江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
君主为自己挑选黄泉引路人，让近百宫女去摘园中金花，众人为求活命疯抢，仅她折断了花枝。君主大笑：好！就封你为“寂妃”，随朕同去！
创作声明：本故事为纯虚构作品，旨在探讨特定情境下的人性与哲学思辨。故事背景、人物及情节与任何真实历史、人物、团体无关。文中情节，仅为推动戏剧冲突的设定，不代表作者认同或宣扬此类价值观。请读者以批判性眼光看待，专注于故事本身的文学性和艺术性。
下棋时，衍末帝忽然开口问她：“你姓泠，是当年那个兵部尚书泠正清的女儿吧？”
泠月执子的手顿了一下，随即落下，吃掉了他的一大片黑子。
她抬起眼，平静地回答：“罪臣之女，早已无姓。”
衍末帝看着她，浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪。
“朕灭了你满门，你不恨朕？”
01
大衍王朝的末年，秋意来得比往年更早，也更刻骨。
紫宸宫的檐角下，连风都仿佛染上了药味，沉重、苦涩，一丝一丝地缠绕着宫墙内的每一个人，勒得人喘不过气。
衍末帝已经三个月没有上朝了。
这位统治了大衍半个甲子的君主，像一棵根系早已腐朽的巨树，虽然枝干尚存，但谁都看得出，它撑不了多久了。
关于陛下龙体将崩的流言，像无孔不入的秋风，早已吹遍了宫中每一个角落。
宫人们行走时都低着头，脚步放得极轻，生怕一个不小心的响动，就成了那压垮骆驼的最后一根稻草，为自己招来杀身之祸。
压抑的死寂，在今天下午被一道突如其来的谕令彻底撕碎。
总管太监魏贤站在玉阶之上，手持明黄卷轴，他那张没什么肉的脸在夕阳的余晖下显得格外阴森。
他惯用的、尖细而悠长的嗓音，一字一句地将那道谕令的内容送入底下近百名宫女的耳朵里。
“奉天承运，皇帝诏曰：朕承天命，在位六十载，今感时日无多，将归于尘土。然黄泉路远，幽冥寂寥，朕欲择一‘解语花’，赐无上荣耀，共赴最后之旅……”
魏贤顿了顿，满意地看着底下那一张张瞬间变得惨白的脸。
“……三日后，宫中所有未蒙圣幸之女，于金兰苑中听选。钦此。”
最后一个字落下，整个广场陷入了死一般的寂静。
宫女们仿佛被集体施了定身法，一个个呆立在原地，脸上血色尽褪。
“共赴最后之旅”……这六个字用最华美的辞藻，包裹着最残酷的内核——殉葬。
寂静只持续了短短几个呼吸。
“不……不要……”一个胆子最小的宫女双腿一软，第一个瘫倒在地，随即发出了撕心裂肺的哭嚎。
这声哭嚎像一个开关，瞬间引爆了积压在所有人胸口的恐惧。
哭声、尖叫声、哀求声交织在一起，响彻云霄。
浣衣局的角落里，泠月面无表情地站在人群的最后方。
她身形单薄，穿着一身浆洗得发白的粗布宫装，仿佛一阵风就能吹倒。
周围的惊恐与绝望似乎形成了一个无形的屏障，将她隔绝在外。
她只是静静地听着，那张清秀的脸上，看不出丝毫波澜。
她的同伴，一个名叫小翠的圆脸宫女，早已哭得浑身发抖，她死死抓着泠月的衣袖，指甲几乎要嵌进她的肉里：“泠月……我不想死……我不想死啊！我家里还有个弟弟……”
泠月垂下眼帘，看着小翠那张被泪水和恐惧扭曲的脸，她伸出手，轻轻拍了拍小翠的后背，动作轻柔，却什么话也没说。
“都给咱家安静！”魏贤的厉喝声如同一盆冰水，浇熄了众人的哭嚎。他阴冷的目光扫过全场，“陛下的恩典，也是你们配哭闹的？三日后，金兰苑，谁敢误了时辰，就不是共赴旅程那么简单了。咱家有的是法子，让你们求生不得，求死不能！”
威胁是有效的。
宫女们死死捂住自己的嘴，只敢发出压抑的、小兽般的呜咽。
人群散去后，小翠还瘫坐在地上，泠月费了些力气才将她扶起来，拖着她往浣衣局的方向走。
“完了……全完了……”小翠喃喃自语，眼神空洞。
泠月没有理会她，只是沉默地走着。
她的目光落在远处宫墙的剪影上，那飞翘的檐角像一只巨大的怪兽，张着嘴，吞噬了天边的最后一抹晚霞。
她想起了很多年前，父亲还在世时，曾带她看过一次花灯。
那时的天空，也是这般瑰丽的色彩，父亲抱着她，指着天上的明月说：“月儿，你看，天上的月亮再亮，也终有阴晴圆缺。人这一生，亦是如此。”
回到浣衣局，气氛压抑得仿佛凝固了一般。
没有人说话，只有此起彼伏的抽泣声。
有些资历老些的宫女，则聚在角落里，低声商议着什么。
“……听说了吗？李司珍已经把她侄女的名字从名册上划掉了。”
“怎么划的？这可是御旨！”
“还不是银子开路！听说给魏总管送去了一整箱东珠……”
“我们哪有那种门路……”一个声音带着哭腔，“我……我明天就去弄伤自己的脸，毁了容，看他们还怎么选！”
“你傻啊！这是‘共赴旅程’，又不是选妃！就算你成了怪物，只要是个人，就能被拉去填数！到时候死得更难看！”
泠月默默地走到自己的床铺边，那里堆着小山似的、还未清洗的衣物。
她拿起木盆，打了水，开始搓洗衣物。
冰冷的井水刺得她指骨生疼，但她仿佛感觉不到。
“泠月，你……你就不怕吗？”小翠挪到她身边，声音颤抖地问。
泠月手上的动作未停，她抬起头，看了小翠一眼，平静地反问：“怕，有用吗？”
一句话，让小翠哑口无言。
是啊，怕有什么用？
在这座巨大的牢笼里，她们的命运，从来由不得自己。
夜深了，浣衣局里依旧无人入眠。
泠月躺在冰冷的床板上，听着耳边压抑的哭声和绝望的叹息，脑海里却是一片空明。
02
第二天，就在所有人都以为只能闭目等死的时候，第二道旨意下来了。
这一次，来的是魏贤的一个徒弟，小李子。
他捏着嗓子，将那道更为具体的规则宣读了出来。
“……陛下有旨，此次择选，非为容貌，乃为‘心性’。三日后，众宫女入金兰苑，苑中‘金蕊流霞’正值盛放。尔等需各凭心意，采摘一朵最美之花，献于陛下。陛下将从中，亲选出那位与君同心的有缘之人……”
旨意宣读完毕，浣衣局里再次陷入了一片诡异的寂静。
但这一次，寂静中酝酿的不再是纯粹的绝望，而是一种复杂、扭曲，甚至带着一丝狂热的希望。
“心性……”一个读过几天书的宫女喃喃自语，“陛下的意思是，要选一个最懂他心思的人。”
“那……那陛下喜欢什么样的花？”另一个宫女急切地问。
这个问题，瞬间点燃了所有人。
“肯定是最大最艳的那一朵啊！帝王之心，自然喜欢最鼎盛华贵之物！”一个叫芳巧的宫女立刻说道，她平日里就颇有心计，此刻眼中更是精光闪烁。
“不对！”另一个宫女反驳，“我听说陛下近来潜心玄学，追求的是清静无为。说不定，他喜欢的是那种开在角落里，最清幽雅致的一朵。”
“你们都错了！我姑姑是尚食局的，她说陛下最近的膳食都极为清淡，连颜色鲜艳的菜都撤了。依我看，陛下是厌倦了浓烈，或许喜欢那种含苞待放，最有生机，颜色最浅淡的花！”
一时间，浣衣局变成了嘈杂的菜市场。
宫女们七嘴八舌，激烈地争论着，每个人都觉得自己猜中了圣意。
前一刻还一同抱头痛哭的姐妹，此刻已经成了潜在的竞争对手，彼此的眼神中都带上了提防和算计。
求生的欲望，像一剂猛药，让这些原本温顺的女子，眼中重新燃起了火焰，只不过，那火焰不再温暖，而是带着灼人的温度。
芳巧凑到泠月身边，状似亲热地拉着她的手：“泠月妹妹，你以前不是在花房待过吗？你最懂这些花花草草了。你跟姐姐说说，那金兰苑里的‘金蕊流霞’，哪一朵才是最好的？”
泠月抽出自己的手，淡淡地看着她：“花开得好不好，要看根、看土、看天时。每一朵花，在它自己的枝头，都是最好的。”
芳巧脸上的笑容僵了一下，随即不屑地撇了撇嘴，扭头去找别人商议了。
小翠也凑了过来，脸上带着一丝劫后余生的兴奋：“泠月，你听到了吗？我们有机会活下来了！你对花最熟了，到时候你帮我挑一朵好不好？我们一起活下去！”
看着小翠眼中闪烁的希冀，泠月没有再说什么。
“金蕊流霞”，那是从西域移植而来的名贵品种，极难伺候。
泠月在花房时，曾有幸见过一次。
那种金色，不是黄金的俗艳，而是一种流光溢彩，仿佛将阳光都揉碎了洒在花瓣上。
它的花瓣层层叠叠，繁复而华丽，盛开之时，璀璨夺目，带着一种近乎残酷的美。
她记得当时的花房总管说过，这种花，开到极致，便会在一夜之间凋零，连个枯萎的过程都没有，就像最绚烂的烟火，瞬间归于沉寂。
接下来的两天，宫中形成了一种诡异的氛围。
宫女们不再哭泣，而是四处奔走，打探消息。
有人花光了自己积攒的所有月钱，只为从某个小太监口中换来一句关于衍末帝喜好的、真假难辨的传闻。
有人开始偷偷练习插花，研究哪种角度能让花朵显得最美。
还有人，则开始暗中拉拢同伴，许诺好处，试图结成同盟，以便在摘花时能互相帮助，抢占先机。
泠月依旧是那个异类。
她照常洗衣，打水，干着最粗重的活。
其余宫女看她的眼神，也从最初的同情，渐渐变成了鄙夷和不解。
在她们看来，泠月这种不争不抢的态度，无异于等死。
芳巧更是毫不客气地对身边人说：“看她那副死人样子，真是晦气！我看啊，她就是自暴自弃了。也好，到时候少一个跟我们抢的人。”
泠月听见了，但她毫不在意。
第三天，终于到了。
天还未亮，近百名宫女便被宦官们催促着起身，换上了统一的素白衣衫。
没有人化妆，一张张素净的脸上，写满了紧张、期待，以及深藏其下的恐惧。
她们被集合在一起，像一群即将被送上祭台的羔羊，安静地等待着命运的裁决。
魏贤再次出现在众人面前，他那双毒蛇般的眼睛一一扫过每一个人，仿佛要将她们的灵魂都看穿。
“都听好了。”他冷冷地开口，“入苑之后，只有一个时辰的时间。一个时辰后，手持花朵者，到观景台下集合。两手空空者，或是……拿了不该拿的东西者，”他特意加重了语气，“后果自负。”
说罢，他一挥手：“开苑门！”
那扇沉重的、雕刻着繁复花纹的朱漆大门，在“吱呀”的呻吟声中，缓缓打开。
门后，是一片金色的海洋。
03
门开的瞬间，一股浓郁而奇特的香气扑面而来，那是“金蕊流霞”独有的香气，甜腻中带着一丝微苦，闻久了竟有些令人头晕目眩。
苑内，成百上千株“金蕊流霞”正在怒放。
金色的花海在晨光下翻滚着，每一朵花都像是用纯金打造，再缀以宝石，璀璨得让人睁不开眼。
这是一副足以令任何画师都为之倾倒的绝美画卷。
但此刻站在门外的宫女们，眼中没有丝毫欣赏。
她们的瞳孔中，只倒映着那一片金色，那片象征着“生机”的金色。
“进去！”
随着魏贤手下太监的一声厉喝，人群出现了短暂的骚动和迟疑。
没有人敢做第一个。
就在这时，芳巧眼中闪过一丝狠厉，她猛地推开身边的一个宫女，像一支离弦的箭，第一个冲了进去。
有人带了头，剩下的人便再也按捺不住。
“让开！”
“那朵是我的！”
“别推我！”
尖叫声、叫骂声混杂在一起。
宫女们如同开闸的洪水，疯狂地涌入金兰苑。
她们推搡着，抓挠着，践踏着彼此。
有人刚冲进去就被后面的人推倒在地，还来不及起身，无数只脚就已经从她身上踩了过去，只留下一声凄厉的惨叫。
那片原本静谧美好的金色花海，瞬间变成了一个血腥的修罗场。
芳巧仗着自己身强力壮，一路冲到了最中央。
她一眼就看中了那株最高大的花树上，开在最顶端的一朵花。
那朵花比其他的都要大上一圈，花瓣舒展，金光灿灿，宛如花中帝王。
“是我的了！”她心中一阵狂喜，伸手就要去摘。
可另一只手却比她更快，从斜刺里伸了过来，一把抓住了那朵花。
是另一个平日里就与她不和的宫女。
“你敢！”芳巧怒吼一声，也顾不上仪态，伸出另一只手，用尖利的指甲狠狠抓向对方的手背。
“啊！”对方吃痛松手，芳巧趁机将那朵花连着一小段枝干粗暴地扯了下来。
由于用力过猛，几片金色的花瓣从空中飘落，但她已经顾不上了。
她紧紧地将花抱在怀里，警惕地看着四周，仿佛抱着的是一件绝世珍宝。
类似的一幕，在金兰苑的每一个角落上演。
为了抢夺一朵看起来更“完美”的花，平日里还算和睦的姐妹此刻面目狰狞。
她们互相拉扯头发，用身体去撞击对方。
珍贵无比的“金蕊流霞”在她们的疯抢中，被大量地摧残。
无数金色的花瓣和断裂的枝叶散落在泥土里，被一只只绣鞋无情地踩踏，碾入尘埃。
而在金兰苑一墙之隔的观景高阁上，衍末帝正坐在一张宽大的紫檀木椅上。
他身上盖着厚厚的貂裘，脸色是一种久病之后的灰白，只有那双眼睛，依旧深不见底。
他透过眼前那层薄如蝉翼的纱帘，将园中发生的一切尽收眼底。
“呵……”衍末帝忽然发出了一声轻不可闻的叹息。
04
泠月没有加入那场疯狂的争抢。
在苑门打开的那一刻，她就被汹涌的人潮挤到了最边缘。
她靠着一棵老槐树，才勉强稳住身形，没有被冲倒。
她冷眼看着眼前这混乱的一幕。
看着那些熟悉或陌生的面孔为了一个虚幻的希望而变得扭曲、狰狞，看着那一朵朵金花在撕扯中被折断、被踩踏。
她看到了芳巧抢到花王后的得意，看到了小翠因为被人推倒，好不容易抢到的一朵花被踩烂后，坐在地上绝望地大哭。
争抢渐渐平息了下来。
一个时辰即将过去。
大部分宫女都或多或少地带着伤，但她们的手中，都紧紧攥着一朵自己精挑细选的“金蕊流霞”。
抢到好花的，脸上是抑制不住的得意和忐忑；抢到次等花的，则是一脸的懊悔和不安。
还有少数几个像小翠一样，在混战中一无所获的，正瘫在地上，发出低低的啜泣。
所有人的注意力，都集中在那些手捧鲜花的人身上。
没有人注意到，那个从一开始就置身事外的泠月。她缓缓地直起身，掸了掸素白衣衫上沾染的尘土。
她抬起脚步，没有走向集合的观景台，而是转身，朝着金兰苑深处一个几乎被人遗忘的角落走去。
穿过一片狼藉的花丛，那个偏僻的角落出现在眼前。
那里，果然还有一株“金蕊流霞”因为位置太过偏僻，而幸免于难。
它不像苑中央那几株花王一样高大招摇，但它的枝干却异常挺拔。
此刻，就在那翠绿的枝干顶端，一朵“金蕊流霞”正静静地绽放着。
它开得是那样的完美。
花盘饱满，不见一丝一毫的损伤。
每一片花瓣都舒展得恰到好处，层层叠叠，繁复而精致。
阳光透过稀疏的叶片洒在上面，那金色的花瓣仿佛在流动，闪烁着一种近乎神圣的光辉。
浓郁的香气，正是从它身上散发出来。
这是整座金兰苑中，仅存的、最完美、最富有生命力的一朵花。
05
就在这一刻，不知是谁第一个发现了角落里的异样。
“你们看……那里！”一声惊呼，打破了暂时的平静。
所有人的目光，都齐刷刷地投向了那个角落。
当她们看清泠月和她面前那朵完美无瑕的花王时，整个金兰苑陷入了一种诡异的死寂。
那朵花的美，是一种具有压倒性优势的美。
它让所有宫女手中那些经过一番争抢、或多或少都有些损伤的“珍宝”，瞬间变得黯然失色，甚至有些可笑。
她们死死地盯着泠月，屏住了呼吸。
她们的心里都很清楚，只要泠月伸出手，摘下那朵花，这场无声的较量就将画上句号。
高阁之上，一直百无聊赖的衍末帝，那双浑浊的眼睛里也终于第一次亮起了焦点。
他那佝偻的身体微微前倾，锐利如鹰隼的目光穿透了纱帘，死死地锁在了泠月的身上，以及她那只即将伸出的手上。
泠月伸出了手。
她没有像其他人那样急切地去抓取，而是用指尖，轻轻地、温柔地拂过了那金色的花瓣。
然后，在所有人无法置信的、惊骇欲绝的注视下，她的手猛然下移。
她没有去采摘那朵完美的花冠。
她的手，握住了花朵下方那段最是挺拔、最是充满生机的翠绿花枝。
“咔嚓！”
一声清脆到令人心悸的断裂声，在死寂的金兰苑中轰然炸响！
那朵象征着极致完美的金色花冠，在一瞬间失去了所有的支撑，垂下了高贵的头颅。
它无力地耷拉在断裂的枝干上，像一个在最美的年华被瞬间斩首的美人，生命的光彩与神韵，在顷刻之间黯淡、消逝。
所有人都像被石化了一般，张着嘴，瞪大了眼睛，看着眼前的一幕。
她疯了。
这是所有人脑海里冒出的第一个念头。
这是对君主、对皇权、对这场“游戏”规则最极致、最疯狂的挑衅和亵渎！
已经有胆小的宫女吓得闭上了眼睛，不忍心去看接下来血腥的场面。
高阁之上，总管太监魏贤那张脸已经由白转青，由青转紫。
出了如此大逆不道之徒，陛下怪罪下来，他这个总管也难逃干系。
“大胆贱婢！来人！给咱家把这个疯子……”他那尖利的、充满了暴怒的声音刚刚响起。
“哈哈……”
一个突兀的、压抑不住的低笑声，从纱帘后传了出来。
魏贤的声音戛然而止。
那笑声越来越大，最终化作一阵响彻天际的狂笑，震得每个人耳膜嗡嗡作响。
那笑声里没有半分怒意，只有一种纯粹的、令人毛骨悚然的畅快。
“哈哈……哈哈哈哈！好！好一个折枝人！”
狂笑声在高阁之上回荡，震得每个人都心惊胆战，完全不明白这惊天的反转是为何。
笑声猛然收住。
衍末帝威严而又带着一丝癫狂的、不容置疑的声音，如同九天之上的惊雷，轰然落下：
“传朕旨意！就封你为‘寂妃’，随朕同去！”
