江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
人和人之间的那点情分，就像一碗酒。一起受穷挨饿的时候，半碗寡酒也能喝出热血和眼泪，觉得能跟兄弟们同生共死，是天底下最痛快的事。
可真到了大富大贵，桌上摆满了山珍海味、琼浆玉液的时候，这酒的味道，反倒变了。范蠡用了二十年的时间，陪着勾践喝了天底下最苦的酒，他以为自己酿出了一坛能传世的君臣佳酿。
他没想到，在庆功宴上，在那个人声鼎沸、歌舞升平的夜晚，勾践只用一个轻飘飘的问题，就让那坛酒变成了穿肠的毒药。他这才明白，有些酒，只能共苦，不能同甘。一旦甜过了头，就该是离席的时候了。
01
公元前473年的冬天，寒风像刀子一样，刮在人的脸上。可姑苏城外，越国大营里的每一个人，心里都烧着一团火。
越国的大军，像黑色的潮水，一波接着一波，拍打着姑苏城那高大而顽固的城墙。越王勾践，穿着一身磨得发亮的黑色盔甲，站在他那辆由四匹骏马拉着的战车之上。他的手，紧紧地握着腰间的佩剑，手背上青筋暴起。他的眼睛，死死地盯着不远处那座宏伟的城池，那座让他蒙受了二十年奇耻大辱的城池。他的眼睛里，燃烧着复仇的火焰，那火焰，足以将整个姑苏城都烧成灰烬。
在他的身边，站着一个人。那个人，也穿着一身盔甲，但盔甲之外，却罩着一件朴素的麻布长衫，显得与这金戈铁马的战场格格不-入。他就是越国的上将军，范蠡。
范蠡的面容很平静，平静得像一潭古井，不起半点波澜。他看着眼前这场血肉横飞、惊天动地的灭国之战，仿佛只是在看一盘自己下了很久的棋，现在，到了收官的最后一步。
二十年了。
整整二十年，人生能有几个二十年？
他陪着这位落魄的君王，一起在吴国的宫殿里当奴隶，一起忍受世间最屈辱的嘲笑。他亲眼看着勾践为了麻痹吴王夫差，甚至去尝夫差的粪便，来判断他的病情。
他为勾践定下了“卧薪尝胆”的国策，让他每天舔舐苦胆，提醒自己不要忘了会稽山之耻。
他亲自去民间，寻访到了美丽的少女西施，然后狠下心，将这位如花似玉的姑娘，像一件礼物一样，亲手送进了吴王夫差的后宫。他用这最温柔的刀，一点一点地，消磨掉了那个不可一世的霸主的雄心。
他用他独创的“计然之术”，囤积粮食，发展生产，悄无声息地，让贫瘠的越国国库变得充盈。
他为勾践谋划了“伐吴九术”，像一个最高明的猎人，一步一步地，设下陷阱，将强大的吴国，这头曾经不可一世的猛虎，拖入了泥潭，拖入了深渊。
今天，是他收获果实的日子。
“城破了！城破了！”
伴随着震天的欢呼声，姑苏城的城门，在越国士兵们驾驶着攻城槌的反复撞击下，轰然倒塌。越国的士兵，像开闸的洪水，呐喊着，嘶吼着，涌进了这座繁华了两百多年的都城。
吴王夫差，那个曾经让勾践跪在他马前舔舐尘土的男人，在绝望中，自刎于他的宫殿之内。
勾践驾驶着他的战车，第一个冲进了那座金碧辉煌的吴王宫。他走下战车，看着宫殿里那些美貌的宫女，看着那些堆积如山的奇珍异宝，他放声大笑。那笑声，一开始是畅快的，是得意的，可笑着笑着，就带上了哭腔。他哭了，哭得像一个受尽了委屈的孩子，那哭声里，充满了压抑了二十年的癫狂和扭曲。
范蠡也跟着走了进来。他看着这一切，看着那些仓皇逃窜的吴国宫人，看着那些被鲜血染红的宫殿走廊，心里却没有一丝一毫的喜悦。
他看着勾践那张因为狂喜而扭曲的脸，心里隐隐感到了一丝不安。
他知道，复仇的结束，往往是另一场杀戮的开始。
一只饿了二十年的狼，终于吃饱了。接下来，它会做什么？它会把目光，投向那些曾经帮助过它捕猎的猎犬。因为饱了的狼，不再需要猎犬了。
02
越国大军凯旋的消息，像长了翅膀一样，飞回了会稽城。整个越国的都城，都沸腾了。老百姓们自发地涌上街头，载歌载舞，庆祝这来之不易的胜利。
勾践下令，大摆庆功宴，犒赏三军将士。整个会稽城，一连三天，都沉浸在酒肉的香气和胜利的狂欢之中。
范蠡，作为灭吴的第一功臣，被勾践尊为上将军，赐予的封地、黄金、美女，数不胜数。一时间，范蠡的府邸，门庭若市。那些曾经对他敬而远之的官员，现在都提着重礼，排着长队，想要巴结这位功高盖世、权倾朝野的上将军。
范蠡的好友，也是他多年的搭档，大夫文种，也兴冲冲地来了。
文种一见到范蠡，就激动地抓住他的胳膊，满脸红光地说：“少伯！少伯啊！（范蠡的字）你我二人，辅佐大王二十年，从会稽山上的阶下囚，到今天灭掉强大的吴国，终于功成名就了！你听说了吗？大王说了，要将这越国的江山，分一半与你我共治！这是何等的恩宠啊！此等千古流传的君臣佳话，你我当名垂青史了啊！”
范蠡看着兴高采烈、仿佛已经醉倒在功名利禄之中的文种，只是苦笑了一下。
他给文种倒了一杯茶，缓缓地说道：“文种兄，你可还记得，当年我们一起读过的一本书上，有这么一句话，叫‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’？”
文种听到这话，脸上的笑容僵了一下。他随即不以为然地摆了摆手，说：“少伯啊少伯，你就是想得太多了。大王与你我，名为君臣，实为兄弟啊！你忘了吗？当年在吴国为奴，他与我们同睡马厩，共尝苦胆。他生病的时候，你亲自为他尝药。这样的情分，亲兄弟也不过如此啊！他怎么会行那无情无义的无耻之事呢？”
范蠡看着自己这位相交多年的好友，没有再争辩下去。
他知道，文种是个忠臣，是个能臣，但他不是一个能看透人心的智者。他看到了勾践在逆境中，与他们“共患难”的一面，却没有看到勾践刻在骨子里的那种多疑、隐忍和不达目的不罢休的狠厉。
一个能对自己那么狠，能尝自己敌人粪便的人，他对别人，又能有多少真正的温情呢？
范蠡的心里，那股不安的感觉，越来越强烈。
庆功宴的前一天，范蠡秘密派出了一个自己最心腹的探子，让他去刚刚被占领的吴宫里，打探西施的下落。
他当年亲自将西施送入吴宫，这个计划，是他整个“伐吴九术”中最关键，也是最残忍的一环。他的心里，对那个美丽的浣纱女，一直怀有深深的愧疚。他曾私下对她许诺，等到功成名就的那一天，他一定会接她出来，带她归隐五湖，远离这一切的纷争和杀戮。
几天后，探子回报了消息。
消息说，姑苏城破之后，西施便不知所踪了。
有人说，她被城破时发了疯的乱军所杀，尸骨无存。
有人说，她觉得吴王夫差对她有情，她愧对夫差，所以在城破之后，就投水自尽了。
还有人说……探子说到这里，声音变得很小，很犹豫。
他说，还有人说，西施并没有死。她在城破的第一时间，就被越国的士兵保护了起来，然后被越王勾践，用一辆密不透风的马车，秘密接入了越国的王宫之中。
范蠡听到最后一个传闻，感觉自己的心，猛地往下一沉。
03
几天后，越王宫里灯火通明，丝竹悦耳，一场盛大无比的庆功宴，正在举行。
勾践高高地坐在他新建的王座之上，他穿着一身用金线绣着龙纹的王袍，满面红光。他频频举起手中的青铜酒爵，向底下端坐着的范蠡和文种敬酒，大声地称他们为自己的“左膀右臂”、“肱股之臣”。
宴会的气氛，热烈而又融洽。
酒过三巡，菜过五味。勾践突然拍了拍手。
随着他的掌声，几个身材魁梧的侍卫，抬着一个巨大的、散发着樟木香味的木箱，沉重地走上了大殿。
“砰”的一声，箱子被放在了大殿的中央。
勾践笑着说：“打开，让众位爱卿都开开眼！”
侍卫们打开了箱盖。一瞬间，整个大殿仿佛都被箱子里的光芒照亮了。那里面，装满了光彩夺目的奇珍异宝，有晶莹剔-透的夜明珠，有大块的红宝石，有温润的和田玉，还有数不清的金器银器。这些，全都是吴王夫差耗费了数十年，从民间搜刮来的珍藏。
满朝的文武大臣，看着这满箱的珠宝，一个个都发出了控制不住的惊叹声，眼睛里都冒出了贪婪的光。
勾践站起身，指着那箱珠宝，对着范蠡，放声大笑道：“这些，都是吴王夫差那个昏君，搜刮来的民脂民膏。今天，寡人就将它们，全数赏赐给上将军范蠡！以表彰你灭吴的首功！”
“谢大王！”
满朝文武，无不惊叹羡慕，都觉得这是前所未有的恩宠。
范蠡站起身，整理了一下自己的衣冠，缓步走上前去，对着勾践，深深地行了一礼。
他走到那个巨大的木箱前，看着那满箱的、足以买下半个越国的珠宝，他却没有去碰。
他的目光，在箱子里扫了一圈，然后，他伸出手，从中拿起了一串最不起眼的，用东海珍珠串成的手链。那手链上的珍珠并不大，也不算特别圆润，在满箱的宝物中，显得那么微不足道。
可范蠡认得。这串手链，是当年他送给西施的临别之物。他曾对她说，待我大功告成，你便戴着它，在太湖边等我。
他拿着这串珍珠手链，转身，对着勾践，再次行礼。
他说：“大王，臣辅佐大王，灭掉吴国，乃是为人臣子的本分，不敢居功。这些珍宝，皆是民脂民膏，理应充入国库，以救济流离失所的万民。臣只求大王，将这串手链，赐予臣，便已心满意足。”
勾践脸上的笑容，微微地，僵硬了一下。
他看着范蠡手中那串普普通通的珍珠手链，眼神变得有些复杂，有些玩味，甚至还有一丝被冒犯的警惕。
大殿里的空气，也在那一瞬间，凝固了。
过了好一会儿，勾践才重新笑了起来，那笑声，却不复刚才的爽朗。
他拍着手说：“好！好一个高风亮节的上将军！也好，既然上将军不喜欢这些俗物，那这串手-链，寡人就赐予你了。”
宴会继续，歌舞依旧升平。但范蠡的心，却一点一点地，冷了下去。
他从勾践刚才那一瞬间的眼神里，读懂了很多东西。
宴会结束后，范蠡回到自己的府邸，辗转反侧，一夜无眠。他想起了关于西施被接入越王宫的传闻，又想起了勾践在宴会上那冰冷的眼神。他觉得，自己必须要做些什么，来验证自己心中那个可怕的猜测。
他连夜写了一封密信。信上没有一个字，他只是用笔，画了一艘在湖上漂泊的小船，船头，站着一个模糊的人影。
他将这封密信，连同那串勾践“赏赐”给他的珍珠手链，一起交给了他最心腹的一个亲信。他让这个亲信，务必想尽一切办法，把这两样东西，送到越王宫里，一个曾经和西施交好，同样是来自苎萝村的侍女手中。
他想知道，西施看到这手链，看到这画，会作何反应。
几天之后，那个亲信回来了。
他没有带回任何只言片语的回信，也没有带回任何口信。
他只是脸色惨白地告诉范蠡，他已经成功地把东西送到了那个侍女的手中。可是，就在他送去东西的第二天，那个侍女，就被人发现，“失足”落入了宫中的荷花池里，淹死了。
而那串本应在侍女手中的珍珠手链，则出现在了越王勾践新近最宠爱的一位妃子的手腕上。那位妃子，也是吴国宫里投降过来的美人。
范蠡听到这个消息，看着那亲信空空如也的双手，整个人都僵住了。他感觉自己的血液，都在一瞬间，被冻成了冰。
他震惊了！
04
那个侍女离奇的死，像一盆冰水，从头到脚，把范蠡浇了个透心凉。
他知道，这不是什么巧合，更不是什么“失足”。
这是警告。是越王勾践，用一个无辜侍女的命，和一个得宠妃子的手腕，在向他发出最明确，也最血腥的警告。
勾践在告诉他：西施，现在是我的女人，是我的战利品。你范蠡，休要再对她有任何不切实际的念想。你敢伸手，我就敢杀人。
范蠡的心，彻底沉入了谷底。
他立刻去找了文种，他觉得，自己必须要把这位还沉浸在功名富贵美梦中的老朋友，给叫醒。
他屏退了所有的下人，在密室里，把自己所有的担忧，和盘托出。
“文种兄，你醒醒吧！大王已经变了！他不再是当年那个在会稽山上，与我们同甘共苦的君王了！他现在是一头吃饱了的猛虎，任何让他感到一丝一毫威胁的人，都会被他毫不犹豫地撕成碎片！”
“我们必须走了！立刻就走！放弃这里的一切，离开越国，走得越远越好！否则，你我必将死无葬身之地！”范蠡的声音里，带着一丝他自己都没有察觉到的颤抖。
文种听完范蠡这番话，却皱起了眉头。他看着范蠡那张写满了焦虑和恐惧的脸，连连摇头。他觉得，范蠡是多心了，是打了胜仗，功成名就之后，反而变得胆小了。
“少伯啊少-伯，我看你是杞人忧天，自己吓自己！”文种端起茶杯，不以为然地劝道，“大王刚刚封你为上将军，封我为相国，正是要倚重你我二人，来治理这片新打下来的江山的时候，怎么可能会加害我们呢？”
“至于你说的那个侍女，宫里每年淹死、病死的宫女太监还少吗？或许真的只是一个意外。你不要把所有事情都往最坏的地方想。”
“至于西施……”文种顿了顿，语气变得有些严肃，“少伯，恕我直言。西施她本就是你我献给吴王的计谋里的一颗棋子。如今吴国已灭，她作为战利品，被大王收入宫中，也是理所应当。你与她之间，早已没有半分干系，又何必再纠结于此，惹得大王不快呢？”
范蠡看着自己这位相交了二十多年的好友，看着他那张写满了“理所应当”的脸，第一次感到了一种深深的无力。
他知道，他救不了文种了。
文种已经被眼前的功名利禄，彻底蒙蔽了双眼。他已经听不进任何逆耳的忠言了。在他看来，君臣之义，大过一切。君王赏赐的，就是天经地义的。
范蠡站起身，对着文种，深深地作了一揖。
他最后一次劝说：“文种兄，你我共事多年，我范蠡不会害你。你若是不信我，也请你务必记住我今天的一句话：越王为人，‘长颈鸟喙’，鹰视狼顾。这种人，只可与共患难，不可与共安乐。你若是不走，日后必有杀身之祸！”
文种听完，脸色也有些不好看了。他猛地一拂袖子，站了起来，认为范蠡是在危言耸听，甚至是在嫉妒自己即将得到的相国之位，不想看到自己比他更受大王的器重。
“少伯，道不同，不相为谋。你自己要走，莫要拉上我。大王还需要我辅佐他，开创一个太平盛世呢！”
说完，文种头也不回地，大步流星地走了。
范蠡看着文种离去的背影，长长地，长长地，叹了一口气。他知道，他救不了这个最好的朋友了。
他现在唯一能做的，就是救自己。
05
几天之后，是比之前任何一次宴会都更加盛大、更加隆重的庆功大典。
这一次，勾践召集了所有为灭吴立下过汗马功劳的文臣武将，在刚刚修缮一新的越王宫大殿里，举行盛大的封赏仪式。
仪式上，勾践再次将范蠡和文种请到了百官的最前列。他当着所有人的面，亲自宣读了封赏的诏书。文种，被正式册封为越国相国，位列百官之首，总理国政。范蠡，依旧是上将军，总领全国兵马，一人之下，万人之上。
封赏完毕，盛大的宴席开始了。
宫女们像蝴蝶一样，穿梭在大殿之中，为众人添酒布菜。大殿中央，舞女们跳着妖娆的楚腰舞。整个大殿，都沉浸在一片歌舞升平、君臣同乐的和谐气氛之中。
范蠡坐在自己的位置上，食不知味。他看着眼前这奢华的一切，总觉得像是坐在火山口上。
果然，他最担心的事情，还是发生了。
宴席进行到一半，勾践端着一个盛满了美酒的青铜酒爵，亲自走下了高高的王座。他满脸笑容，径直来到了范蠡的面前。
他伸出手，重重地拍着范蠡的肩膀，表现得无比亲热。
“上将军！寡人能有今日，能坐在这座大殿之上，接受百官的朝拜，全赖上将军你二十年如一日的谋划和辅佐啊！这杯酒，寡人敬你！寡人先干为敬！”
说完，他仰起头，将杯中的美酒一饮而尽。
范蠡连忙站起身，惶恐地端起自己的酒杯，也一饮而尽。
“为大王效力，是臣的本分。”
喝完酒，勾践却没有离开。他依旧站在范蠡的面前，周围的喧闹声仿佛都在这一刻静止了。
他看着范蠡，脸上的笑容，慢慢地，一点一点地收敛了起来。他的眼神，也变得深邃而锐利，就像一把即将出鞘的利剑，闪着冰冷的寒光。
他盯着范蠡的眼睛，用一种看似不经意，却又无比清晰的语气，问出了那个让他瞬间如坠冰窟的问题。
