了。
天亮后，雨停了。李振国站在“一线天”的隘口，看着手下战士们在清理战场。这一战，他们也付出了不小的代价。他对这个素未谋面的对手，心中除了胜利的喜悦，还有一丝复杂的敬佩。
“穿山豹”被押送到了麻溪镇的临时指挥部，关押在一顶单独的帐篷里。军医给他简单处理了腿上的伤口。
审讯工作立刻展开。但是，无论审讯员怎么问，他都一言不发。他就像一块石头，又臭又硬，只是用那双冷漠的眼睛看着帐篷里来来往往的每一个人。
消息传到李振国那里，战士们都说，这个匪首骨头硬得很，看来不给他上点手段，是不会开口了。所有人都认定，等待这个顽固匪首的，将是几天后的公审大会，和一颗结束他罪恶生命的子弹。
04
李振国处理完战后的事务，已经是深夜了。他揉了揉布满血丝的眼睛，心里始终惦记着那个被活捉的“穿山豹”。他想去亲眼看一看，这个把湘西搅得天翻地覆的对手，究竟是何方神圣。
他披上军大衣，走出了指挥部。夜风很凉，带着山里特有的草木气息。他来到关押“穿山豹”的帐篷外，两名警卫员立刻挺直了身板。
“将军。”
李振国点点头，掀开帐篷的帘子走了进去。
帐篷里只点了一盏昏暗的油灯，光线摇曳。那个男人被反绑在一根粗大的木桩上，腿上的伤口渗出血，染红了绷带。他身上的衣服已经换成了普通的囚服，但即便如此狼狈，他的腰杆依然挺得笔直，像一杆不屈的标枪。
听到脚步声，他抬起头，看到了走进来的李振国。他的眼神没有任何变化，还是那样的平静，或者说是死寂。
李振国拉过一张凳子，在他面前坐下。他没有急着开口，而是仔细地打量着这个男人。这是一张饱经风霜的脸，大约四十多岁的年纪，额头和眼角刻着深深的皱纹。高挺的鼻梁和轮廓分明的下巴，都显示出他年轻时应该是个相貌堂堂的汉子。这张脸，在油灯的映照下，显得有些熟悉，但李振国想不起来在哪里见过。
“姓名？”李振国开口了，声音低沉而有力。
男人没有回答。
“籍贯？为什么要占山为王，与人民为敌？”李振国又问了一遍，语气冷峻。
男人还是沉默不语，他只是抬起头，目光从李振国的脸上，慢慢移到了他的左肩位置，停留了很久。那眼神，不再是死寂，而是多了一丝复杂难明的东西，像是在回忆，又像是在确认。
李振国被他看得有些不自在，他皱起眉头，提高了声音：“顽抗到底是没有出路的！共产党和解放军的政策你是知道的。坦白交代你的问题，争取政府的宽大处理，这才是你唯一的出路！”
帐篷里的气氛压抑得让人喘不过气。警卫员的手已经按在了腰间的枪套上，以为这个悍匪要有什么异动。
突然，那个男人沙哑地笑了一下。
他的目光依然锁定在李振国身上，缓缓开口：
“李团长……哦不，李将军。你这肩膀，阴雨天还疼吗？民国二十七年，徐州会战......
