江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“三天，吴总管给你三天时间。”
李管事蹲下身，脸上是猫捉老鼠般的戏谑，他的声音像沾了油的破布，在玉娆耳边摩擦：
“要么，你自个儿洗干净了，走进他的房里。要么，你就去地牢里，给你爹收尸。”
他松开手，大笑着走了，留下满室的寒风和绝望。
玉娆趴在冰冷的地上，一动不动。
房里，还是地牢？清白，还是父亲的命？
吴总管给她出了一道选择题，可两个选项的尽头，写的都是“死”。
在这片连鬼都嫌荒凉的宁古塔，她一个被拔了羽毛的凤凰，除了这副尚有几分姿色的皮囊，还有什么能拿来跟阎王做交易？
她死死攥着拳，指甲掐进了掌心。
不，她不能就这么认命。
她摸了摸怀里，姐姐临行前塞给她的那个冰冷的香囊还在。
活下去，姐姐说，要活下去。
一个疯狂到极点的念头，第一次在她心里破土而出。
01
风是硬的，像一把把扔过来的小刀子。玉娆把脸埋在领子里，可风还是能钻进去，刮在脸上，疼。她旁边的男人，是她爹，甄远道。
以前在京城，他是官，是读书人，走在路上，别人要给他让道。现在他不是了，他就是个犯人，穿着灰色的囚衣，头发乱糟糟的，胡子拉碴。
他的身体晃了一下，然后就直挺挺地倒了下去，砸在冻得像铁一样的地上，发出“咚”的一声闷响。
周围的人都停了下来，麻木地看着。押送的官差走过来，用脚踢了踢甄远道，嘴里骂着：“装什么死，起来！”
玉娆扑了过去，跪在地上，扶着她爹。她爹的脸是青灰色的，嘴唇发紫，眼睛紧闭着。她摸了摸他的额头，冰凉。她抬起头，看着那个官差，眼睛里没有泪，只有一股冷得像冰碴子的光。她说：“他病了，他要死了。”
官差愣了一下，他没见过这样的眼神。
一个娇滴滴的京城小姐，到了这鬼地方，不哭不闹，眼睛里像藏着刀。
他啐了一口，嘟囔着：“死就死了，每天都有死的。”但终究没再用脚踢。
他们被带到了一间破屋子。屋子说是屋子，其实就是四面漏风的土墙，顶上盖着些烂草。一张土炕占了半间屋，炕上黑乎乎的，不知道是什么东西。
风从墙缝里灌进来，发出鬼哭一样的声音。
玉-娆把她爹拖到炕上，用自己单薄的被子盖住他。甄远道在发抖，牙齿咯咯地响，嘴里胡乱说着些听不清的话，像是在说梦话，又像是在跟谁道歉。
玉娆就那么坐着，看着她爹，一动不动。她不觉得冷，也不觉得饿。
她脑子里空空的，好像有什么东西碎了，又好像有什么东西正在从碎片里长出来。
京城里那个穿着绫罗绸缎、会为了一个玉佩跟姐姐拌嘴的甄玉娆，好像是上辈子的事了。
她现在是甄家的女儿，一个流放到宁古塔的犯人。
天黑下来的时候，门被推开了。一个胖子走了进来，身后跟着两个提着灯笼的随从。胖子穿得比别人厚实，一件黑貂皮的褂子，衬得他那张油腻的脸更白了。
他一进来，眼睛就没离开过玉娆。
那眼神，像屠夫看圈里的羊，先掂量着这羊有几斤肉，再盘算着从哪儿下刀。
“我姓吴，是这里的总管。”胖子开口了，声音跟他的人一样，油腻腻的。“甄大人病了？哎呀，这可不是京城，病了可是要命的事。”
玉娆站了起来，挡在她爹前面。她没说话，就那么看着吴总管。
吴总管笑了，露出两排黄牙。“小姑娘看着挺倔。别怕，我不是坏人。你们刚来，缺吃少穿的，我都能帮衬。你爹这病，也得用好药不是？”他一边说，一边朝玉娆走近一步。一股酒气和劣质香料的味道扑面而来。
“总管有什么事，就直说吧。”玉娆的声音很平，听不出喜怒。
吴总管的眼睛眯成一条缝，他很满意玉娆的“上道”。他伸出肥厚的手，想去摸玉娆的脸。他说：“聪明。我喜欢聪明人。你看，这宁古塔的晚上，又冷又长，我一个人也挺闷的。你要是愿意过来陪我聊聊天，喝喝茶，你爹的药，你家的炭火，就都不是问题了。”
他的手快要碰到玉娆的脸颊。玉娆突然偏过头，躲开了。
她的声音依旧很平，但每个字都像小石子一样砸在地上：
“总管，我爹是朝廷的罪臣，我也是。我们是来赎罪的，不是来喝茶聊天的。要是没什么事，您请回吧，我爹要歇着了。”
吴总管的手停在半空中，脸上的笑容僵住了。
他没想到，一个阶下囚，敢这么跟他说话。他盯着玉娆看了半天，那双小眼睛里的贪婪变成了阴冷。他“哼”了一声，把手收了回去，转身就走。走到门口，他停下脚步，回头阴恻恻地说：“行，有骨气。我倒要看看，你的骨头能有多硬。在这宁古塔，硬骨头，最后都得被砸碎了喂狗。”
门“哐”地一声被关上。屋子里又恢复了黑暗和寂静，只剩下甄远道微弱的呻吟和风的呼啸。玉娆慢慢地坐回炕边，身体开始发抖。不是因为冷，也不是因为怕。她知道，从她躲开那只手开始，她和这个吴总管之间，已经没有退路了。要么她死，要么他退。在这片没有王法的土地上，活下去，比在京城里争宠，要难得多。
02
第二天，玉娆就知道了吴总管那句“硬骨头都得被砸碎了喂狗”是什么意思。
分给她们的活儿，是去冰河上砸冰，再把冰块拖回来，倒进大水缸里。这是男人干的活，又苦又累。冰河上的风像刀子一样，能把人的骨头都吹透。
玉娆的手里拿着一把沉重的铁锤，每砸一下，虎口都震得发麻。
她的手很小，是弹琴绣花的手，没几天，手心就磨出了血泡，血泡破了，流出的血混着冰碴子，冻成暗红色的疤。
别的女犯人干的都是洗衣、缝补的轻活。
只有她，被分到了男人堆里。那些男人，也是流放来的犯人，一个个目光浑浊，看着她的眼神，像是饿了很久的狼。他们不说脏话，但那种黏糊糊的眼神，比脏话更让人恶心。
管事的分饭时，轮到玉娆，勺子总会抖一下，碗里的稀粥就只剩下半碗清水，上面飘着几粒米。她去找管事的理论，管事的斜着眼看她：
“就这么多，爱吃不吃。”
玉娆端着那碗清水，没说话，转身就走。
她知道，这都是吴总管授意的。他要磨掉她的傲气，让她知道在这地方，他就是天。
她把那碗清水一样的粥端回去，一口一口地喂给她爹。
甄远道还是昏迷着，但能吞咽。玉娆自己，就去啃那些发了霉的干饼。
干饼硬得像石头，硌得牙疼，还有一股酸味。
她面无表情地往下咽，好像在吃什么山珍海味。
夜里，她躺在冰冷的土炕上，听着外面的风声，睡不着。她想起了姐姐甄嬛。姐姐在宫里，是不是也像她现在这样，每一步都走在刀刃上。姐姐比她聪明，比她会忍。可她甄玉娆，天生就长了一副硬骨头，学不会弯腰。
吴总管的耐心似乎很好。他没有再来找她，只是像个躲在暗处的猎人，用饥饿、寒冷和劳累这些最原始的武器，一点点消耗着她的体力和意志。
有一次，玉娆拖着冰块往回走，脚下一滑，摔倒在雪地里。
冰块很重，压在她的腿上，她疼得眼前发黑。
周围的男人看着，没人上来扶她。他们只是看着，像在看一出戏。
一个管事的走了过来，是吴总管的心腹，姓李。
他居高临下地看着玉娆，脸上带着嘲讽的笑：
“甄小姐，这是何苦呢？我们总管说了，只要你点个头，别说砸冰，你就是天天躺在热炕头上，都有人伺候。”
玉娆咬着牙，自己用力把腿从冰块下抽了出来。她扶着地，慢慢地站起来，拍了拍身上的雪。她看着李管事，一字一句地说：
“你回去告诉吴总管，我甄玉娆就算死在冰河上，也不会去求他。”
李管事脸上的笑意没了。他没想到，都到这个地步了，这个女人还是这么硬。他恶狠狠地往地上吐了口唾沫：“行，你等着！”
那天晚上，她们屋里仅有的一点木炭被收走了。宁古塔的夜，能冻死人。
玉娆把所有能盖的东西都盖在她爹身上，自己就靠着炕边，抱着膝盖坐了一夜。
天亮的时候，她的手脚都冻得没了知觉，嘴唇青紫。
她知道，吴总管的耐心就快用完了。他现在是在折磨她，等他没了耐心，就会用更直接、更粗暴的手段。她必须想办法。可在这叫天不应叫地不灵的地方，她能有什么办法？
她蜷缩在角落里，身体冻得麻木，脑子却异常清醒。她想起了临行前，姐姐把她拉到一边，塞给她一个香囊。姐姐的眼睛里，是她从未见过的凝重和担忧。姐姐说：
“玉娆，此去宁古塔，万事小心。记住，活下去，比什么都重要。若真到了走投无路的时候，去宁古塔镇上找一个叫‘回春堂’的药铺，找一个姓季的大夫。把这个香囊给他看，他会帮你。”
当时，她没把这话太放在心上。
她以为，流放再苦，也总有盼头。现在她明白了，姐姐早就预料到了她可能会遇到的绝境。那个香囊，是姐姐留给她的最后一条路。
她悄悄摸了摸怀里，那个小小的香囊还在，带着姐姐身上淡淡的杜若花香。
这是她唯一的希望了。可回春堂在哪？那个季大夫，又真的能帮她吗？吴总管的眼线遍布这里，她要怎么才能不被发现地去镇上？
一个个问题在她脑子里盘旋。她看着窗外灰蒙蒙的天，第一次感到了真正的恐惧。
不是对吴总管的恐惧，而是对未知的恐惧。她像一个掉进深井里的人，那根叫“香囊”的救命稻草就在头顶，可她不知道自己够不够得到。
03
吴总管终于没了耐心。他不再玩那些上不了台面的小把戏，他决定用更直接的方式，来摧毁甄玉娆的意志。
那天，李管事带着几个人，又来了。这次，他们不是来嘲讽的，他们是来送东西的。
两包上好的药材，还有一小袋精米。李管事把东西放在桌上，脸上堆着假笑：
“甄小姐，这是我们总管的一点心意。总管说了，之前都是误会，他也是惜才，看你一个大家闺秀干这种粗活，于心不忍。这些药材，你拿去给甄大人熬了，对他的病有好处。”
玉娆看着桌上的东西，没动。她知道，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
李管事见她不说话，又往前凑了凑，压低了声音：“我们总管还说了，他知道你是个孝顺女儿。今天晚上，三更时分，他备了些酒菜，想请你过去坐坐，亲自跟你谈谈甄大人的病情。他说，他认识京城来的神医，只要你开口，他就能帮你请来。”
这话里的意思，再明白不过了。这是最后的通牒，也是赤裸裸的交易。用她的身体，去换她爹的命。
玉娆的身体里，像是有一把火在烧。她看着李管事那张谄媚的脸，看着桌上那两包所谓的好药，突然觉得无比恶心。她猛地伸出手，将桌上的药材和米全都扫到了地上。
药材撒了一地，白色的米粒混在黑色的泥土里，格外刺眼。
李管事的脸一下子就白了。他指着玉娆，嘴唇哆嗦着：“你……你敢！”
“滚！”玉娆的声音不大，但冷的像冰。“回去告诉你的主子，他的东西，我嫌脏。”
李管事被她眼里的寒意吓得后退了一步。他回过神来，脸上露出狰狞的表情：
“好，好你个甄玉娆！你敬酒不吃吃罚酒！你给我等着！”说完，他带着人，气冲冲地走了。
屋子里，只剩下玉娆和一地的狼藉。她看着那些撒在地上的药材和米，身体慢慢地滑坐到地上。她不怕吴总管，但她怕她爹撑不住。甄远道的呼吸越来越微弱，身体也越来越凉。
她知道，再没有药，她爹就真的要死在这里了。
她把脸埋在膝盖里，肩膀剧烈地颤抖起来。这是她到宁古塔之后，第一次想哭。但她没有哭出声。她知道，眼泪在这里，是最没用的东西。
吴总管的报复，来得比她想象的更快，也更狠毒。
第二天一早，李管事就带着一群人闯了进来。他们二话不说，就在这间小破屋里翻箱倒柜。玉娆想去拦，被两个粗壮的婆子死死按住。
很快，李管事从甄远道的枕头底下，翻出了几本发黄的诗集。
这是甄远道最珍视的东西，是流放路上，唯一能慰藉他心灵的东西。
李管事拿着那几本诗集，像是拿到了什么天大的罪证。他走到玉娆面前，得意地笑着：
“甄玉娆，你爹私藏违禁书卷，意图不轨！按律，当斩！来人，把甄远道给我押进地牢！”
“你们胡说！”玉娆挣扎着，声音嘶哑，“那只是几本诗集！不是什么违禁书卷！”
“是不是，我说了算！”李管事一挥手，几个人就把病得不省人事的甄远道从炕上拖了下来，像拖一条死狗一样，往外拖去。
“爹！”玉娆凄厉地喊了一声，想要扑过去，却被婆子死死地按在地上。她只能眼睁睁地看着她爹被拖走，消失在门外的风雪里。
李管事蹲下身，捏着玉娆的下巴，强迫她抬起头。他的声音像毒蛇一样，在玉娆耳边响起：“甄小姐，我们总管说了，给你三天时间考虑。三天之后，你要是想通了，就自己洗干净了，到他房里去。他一高兴，说不定你爹这‘私藏违禁书卷’的罪名，就没了。要是三天之后，你还这么不识抬举，那就别怪我们心狠手辣。到时候，你就去地牢里，给你爹收尸吧。”
说完，他松开手，大笑着带人走了。
屋子里，只剩下玉娆一个人。她趴在冰冷的地上，一动不动。
地牢，那是个有去无回的地方。宁古塔的地牢，比这外面的天气更冷，更黑。她爹那个样子，别说三天，一天都撑不住。
吴总管这是要她的命。他知道她最在乎什么，就拿什么来威胁她。他把她逼上了一条绝路。要么，她舍弃自己的清白和尊严，去换她爹一线生机。要么，她守着自己的清白，眼睁睁地看着她爹死在地牢里。
绝望，像潮水一样，瞬间将她淹没。她趴在地上，身体冷得像一块冰，心里却烧得像一团火。她恨，恨这个无法无天的吴总管，恨这个颠倒黑白的世界，也恨自己的无能为力。
就在这时，她又摸到了怀里的那个香囊。姐姐的话，再一次在她耳边响起。
“若真到了走投无路的时候……”
现在，就是走投无路的时候了。她慢慢地从地上爬起来，眼神里最后一点犹豫和软弱，都被一种决绝的疯狂所取代。她不能死，也不能让她爹死。她要去镇上，找那个季大夫。
这是她最后的机会。她要赌一把，用姐姐留下的这唯一的暗棋，赌一条活路出来。
04
去镇上，比玉娆想象的要难。从流放营到宁古塔镇，有十几里路。路上积雪很厚，一脚踩下去，能没过膝盖。更重要的是，吴总管的眼线，像苍蝇一样，无处不在。
玉娆等了两天。这两天里，她像个幽魂一样，沉默地干活，沉默地吃饭。没人知道她心里在想什么。她的沉默，在别人看来，是屈服前的挣扎。
李管事来看过她两次，脸上都带着猫捉老鼠般的得意。
第三天，是最后期限。天还没亮，玉娆就偷偷溜出了屋子。她把一身灰色的囚衣，在雪地里滚了一遍，让衣服和雪地融为一体。她不敢走大路，只能专挑那些偏僻的、没人走的小路。
风雪很大，刮在脸上，像刀割一样。她深一脚浅一脚地在雪地里跋涉，好几次都差点摔倒。她不敢停，她知道，一旦停下来，就再也走不动了。她脑子里只有一个念头：找到回春堂，找到季大夫。
走了不知道多久，天色渐渐亮了。她终于看到了远处镇子的轮廓。镇子不大，稀稀拉拉的几十户人家，在风雪里，像是一群缩着脖子的鹌鹑。
她不敢从正街进去，绕了个大圈，从镇子后面一个破败的栅栏钻了进去。她把自己缩在墙角，等了很久，才看到一个挑着水桶的老乡路过。她拦住他，用几乎冻僵的声音问：“大叔，请问，回春堂药铺在哪里？”
那老乡警惕地看了她一眼，指了指街尾：“喏，就那家，挂着个破幌子的就是。”
玉娆道了谢，裹紧了衣服，低着头，沿着墙根，朝街尾走去。回春堂的门脸很小，很破，一块褪了色的木板上，用墨写着“回春堂”三个字，字迹已经模糊不清。
她推开门，一股浓重的中药味扑面而来。屋子里很暗，只有一个形容枯槁的老头，正坐在一堆药材后面，低着头，专心致志地捣着药。
“看病？”老头头也没抬，声音沙哑地问。
玉娆走到他面前，从怀里掏出那个已经有些变形的香囊，放在柜台上。她没有说话。
老头捣药的动作停了下来。他抬起头，浑浊的眼睛看了一眼香囊，又看了一眼玉娆。他的目光，在玉娆那张冻得青紫、却依然能看出精致轮廓的脸上停留了片刻。
他伸出干枯的手，拿起那个香囊，放在鼻子底下闻了闻。然后，他慢慢地打开香囊。
香囊里，没有金银，没有信物，只有一株干枯的、颜色赤红如火的草药。
看到这株草药，老头的身体猛地一震。他那双浑浊的眼睛里，瞬间涌上了泪水。他抬起头，看着玉娆，嘴唇颤抖着，好半天才发出声音：“你是……甄大人的……”
玉娆点了点头。她知道，她赌对了。这株草药，就是姐姐说的“信物”。
老头，也就是季怀安，连忙站起身，绕出柜台，对玉娆深深地鞠了一躬。“小姐快里面请。”他把玉娆引到药铺的后堂，关上了门。
后堂比前面暖和一些。季怀安给玉娆倒了一杯热水，他的手还在抖。
“这‘赤焰草’，是当年甄大人赠与老朽，救了老朽一家性命的。老朽本是太医院的，因一次用药的小过失，得罪了权贵，被贬到这宁古塔。家母当时重病，全靠甄大人赠的这味奇药，才多活了两年。这份恩情，老朽一直记在心里。”季怀安说着，眼圈又红了。
玉娆捧着那杯热水，手终于有了一点知觉。她把自己的处境，把她爹的危机，一五一十地告诉了季怀安。
季怀安听完，脸色变得无比凝重。他站起来，在屋子里来回踱步。“这个吴振，我早有耳闻。他就是这里的土皇帝，贪婪好色，心狠手辣。落在他手里，凶多吉少。”
“季大夫，”玉娆抬起头，看着他，眼神里是一种破釜沉舟的决绝，“我来找您，不是来听他有多坏的。我是来找您，帮我想办法的。”
季怀安停下脚步，看着眼前这个不过十七八岁的少女。她的脸上满是风霜，眼神却像淬了火的钢，又冷又硬。他从她身上，看到了她姐姐甄嬛的影子，但又不一样。甄嬛的狠，是藏在笑后面的；而这个女孩的狠，是写在脸上的。
“办法……”季怀安沉吟着，“硬碰硬，肯定不行。我们斗不过他。只能智取。”
“怎么智取？”玉娆问。
季怀安看着玉娆，忽然，一个极其大胆、也极其凶险的念头，从他脑海里冒了出来。他盯着玉娆，一字一句地说：“吴振这个人，最贪婪，最好色，但也最怕死。尤其是怕得那些会让人变得丑陋不堪的恶疾。要想让他不敢碰你，唯一的办法，就是让他觉得，你是个‘碰不得’的人。”
玉娆的眼睛亮了。她瞬间就明白了季怀安的意思。
“您的意思是……”
“没错，”季怀安的眼神也变得锐利起来，“我要让你，‘得病’。得一种让他看了就害怕，躲都来不及的‘病’。”
玉娆没有丝毫犹豫，她看着季怀安，重重地点了点头：“好。就这么办。需要我做什么？”
季怀安看着她，心里又是佩服，又是心疼。这得是多大的勇气，才能让一个视容貌如性命的大家闺秀，做出这样的决定。他深吸一口气，说：“这个‘病’，要装得像。不仅要看起来像，还要让他深信不疑。这需要我们两个人配合。你……真的想好了？”
“季大夫，”玉娆站了起来，她的声音不大，但异常坚定，“对我来说，清白和性命，比容貌重要。我爹的命，比我的命更重要。只要能活下去，只要能救我爹，别说只是装病，就是要我真的去死，我甄玉娆也绝不皱一下眉头。”
那一刻，季怀安仿佛看到了一个浴火重生的凤凰。他知道，这个叫玉娆的女孩，再也不是京城里那个娇滴滴的小姐了。宁古塔的风雪，没有吹垮她，反而让她长出了一身坚硬的铠甲。
05
夜，像一块又黑又厚的布，盖住了整个宁古塔。
季怀安的药铺后堂，灯火通明。他和玉娆，已经在这里待了整整一个下午。
桌子上，摆着几个瓶瓶罐罐。季怀安正在用一个小杵，小心翼翼地研磨着碗里的东西。那是一种混合了多种植物汁液和矿物粉末的糊状物，散发着一股奇怪的味道。
“这药膏，是用‘鬼见面’的根茎汁，混上‘烂皮果’的粉末，再加上一点硫磺和水银调配而成。”季怀安一边调配，一边对玉娆解释，“它没有毒，但涂在皮肤上，一个时辰之内，就会起红疹，疹子上还会冒出白色的小脓头，看着就跟得了天花或者麻风一样。而且，它会散发出一种淡淡的腐败气味，让人闻了就想吐。”
玉娆看着那碗颜色诡异的药膏，面不改色。她问：“这东西，能维持多久？”
“能维持十二个时辰。之后红疹会慢慢消退。”季怀安从旁边拿起另一个小瓷瓶，“这是解药。用它清洗，半个时辰就能恢复原样。但是，这药膏对皮肤有刺激，长期使用，会真的损伤容貌。”
“无妨。”玉娆淡淡地说，“只要能骗过吴振就行。”
季怀安停下手里的活，看着她，叹了口气：“小姐，你这又是何苦。这法子太险了。万一被他识破……”
“没有万一。”玉娆打断了他，“我们没有别的路可走了。季大夫，这个谎，要怎么说，才能让他信？”
季怀安沉吟片刻，说：“光有症状还不够，还得有个让他不得不信的‘病源’。吴振这种人，最信鬼神之说，也最怕宫里那些见不得光的东西。我们就告诉他，你得的，是宫里带出来的‘时疫’，一种会传染的隐疾。”
玉娆的眼睛一亮。“宫里的隐疾？”
“对。”季怀安点了点头，“你就说，你们甄家有遗传的恶疾，时好时坏。你姐姐在宫里，也是靠着太医的秘方压着。到了宁古塔这苦寒之地，水土不服，一下就发作了。这样一来，既解释了病的来源，也让他不敢轻易找太医来验证，因为牵扯到宫里的熹贵妃，他担不起这个责任。”
玉娆在心里，把这套说辞过了一遍，觉得天衣无缝。她看着季怀安，由衷地说：“季大夫，谢谢您。”
季怀安摆了摆手：“我是在报恩。也是在救我自己。在这宁古塔，多一个朋友，总比多一个敌人好。熹贵妃娘娘能把你托付给我，是信得过我。我不能让她失望。”
他把调好的药膏递给玉娆：“涂在脸上、脖子上和手上，这些他能看到的地方。记住，待会儿见到他，不要怕，越镇定，他越会信。你要让他觉得，你不是在求他，而是在‘拖他下水’。”
玉娆接过药膏，入手冰凉黏腻。她没有丝毫犹豫，用手指蘸着药膏，开始往自己光洁的脸颊上涂抹。
一个时辰后，镜子里出现了一张完全陌生的脸。
玉娆看着镜子里的自己，眼神平静得没有一丝波澜。她甚至还对着镜子，扯出一个凄惨的微笑。
季怀安在一旁看着，心里说不出是什么滋味。他见过无数病人，却从未见过哪一个，能像眼前这个女孩一样，对自己这么狠。
“时间差不多了。”季怀安的声音有些沙哑，“我会在外面接应你。如果他要动手，我会冲进去，就说你的病发作了，要立刻施救。记住，随机应变。”
玉娆点了点头。她用一块破布，蒙住了半张脸，只露出一双眼睛。那双眼睛，在昏暗的灯光下，亮得吓人。
她推开门，走进了外面的风雪里。三更的梆子声，远远地传来，一下，一下，像是敲在人的心上。她要去见的，不是一个男人，而是一头野兽。她手里唯一的武器，就是一个弥天大谎，和一张自己亲手毁掉的脸。
去吴总管住处的路，她走得很慢，很稳。雪花落在她的身上，她感觉不到冷。她的心里，有一团火在烧。她想起了她爹，想起了姐姐，想起了甄家蒙受的冤屈。她告诉自己，甄玉娆，你不能倒下。今晚，你必须赢。
吴总管的院子到了。门口挂着两个大红灯笼，在风雪里摇曳着，照得地上的雪一片血红。院子里很安静，只有两个守卫，像木桩一样站在门口。
看到玉娆，守卫愣了一下，显然没想到她会自己来。他们刚想进去通报，玉娆已经推开了门，自己走了进去。
她知道，今晚，她不是来求饶的。她是来宣战的。
06
吴振坐在他的房间里。房间里烧着上好的银骨炭，暖得像春天。
桌上摆着四样精致小菜，一壶温好的酒。
他穿着一身丝绸的寝衣，半靠在铺着虎皮的椅子上，脸上是志在必得的淫笑。
他等这一天，已经等了很久了。
从第一眼看到甄玉娆，他就知道，这个女人是他必须要得到的。
她的美貌，她的高傲，都像钩子一样，挠着他的心。
他喜欢看这些以前高高在上的凤凰，落到泥地里，然后在他面前摇尾乞怜的样子。那种征服的快感，比什么都刺激。
他算准了，甄玉娆会来。她是个孝顺女儿，她不可能眼睁睁看着她爹死在地牢里。她今天白天拒绝得有多激烈，今晚就会有多顺从。
他甚至已经想好了，等他玩腻了，就把她赏给李管事，让她知道，在这宁古塔，她连做他的玩物，都得看他心情。
三更的梆子声响过，门外传来了脚步声。吴振嘴角的笑意更深了。
他清了清嗓子，整理了一下衣服，准备欣赏一出美人垂泪、委身求全的好戏。
门，被推开了。
进来的，却是他派去“请”玉娆的两名心腹。他们脸上没有得意的神色，反而带着一种古怪的惊恐。
“总……总管……”其中一个结结巴巴地开口，“甄小姐她……”
他的话还没说完，一个人影就从他们身后踉踉跄跄地走了进来。
吴振皱起了眉头。他预想中的梨花带雨没有出现，眼前的女人，身形佝偻，脚步虚浮，用一块肮脏的破布蒙着大半张脸，只露出一双眼睛。那双眼睛，在温暖的灯光下，显得空洞而诡异。
“装神弄鬼什么？”吴振不耐烦地喝道，心里的那点绮念被冲淡了不少，“把脸露出来！”
那个女人，甄玉娆，缓缓地抬起了头。她的目光，越过那两个惊恐的下属，直直地落在了吴振的脸上。然后，她慢慢地，慢慢地，扯下了蒙脸的布。
烛光下，一张脸毫无征兆地暴露在吴振眼前。
那不是一张脸，那更像是一块正在腐烂的肉。皮肤是死人一样的惨白，上面密密麻麻地布满了红色的斑点和黄豆大小的脓头。有些脓头已经破了，流出淡黄色的液体，混着血丝，黏在皮肤上。她的嘴唇干裂，没有一丝血色，嘴角还挂着一丝若有若无的、凄厉的笑。
吴振脸上的淫笑，瞬间凝固了。他像是被什么东西扼住了喉咙，一个字都说不出来。他眼里的欲望，在看到那张脸的一瞬间，就变成了惊骇和恶心。他甚至下意识地往后缩了缩，想要离那张脸远一点。
这……这是怎么回事？这还是那个清丽高傲的甄玉娆吗？这才几天不见，怎么就变成了这副鬼样子？
玉娆看着吴振惊恐的表情，心底升起一股报复的快意。她强撑着身体，凄然一笑，那笑容在那张可怖的脸上，显得越发诡异。她的声音，沙哑得像被砂纸磨过一样，在这温暖的房间里，带着一股阴冷的寒气。
“总管，我来了。”
她开口了，每一个字都说得很慢，很清晰。
“只是……我这身子，怕是染了从京城带来的时疫，我们甄家上下，都有这个隐疾。姐姐当年在宫中，也是靠着温太医的秘方才压制住。如今到了这苦寒之地，水土不服，终于发作了……您若不嫌弃，玉娆……愿意伺候您。”
宫中……时疫……隐疾……熹贵妃……温太医……
这几个词，像一把把重锤，狠狠地砸在了吴振的心上。
他是个地方小官，对京城里的事，尤其是宫里的事，有着天然的敬畏和恐惧。他知道熹贵妃是当今皇上最宠爱的妃子，也知道甄家是熹贵妃的母家。
如果这病，真的是从宫里带出来的，那……
他的脑子一片混乱。他看着玉娆，看着她脸上那些恶心的脓包，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他最怕死，更怕得这种不明不白、会让人变得丑陋不堪的病。
玉娆看出了他眼里的恐惧和动摇。她知道，她的计策，已经成功了一半。
现在，她要再加一把火。
于是，她一边说，一边虚弱地向前走了两步，作势要倒向吴振...
