流星雨之王：狮子座流星雨今晚将迎极大，几乎没有月光干扰

IT之家 11 月 17 日消息，今晚至明日凌晨 3 时，有“流星雨之王”称号的狮子座流星雨将迎来极大期。

狮子座流星雨以大约每 33 年一次的爆发而闻名，是最壮观的流星雨之一，预计每小时最多有 15~20 颗，但也曾出现过一小时内成千上万颗流星拖曳着尾巴划破夜空的天象奇观。

据北京天文馆介绍，每年的十一月中旬，是观赏狮子座流星雨的最佳时间段，今年的极大在 17 日晚上到 18 日凌晨，有可能看到这次狮子座流星雨最多的流星。

幸运的是，今年的观测条件极佳，因为流星雨的极大出现在新月前几天，月光几乎完全消失，残月干扰极小，暗夜星空为火流星腾出 C 位舞台！

很显然，流星雨的辐射点位于狮子座，这也是狮子座流星雨的起源点。不过大家也不必专门守着这个星座。最好尽可能多地观察夜空。飞离辐射点较远的流星会有较长的尾巴，更容易被发现，拍出来的照片效果也更好。

IT之家提醒：与 11 月的金牛座流星雨不同，狮子座流星非常快。发光的狮子座流星比步枪子弹快 200 倍，以每秒 71 公里的速度飞行，并留下长长的蓝绿色痕迹。它们的痕迹会像巨大的烟圈一样在天空中留下五分钟或更长时间。

历史记载，1833 年 11 月，狮子座流星雨曾以每小时 10 万颗的规模刷新纪录，而且那次流星雨对流星科学研究的发展有重大影响。1966 年，狮子座流星雨再次爆发活动。11 月 17 日，北美和夏威夷的观测者目睹了每秒 40 到 50 颗流星。

以前，天文学家认为流星雨是大气现象，如雨或雪。但是在 1833 年的流星雨之后，其他理论开始出现。1834 年 1 月，丹尼森・奥尔姆斯特德（Denison Olmsted）提出流星起源于太空中的粒子云。1865 年，天文学家发现了一颗与狮子座流星雨有关的彗星。彗星后来被命名为 Tempel-Tuttle。估计这颗彗星的轨道周期约为 33 年，因此一些天文学家预测 1866 年狮子座流星雨还会再发生一次大规模活动，后来证明这是事实。

实际上，几乎每 33 年，这场流星雨就会产生一次流星暴。然而直到 20 世纪末，天文学家仍无法准确预测流星雨活动。直到 20 世纪 90 年代末，科学家借助计算机才成功计算出狮子座流星雨最近几年的活动。