江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
人活一辈子，总有那么一两个能把后背交给对方的兄弟。一起扛过事的交情，比什么都金贵。
可这世上的事就怪在这里，再硬的关系，有时候也禁不住枕边风的瞎吹，更扛不住钱这个东西在里头搅和。
人心就像一碗搁在桌上的凉水，你看不见它什么时候就变了味。
等你察觉到不对，想伸手去捂热的时候，才发现那水早就结成了冰，扎得你满手是血。
01
这个城市的夏天，像一个巨大的蒸笼，把所有人都闷在里头，喘不过气。街边的梧桐树叶子都打了卷，马路上蒸腾起一股子柏油味。晚上十点，陈默和赵磊坐在一家大排档的塑料椅子上，桌子油腻腻的，脚下全是竹签和啤酒瓶盖。
“再来两瓶冰的！”赵磊扯着嗓子冲店老板喊，他已经喝了三瓶，脸红得像刚出锅的虾。
陈默没说话，默默地拧开一瓶，给赵磊满上，然后给自己也倒了半杯。啤酒沫子顺着杯壁流下来，沾得他一手黏糊糊的。
他们俩是穿一条裤子长大的。小时候住一个大院，一起在泥地里打滚，一起偷看邻居家的电视，一起被各自的老子用皮带抽。陈默稳重，话少。赵磊性子野，能闯祸。可就是这么两个人，好得跟一个人似的。
“默子，你说我这辈子是不是就这么完了？”赵磊一口喝干了半杯酒，眼睛直勾勾地看着面前一盘吃剩下的烤腰子。
他在一家老国企的零件厂上班，每天的工作就是对着一堆冰冷的铁疙瘩，听着刺耳的机器噪音。工资不高，饿不死，也发不了财。领导是个五十多岁的老油条，天天背着手在车间里晃悠，看谁都不顺眼。
“我觉得我快发霉了，”赵磊用手背抹了把嘴，“我做梦都想出来自己干。就开个烧烤店，用我爷爷留下来的那个酱料方子，我跟你说，那味道，绝了！”
这个梦想，陈默听赵-磊念叨了快十年了。从他们刚上班那会儿，一直念叨到现在，孩子都快上小学了。陈默知道，这不是醉话，这是赵磊心里头唯一还亮着的一点火星。他看着自己最好的兄弟，这个当年敢一个人跟隔壁大院五个半大小子干架的汉子，现在被生活磨得眼角都耷拉下来了，心里像被什么东西堵住了。
他拿起一串鸡翅，慢悠悠地啃着，过了半天才说：“磊子，想干就干吧。别等到四十岁，后悔都来不及。”
赵磊抬起头，眼睛里有点红，像是被烤炉的烟熏了。“干？拿什么干？我那点积蓄，连个像样的门面都租不起。你嫂子……”他没说下去，又灌了一口酒。
陈-默把啃干净的鸡骨头扔在桌上，拍了拍赵磊的肩膀，声音不大，但很沉稳：“钱的事，你别愁。我这里还有点。先把店开起来再说。”
赵磊愣住了，看着陈默。路灯的光照在陈默的脸上，看不清表情。过了好久，赵磊猛地举起酒瓶，吼了一声：“默子！”
“砰”的一声，两个酒瓶狠狠地撞在一起，冰凉的啤酒沫子溅了两人一身。这个燥热的夏夜，一个关于梦想和兄弟情义的约定，就在这油腻的桌子上，定了下来。
02
赵磊真的把厂里的工作给辞了。他像一头挣脱了缰绳的牛，浑身都是使不完的劲。他花了三百块钱买了辆二手电瓶车，每天一大早就出门，顶着毒太阳满城转悠，找合适的店面。
现实这东西，比工厂里的铁疙瘩还硬。一个月下来，赵磊跑遍了城里大大小小的美食街，嘴皮子都磨破了。好地段的店，租金贵得能吓死人，而且房东都要求押一付六，甚至直接年付。他那点积蓄，连个首付都不够。人黑了一圈，瘦了十斤，店面的事还八字没一撇。他心里的那股火，像是被一盆接一盆的冷水浇着，只剩下一点点青烟。
他老婆刘莉的脸，也跟这天气一样，一天比一天阴沉。
“你说你图个啥？放着安稳的铁饭碗不要，非要去弄那个破烧烤摊！现在好了，天天在外面野跑，钱没挣到一分，人倒快成黑炭了！”刘莉一边给孩子削苹果，一边阴阳怪气地说。
赵磊蹲在门口抽烟，不吭声。
“还有你那个好兄弟陈默，就会嘴上说得好听，动真格的时候，你看他放个屁不？都是虚情假意！”
这话像一根针，扎在了赵磊的心上。他猛地站起来，把烟头狠狠地踩灭：“你懂个屁！”吼完，他就摔门出去了。
这些事，陈默都看在眼里。他心里也急。他不能眼睁睁看着赵磊的梦想，就这么被现实给掐死。他开始动用自己的人脉，在公司的同事群、客户群里到处打听。还真让他问到了。公司一个搞销售的同事，他有个亲戚是做中介的，说城南那条有名的堕落街，街口有家店要转。
陈默第二天就请了假，拉着赵磊去看了。那地方简直是为烧烤店量身定做的。街口拐角，双开门，门口还有一大片空地可以摆桌子。之前的租客是个老大爷，开了十年的小饭馆，现在要回老家带孙子，才急着转。
唯一的难题，就是房租。房东叫老方，是个精瘦的中年男人，看着就不好说话。老方一口咬死，押一付六，一分不能少，一共七万块钱。
赵磊当场就蔫了。他兜里所有的钱掏出来，也就一万出头。
那天晚上，陈默做东，请赵磊和刘莉在一家不错的饭店吃饭。饭桌上，陈默没多说废话，从包里拿出了一张银行卡，推到赵磊面前。
“磊子，这里面有六万。密码是你生日。你先拿着把房租交了。这钱，算我借你的也行，算我入股也行，等你有钱了再说。兄弟的梦想，不能就这么黄了。”
赵磊的眼圈一下子就红了，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
旁边的刘莉反应很快，脸上立刻堆满了菊花一样的笑容，一把将银行卡拿了过去。“哎呀，陈-默，你看你这是干什么！太客气了，这怎么好意思呢！”她嘴上说着不好意思，手却把卡攥得紧紧的。
陈默看着她，笑了笑。他注意到，刘莉的眼神里，除了惊喜，还有一丝说不清道不明的东西。那不是单纯的感激，更像是一个穷亲戚突然收到一大笔馈赠后，那种混杂着庆幸和不自在的复杂感觉。
03
店盘下来了。赵磊兴奋得好几天没睡好觉，给店取了个响亮的名字，“磊子烧烤”。
接下来的装修，陈默几乎把所有的休息时间都搭了进去。他一个做软件的项目经理，硬是把自己逼成了一个水电工和泥瓦匠。他帮着赵磊去建材市场砍价，帮着拉电线，砌烤炉，搬桌子。盛夏的天，两人光着膀子，浑身是汗，满身灰尘，累得像两条狗，但心里头痛快。他们好像又回到了十几岁的时候，在院子的角落里一起搭秘密基地的日子。
刘莉作为老板娘，很少来店里干重活。她偶尔会过来，多数是带着她的几个姐妹或者亲戚，像领导视察一样，背着手转一圈，这里指点一下，那里挑剔两句。比如嫌墙的颜色不好看，嫌桌布的款式太土气。
陈默没往心里去，觉得女人家爱面子，嘴碎一点，也正常。为了方便以后开业联系，刘莉前几天还把他拉进了她们家的一个亲戚微信群，群名叫“刘氏家族一家亲”。
这天晚上，陈默在公司加完班，已经快十点了。他开着车，习惯性地拐到店里，想看看进度。店里黑着灯，赵磊可能出去买夜宵了。
他摸黑找到一个小马扎坐下，浑身骨头像散了架一样。他点上一根烟，拿出手机，想刷刷新闻。一点开微信，看到那个“刘氏家族一家亲”的群里，有几百条未读消息，红色的数字特别刺眼。他鬼使神差地就点了进去。
群里正聊得热火朝天，话题中心就是“磊子烧烤”。
一个备注是“莉莉表姐”的人说：“莉莉，你可真有福气！你们家老赵现在是有本事了，在堕落街那种寸土寸金的地方都能拿下店面，以后要发大财了！”
下面一堆人附和，全是夸赞和羡慕的表情。
陈默看着，嘴角不自觉地露出一丝微笑。他正准备关掉微信，刘莉的回复跳了出来。
“嗨，什么他有本事啊。还不是他那个发小陈默，非要死皮赖脸地凑上来帮忙。”
陈-默脸上的笑容，一下子就僵住了。他皱起眉头，手指往下滑动屏幕。
一个像是刘莉舅妈的人问：“陈默？就是你家老赵那个同事？”
刘莉立刻回复：“什么同事，就是个写代码的，一个月能挣几个死工资？我看他是把准备讨老婆的钱都拿出来了，就为了在我们老赵面前显摆。这种人啊，就是典型的死要面子活受罪，穷大方！”
“就是！莉莉我跟你说，这种人你可得防着点。他出了钱，以后肯定天天来店里蹭吃蹭喝，跟个大爷似的。到时候你们两口子还得伺候他，烦都烦死你！”表姐又冒了出来。
陈默的心，像被人扔进了一桶冰水里，一点一点地往下沉。他感觉手脚冰凉。他不敢相信这些话是出自刘莉之口。
他不死心，手指颤抖着往上翻，想看看自己是不是错过了什么，是不是误会了什么。他一直翻，翻到了几天前，他刚被拉进群里时的聊天记录。当时他忙着干活，根本没注意看。
当他看到刘莉在群里发的一张照片，还有下面配的文字时，他感觉一股凉气从脚底板，顺着脊椎，直冲天灵盖。他看到了一个他做梦都想不到的画面，这个发现让他浑身冰凉，震惊得说不出话来！
04
那是一张偷拍的照片。
照片的背景是正在装修的店面，一片狼藉。照片的中心，是陈默的背影。他穿着一件汗湿的旧T恤，背上全是白色的灰尘。他正蹲在地上，手里拿着一把小铲子，费力地和着一桶水泥。那个姿势，卑微得像个在工地上讨生活的民工。
照片下面，是刘莉发的一行字：“看看，我们家请来的‘大股东’，干活还挺卖力。就是不知道他那六万块钱，够不够他以后天天来吃霸王餐，哈哈！”
这条消息下面，是一长串亲戚们的哄笑和各种嘲讽的表情包。有人说“这股东当得可真憋屈”，有人说“莉莉你可得看紧了，别让他把本给吃回去了”。
陈默拿着手机，手指关节捏得发白，指甲都嵌进了肉里。他感觉自己像个被人扒光了衣服，扔在台上供人取笑的小丑。他掏心掏肺，换来的就是这些？他的一片真心，在人家眼里，就是一个笑话，一笔精明的算计。
一股火气直冲脑门，他想立刻就冲到赵磊家，把手机摔在他们夫妻俩脸上，问问赵磊，他到底知不知道这些事！他到底把他们二十多年的兄弟情义当成了什么！
可当他站起来，迈出一步的时候，他又停住了。他脑子里乱成一团。跟刘莉这种女人当面撕破脸，大吵一架？那太难看了，也解决不了任何问题。跟赵磊翻脸？他舍不得。这二十多年的感情，不是假的。
那晚，陈默在车里坐了一夜，抽了一整包烟。天亮的时候，他做了一个决定。
第二天，他约了赵磊在店里见面。他什么也没说，只是把手机递了过去，点开了那个微信群。
赵磊的脸，以肉眼可见的速度，从兴奋的红色，变成了疑惑的白色，最后变成了羞愧的青色。他拿着手机的手都在抖，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句话：“默子……对不起……真对不起……刘莉她……她就是嘴碎，没什么坏心，刀子嘴豆腐心，你别跟她一般见识……”
陈默从他手里拿回手机，平静地看着他。
“她是不是豆腐心我不知道，但她的嘴确实是刀子。”陈默的声音很轻，却像一把冰锥，扎得赵磊一个哆嗦，“磊子，我拿你当兄弟。我出的钱，我出的力，是冲着你，不是冲着你老婆。但这个店，这个家，是你们俩的。你自己掂量吧。”
陈默说完，没再看赵磊一眼，转身走出了那个他曾经倾注了无数心血的店面。
赵磊站在原地，张了张嘴，想喊住他，却一个字也喊不出来。他看着陈默远去的背影，心里像被塞进了一团乱麻。
一根刺，就这么深深地，扎进了两个人的心里。拔不出来，也咽不下去。
05
“磊子烧烤”在一片震耳欲聋的鞭炮声和锣鼓声中，正式开业了。
陈默还是去了。他不想让赵磊在所有的朋友面前下不来台。他穿了一身得体的休闲装，包了一个厚厚的红包，脸上挂着恰到好处的微笑。他跟每一个认识的人打招呼，敬酒，说恭喜。他表现得无懈可击，只有他自己知道，他的心比冰窖里的石头还冷。
刘莉今天打扮得像个要去走红毯的女明星，穿着一身大红色的旗袍，穿梭在宾客之中，满面春风，热情地招呼着每一个人。她是今天绝对的主角，是风光无限的老板娘。
酒过三巡，气氛正热烈。刘莉端着一杯红酒，摇曳生姿地走到陈默这一桌。这一桌坐的，都是陈默和赵磊共同的朋友。
她把手搭在赵磊的肩膀上，提高了嗓门，对着满桌的人大声说：“各位！今天我们家老赵的店能开起来，最大的功臣，就是这位，陈默！我的好弟弟！”
所有人的目光都聚焦在了陈默身上。
刘莉继续说道：“我跟我们家老赵商量好了，为了感谢陈默的大力支持，我们决定，以后陈默来咱们店吃饭，一律免单！想吃什么点什么，想喝什么拿什么！就把这儿，当成自己家一样！”
这话一出，满桌的朋友都开始起哄，大声叫好，夸赵磊两口子够意思，讲义气。
陈默听着这些话，耳朵里嗡嗡作响。这话听起来是那么的客气，那么的仗义，可在他听来，每一个字都像是在羞辱他。这不就是在当众宣布吗：看，我用你的钱开了店，现在我大发慈悲，赏你几口饭吃。你那六万块钱，就当是买了张长期的饭票吧。
陈默没有像刘莉预想的那样，表现出受宠若惊或者感激涕零。他甚至没有生气。他只是笑了笑，那笑容很淡，让人看不出情绪。
他站起来，也端起酒杯，对着刘莉，说：“嫂子太客气了。祝生意兴隆。”
说完，他仰起头，将杯中的白酒一饮而尽。
那顿饭，陈默吃得很少。他坐在那里，默默地看着周围的热闹，感觉自己像个局外人。宴席快结束的时候，他看到房东老方一个人坐在角落里，慢悠悠地喝着茶。开业图个吉利，赵磊也把房东请来了。
陈默端着酒杯走了过去，跟老方碰了一下。“方叔，以后这店，就多麻烦您照应了。”
老方看了他一眼，意味深长地说：“小陈啊，你是个厚道人。”
陈默笑了笑，没接话。他跟老方又低声聊了几句，像是在交代什么事情。然后，他从口袋里掏出了一把黄铜钥匙，放在了老方的面前。那是烧烤店的备用钥匙。当初签租房合同的时候，因为陈默是担保人，老方就多配了一把给他。
“方叔，这把钥匙，还给您。这店，以后就全靠磊子自己了。”陈默的脸上带着微笑，话说得云淡风轻。
说完，他转身就走，没有一丝留恋，也没有再回头看赵磊和刘莉一眼。
赵磊正忙着给另一桌的朋友敬酒，眼角的余光瞥到了这一幕。他心里咯噔一下，感觉不对劲，赶紧放下酒杯追了过来，一把拉住陈默的胳膊：“默子，你这是干什么？好好的，把钥匙给老方干嘛？”
陈默停下脚步，回过头，拍了拍赵磊的肩膀，笑容依旧温和：“没什么。物归原主嘛。祝你生意兴隆。”
他轻轻地挣脱了赵磊的手，走进了夜色里。
一周后，陈默正在公司开会，接到了赵磊的电话。电话一接通，就是赵磊气急败败的吼声：“陈默！你他妈到底跟房东说了什么？老方今天拿着合同来收钱，说我们要立刻补交六万块钱的房租，不然下个月就收回铺子！你到底在背后做了什么手脚？”
