河北
人活一世，草木一秋，最讲究“情义”二字。但老祖宗也留下一句话，叫“各人吃饭各人饱，各人因果各人了”。
寻常人总以为，为朋友两肋插刀，是义薄云天；可见死不救，又于心何忍？只是，这世间法理之外，尚有幽冥天条。
黑白无常两位爷的铁链，锁的从不只是恶人，更是那些不知天高地厚，胆敢强行“介入”他人因果的“好人”。你以为当个“替死鬼”就已是极限？不，那可真是太便宜你了。
01
李老三是个好人。
在城北开纸扎铺的李老三，一辈子没干过亏心事。他手艺好，扎的纸马纸人，栩栩如生，附近办白事的人家都认他。
按理说，这种常年跟“阴间”打交道的行当，人会变得阴沉。但李老三不一样，他天生一副热心肠，谁家有难处，他都爱搭把手。
他这辈子最好的兄弟，叫赵老四。
两人是穿一条开裆裤长大的交情，好得能同穿一双鞋。可就在半年前，赵老四出事了。
这事不怪旁人，只怪他自己。赵老四好酒，一次醉酒后非要去城外的护城河里“摸鱼”，结果一头栽进去。等捞上来，人是救活了，可魂儿好像丢了一半。
从那以后，赵老四就“病”了。
不是发烧感冒，也不是断胳膊断腿，是一种说不出的“虚”。大夏天裹着棉被还喊冷，饭量一天比一天少，好端端一个壮汉，短短几个月，瘦得皮包骨头，眼窝深陷，那眼神，直勾勾的，像是能透过人，看见什么旁人看不见的东西。
李老三急了，拖着赵老四看遍了城里所有的大夫。西医查不出半点毛病，各项指标正常；中医开了无数“补气血”的方子，喝下去如石沉大海。
这天，李老三又提着一包刚熬好的药汤，踹开了赵老四家的门。
“老四！起来喝药！”
赵老四躺在床上，面如金纸，闻见药味，只是虚弱地摆摆手。“老三……别白费劲了……我……我心里明白……我这是‘命病’，没得治了。”
李老三一听火气就上来了，把药碗重重往桌上一顿，汤汁都溅了出来。
“放你娘的屁！什么叫命病？你才多大？咱俩说好老了还要一块儿去钓鱼呢！你忘了？”李老三红着眼眶骂道。
赵老四惨然一笑，气若游丝：“老三……我对不住你。我这几天……总做梦。梦见那河……河底下，好像有人……有人拽我……”
李老三心里“咯噔”一下。
他猛地想起，赵老四出事那天，是七月十四，鬼门开的日子。
“你别胡思乱想！”李老三强压下心头的寒意，“你就是身子虚，见了虚影！你等着，我李老三就是倾家荡产，也得把你这条命拉回来！”
赵老四只是摇头，缓缓闭上了眼睛，眼角渗出一滴浑浊的泪。
李老三走出赵家，只觉得一股邪火和一股寒意同时在胸口乱窜。他不懂什么大道理，他只知道，赵老四是他兄弟。兄弟有难，他必须管。
他咬了咬牙，下了一个决心。既然阳间的法子救不了，那他就去求求“阴间”的门路。
02
李老三的纸扎铺子，是祖上传下来的。除了寻常的纸马、金童玉女，在铺子最内侧的暗格里，还藏着几本爷爷辈留下来的孤本。
其中一本，封面已经发黄发脆，上面没有书名，只有一个朱砂画的“符”。
李老三小时候淘气，翻看过一次，被他爷爷用戒尺狠狠打过手心，警告他：“这里面的东西，是‘逆天’的本事，不是救人，是害人！除非你活腻了，否则一个字都不许看！”
今晚，李老三颤抖着手，打开了这个暗格。
他没有活腻，但赵老四快死了。
他点上油灯，翻开了那本禁书。书里的字迹不是写的，倒像是烙上去的，透着一股邪气。李老三跳过那些“聚阴”、“养鬼”的邪术，径直翻到最后几页，那里记载着一种早已失传的法子——“七星遮命”。
这法子，不是“续命”，而是“骗命”。
书上说，每个人都有自己的“命数”，生死簿上写得清清楚楚。阳寿将尽时，阴差就会按着“生死簿”上的时辰来勾魂。
而“七星遮命”，就是用施法者的“阳气”和“运势”作为屏障，在垂死之人的命格上“罩”一层雾，让阴差看不清、找不到。
只要阴差在“勾魂时”找不到人，错过了时辰，就必须返回地府。这样一来，垂死之人就能“偷”来阳寿。
但代价是，施法者必须是心甘情愿，并且要折损自己的阳寿与运气。
李老三看到这里，非但没有害怕，反而松了口气。
“不就是要阳寿和运气吗？”他喃喃自语，“我李老三别的没有，就是命硬！只要能救老四，折我十年寿，我也认了！”
他没看到书页最末尾，用血色小字写的一行警示：
“天道昭昭，有借有还。遮得一时，遮不了一世。强行介入，因果自负。”
子时，阴气最盛。
李老三按照书上的指示，关好门窗，在铺子中央摆下“七星灯”。他又用黄纸剪了赵老四的生辰八字，和一个替身纸人。
一切准备就绪，他拿出那把用了半辈子的裁纸刀，一咬牙，划破了左手中指。
血，滴在替身纸人上。
“皇天在上，后土在下。”李老三跪在地上，声音嘶哑。
“我李老三，今日不求富贵，不求功名。只愿以我十年阳寿，换我兄弟赵老四一时平安！”
他念出书上的咒语。
就在咒语念完的瞬间，铺子里那七盏油灯，火苗“轰”地一下，全都变成了惨绿色。
一股无法形容的阴风，凭空在密闭的屋子里打转，吹得满屋子的纸扎人“沙沙”作响。李老三只觉得浑身的力气和温度，正顺着中指的伤口，被那纸人疯狂地吸走。
他眼前一黑，栽倒在地。
与此同时，几里外的赵家。
原本已经“出气多，进气少”的赵老四，猛地咳嗽起来，一口黑血喷在床头。
“水……水……”
他那守在床边的老娘，吓得一激灵，赶紧端水过去。只见赵老四，那双原本灰白的眼睛，竟奇迹般地恢复了一丝神采。
03
赵老四活过来了。
不只是活过来了，简直是“枯木逢春”。
第二天，李老三拖着宿醉般的沉重身体去看他时，赵老四已经能下地走路了。
“老三！”赵老四抓住李老三的手，激动得满脸通红，“我好了！我全好了！昨天那口黑血吐出来，我浑身都松快了！大夫都说这是奇迹！”
李老三看着兄弟恢复了血色，心里一块大石落了地。他虽然脸色苍白，眼下发青，但笑得比谁都开心。
“好了就好！好了就好！我就说你小子命硬！”
“老三，你脸色怎么这么差？这几天为我操心，累坏了吧？”赵老四有些愧疚。
“没事！叔我壮得跟牛一样！”李老三拍着胸脯，“你好了，我比什么都高兴。走，咱哥俩喝一个去！”
赵老四的“病”好得蹊跷，但人总归是愿意相信“奇迹”的。
日子一天天过去，赵老四的身体越来越硬朗，甚至比生病前还要好。他那原本惨淡的生意，也莫名其妙地红火了起来。
而李老三这边，却开始不对劲了。
先是他的“手艺”。
李老三做了一辈子纸扎，闭着眼都能扎出最精巧的花灯。可那天，他给城东王财主扎“金山银山”，扎到一半，那纸山竟自己“塌”了。
李老三没在意，只当是自己累了。
可紧接着，怪事越来越多。
他养在铺子里的那只黑猫，一向跟他亲近，现在却见了他，就像见了鬼一样，浑身炸毛，“噌”地就蹿上房梁，缩在角落里瑟瑟发抖。
他晚上睡觉，总觉得屋里有人。
不是错觉。他总能听见，在寂静的夜里，有铁链拖过地面的“哗啦”声。
他还开始做噩梦。
梦里，他总是在一条黑漆漆的河边，河水里全是人手，拉扯着他。而河对岸，站着两个极高、极瘦的影子，一个白，一个黑，就那么冷冷地“看”着他。
最明显的，是“冷”。
明明是三伏天，铺子里像开了冰窖。李老三整天裹着棉袄，手脚还是冰凉。他身上的“阳气”，仿佛被破开了一个大洞，正“呼呼”地往外漏。
相反，赵老四却像是“火炉”一样。
李老三去找他喝酒。赵老四大夏天光着膀子，还在喊热。李老三刚一靠近他，就觉得一股暖意扑面而来，让他那冰冷的身体舒服了不少。
“老三，你真得补补了。”赵老四拍着李老三的肩膀，那手掌烫得吓人，“看你虚的。走，我最近得了个好东西，给你看看。”
赵老四得意洋洋地从怀里掏出一个东西。
李老三一看，瞳孔骤缩。
那是一枚小小的、用红绳系着的铜钱。但这铜钱，是“五帝钱”中的“顺治”通宝，而且是“开过光”，用来镇宅辟邪的。
“你哪来的这个？”李老三声音有些发干。
“嘿，前两天去庙里，一个高僧非要送我的。”赵老四浑不在意地戴在脖子上，“他说我‘阳气过盛，易遭邪祟’，戴着这个能‘平衡一下’。”
李老三的心，一瞬间沉到了谷底。
“阳气过盛”？
他猛地想起了那本禁书上的话。
“七星遮命”，是用施法者的阳气去“补”垂死之人。
赵老四的“命”是被他李老三“补”回来的。现在，赵老四“阳气过盛”，而他李老三，快要被“冻”死了。
04
李老三开始怕了。
他终于意识到，爷爷的警告不是玩笑。他“偷”了兄弟的命，现在，“报应”来了。
他铺子里的纸扎人，开始“活”了。
不是真的活了。而是他晚上总能看见，那些纸扎的金童玉女，在月光下，眼珠子会“动”，齐刷刷地盯着他看。
那“哗啦、哗啦”的铁链声，也越来越近。
从一开始的“梦里”，到后来的“耳边”，再到昨晚——他亲眼看见，两串锈迹斑斑的铁链，就搭在他的窗户上。
他知道，“祂们”在找他。
“七星遮命”只能骗过阴差一时，骗不了一世。他给赵老四罩上的“雾”，正在消散。而他这个施法者身上的“味儿”，对阴差来说，就像黑夜里的明灯。
他想过收手。
他半夜爬起来，再次翻开那本禁书，想找到“解除”的办法。
可书上只有一句话：“阴阳逆转，无药可医。”
唯一的办法，就是让赵老四“死”回去。可李老三怎么可能做得到？
“老三！老三！”
这天下午，赵老四又兴冲冲地跑来。
“老三！我跟你说个天大的好消息！城南那块地，我拿下了！哈哈，我赵老四要发了！我跟你说，我这运气，挡都挡不住！”
李老三看着眼前红光满面的兄弟，再看看自己镜子里那张灰败、早衰的脸，张了张嘴，一个字也说不出来。
赵老四的“好运”，是踩着他李老三的“霉运”来的。
他把自己的“运”，连同“阳寿”，一起“借”给了赵老四。
“老三，你怎么了？”赵老四终于发现李老三的不对劲，“你……你怎么老了这么多？”
李老三苦笑一下：“老四，你……你最近，有没有觉得……不舒坦？”
“舒坦！太舒坦了！”赵老四浑然不觉，“我感觉我能活到一百岁！”
李老三的心彻底凉了。
他知道，赵老四已经被“阳气”和“好运”冲昏了头，他被“命”给蒙蔽了。
送走赵老四，李老三做了一个决定。
他拿出所有的黄纸，朱砂，开始疯狂地画符。他要自救。他把铺子里里外外贴满了“镇阳符”、“辟邪咒”。
他把自己关在铺子里，门窗全部用桃木钉死。
他想，只要熬过这几天，等“祂们”找不到自己，也许……也许就过去了。
然而，子时一到。
“咚。”
一声沉闷的响动，不是敲门，倒像是有人用木棍，在重重地“戳”他的大门。
“咚。”
“咚。”
李老三缩在角落里，牙齿打颤。他贴在门上的符咒，开始“滋滋”作响，冒出黑烟。
“哗啦——”
铁链声，在门外响起。
紧接着，一个尖利、阴寒，仿佛不属于人间的戏腔，慢悠悠地唱了起来：
“人生在世，莫强求啊……”
“哗啦——”
另一个粗重、沉闷，仿佛从地底传来的声音，接上了下一句：
“强求……必有……灾啊……”
“砰！”
桃木钉死的大门，连同门框，一起倒塌了。
李老三绝望地抬起头。
月光下，两个身影堵住了门口。
一个，身穿白麻长袍，头戴“一见生财”的高帽，面如白纸，舌头拖到胸前，手里举着一根哭丧棒。
一个，身穿黑袍，面如焦炭，身材矮胖，手持“天下太平”的令牌，肩上扛着一指粗的铁链。
黑白无常。
05
李老三的纸扎铺，一瞬间变成了冰窟。
地上的朱砂符咒，在祂们踏入的瞬间，便化作了飞灰。满屋的纸扎人，像是被无形的威压碾过，全都瘫软在地，变成了一堆废纸。
李老三被那股阴寒之气冻得无法动弹，连呼吸都忘了。
白无常，七爷谢必安，先开了口。他的声音就如他唱戏时一样，又尖又细，钻人耳膜。
“李老三。”
祂只是叫了一声名字。
李老三就觉得自己的魂魄都要被这声音叫出窍了。
“你……胆子不小。”七爷慢悠悠地飘了过来，那张白得吓人的脸，几乎贴到了李老三的面前。
“阳寿已尽的赵老四，你也敢从我兄弟二人的手上……抢人？”
“我……我……”李老三牙齿“咯咯”作响，一句话也说不全，“我……我不是故意的……我只是……只是想救我兄弟……”
“兄弟？”
黑无常，八爷范无救，重重地把铁链往地上一摔，整个铺子都震了一下。
“哼！”八爷的声音如同两块石头在摩擦，“七爷，跟他废什么话！强逆阴阳，扰乱生死簿，按律当诛！”
八爷举起了手中的铁链，那铁链上闪着幽蓝的寒光。
“不！不！”李老三吓得魂飞魄散，他猛地磕头，“二位爷！二位爷饶命！我不知道这么严重！我……我愿意替我兄弟死！我给他当‘替死鬼’！你们勾我的魂！放过他！他是个好人！”
李老三以为，自己这条命，换兄弟的命，值了。这是他能想到的，最有“义气”的结局。
然而，他这话一出口。
七爷谢必安和八爷范无救，同时“愣”住了。
随即，七爷笑了。
那是一种比哭还难听的笑声，尖锐得刺耳。
“替死鬼？”
七爷像是听到了天底下最好笑的笑话，祂直起腰，那长长的舌头在李老三面前晃悠。
“李老三啊李老三，你可真是……天真得可怜。”
李老三被笑得发毛：“七爷……我……我说错什么了吗？”
八爷范无救走了过来，一把揪住李老三的衣领，将他提了起来。
“李老三，你当这幽冥司是你们阳间的菜市场，还能讨价还价？”八爷的黑脸近在咫尺，那股腐朽的阴气熏得李老三几乎晕厥。
李老三颤抖着：“难道……难道还有比当替死鬼……更可怕的？”
“哼，”八爷冷笑，“‘替死鬼’？那是阳寿未尽，却被小鬼寻了空子，稀里糊涂死了。虽然冤枉，但终归还是能入轮回。那都是便宜你了！”
七爷谢必安的哭丧棒，轻轻点在了李老三的额头。
“李老三，你抬头看。”
李老三不由自主地抬头，看向八爷手中的铁链和令牌。
七爷的白袍无风自动，那尖利的声音仿佛变成了审判：
“你以为你只是‘介入’？”
“你以为你只是‘折寿’？”
“你犯的，是幽冥司的三重大忌。你这种情况，根本轮不到当‘替死鬼’，因为比起那个……”
李老三惊恐地瞪大了眼睛，他看到八爷范无救手中的铁链，已经缠向了他的脖子。
七爷谢必安的声音，如同来自九幽的寒风，一字一句地钻进他的耳朵：
“李老三，你听好了！比起替死鬼更可怕的，是你这三种情况！你犯的第一种忌讳，就是‘窃运改命’……”
