速来围观，显微镜下的树突状细胞！

1973年，加拿大科学家拉尔夫·斯坦曼（Ralph Steinman）在小鼠脾脏中首次发现了一种具有树枝状突起的特殊细胞类群，并将其命名为树突状细胞（Dendritic cells，DC）。在第一篇论文表后，斯坦曼教授以系列研究的形式在JEM期刊发表论文，阐释了树突状细胞的形态、数量、组织分布；体外功能；体内功能；在小鼠脾脏的分布，并建立了体外培养体系。好棒呀！

2007年，斯坦曼被诊断出患有胰腺癌IV期，预后极差。出于对其研究的信心，在常规治疗效果不佳的情况下，他决定利用自己发现的树突状细胞，为自己设计并进行了实验性的免疫疗法（即树突状细胞疫苗）。类似的故事还发生在“幽门螺杆菌导致胃溃疡”理论发现者马歇尔和“糖丸爷爷”顾方舟身上。

2011年9月30日，在与肿瘤抗争4年半后，斯坦曼教授去世，享年68岁。树突状细胞疫苗延长了生命。三天后的10月3日，斯坦曼与另外两名科学家共同获得2011年诺贝尔生理学或医学奖，以表彰他在树突状细胞免疫学研究方面的贡献。这是1973年文章中DC的图，主要来自显微镜观察，供大家参考。

DC独特的形态特征。细胞形状：细胞形态多样，从双极细长细胞到复杂的星状或树突状。这是其被命名为“树突状细胞”的直接原因。细胞质延伸出数量、长度、宽度和形态各异的伪足。胞质内含有很多大型、球形、相位致密的线粒体。偶尔可见折射率高的脂质颗粒。细胞核非常大、形状扭曲、具有折光性。核膜为一条粗而均匀的相位致密线。核质透明，有几个大的染色体团块紧贴着核膜。缺乏吞噬活性：没有观察到活跃的内吞作用迹象（如膜皱褶、胞饮囊泡），这与巨噬细胞形成对比。组织分布：图片分别来自脾脏（a-d）、颈部淋巴结（e）和派尔集合淋巴结（f），证明DC是外周淋巴中普遍存在的细胞类型，而非脾脏特有。这是首次通过显微镜图像直观地定义树突状细胞的形态学标准，将其与淋巴细胞、粒细胞和单核吞噬细胞清晰地区分开来。

图4a、b通过酸性磷酸酶（溶酶体的标志酶）染色，展示树突状细胞与巨噬细胞在溶酶体含量和活性上的显著差异。巨噬细胞显示出大量的酸性磷酸酶阳性颗粒，位于核周区域。这与巨噬细胞富含溶酶体、具有强大吞噬和降解功能的特性一致。树突状细胞仅在核附近有少量、小型的阳性颗粒（图中箭头所示），有些甚至检测不到活性。这与之前用中性红活体染色的结果相符。这一细胞化学证据强有力证明，树突状细胞不是专业的吞噬细胞。

图5a、b通过二价阳离子依赖性ATP酶染色，提供另一个关键的细胞化学标志，区分树突状细胞和巨噬细胞。巨噬细胞显示出强烈的ATP酶活性，并且染色模式符合酶分布在质膜上的特征。树突状细胞和淋巴细胞（★）完全为阴性，没有检测到该酶的活性。这是区分这两种细胞的又一个决定性标准。膜相关ATP酶可能是巨噬细胞特有的一种功能蛋白，而树突状细胞缺乏这种酶，进一步强调其在分子表型和功能上属于一个独立的细胞类别。