江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
烛火摇曳，映着天子深邃的眼神。那晚，我小小的县丞府，因一场暴雨迎来了微服出巡的汉成帝刘骜。
酒过三巡，他的目光落在了我粗布荆钗的妻子云娘身上。他举起酒杯，笑道："魏爱卿，此地虽偏，却有灵秀之气。"
我心中一凛，还没来得及说话，他又道："不知是否也孕育了同样灵秀之人？"
冷汗瞬间浸透了后背。我俯身叩首，颤声答道："陛下，内子鄙陋，且她前几日刚生产，身子污秽，实在不宜面圣。"
我伏在地上，不敢抬头。头顶上方，皇帝那轻笑声戛然而止。整个屋子，陷入死一般的寂静。
01
那个夏夜，注定是刻在我魏明骨头上的一夜。
窗外的雨下得像天塌了个窟窿，豆大的雨点砸在屋瓦上，噼啪作响，仿佛有千军万马在屋外奔腾。
一道惨白的闪电划破夜空，紧接着便是震耳欲聋的雷鸣，连府衙后院那棵活了上百年的老槐树，都在狂风中发出痛苦的呻吟。
我刚脱下官服，准备去看看妻子云娘是否被雷声惊扰，前院就传来了急促得像是催命一般的叩门声。
“谁啊？这大半夜的！”我皱了皱眉，心里有些不悦。
这鬼天气，难道还有什么公务不成？
很快，管家魏伯提着一盏被风雨吹得明明灭灭的灯笼，连滚带爬地跑了进来，他一张老脸煞白，嘴唇哆嗦着，话都说不利索：“老……老爷……不好了……外面……外面来了一队人……”
“一队人？什么人值得你慌成这样？”我呵斥道，试图用严厉的语气掩盖心中一丝不安。
“他们说是京城来的富商，马车陷在县外的泥潭里了，想……想在咱们府上借宿一晚。”魏伯喘着粗气，将手中的灯笼放到桌上，昏黄的灯光照得他的脸色更加难看，“可……可我看他们的派头，哪是寻常富商啊！马车虽然朴素，但拉车的马，全是汗血宝马！还有那些护卫，一个个太阳穴鼓起，眼神跟刀子似的，一看就是顶尖的高手！”
我心里咯噔一下。
京畿之地，天子脚下，最不缺的就是藏龙卧虎的贵人。
我这个小小的县丞，平日里连京城的大官都难得见一面，怎么会招来这样的人物？我一边寻思着，一边披上外衣，沉声道：“走，去看看。”
府门打开的一瞬间，一股夹杂着雨水的冷风猛地灌了进来，吹得我一个哆嗦。
只见门外停着几辆看似普通，实则用料考究的马车，十几个劲装汉子手按刀柄，如标枪般立在雨中，雨水顺着他们的斗笠往下淌，但他们的身形没有丝毫晃动。
一个管事模样的人见到我，连忙上前拱手，言辞恳切地说明了来意。
我本想婉言拒绝，毕竟府邸狭小，招待不周。
但就在这时，为首那辆马车的车帘被一只手轻轻掀开，一个约莫三十多岁的男子探出头来。他穿着一身锦袍，面容算不上特别英俊，但那双眼睛，深邃如渊，仿佛能看透人心。
他只是随意地朝我这边看了一眼，那眼神里带着一种与生俱来的威严与审视，让我瞬间感到一种莫名的压力，仿佛自己在他面前是完全透明的。
我的心跳漏了一拍。
这种眼神，我只在拜谒上官的上官时，远远地感受过一次。
“相逢即是有缘，还请县丞大人行个方便。”那男子开口了，声音平淡，听不出喜怒，却带着一种不容拒绝的口吻。
我正要回话，那管事模样的人许是怕我不答应，急忙从怀里掏出一件东西，不着痕迹地塞到我手里，低声道：“一点心意，还望大人通融。”
那东西一入手，我便浑身一僵。不是金银的沉重，而是一种冰冷温润的触感。
我借着门廊下灯笼的光，摊开手掌一看——那是一块质地上乘的羊脂白玉佩，上面雕刻着繁复的龙纹。
最要命的是，玉佩的角落里，刻着一个极小，却又无比清晰的篆字——“骜”。
刘骜！
当今天子的名讳！
轰隆！又是一声惊雷在我头顶炸响，我感觉自己的魂儿都快被震飞了。
手里的玉佩仿佛成了烧红的烙铁，烫得我恨不得立刻扔掉。
我整个人如遭雷击，呆立在原地，脑子里一片空白。从疑惑到震惊，再到无边的恐惧，几乎将我的理智吞没。
我明白了，什么富商，什么借宿，这分明是天子微服私访，偏偏在这风雨夜，撞进了我这个小小县丞的家门！
我双腿一软，差点当场跪下。隔着一道屏风，我似乎能感觉到妻子云娘担忧的目光，她一定也被这阵仗吓到了。
是福？是祸？一个巨大的问号，如同今晚的乌云，沉甸甸地压在了我这小小的县丞府上空。我只知道，从这一刻起，我们一家人的性命，就悬在这位喜怒无常的帝王一念之间了。
02
我几乎是手脚并用地，将汉成帝刘骜，这位化名为“刘公子”的大汉天子，战战兢兢地迎入了正厅。
我的府邸实在简陋，正厅里摆着的几样家具都用了十几年，桌椅的边角被磨得发亮，与皇帝身上那看似低调，实则用金线绣着暗纹的华服形成了刺目的对比。
刘骜似乎并不在意这些，他随意地打量了一下四周，便在主位上坐了下来。
他的随从们则悄无声息地分立两侧，整个大厅的气氛压抑得让人喘不过气来。
“陛下……哦不，刘公子，寒舍鄙陋，招待不周，还望恕罪。”我躬着身子，连头都不敢抬。
“无妨。”刘骜摆了摆手，声音依旧平淡，“出门在外，不讲究这些。只是这风雨太大，腹中有些饥饿，不知魏县丞可否备些便饭？”
“应该的，应该的！”我如蒙大赦，连忙退出去，奔向后厨。
云娘正在厨房门口焦急地等着我，见我过来，她急忙拉住我的袖子，压低声音问道：“夫君，到底是什么人？我看你脸色都白了。”
我看着妻子清澈见底的眼睛里满是担忧，心中一暖，却又涌起更深的恐惧。
我不敢告诉她真相，怕吓着她，只能含糊道：“是京城来的贵人，得罪不起。你快些准备些家常饭菜，记住，一定要干净利落。”
云娘虽然疑惑，但还是点了点头。
她一向蕙质兰心，知道事情轻重。
很快，几样简单的家常菜便准备好了。
这些菜肴，与皇帝在宫中享用的山珍海味比起来，简直不值一提。
我亲自将饭菜端上，一一摆好。
刘骜拿起筷子，尝了一口青菜，眉头微微一挑，似乎有些意外，随即点了点头：“嗯，味道不错，很清爽。”
我悬着的心稍稍放下了一些。
宴席的气氛依旧沉闷，只有皇帝偶尔动筷的声音。
我站在一旁，连大气都不敢喘。就在这时，云娘端着最后一道菜，一盘刚烙好的葱油饼，从侧门走了进来。
她今天只穿着一身朴素的青色布衣，头上也只簪了一根素银簪子，未施粉黛，却难掩其天生丽质。
或许是太过紧张，她走路时微微低着头，长长的睫毛在烛光下投下一片剪影。
正当她走到桌边，准备放下盘子时，一阵穿堂风猛地吹了进来，将她额前的一缕碎发吹开，露出了一张素净而绝美的脸。
那张脸，清水出芙蓉，天然去雕饰，尤其是在这昏黄的烛光映衬下，皮肤白皙得近乎透明，眼神清澈得像一汪秋水。
原本正低头与身边一个下属说话的刘骜，似乎是感觉到了什么，不经意地抬起头，朝这边瞥了一眼。
就是这一眼，时间仿佛凝固了。
刘骜的话语戛然而止，他握着酒杯的手停在了半空中。
他那双阅尽六宫粉黛的眼睛，在看到云娘的瞬间，明显地凝滞了一下。
那眼神，从最初的漫不经心，到一瞬间的惊艳，再到最后，化为一种深不见底的饶有兴味。
云...娘感觉到了那道不同寻常的目光，她的脸“唰”地一下就红了，动作也变得有些僵硬。
她放下盘子，像一只受惊的小鹿，匆匆行了一礼，便低着头快步退了出去。
我的心，在这一刻，猛地沉了下去。
我太清楚这位皇帝的风流史了，赵飞燕姐妹是如何专宠后宫的，天下皆知。
他刚才的那个眼神，就像一颗石子，投入了我原本平静得不起一丝波澜的生活，激起了一圈又一圈危险的涟漪。
我开始不动声色地观察着皇帝的每一个表情，每一个细微的动作。
我知道，真正的考验，从现在才刚刚开始。他会怎么做？一场看不见的风暴，正在这间小小的县丞府里，悄然酝酿。
03
云娘退下后，刘骜像是没事人一样，重新端起酒杯，但饭桌上的气氛却变得更加诡异。他似乎心情颇佳，话也多了起来，开始频频向我问话。
“魏爱卿，”他呷了一口酒，目光却瞟向了云娘刚才离开的方向，“这菜肴清淡可口，十分合朕……合我的胃口。不知是府上的厨子，还是……”
他故意拖长了尾音，像是在给我机会。
我后背的冷汗已经浸湿了内衣，只能硬着头皮回答：“回刘公子，是……是在下内子亲手所做。乡野妇人，手艺粗鄙，让公子见笑了。”
“哦？夫人亲手所做？”刘骜的眼睛亮了一下，他用筷子又夹了一口菜，细细品味着，点头赞道：“心灵手可，心灵手巧啊。夫人不仅手巧，想必也是个妙人。”
我的心跳得如同擂鼓。
他这话里的暗示已经再明显不过了。我只能躬着身子，脸上挤出僵硬的笑容：“公子过誉了，内子不过一寻常妇人罢了。”
刘骜不置可否地笑了笑，转而问道：“魏爱卿今年高寿啊？”
这个问题看似寻常，我却不敢有丝毫大意。“回公子，微臣……草民今年二十有八。”
“二十八，正是建功立业的好年纪。”他点了点头，随即话锋一转，“可有子嗣？”
来了，真正致命的问题来了。
我的心提到了嗓子眼，每一次回答，都像是在刀尖上跳舞，字斟句酌，如履薄冰。“回……回公子，尚……尚无。”
我说出这两个字的时候，感觉自己几乎虚脱。我不敢看皇帝的眼睛，只能死死地盯着自己脚下的青砖。
“尚无子嗣啊……”刘骜的语气里带着一丝玩味，他端起酒杯，站起身，走到窗边，看着外面已经减弱的雨势，意有所指地感叹道，“魏爱卿，你这地方，虽然偏远，但依山傍水，钟灵毓秀。正所谓，人杰地灵啊。”
他特意在“人杰地灵”四个字上加重了语气，然后缓缓转过身，一双眼睛灼灼地看着我。
那一刻，我感觉自己像一个被猎人盯上的猎物，无处可逃。
紧张的氛围在饭桌上升腾，每一根空气似乎都凝结成了冰。
表面上，这是君臣之间，或者说是一个贵客与主人之间的闲谈，实际上，这是一场无声的博弈，一场力量悬殊的较量。
我能清晰地感受到他施加给我的巨大心理压力，他像一个极有耐心的猎手，一步步收紧罗网，享受着猎物垂死挣扎的过程。
我的额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，痒痒的，但我却不敢伸手去擦。
我能躲闪多久？这位天子的耐心，还有多少？我不知道，我只知道，再这样下去，我迟早会崩溃。
酒过三巡，菜过五味。刘骜似乎已经失去了继续兜圈子的耐心。他“砰”地一声放下手中的象牙筷，发出的声响在寂静的大厅里显得格外刺耳。
他靠在椅背上，用一种半开玩笑的语气，对我说道：“魏爱卿，我宫中尚缺一个负责整理书籍的侍女，我看你夫人温婉贤淑，气质不凡，就颇为合适。不如就让她随我回宫，我也好赏你个不大不小的官职，你看如何？”
这句话，像一道晴天霹雳，在我耳边炸响。
看似是赏赐，实则是赤裸裸的索要！空气在这一瞬间彻底凝固，我甚至能听到自己心脏因为恐惧而疯狂跳动的声音。
他终于图穷匕见了。
我脑中闪过无数个念头。
反抗？那是螳臂当车，株连九族。顺从？将自己的爱妻拱手送人，任其在深宫中凋零，我魏明还是个男人吗？
电光火石之间，一个孤注一掷的念头在我心中形成。
这是唯一的办法，也是最危险的办法。
我没有丝毫犹豫，立刻离开席位，猛地跪倒在地，额头重重地磕在冰冷的青砖上，发出一声闷响。
“陛下！”我终于喊出了这个称谓，声音因为激动和恐惧而剧烈颤抖，“陛下，万万不可啊！”
刘骜显然没料到我会有如此激烈的反应，他嘴角的微笑僵住了，眼神也变得冰冷起来：“哦？为何不可？难道是魏爱卿舍不得？”
“臣不敢！”我将头埋得更低，用尽全身力气，说出了那句在心中演练了无数遍的话：“陛下，非是微臣舍不得，实在是……实在是内子身份鄙陋，蒲柳之姿，不堪伺候陛下。且……且她前日刚刚生产，身子污秽，血气未清，实在不宜面圣啊！”
为了增加可信度，我说出“刚刚生产”这四个字时，特意让声音带着一丝哭腔，虽然颤抖，但每一个字都吐得无比清晰。
我说完，便死死地伏在地上，一动也不敢动，等待着命运的审判。整个大厅落针可闻，我能感觉到皇帝那冰冷的目光像刀子一样落在我身上，似乎要将我凌迟。
04
时间一分一秒地过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。
终于，我听到头顶上方，那志在必得的轻笑声消失了。
取而代之的，是令人窒息的沉默。这沉默比任何雷霆之怒都更加可怕，因为它代表着帝王的猜疑和不悦。
紧张的气氛在这一刻被推向了顶点。
那段沉默的时间，是我一生中最漫长的煎熬。
我伏在地上，冷汗浸透了我的官服，紧紧地贴在后背上，冰冷刺骨。
我不敢抬头，不敢呼吸，只能感受到皇帝那如山岳般沉重的威压，几乎要将我的脊梁骨压断。
我不知道过了多久，或许只是一瞬，又或许是一个时辰。就在我快要支撑不住的时候，头顶上方突然传来一声大笑。
“哈哈哈哈……”
刘骜的笑声打破了死寂，但那笑声里没有丝毫暖意，反而充满了审视和玩味。我心中一紧，不知道他葫芦里卖的什么药。
“爱卿快快请起。”一只手将我扶了起来，是皇帝身边的那个管事太监。我颤颤巍巍地站起身，依旧不敢直视皇帝的眼睛。
刘骜端起酒杯，一饮而尽，脸上又恢复了那种让人捉摸不透的笑容：“朕不过是与爱卿开个玩笑，考验一下你的品行，何必如此惊慌。快坐下，快坐下。”
考验？我心中冷笑，嘴上却只能连连称是：“陛下圣明，是臣愚钝，是臣愚钝。”
“嗯，”刘骜点了点头，话锋一转，看似随意地说道：“不过，既然弟妹刚刚生产，那确实是天大的喜事。产妇身子虚，需要好生休养，是朕考虑不周了。”
他嘴上说着“体谅”，眼神却像鹰隼一样锐利，似乎想从我的表情里找出哪怕一丝一毫的破绽。
我强迫自己镇定下来，脸上挤出感激涕零的表情：“谢陛下体恤，谢陛下体恤。”
随后，刘骜似乎也失了兴致，说自己一路劳顿，有些乏了，提出要去歇息。我如蒙大赦，连忙安排了府里最干净的一间厢房，亲自将他送了过去。
回到自己的卧房，关上门的一瞬间，我全身的力气仿佛被抽空，整个人瘫倒在地上。
云娘急忙上前扶住我，她的手冰凉，脸色在烛光下白得像纸一样。
“夫君，到底怎么了？”她带着哭腔问道。
我看着她，再也忍不住，一把将她紧紧抱在怀里，声音沙哑地将刚才发生的一切和盘托出。云娘听完，吓得浑身发抖，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。
我们夫妻二人四目相对，皆是满心的后怕。窗外的雨声虽然已经渐渐小了，但我们内心的风暴，才刚刚开始。
“他……他会相信吗？”云娘颤声问道。
我摇了摇头，眼中满是凝重：“帝王心术，深不可测。他嘴上说相信，心里必然充满了疑虑。这一关，我们只是暂时闯了过去，他一定还会有后招。”
“那……那我们该怎么办？”
我在房中来回踱步，大脑飞速地运转着。
谎言一旦说出口，就需要用无数个细节去圆。
我们说云娘“刚刚生产”，那孩子呢？产妇该有的状态呢？这些都是随时可能引爆的炸药。
危难之中，我与云娘的信任与爱情，仿佛被淬炼得更加坚固。
她擦干眼泪，眼神变得坚定起来：“夫君，不管怎么样，我都听你的。就算是死，我们也要死在一起。”
我握住她冰冷的手，心中涌起一股暖流。我看着窗外漆黑的夜，一个大胆而又无比凶险的计划，在我的脑中慢慢成形。
我知道，皇帝的疑心并未打消，他一定会想办法试探这个说法的真伪。而我们，必须抢在他前面，将这个谎言变成“事实”。
05
夜，越来越深了。
府里的下人们早已歇下，只有巡夜的更夫偶尔敲响的梆子声，在寂静的雨夜里传出很远。
我给皇帝安排的厢房，与我们夫妻的卧房，仅仅隔着一道墙壁。我知道，这道墙，隔不开帝王的猜疑。
此时此刻，在墙的另一边，汉成帝刘骜正躺在榻上，毫无睡意。
白天的所见所闻，像一幕幕画卷在他脑中回放。
那个叫云娘的女子，那惊鸿一瞥的风情，那清水芙蓉般的气质，都让他心头燥热。
他见过的美人太多了，宫中的赵氏姐妹更是绝代尤物，但他却对这种乡野间的清新秀丽，产生了一种别样的征服欲。
可是，魏明那句“刚刚生产”，像一盆冷水，将他的兴致浇灭了一半。是真的吗？他反复回味着魏明当时惊恐的表情，那不似作伪。
可天下哪有这么巧的事？他偏偏看上一个女人，这个女人就偏偏在前两天刚生了孩子？他越想越觉得可疑，心中存了试探之意。
他辗转反侧，心烦意乱，手指无意识地在床沿上轻轻敲击着。
就在这时，一阵极其微弱的声音，穿透了墙壁，传入他的耳中。
那声音，像是小猫在叫，细细的，弱弱的。
刘骜的动作猛地一顿，他屏住呼吸，侧耳倾听。
“呜哇……呜哇……”
声音又传来了，断断续續，时有时无。
这次他听清了，那是婴儿的啼哭声！这哭声，不大，也不嘹亮，正好符合一个刚刚出生的婴儿夜啼的特征。
黑暗中，刘骜的眉头紧紧地锁了起来，眼神在夜色中闪烁不定，充满了惊疑。
而在墙的这一边，我的卧房里，烛光如豆。
云娘正满头大汗地，怀里抱着一个襁褓，姿势笨拙地轻轻晃动着。
她的脸上满是紧张和疼爱，口中还念念有词地哼着不成调的歌谣，试图安抚怀里的婴儿。而我，则站在一旁，手心里全是汗，心都提到了嗓子眼。
这个婴儿，是我们计划中最关键的一环。
在决定将计就计后，我冒着天大的风险，趁着夜色，从后门悄悄溜了出去，找到了住在我家隔壁的一个远房亲戚。
他家媳妇恰好在三天前生了个男婴。
我将事情的利害关系（当然是简化并隐去了皇帝的身份）告知于他，并许下重金，最终说服他将孩子暂时借我们一用。
这家人忠厚老实，与我家关系极好，是绝对可靠的。
将孩子悄悄抱回来的过程，每一步都充满了风险，任何一点疏忽，都可能导致满盘皆输。
现在，这婴儿的哭声，既是我们一家的救命稻草，也是悬在我们头顶的利剑。
它能暂时打消皇帝的疑虑，但也可能引来他更进一步的查探。
墙那边，刘骜的呼吸声似乎变得沉重起来。我们这边，云娘怀里的孩子许是饿了，哭声又大了一些。
就在这极度紧张的氛围中，我们听到了墙那边传来一阵轻微的“嘎吱”声，那是床铺受力时发出的声音。
我的心瞬间悬到了嗓子眼。
刘骜缓缓地从床上坐起身来，他一言不发，在黑暗中，像一头蓄势待发的猛兽，一双眼睛死死地盯着我们这边的墙壁，仿佛要用目光将这堵并不厚实的土墙看穿。
他下一步会做什么？是会推门而出，前来查探？还是会就此相信，打消疑虑？我的后背，瞬间被冷汗湿透。
06
那一夜，我们夫妻俩抱着孩子，几乎一夜未眠，直到天色微明，才将孩子悄悄送了回去。
第二天一早，天已放晴，院子里的空气格外清新。但我们内心的阴霾，却比昨夜的暴雨还要浓重。
我们正在忐忑不安地等待着皇帝的下一步动作，那个管事模样的太监便领着两个小太监，端着一个食盒，径直来到了后院。
“魏大人，魏夫人，咱家给二位道喜了。”太监捏着尖细的嗓子，脸上挂着似笑非笑的表情，让人看了心里发毛。
我和云娘连忙上前行礼。
“陛下昨夜听闻府上有婴儿啼哭，知道夫人是真为大汉延续了血脉，龙心大悦。”太监皮笑肉不笑地说道，同时打开了食盒，一股浓郁的药材香味扑面而来。
只见食盒里放着一碗还在冒着热气的汤药，汤色浓稠，里面有人参、当归等名贵药材。
“陛下说了，夫人刚刚生产，正是需要调理身体的时候。特命御厨熬了这碗固本培元的滋补汤药，赏赐给夫人。这可是天大的恩典，夫人，快趁热喝了吧。”
太监的话，每一个字都像一根针，扎在我的心上。
这哪里是恩典，这分明是一次致命的试探！
