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"你走了谁来伺候我?"
电话里传来婆婆颤抖的质问声,我握着手机的手都在发抖。48岁的我,刚刚在律师事务所签完离婚协议书,准备结束这段25年的婚姻,却没想到婆婆会打来这样一通电话。
"妈,我和志强离婚是我们夫妻之间的事情。"我尽量让声音听起来平静。
"什么夫妻之间的事情!你这个白眼狼,我们家养了你25年,你说走就走?"婆婆在电话里哭嚎起来,"我70岁了,高血压、糖尿病一大堆毛病,你走了让我怎么办?"
我看着手里那份离婚协议书,眼泪忍不住掉了下来。这个曾经瞧不起我、处处刁难我的婆婆,如今却因为我要离婚而急眼了。
01
回想起25年前,我刚嫁进张家时的情景,那时的我才23岁,刚从师范学校毕业,在县城小学当老师。
张志强比我大三岁,在县政府工作,算是当时的金龟婿。我们是经人介绍认识的,他长得不算帅,但人老实本分,我觉得能找到这样的对象已经很不错了。
第一次见婆婆王桂花时,她上下打量了我好久,眼神里满是挑剔。"就这样啊?看起来瘦巴巴的,能干家务活吗?"她当着我和志强的面就这样说。
志强有些尴尬地拉了拉她的袖子:"妈,小丽人很好的。"
"好什么好,一个小学老师能有多大出息?"婆婆撇撇嘴,"不过看在她家里条件还可以的份上,勉强接受吧。"
那时候我年轻气盛,听到这话心里很不舒服,但看在志强的面子上,我忍住了没有反驳。现在想起来,那时候我就应该意识到,这个婆婆并不是真心接受我。
结婚前,婆婆对我的要求特别多。彩礼要了三万八,在当时算是很高的了,还要求我家买齐所有的家电。我爸妈为了给我办这个婚礼,几乎花光了所有积蓄。
"你们家女儿嫁到我们张家,是她的福气。"婆婆对我妈说,"我们志强条件好,不愁找不到好姑娘。"
我妈当时憋着一肚子气,但为了我的幸福,什么都没说。现在想起来,我真的很对不起我的父母,让他们受了这么多委屈。
婚礼那天,婆婆穿着新衣服,脸上笑得很灿烂,但我知道,她笑的不是因为欢迎我这个儿媳妇,而是因为收到了满意的彩礼和嫁妆。
新婚之夜,志强对我说:"小丽,以后我妈如果说话不好听,你别往心里去。她就是刀子嘴豆腐心,人不坏的。"
我点点头,心想着只要我够努力,够孝顺,总能感化她的。可是我错了,有些人的偏见和冷漠,是不会因为你的付出而改变的。
02
婚后的生活比我想象的要艰难得多。
按照当地的习俗,新媳妇要和公婆住在一起,伺候老人是天经地义的事情。我每天早上五点就要起床,给全家人做早饭,然后匆匆忙忙去学校上课。
婆婆对我的要求极其苛刻。饭菜稍微咸了一点,她就会皱着眉头说:"怎么做饭的?这么咸,是想咸死我们吗?"如果淡了一点,她又会说:"没滋没味的,我们家以前从来不吃这种清汤寡水的东西。"
家里的家务活全部都是我来做。洗衣服、拖地、擦桌子、洗碗,样样都不能少。有一次我因为学校有事回来晚了,没来得及做晚饭,婆婆就在志强面前数落我:"看看你娶的这个媳妇,连个饭都不会按时做,要她有什么用?"
志强虽然嘴上会帮我说两句话,但他从来不会在行动上支持我。他总是说:"妈年纪大了,你让着她一点。"
让着她一点?我已经让了无数次了。
婆婆最喜欢做的事情就是在外人面前贬低我。邻居来串门时,她总是说:"我们家这个媳妇啊,什么都不会干,就会教几个小孩子念书。在家里指望不上,连个像样的饭菜都做不出来。"
听到这样的话,我心里像刀割一样疼。我明明每天都在努力地做家务,照顾这个家,可是在她眼里,我什么都不是。
最让我受不了的是,婆婆总是拿我和她朋友的儿媳妇比较。"你看人家小王家的媳妇,每个月工资都上交,从来不买化妆品,钱全部用来贴补家用。再看看你,一个月就那点工资,还要买这买那的。"
其实我的工资本来就不高,每个月除了交给家里的生活费,剩下的只够买一些生活必需品。我从来没有买过什么昂贵的东西,连一瓶稍微好一点的面霜都舍不得买。
有一次,我妈来看我,给我带了一些家里种的蔬菜和鸡蛋。婆婆看到了,竟然说:"哼,还知道带点东西来,不过这些土鸡蛋也不知道是不是真的,现在假货太多了。"
我妈听到这话,脸色立刻就变了。这些鸡蛋是她亲手从鸡窝里拿出来的,怎么可能是假的?但她为了不让我难做,硬是忍着没有发作。
03
结婚三年后,我怀上了第一个孩子。
我以为有了孩子后,婆婆对我的态度会有所改善,毕竟我给张家传宗接代了。可是我又一次想错了。
怀孕期间,我仍然要承担所有的家务活。孕吐得厉害的那段时间,我经常做着饭就要跑到厕所里吐,婆婆不但不关心我,反而嫌弃地说:"真是娇气,我们那个年代怀孕了还要下地干活呢,哪有这么多毛病。"
生孩子的时候,志强在外地出差,只有婆婆陪着我到医院。整个产程持续了十几个小时,我疼得死去活来,婆婆在外面等得不耐烦了,竟然对医生说:"能不能快点?我还要回家做饭呢。"
孩子出生后是个女儿,婆婆的脸色立刻就阴沉下来了。"怎么是个女儿?头胎就是女儿,这可不是什么好兆头。"
我虚弱地躺在病床上,听到婆婆的话,眼泪止不住地流。我刚刚经历了人生中最痛苦的时刻,带给这个世界一个新的生命,可是在婆婆眼里,我女儿的存在竟然是一个"不好的兆头"。
坐月子期间,按理说应该是婆婆照顾我和孩子,可是她每天就是给我煮一锅白粥,连个鸡蛋都舍不得放。"坐月子不能吃太油腻的东西,清淡一点对身体好。"她这样说,但我知道,她只是不舍得花钱。
孩子经常在夜里哭闹,我要起来喂奶、换尿布,根本睡不好觉。白天还要做家务,整个人都快崩溃了。有一次我实在太累了,请婆婆帮忙带一下孩子,她却说:"我年纪大了,晚上睡不好会影响身体的。你是孩子的妈,照顾孩子是你的责任。"
我的妈妈听说我的情况后,专门请了假来照顾我。她看到我瘦得不成样子,心疼得直掉眼泪。"小丽,你怎么瘦成这样了?这个月子坐得太受罪了。"
我妈悄悄给我买了很多营养品,还每天变着花样给我做好吃的。婆婆看在眼里,嘴上虽然没说什么,但脸色很不好看。
我妈走的时候,偷偷对我说:"小丽,如果实在过不下去了,就回家来。妈不能看着你受这样的委屈。"
我点点头,但心里知道,我已经嫁出去了,哪有那么容易回头。
04
随着女儿小雨渐渐长大,我发现婆婆对孙女的态度也很冷淡。
小雨是个很乖巧的孩子,会走路后总是跟在奶奶后面叫"奶奶,奶奶",可是婆婆总是爱理不理的。如果小雨不小心碰了她的东西,她就会大声呵斥:"别乱摸,小孩子手脏!"
看到婆婆这样对待我的女儿,我心里很难受。小雨还那么小,根本不明白为什么奶奶不喜欢她。有时候小雨会问我:"妈妈,为什么奶奶不抱我?"
我不知道该怎么回答她。难道要告诉一个三岁的孩子,因为你是女孩,所以奶奶不喜欢你吗?
为了让婆婆开心,也为了给小雨添个伴,我又怀了第二个孩子。这次我心里暗暗祈祷,希望能生个儿子。
可是老天爷好像跟我作对似的,第二个孩子还是女儿。小女儿小雪出生的那天,婆婆连医院都没去,在家里冷着脸说:"又是个女儿,这个家真是倒了八辈子霉了。"
志强虽然嘴上说着"女儿好,女儿贴心",但我能看出来,他内心深处也是失望的。在我们那个年代,儿子和女儿在家庭中的地位完全不同。
有了两个女儿后,婆婆对我的态度变得更加恶劣。她经常在外人面前说:"我这个儿媳妇真是没用,连个儿子都生不出来。我们老张家的香火要断在她手里了。"
听到这样的话,我心如刀绞。生男生女难道是我能决定的吗?可是在婆婆眼里,生不出儿子就是我的错,就是我对不起张家。
为了维持这个家的和谐,我更加拼命地干活,希望能够用其他方面的付出来弥补生不出儿子的"过错"。我每天早上五点起床,晚上十一点才睡觉,把家里收拾得一尘不染,把婆婆伺候得无微不至。
可是无论我怎么努力,婆婆始终对我不满意。她总能找到各种理由来指责我,仿佛我的存在就是一个错误。
05
时间一晃就过去了20多年,我从一个23岁的姑娘变成了48岁的中年女人。
这些年里,我把自己的青春和精力全部奉献给了这个家。两个女儿在我的悉心照料下健康长大,都考上了不错的大学。小雨现在在省城工作,已经结婚生子;小雪刚毕业,在市里找了份工作。
而我,除了变老,似乎什么都没有得到。
婆婆现在70岁了,身体不太好,患有高血压、糖尿病等多种慢性病。按理说这个年纪的老人应该享受天伦之乐,可是她对我的态度依然没有任何改变。
就在上个月,小雨回家来看望我们。婆婆当着外孙女的面又开始数落我:"你妈妈这个人啊,什么都不会做,就是运气好嫁到了我们家。要不是我教她,她连饭都不会做。"
小雨听不下去了,反驳道:"奶奶,我妈妈很能干的,家里的事情都是她在做。"
婆婆立刻变了脸:"小雨啊,你不知道,你妈妈表面上看起来勤快,其实心眼坏着呢。这么多年我们家的钱都被她花光了,她自己倒是养得白白胖胖的。"
听到这话,我再也忍不住了。25年来的委屈和愤怒一下子涌上心头,我颤抖着声音说:"妈,这些年我哪里对不起这个家了?我的工资除了留一点生活费,其他的全部交给了家里。我没有买过一件像样的衣服,没有去过一次美容院,甚至连和朋友聚餐都舍不得。"
"你还有脸说!"婆婆拍着桌子站起来,"我们家养了你25年,你吃我们的,穿我们的,现在翅膀硬了就开始顶嘴了是不是?"
那一刻,我彻底心死了。我终于明白,无论我怎么付出,在这个老太太眼里,我永远都是一个外人,一个寄人篱下的可怜虫。
当天晚上,我对志强说出了憋在心里很久的话:"我想离婚。"
志强愣住了,半天没有说话。最后他叹了口气说:"小丽,咱们都这个年纪了,还折腾什么?"
"我不想再这样过下去了。"我坚定地说,"25年了,我已经受够了。"
第二天一早,我就去了律师事务所。律师是个年轻的女孩,听完我的叙述后,她的眼里满含同情:"阿姨,您这些年真的太不容易了。"
签离婚协议的时候,我的手在颤抖。不是因为害怕,而是因为激动。48岁的我,终于要为自己活一次了。
协议书刚签完,我的手机就响了。是婆婆打来的,她在电话里哭嚎着质问我。
挂了电话后,我坐在律师事务所的椅子上,看着窗外的蓝天白云,心情前所未有的轻松。但同时,我也在想,这个曾经如此瞧不起我的婆婆,为什么会因为我要离婚而如此着急?
难道她终于意识到,失去我对她来说意味着什么吗?
我拿起手机,准备给志强发条短信,告诉他我已经签好了协议。就在这时,手机又响了,这次是志强打来的。
"小丽,你真的决定了吗?"他的声音听起来很疲惫。
"是的,我决定了。"
"那...那我妈怎么办?她现在年纪大了,身体又不好..."
听到这话,我忍不住苦笑。果然,就连志强也把我当成了照顾他母亲的免费保姆。25年的夫妻感情,在他心里竟然还不如一个照料老人的功能重要。
就在我准备挂断电话的时候,志强突然说了一句让我彻底愣住的话。
他说:"小丽,其实有件事情我一直没有告诉你..."
我的手紧紧握住手机,心脏剧烈地跳动起来。25年了,还有什么事情是我不知道的?
06
"什么事情?"我的声音都在颤抖。
志强在电话那头沉默了很久,然后长长地叹了一口气:"小丽,你知道我妈为什么这些年一直对你那么刻薄吗?"
我的心跳得更厉害了。这个问题困扰了我25年,我一直以为是因为我生不出儿子,或者是因为我的出身不够好。
"不是因为你生不出儿子,也不是因为看不起你的工作。"志强的声音很低,"是因为...是因为她知道,如果没有你,她早就活不到今天了。"
"什么意思?"我完全听不懂他在说什么。
"你还记得我们结婚第二年,我妈突然生了一场大病吗?"
我当然记得。那是婆婆第一次住院,我在医院里守了她整整一个星期,衣不解带地照顾她。那时候她还骂我动作笨拙,说我连个病人都照顾不好。
"医生当时说,我妈的病很严重,需要有人24小时贴身照料,否则随时可能有生命危险。"志强继续说,"我那时候工作忙,根本抽不出时间。是你,整整照顾了她一个月,她才慢慢好起来的。"
我想起了那段艰难的日子。婆婆住院期间情绪很不稳定,经常半夜发烧、呕吐,我要随时准备着给她擦身体、换衣服、喂药。有时候她清醒的时候还会骂我手脚笨拙,让我心里很委屈。
"医生私下对我说,如果不是你照顾得好,我妈早就不行了。"志强的声音越来越低,"从那以后,我妈心里其实很清楚,她的命是你救的。"
"那她为什么还要那样对我?"我的眼泪又开始往下掉。
"因为她放不下面子。"志强苦笑道,"你知道我妈的性格,她这辈子最要强了。承认自己的命是儿媳妇救的,对她来说比死还难受。所以她只能用更加刻薄的态度来掩饰自己内心的愧疚和依赖。"
我呆呆地坐在那里,脑子里一片混乱。原来这就是真相吗?婆婆这些年对我的刻薄,竟然是因为她欠了我一条命?
"还有一件事。"志强继续说,"你知道我们家这些年的医疗费用有多高吗?我妈的高血压、糖尿病,还有其他各种小毛病,每个月的药费就要好几百块。这些钱,大部分都是你的工资在支撑。"
我愣住了。我一直以为自己的工资微薄,对家里没什么贡献。原来这些年,我的收入一直在维持着婆婆的生命。
"她心里清楚得很,没有你,她不仅活不到今天,连病都看不起。"志强的声音越来越哽咽,"可是她就是拉不下这个脸来承认。她越是依赖你,就越要表现得瞧不起你,这样她心里才能好受一点。"
我终于明白了。原来婆婆这些年的所有刻薄和冷漠,都是在掩饰一个老人内心深处的恐惧——害怕失去我这个她生命中最重要的依靠。
"所以当她听说你要离婚的时候,才会那么着急。"志强叹了口气,"她知道,没有你,她真的就完了。"
我想起婆婆在电话里那句颤抖的质问:"你走了谁来伺候我?"原来那不是理所当然的要求,而是一个70岁老人内心深处的恐惧和绝望。
"小丽,我知道这些年委屈你了。"志强的声音里满含歉意,"我应该早点告诉你这些,让你知道自己在这个家里有多重要。"
我握着手机,眼泪止不住地流。25年了,我终于知道了自己在这个家里的真正价值。原来我不是一个可有可无的外人,我是这个家庭的支柱,是婆婆生命的守护者。
可是,知道了这些又怎样呢?我受的那些委屈,流的那些眼泪,就这样一笔勾销了吗?
07
挂了志强的电话后,我在律师事务所里坐了很久很久。
外面的天空开始变暗,路上的行人匆匆忙忙地赶着回家。而我,却不知道自己该去哪里。
手机又响了,这次是小雨打来的。
"妈,爸爸告诉我你们要离婚了,是真的吗?"女儿的声音里满含担心。
"是的。"我轻声回答。
"妈,你为什么要这样做?你们都结婚25年了..."
"小雨,你知道这25年我是怎么过来的吗?"我打断了她的话。
女儿沉默了。她当然知道,从小她就看着我在这个家里小心翼翼地生活,看着我被奶奶各种挑剔和责备。
"妈,我理解你的感受。"小雨说,"但是奶奶现在年纪大了,如果你真的离开了,她怎么办?"
连女儿都在担心婆婆,可是有谁担心过我呢?
"小雨,妈妈已经48岁了。"我说,"我还能有几个25年?我想为自己活一次,这个要求过分吗?"
女儿哭了:"妈,我知道你受了很多委屈。可是...可是奶奶真的离不开你。她嘴上不说,但我看得出来,她其实很依赖你。"
依赖我?我苦笑了一声。如果真的依赖我,为什么要用那种方式对待我?
就在这时,我的手机收到了一条短信。是婆婆发来的,她居然学会了发短信。
短信的内容只有几个字:"小丽,对不起。"
我看着这条短信,眼泪又开始往下掉。70岁的老太太,居然给我发了一条道歉的短信。这在以前是绝对不可能的事情。
紧接着,又来了一条短信:"我知道错了,你别走。"
第三条:"我以后不骂你了。"
第四条:"求求你别离开我。"
我握着手机,整个人都在颤抖。这个倔强了一辈子的老太太,居然在给我低头认错。她一定是让志强教她发短信的,一个字一个字地按出了这些话。
手机又响了,还是婆婆打来的。这次她的声音很小,很小,像个做错事的孩子。
"小丽,你...你还在生我的气吗?"
我没有说话,眼泪却掉得更厉害了。
"我知道我这些年对不起你。"婆婆的声音在颤抖,"我就是个老糊涂,不会说话。其实...其实我心里知道,你是个好孩子。"
"妈..."我终于开口了。
"你别叫我妈了,我不配。"婆婆哭了起来,"我这个当婆婆的,什么都没给过你,还处处刁难你。你恨我是应该的。"
听到这话,我的心像被什么东西狠狠撞击了一下。这个老太太,终于把憋在心里25年的话说出来了。
"可是小丽,我真的离不开你。"婆婆哭得上气不接下气,"没有你,我早就不在这个世上了。这些年,是你在照顾我,是你在养活我。我...我怎么能这样对你呢?"
我闭上眼睛,25年来的所有画面都在脑海里闪过。我想起了婆婆生病时我整夜不眠地照顾她,想起了我用自己微薄的工资给她买药,想起了无数个日日夜夜里我对这个家的默默付出。
"小丽,你能原谅我这个老糊涂吗?"婆婆的声音越来越小,"如果你真的不原谅我,那我...那我就不活了。反正没有你照顾,我也活不了多久。"
"妈,你别这样说。"我终于忍不住了,"你不要说这样的话。"
"那你...你还愿意回来吗?"婆婆小心翼翼地问。
我看着手里的离婚协议书,心情复杂极了。一边是对自由生活的向往,一边是对这个家庭的责任和牵挂。
"妈,如果我回来,你能答应我一个条件吗?"
"什么条件?你说,只要我能做到的,我都答应你。"
"以后不要再当着外人的面贬低我,不要再说我的坏话。"我说,"我也是有尊严的人,我希望能得到最基本的尊重。"
"好,我答应你。"婆婆立刻说,"以后我再也不说你的坏话了,我要告诉所有人,你是世界上最好的儿媳妇。"
我笑了,虽然眼泪还在流,但我笑了。
08
第二天早上,我回到了家。
婆婆早早地就在门口等我,看到我的那一刻,她的眼圈红了。"小丽,你...你真的回来了。"
"嗯,我回来了。"我点点头。
"那个...那个离婚的事情..."婆婆小心翼翼地问。
"暂时先不离了。"我说,"但是妈,我们之间的相处方式必须要改变。"
"好,好,你说怎么改就怎么改。"婆婆连连点头。
从那天开始,我们家的氛围确实发生了很大的变化。婆婆再也没有在外人面前说过我的坏话,反而经常夸奖我。有邻居来串门的时候,她会说:"我们家小丽啊,真是个好媳妇,这些年辛苦她了。"
听到这样的话,我心里暖暖的。原来被认可的感觉是这样的,原来我等了25年的一句肯定,竟然如此珍贵。
婆婆也开始主动帮我做一些力所能及的家务,虽然动作慢了些,但她的态度让我很感动。有时候她会悄悄地说:"小丽,你歇着,我来洗碗。"
志强也变了,他开始主动承担更多的家务,不再把所有的事情都推给我。有时候他会主动给我按摩肩膀,说:"小丽,这些年辛苦你了。"
最让我感动的是,婆婆开始学着表达对我的关心。有一次我感冒了,她竟然主动给我熬了一锅鸡汤,还在里面放了很多我爱吃的红枣。
"小丽,你快趁热喝,这是我特意给你熬的。"她端着汤碗,脸上满是关切。
喝着那碗汤,我的眼泪又掉了下来。不是委屈的眼泪,而是感动的眼泪。原来这个老太太也是会疼人的,只是她之前不知道该怎么表达。
现在的我们,虽然还是住在一起,但关系已经完全不同了。我不再是那个卑微的儿媳妇,而是这个家庭中被尊重、被需要、被珍惜的重要成员。
有时候我会想,如果不是那一场离婚的危机,也许我们永远都不会有这样的改变。有些话如果不是在最关键的时候说出来,可能一辈子都不会说。
现在的婆婆已经75岁了,身体不如以前,但她脸上的笑容比以前多了。她经常对我说:"小丽,谢谢你没有真的离开我。"
而我,也终于明白了什么叫做家人。家人不是血缘关系决定的,而是在最困难的时候互相扶持,在最需要的时候不离不弃。
48岁的我,虽然没有选择离婚,但我得到了比自由更珍贵的东西——一个真正属于我的家,和一个真心待我如女儿的婆婆。
有时候,最美好的结局不是逃离,而是改变。当两个人都愿意为了对方而改变的时候,奇迹就会发生。
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