江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“陛下，”一个苍老而沉重的声音在寂静的南书房里响起，如同古钟的余音，“老臣有一策，只需放弃一城，便可换我大清至少二十年的国运昌隆，天下太平。”
康熙猛地抬起头：“当真？”
他身体前倾，声音因压抑的激动而有些沙哑，“是哪座城？”
老人没有立刻回答，而是缓缓跪下说出一个名字，康熙顿时勃然大怒：“那我宁愿再战十年！”
01
康熙十六年的夏夜，紫禁城被一场突如其来的暴雨笼罩。豆大的雨点砸在琉璃瓦上，发出的密集声响，仿佛是遥远战场上传来的急促鼓点，敲打在每一个人的心头。南书房内，烛火摇曳，将康熙年轻而疲惫的脸庞映照得忽明忽暗。
他才二十四岁，亲政已有十年，但此刻他感觉自己仿佛已经老去。面前的御案上，奏折堆积如山，每一本都像一块沉重的石头，压得他喘不过气。这些来自南方前线的奏疏，字里行间都浸透着血与火的气息。吴三桂在湖南悍然称帝，建元“周”，耿精忠与尚之信南北呼应，三藩联手，声势浩大，大清的半壁江山都陷入了战火。
战争已经打了四年。四年，对于一个刚刚稳固的王朝，对于一个年轻的帝王，是何等漫长的煎熬。起初，康熙满怀信心，他相信凭借八旗的铁骑，凭借他君临天下的意志，削平这三个首鼠两端的藩王不过是时间问题。他低估了吴三桂等人的能量，也高估了国库的储备与人心所向。
他拿起最上面的一份奏折，封皮被雨水和泥浆浸染，带着一股不祥的潮气。这是从湖南前线八百里加急送回的密报。他修长的手指有些颤抖地拆开火漆，展开奏纸。上面的字迹潦草而急迫，述说着一场惨败。抚远大将军、宗室亲贵勒尔锦在岳州城下中了吴三桂的埋伏，损兵折将，连他倚重的一位满洲都统、自幼与他一同在宫中练习布库（摔跤）的挚友，也在阵中为国捐躯。
康熙的呼吸停滞了一瞬。他的眼前浮现出那位朋友爽朗的笑脸，耳边似乎还能听到他当年在演武场上自信满满地说：“皇上，有奴才在，定为大清扫平天下宵小！”如今，只剩下一纸冰冷的军报。他缓缓将奏折合上，指关节因用力而发白。这不是他失去的第一个朋友，也不会是最后一个。
“皇上，夜深了，喝口热茶吧。”贴身太监李德全悄无声息地走进来，捧着一盏参茶，语气里满是小心翼翼的关切。
康熙没有回头，目光依旧盯着窗外狂暴的雨幕。“人心，也像这天一样，说变就变了。”他喃喃自语。
李德全低着头，不敢接话。他知道皇上说的是什么。随着战事不利，京城里的流言蜚语也多了起来。有人说，这是上天对陛下仓促削藩的警示；更有人在私底下窃窃私语，说这是太祖太宗的在天之灵不安，是龙脉动摇的征兆。这些话像毒蛇一样，钻进宫墙的每一个缝隙，侵蚀着皇权的根基。
“让他们说去。”康熙的声音陡然变得冰冷，“朕倒要看看，是他们的舌头硬，还是朕的刀快。”
李德全吓得一个哆嗦，连忙跪下：“奴才该死，奴才什么都没听到。”
康熙摆了摆手，示意他起来，心中的烦躁却愈发浓重。他知道，杀人堵不住悠悠众口，胜利才是平息一切质疑的唯一良药。可胜利，现在在哪里？国库的银子像水一样往前线淌，征发的兵员一批批填进南方的泥潭，而吴三桂那只老狐狸，却依旧稳如泰山。
就在这时，李德全又一次犹豫着走了进来，脸色比刚才更加凝重。“皇上，”他躬着身子，声音压得极低，“领侍卫内大臣、议政大臣图海大人，在殿外求见。”
康熙的眉毛一挑。图海？这位满洲镶黄旗的元老，是辅佐过顺治皇帝的老臣，看着他长大，一向以稳重著称，从不参与朝堂上主战与主和的激烈争辩，也极少在深夜打扰。在这个节骨眼上，他来做什么？康熙心中升起一股不祥的预感，但更多的是一丝好奇。或许，这位历经风浪的老人，能带来一些不一样的东西。
“让他进来。”康熙挥了挥手，“你们都退下，没有朕的吩咐，谁也不准靠近南书房半步。”
“嗻。”李德全躬身告退，顺手关上了厚重的殿门。风雨声似乎被隔绝在外，书房内只剩下烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声，显得格外寂静。
02
片刻之后，一个高大但略显佝偻的身影走了进来。图海已经年过六旬，岁月在他饱经风霜的脸上刻下了深刻的沟壑，但那双眼睛依旧明亮，像两口深不见底的古井，沉淀着智慧与沧桑。他穿着一身朴素的常服，身上还带着深夜的寒气和湿意。
他没有像其他大臣那样立刻行跪拜大礼，而是先走到了康熙身边，看着御案上的狼藉和皇帝苍白的脸，轻轻叹了口气。他拿起旁边衣架上的一件貂皮披风，动作轻缓地为康熙披上。
“皇上，江山社稷固然重要，但龙体才是大清的根本。”图海的声音沙哑，却带着一种不容置疑的关切，像一个家族里最威严的長輩在教诲晚辈。
康熙身体一僵。这突如其来的温情，让他紧绷的神经有了一丝松动。他有多久没有感受到这种纯粹的关怀了？自孝庄太皇太后身体日渐衰弱，他便将自己完全武装成了一个孤高的帝王。“图谙达（满语：叔父），这么晚了，有什么要紧事吗？”
图海直起身，目光扫过那堆积如山的奏折。“老臣此来，是想请皇上认清一件事。”
“什么事？”
“我大清，快要打不起了。”图海的话像一柄重锤，直接敲在康熙的心上。
康熙的脸色沉了下去。“胡说！我大清兵强马壮，粮草充足，何来打不起之说？图谙达，你也是被那些主和派的懦夫给说动了？”
图海摇了摇头，脸上没有丝毫惧色。他从宽大的袖子里掏出一本薄薄的册子，递了过去。“皇上，请看。这是老臣私下里从户部、兵部和内务府汇集的一些数字，没有经过任何人的修饰。”
康熙将信将疑地接过册子。翻开第一页，他的瞳孔就猛地一缩。上面用朱笔清晰地记录着：康熙十三年至今，平三藩一役，国库累计支出白银七千八百万两，已动用历年存余之八成。各省漕粮，除京师储备外，尽数南运，北方诸省已出现粮价飞涨之兆。八旗兵丁，战死、伤残、病殁者，合计已超过四万人，其中满洲精锐近万。绿营兵逃亡者，月以千计。
这些数字，他平日里看到的奏报中或多或少都有提及，但从未有人像图海这样，将它们血淋淋地、赤裸裸地汇总在一起。每一个数字背后，都是一个家庭的破碎，都是帝国肌体上的一道伤口。他继续往下翻，册子上还记录了吴三桂治下的情况：那老贼开科取士，招揽江南文人；与各地富商联络，铸造新钱，竟在南方维系了基本的经济运转。
“他这是在学朱元璋啊……”康熙的声音有些干涩。
“不止。”图海加重了语气，“皇上，南方之患，尚在肘腋。可北方之患，已在心腹。”
康...
“北方？”康熙不解。
图海走到墙边那副巨大的《皇舆全览图》前，手指指向了长城以北，那片广袤的漠西之地。“噶尔丹。”他吐出这个名字，“准噶尔丹部的首领，一个比吴三桂更年轻、也更具野心的雄主。他已经统一了漠西蒙古，正在向漠南和漠北伸手。据老臣安插在草原的探子回报，吴三桂的使者，已经三次秘密进入噶尔丹的牙帐。吴三桂向他许诺，一旦事成，将与他平分天下，并将长城以北，包括我大清的‘龙兴之地’，尽数还于蒙古。”
“他敢！”康熙一拳砸在桌上，震得茶杯嗡嗡作响。
“他当然敢。一个连旧主都能背叛的人，还有什么不敢的？”图海的语气依旧平静，但这份平静比康熙的愤怒更具力量。“皇上，您想一想，如果噶尔丹真的在此时率领十万铁骑南下，叩击古北口，我大清将面临南北两线作战的绝境。届时，京师震动，人心惶惶，南方的战事不战自溃。这，才是倾覆之危。”
03
书房内陷入了死一般的寂静。康熙的额头上渗出了冷汗。他不得不承认，图海所描绘的这幅图景，是他最深的噩梦。他亲政以来，夙兴夜寐，励精图治，难道就是为了亲眼看到祖宗的江山在自己手里分崩离析吗？
他的骄傲，他的意志，在残酷的现实面前，似乎显得有些脆弱。他颓然坐回椅子上，良久，才用一种近乎虚脱的声音问道：“那依你之见，又该如何？难道要朕向吴三桂那叛贼低头，承认他割据云南？”
“不。”图海斩钉截铁地回答，“我们不向吴三桂低头。但我们可以和‘时势’做一笔交易。”
这新奇的说法让康熙精神一振。“交易？”
“是的，交易。”图海的眼中闪烁着一种近乎冷酷的理智光芒，“吴三桂能给噶尔丹的，我们也能给，甚至可以给得更多，给得更快。吴三桂的许诺是画饼充饥，而陛下的金口玉言，是实实在在的利益。只要我们能抢在吴三桂之前，满足噶尔丹的胃口，他不仅会立刻与吴三桂决裂，甚至会为了这份‘厚礼’，转而成为我大清在北方的盟友。”
康熙的心跳开始加速。这个想法大胆、阴险，却又充满了致命的诱惑力。釜底抽薪，用一个敌人去对付另一个敌人，这的确是高明的权谋之术。
“一旦北方威胁解除，”图海继续说道，“我大清便可集全国之力，专心对付南方三藩。吴三桂失去强援，必然军心大乱，士气衰颓。平定他，将从遥遥无期，变为指日可待。只要给我们二十年，不，甚至只要十年，让我们休养生息，恢复国力，届时天下归心，国富民强。那个时候，今日付出的一切，我们都可以加倍拿回来。这笔交易，用一时之失，换长久之安，用一隅之地，换整个江山。陛下，这是万全之策。”
图海的话语充满了魔力，为身处绝望黑暗中的康熙，指出了一条看似光明的道路。是啊，城池丢了可以再夺回来，银子花了可以再赚回来，只要大清的国祚能延续，只要他这个皇帝还在，一切都还有希望。
他被彻底说服了。那些数字，那些分析，那些关于未来的恐怖图景和美好蓝图，在他脑中交织成一张巨大的网。他已经迫不及待地想知道，这笔惊天交易的筹码，究竟是什么。
他站起身，走到图海面前，紧紧盯着他的眼睛，那双年轻的眼眸里，重新燃起了希望的火焰。“好！就依你之策！”他声音急切，带着一丝帝王不常见的兴奋，“你说，只需放弃一城。这笔交易，朕做了！可换天下太平二十载？此话当真？快说，是哪座城？只要不是京师，无论哪里，朕都舍得！”
图海看着皇帝那张重新焕发光彩的脸，眼中却闪过一丝深深的悲哀和不忍。他没有立刻回答皇帝的问题，这让刚刚燃起希望的康夕心中一沉，一种莫名的不安涌上心头。
图海缓缓转身，再一次走向那副巨大的地图。房间里的烛火似乎暗淡了一些，将他的影子拉得又长又扭曲，投射在墙壁上，像一个沉默的鬼魅。康熙的目光紧紧跟随着他的身影，心也随之提到了嗓子眼。
图海的手指抬了起来，那是一只布满皱纹和老年斑的手，但此刻却稳定得像一块岩石。康熙的眼睛死死盯着那根手指，他的大脑在飞速运转。是哪座城？是长城沿线的重镇？大同？宣府？还是沿海的某个港口？天津卫？放弃这些地方虽然肉痛，但和整个江山比起来，确实可以接受。
可是，图海的手指却没有在这些地方停留。它越过了长城，越过了广袤的蒙古草原，一直向东北方向移动。康熙的心跳漏了一拍。东北？那里有什么值得噶尔丹动心的城市？
图海的手指最终停在了一个点上。那个点在地图上看起来并不起眼，但康熙看到它的瞬间，浑身的血液仿佛都凝固了。
“噶尔丹的野心，是想恢复成吉思汗的荣光，成为所有蒙古人的大汗。”图海的声音从地图前传来，沙哑而空洞，像从另一个世界飘来。“对于他们来说，水草丰美的辽东故地，是他们梦寐以求的牧场。吴三桂许给他的，就是这片土地的宗主权。我们既然要截胡，就要拿出比吴三桂更大的诚意。”
他顿了顿，似乎在积蓄说出那个名字的全部力气。
“我们不需要割让整个辽东。我们只需要给他一座城，一座对他，对我们，都有着非凡意义的城。只要陛下将这座城以及周边三百里土地，‘赠予’噶尔丹，并册封他为‘东蒙古大汗’，与我大清约为兄弟之邦。他会立刻倒戈，甚至会出兵替我们牵制罗刹国（沙俄）。吴三桂的联盟，顷刻间便土崩瓦解。”
图海的每一个字，都像一记重鼓，敲在康熙的心上。那颗刚刚因为希望而火热的心，正在一点点变冷，变硬。他感到一阵彻骨的寒意，从脚底直冲天灵盖。他已经猜到了，但他不敢相信，也不愿相信。
他用尽全身力气，维持着帝王的尊严，从牙缝里挤出那个问题。他的声音在空旷的房间里显得那么脆弱，那么无力。
04
“说吧，图谙达。究竟是……哪一座城？”
图海深吸一口气，猛然转过身，双膝重重地跪在地上，一字一顿地吐出了那个名字：
