西方难以复制：是秦朝“书同文”，奠定了汉语的千年优势。

掌握大约3500个常用汉字，就足以让我们读懂绝大多数现代文章，甚至理解“人工智能”“量子物理”这类复杂概念，这一语言能力的背后，是一段跨越两千多年的文字演进故事。

战国时期，各诸侯国的文字形态各异，同一个“马”字，齐、楚、秦各有写法，文书传递不仅费时，还需要专人解读，沟通成本很高。

秦统一后推动“书同文”，将六国文字统一为小篆，这不是造新字，而是把多样写法归整为单一标准，降低了认读与书写的门槛，文字统一后，政令传达更准确，行政效率也得到提升。

到了汉代隶书逐渐普及，字形进一步简化，弯曲的线条拉直为笔画，书写速度大幅提高，这一波“隶变”，为汉字确立了清晰而稳固的结构基础，成为一个沿用千年的符号系统。

汉字系统不是靠无限造新字来应对新事物，而是通过现有字的组合生成新词，“原子”“模型”“算法”“梯度”，都是用基础汉字拼接出来的概念，汉字的总量基本稳定，表达能力却持续扩展。

这使得中文成为一种“高复用、低冗余”的语言，字是有限的，词是无限的，面对新知识，我们不必每次都创造新字，只需调动那几千个基础构件，便能表达复杂的思想与前沿的科技。

英语虽然只有26个字母，构词灵活，但面对新概念时，常常需要创造全新词汇，专业术语越来越多，各领域之间的语言壁垒也逐渐增高。

例如，现代英语使用者阅读莎士比亚原著已有难度，而中文使用者经过适当学习，仍能理解千年以前的文言篇章，这并不是因为汉语更简单，而是因为汉字字义的稳定性高，跨越时代仍可辨识。

汉字在数字时代也展现出强大的兼容性，所有汉字被纳入统一字符集，在不同设备与系统间顺畅传输，英语虽然编码简便，词汇库却持续膨胀，导致非专业读者理解专业内容的门槛不断提高。

两种语言，两条路径，一条以有限的字组合应对变化，一条以新词的创造扩展表达，它们没有高下之分，却深刻影响了各自的沟通与思维模式。

我们今天能够轻松地阅读新闻、学习新知、表达见解，其实部分得益于两千多年前那次对汉字的系统化统一，它让表达更高效，沟通更精准，也让文明在稳定中传承。

汉字这种“以有限字，表无穷意”的智慧，早已融入我们日常的阅读体验中，各路网友也对此展开了激烈的讨论。

“以前真没细想，被小编这么一说才发现，咱们学化学时看到的'氦氖氩氪氙'，还有物理课的'电子质子中子'，居然全都是用上学就认识的常用字组合出来的，英语里可都是全新的单词，这么一比汉语确实省劲儿。”

“没错，就连'区块链''元宇宙'这种新概念，拆开看每个字都认识，组合起来就能表达新意思，这个设计太聪明了。”

“秦始皇'书同文'的功绩确实被低估了，想想看，要是全国各地现在还像欧洲那样用不同文字，广东话、上海话可能就变成独立语种了，哪还有现在这么强大的文化凝聚力。”

“但英语造新词也有好处啊，比如'photosynthesis'（光合作用）这个词，希腊词根组合一看就懂，汉语里'光合作用'四个字，光看字面反而没那么直观，两种语言各有优劣吧。”

“在图书馆查资料时感受特别明显，英语专业文献里长单词一个接一个，读得头晕；中文文献虽然概念也深，但字都认识，理解起来门槛低很多，不过英语写作时词汇丰富也是真方便。”

“教外国人汉语时发现，一旦掌握1500个汉字，阅读能力就会暴涨，因为汉字复用率太高了！而英语学习者即使词汇量达到5000，读报纸还是可能碰到一堆生词，这个结构性差异确实存在。”

“汉字像乐高积木，基础模块虽然不多，但能搭建出无限可能，这种特性让知识传承变得更连续，也让学习成本控制在合理范围。”

如果让你给100年后的人推荐一个必须传承的汉字，你会选哪个字？为什么？在评论区说说你的选择吧！

信源：光明日报《“书同文”的文化意义》