浙江
说起东亚这片土地，日本和台湾省都是岛屿，都在太平洋沿岸，似乎差不多。但如果把两者的自然条件摆到桌面上一比，你会吃惊地发现，号称“经济强国”的日本，地理家底其实远不如咱们的台湾省。日本国土面积约37.8万平方公里，台湾省本岛面积约3.6万平方公里，前者比后者大了约10.5倍，可论起真正能住人、能种地、能发展的土地，日本真没占到多少便宜。
到2025年，日本人口约1.23亿，密密麻麻挤在那些狭窄的平原和沿海地带，首都圈东京一带就塞进了3600多万人，占全国近三成。
台湾省人口有两千多万人，虽说山地也不少，不过西部平原是连一块儿的，气候温润，一年四季都能种庄稼。为什么会这样呢？我们接着往下看。
山多地少，日本的“先天不足”
第一，日本国土约75%是山地丘陵，平原零零散散分布在沿海，关东平原算是最大的一块，可也就那么点地方。耕地面积在国土里占比就11.1%，人均耕地才0.52亩，妥妥是全球耕地超紧张的国家之一。
更让人头疼的是，日本处于四大板块交界的位置，地震、火山、海啸一个接着一个来，在1800年到2005年这期间，平均每9年就会来那么一次内陆地震，而且还造成50人以上死亡。在这样的地质状况下，农业开发被限制，基础设施维护成本高得离谱。
再看台湾省，虽说山地也占了七成吧，可西部的嘉南平原和屏东平原，加一块儿有4000多平方公里，耕地面积大概是81.3万公顷，占土地总面积的22.6%，比日本多了一倍还不止。
而且台湾位于北回归线上，南部是热带季风气候，北部是副热带季风气候，年降雨量接近世界平均值的3倍，水热条件优越，一年三熟都不成问题。
第二，到了近代，日本明治维新后不断向外扩张，一定程度上是为弥补本土资源不足的短缺。1869年，明治天皇将都城迁至东京，政府开始大规模开发北海道，把原先称为“蝦夷地”的地方划入自己的地盘，想要获取更多耕地和资源。
可北海道虽然地广，然而气候寒冷，农作物种类有限，而且开发成本极高。更为关键的是，日本列岛南北狭长3800公里，可真正能用来搞农业的土地，那也少得可怜，这就逼得日本踏上了以工业立国、去海外搞掠夺的路。
反过来看台湾省呢，清朝时期，就有大量移民从福建、广东迁来，修筑水圳、开垦良田，到1895年，台湾省的耕地面积，已经达到了3506平方公里。嘉南平原光说耕地，就有3250平方公里，占了全省耕地总面积的35.2%，就这样成了农业最兴盛、人口超密集的地方。台湾省的农业基础，在清末那个时期就已经相当扎实了。
第三，进入20世纪，日本的地理劣势越来越明显了。近些年气温一直往上升，2023年，日本那边气温一个劲往上涨，夏天最高温超35度的天数，越来越多，高温使得水稻授粉不良，九州那些地方就出现了“高温不稔”的情况，大米的品质狠狠往下掉。
北海道以往气候比较凉爽，现在因为气温上升，像梦之美这类品牌大米的质量，也受到了影响，日本农业本身的先天条件，就不怎么好，如今气候变化幅度大，让情况变得越发差劲。
中国台湾省也面临着气候方面的同样挑战，不过，2023年一整年的平均气温是24.3摄氏度，整体比较温和。尽管梅雨时节的降水量比以往少一些，可到了秋季，台风带来不少雨水，就把之前欠缺的那部分给补上了。台湾省的气候韧性，很明显要比日本强。
再回到文章开头的问题：日本的自然条件，真的比台湾地区差许多吗?答案是肯定的。日本面积不算大，不过山地占比高，耕地也稀缺，并且时常发生地震，气候变化无规律且影响颇大，因而农业发展的上限不高。
台湾省面积不算大，但是平原全都集中在一起，水热条件很不错，耕地占比高，农业潜力比日本强太多。
可日本为什么还能成为发达国家？关键在于地理虽然重要，但不是决定一切，明治维新过后，日本抓住工业革命的契机，全国一起专心于制造业和贸易，把地理上的劣势转变成开放的动力。
如果台湾省能凭借自身地理优势，依靠大陆的市场与资源，那么农业、科技、文化产业都会有广阔的发展空间。
同样历史让我们明白了，自然条件是根基，不过人的选择与努力，才是实实在在能改变命运的关键。
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