浙江
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。
故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
紫禁城的夜色，深得像一块化不开的墨。养心殿内，烛火通明，将乾隆皇帝的影子投射在明黄色的帐幔上，显得威严而孤单。
这一年，乾隆五十二岁。处理完一天的政务，他感到有些疲惫。今晚，按规矩，是入宫半年的常在陈琼华侍寝。她才二十一岁，像一朵刚要开放的花，为这沉闷的宫殿带来一丝新鲜气。
陈琼华被引进来时，脚步很轻，头垂得很低。乾隆抬眼打量了她一下，确实年轻，但也太紧张了，脸色白得像纸。
他没有多想，宫里的女人第一次见他，大多如此。他示意她近前，例行问了几句话，无非是家在哪里，父亲是谁。陈琼华都一一作答，声音细得像蚊子。
夜深了，太监们悄无声息地退下。暖帐之内，只剩下天子和这个年轻的常在。乾隆按照惯例，示意陈琼华宽衣。
然而，就在轻触到她的那一刻，乾隆的动作猛地停住了。他久经人事，那瞬间的触感和陈琼华僵硬的反应，让他心中警铃大作。他不是一个二十岁的小丫头，他太清楚这意味着什么。
一股难以言喻的羞辱和愤怒，瞬间冲垮了这位帝王的理智。他猛地推开陈琼华，龙颜大怒。
“你！”
陈琼华被这突如其来的变故吓得魂飞魄散。
乾隆的怒火彻底爆发，他指着地上的女人，声音因愤怒而颤抖：“你好大的胆子！你早就不是冰清玉洁了！”
这不是疑问，这是审判。陈琼华浑身抖得像筛糠，一句话也说不出来。
乾隆感觉自己的尊严被按在地上摩擦，他再也控制不住，盛怒之下，一脚将瘫软在床边的陈琼华踹了下去。
陈琼华重重地摔在冰冷坚硬的金砖上，只觉得五脏六腑都错了位。
“说！”乾隆站在床边，居高临下地指着她，像一头被激怒的狮子，“你跟谁山盟海誓？”
这场风暴，才刚刚开始。
01
养心殿内的空气仿佛凝固了，连烛火都不敢跳动。
陈琼华趴在地上，额头抵着冰冷的地砖，连哭都不敢哭出声，只能剧烈地抽搐。她能感觉到乾隆皇帝的目光像刀子一样扎在她背上。
“朕在问你话！”乾隆的声音里没有一丝温度，“那个男人是谁？”
陈琼华的脑子一片空白。她知道，今晚她完了。她不仅自己完了，她远在户部当侍郎的父亲，她的母亲，她全家上下几十口人，都完了。欺君罔上，这是灭门的大罪。
她不能说。那个人的名字，是她心中最深的秘密，她宁愿死，也不能把他供出来。如果把他供出来，他也是死路一条，而且会死得更惨。
“不说话？”乾隆冷笑一声，“你以为你不说，朕就查不出来吗？”
他猛地一拍桌子：“来人！”
殿外的总管太监李莲英连滚带爬地跑了进来，一进门就跪下了：“皇上息怒！”
“息怒？”乾隆指着地上的陈琼华，“传朕旨意，把户部侍郎陈文渊全家，即刻打入天牢！朕要亲自审问，他们陈家到底安的什么心！”
听到“陈文渊”三个字，陈琼华像被电击一样猛地抬起头。她爬过去，死死抱住乾隆的腿，放声大哭：“皇上，皇上饶命啊！这件事跟奴婢的父亲没有关系！是奴婢的错！都是奴婢一个人的错！”
“一个人的错？”乾隆低头看着她，眼神轻蔑，“那你倒是说说看，那个男人是谁？你把他供出来，朕或许可以饶你家人不死。”
这是她唯一的活路。陈琼华的内心在天人交战。
“好，有骨气。”乾隆一脚踢开她的手，“李莲英，传旨……”
“不要！”陈琼华崩溃了，“奴婢……奴婢说！”
乾隆的动作停住了，他重新坐回床边，冷冷地看着她：“说。”
陈琼华趴在地上，身体抖成一团。她脱口而出：“他……他叫林瑾。”
“林瑾？”乾隆皱起眉头，“什么人？官居何职？”
“奴婢不知道……奴婢不知道他是什么人……”
“不知道？”乾隆怒极反笑，“你连身子都给了他，你跟朕说不知道？在哪认识的？”
陈琼华浑身一僵。
“说！”
“在……在御花园……”
“御花园？”乾隆的怒火再次被点燃，他一把揪住陈琼华的头发，迫使她抬起头，“好啊！好一个御花园！你好大的胆子，在朕的眼皮子底下，跟野男人私会？”
“皇上饶命！”陈琼华疼得惨叫，“奴婢……奴婢入宫半载，从未得见天颜……三个月前，奴婢在御花园散心，偶遇了他……是他……是他先与奴婢搭话的……奴婢一时糊涂……”
“信物呢？”乾隆问，“你们总有信物吧？”
陈琼华颤抖着手，从贴身的衣物里，掏出了一个用红线系着的小物件。那是一枚扳指，通体由上好的羊脂白玉雕成，入手温润。
乾隆一把夺了过来。
他将扳指拿到烛光下仔细端详。这扳指的雕工、玉质，绝非凡品。
“好一个林瑾。”乾隆攥紧了手里的扳指。这绝不是一个简单的偶遇。
“李莲英！”
“奴才在。”
“把这个女人拖下去，打入冷宫！没有朕的旨意，任何人不得探视！”
“皇上饶命！皇上！”陈琼华的哭喊声渐渐远去。
养心殿内，乾隆摊开手掌，那枚温热的玉扳指静静地躺在他手中。
“李莲英，”乾隆的声音冰冷，“你马上去查。第一，京城内外，所有叫林瑾的人，全都给朕过一遍！第二，去内务府，查查这枚扳指的来历！”
02
李莲英拿着那枚玉扳指，手心里全是冷汗。他当了一辈子奴才，最懂主子的心思。皇上今晚受的，是奇耻大辱。这件差事要是办不好，他这个总管太监也就当到头了。
他不敢耽搁一刻，提着灯笼，直奔内务府造办处。
造办处半夜被叫开门，管事的太监和工匠们吓得腿都软了，还以为出了什么天大的事。
李莲英也不废话，把所有当值的、退休的、管库的、管账的工匠头子全叫了起来。
“都给咱家看清楚了，”李莲英把扳指往桌上一拍，“这东西，谁见过？谁做的？从实招来！”
一群工匠围了上来，在灯光下仔细辨认。
看了半天，一个须发皆白的老工匠颤颤巍巍地站了出来：“回……回李总管的话。”
“说！”
“这枚扳指，从玉质看，是上上等的和田羊脂玉。从这雕工看……”老工匠拿起扳指，对着光仔细看了看内侧，“这……这是‘如意馆’的手艺。而且这内侧的暗记，是……是宫里‘玉作’的最高规制。”
李莲英心里一沉：“什么意思？说明白点！”
“意思是……这不是外面铺子里的货，这是咱们造办处做的。而且，这是……这是给宗室亲王那一级别的人，才准用的手艺。”
“宗室亲王？”李莲英倒吸一口凉气。
事情，比他想象的还要棘手。如果那个“林瑾”是皇亲国戚，那这桩丑闻可就震天了。
“查！”李莲英当机立断，“把近五年的出入库账本、活计档，全都给咱家搬出来！查查这枚扳指是哪年哪月做的，领走的人是谁！”
造办处的库房被翻了个底朝天。几十个小太监在堆积如山的档案里疯狂翻找。
直到天快亮的时候，一个小太监才尖叫一声：“总管！找到了！找到了！”
李莲英一个箭步冲过去，抢过那本厚厚的活计档。
“三年前，腊月初九，”小太监指着其中一页，“奉旨……制羊脂白玉扳指一对，内刻暗记……没错！就是这个！”
李莲英的心提到了嗓子眼：“奉谁的旨？给谁了？”
他死死盯着那页纸。然而，记录到这里，却突兀地停止了。最关键的“领用人”那一栏，是空白的。
“怎么回事？”李莲英一把揪住管事太监的领子，“人名呢？”
“总管饶命！总管饶命！”管事太监都快吓尿了，“这……这活计档，向来如此啊……”
“胡说！”李莲英指着前一页，“这笔‘赏赐大学士傅恒’不是写得清清楚楚吗？为什么偏偏这笔没有？”
就在这时，那个老工匠又凑了过来，他脸色惨白：“李总管……您……您看这页纸的装订线……”
李莲英低头一看，瞳孔猛地收缩。
这一页，是被人重新缝进去的。它的边缘，比别的页面要新，而且有明显的折痕。
“原页呢？”李莲英的声音都在发抖。
“被……被人撕走了。”
李莲英只觉得一阵天旋地转。
能在内务府的活计档上动手脚，撕走原页，再伪造一页插进去……这绝不是普通人能办到的。这个“林瑾”的势力，已经渗透到了内务府的核心。
“当年……当年负责这批玉器的工匠头儿呢？”李莲英抱着最后一丝希望。
管事太监哆哆嗦嗦地回答：“回总管……那……那个老王头儿，去年冬天……失足掉进冰窟窿，淹……淹死了。”
死了。
线索，就这么干干净净地断了。
李莲英握着那枚扳指，只觉得它烫手无比。
他不敢再查下去了。天亮后，他硬着头皮回到养心殿，把造办处的发现原原本本告诉了乾隆。
乾隆听完，一言不发。他没有暴怒，只是坐在那里，脸色铁青，反复摩挲着那枚扳指。
许久，他才开口：“好，好得很。能耐通天，都通到朕的造办处了。”
李莲英跪在地上，不敢抬头。
“那全城搜捕‘林瑾’呢？”
“回皇上，”李莲英的声音更小了，“京城九门，加上顺天府的户籍，都查遍了。叫‘林瑾’的，一共一百零三个。奴才们一一核对了，有八十岁的老头，有刚出生的奶娃子，剩下的……都是老实巴交的平民百姓，没有一个对得上的。”
“林瑾”，是个假名字。
乾隆站起身，走到窗边。天已经亮了，但紫禁城的天空，依旧是一片灰蒙蒙的。
“他以为他毁了档案，杀了工匠，朕就找不到他了吗？”乾隆冷冷地说，“既然陈琼华说是在御花园，那他们就一定是在宫里！”
“传旨下去，”乾隆回头，眼中杀机毕露，“封锁御花园，把三个月内，所有在御花园当值的侍卫、太监、宫女，全部给朕带来！朕要一个一个地审！”
03
御花园，这个平日里赏花遛鸟的地方，一夜之间变得肃杀起来。
上百名侍卫将这里围得水泄不通。三个月内在此处当值过的太监、宫女和侍卫，乌压压跪了一地，一个个面无人色。
乾隆没有亲临，李莲英代天子审问。
“都给咱家听好了！”李莲英捏着嗓子，却透着一股寒气，“皇上有旨，谁要是见过什么可疑的人，立刻上报！要是有半句假话，或者敢隐瞒，立刻拖出去，乱棍打死！”
众人噤若寒蝉。
审问一个接一个地进行。
“你，三个月前，见过什么陌生男人吗？”
“回总管，奴才没见过……”
“拖下去！掌嘴二十！”
“你，见过吗？”
“奴才……奴才好像……好像见过一个背影……”
“什么背影？穿什么衣服？往哪走了？”
“天太黑，看不清……好像是往……往西边去了……”
审问进展得很慢。大多数人要么是真的没见过，要么是吓得不敢说。
直到一个在夜间巡逻的二等侍卫被带了上来。
这个侍卫看起来还算镇定，他磕了个头：“回李总管，奴才……确实见过一个可疑的人。”
李莲英精神一振：“快说！什么时候？长什么样？”
“大概是一个多月前，也是晚上。”侍卫努力回忆着，“奴才在假山后面巡逻，看到一个人影，穿着月白色的长袍，不是宫里太监和侍卫的打扮。”
“你为什么不拦住他？”
“奴才本想上前盘问，”侍卫咽了口唾沫，“可……可那人好像知道奴才在那，他回过头，看了奴才一眼……”
“看清脸了吗？”
“没有，离得远，光线暗。但他身上那股……那股气度，雍容华贵，绝对不是普通人。”
“然后呢？”
“然后，他……他从袖子里亮出了一块腰牌。奴才隔着老远，也看清了，那是……那是宗人府最高等级的‘金龙令’。”
“什么？”李莲英失声叫了出来。
宗人府，是管理皇家宗室事务的机构。而“金龙令”，只有皇帝的亲兄弟，那些亲王、郡王，才有资格佩戴！
侍卫磕头如捣蒜：“奴才一看那令牌，吓得腿都软了，以为是哪位王爷夜游。奴才连滚带爬地退下了，哪里还敢上前阻拦啊！”
李莲英的心脏狂跳起来。
造办处的线索指向宗室，现在御花园的线索也指向宗室。那个“林瑾”，百分之百是皇室中人！
“他……他往哪个方向去了？”李莲英的声音都在抖。
“他没有出宫，”侍卫肯定地回答，“他穿过御花园，径直往……往西侧王府区去了。”
紫禁城西侧，是一片连绵的府邸，那里住着的，都是皇帝的叔伯兄弟们。
这个范围，已经小到令人窒息了。
李莲英不敢耽搁，立刻跑回养心殿复命。
乾隆听完侍卫的证词，久久没有说话。他的脸色比之前更加难看。
羞辱，愤怒，现在又多了一层……背叛。
他万万没想到，给他戴上这顶绿帽子的，竟然是他的自家人，是他“爱新觉罗”的子孙！
“好啊……”乾隆咬着牙，“好一个‘林瑾’，好一个‘金龙令’。”
他现在面临一个极其棘手的问题。宗室犯法，不同于常人。这已经不是简单的后宫丑闻了，这是皇家的惊天巨案。如果处理不好，整个朝廷都会因此震动。
他必须拿到铁证，必须知道这个“林瑾”到底是谁。
陈琼华那边是问不出什么了，那个女人明显是铁了心要保那个男人。
“李莲英。”
“奴才在。”
“西侧王府区……所有适龄的亲王、郡王、贝勒，名单给朕列出来。”
“喳。”
“另外，”乾隆眼中闪过一丝狠厉，“朕的耐心不多了。去，把陈文渊给朕‘请’进宫来。朕倒要看看，他女儿都进了冷宫了，他这个当爹的，还敢不敢替那个奸夫保密！”
乾隆决定了，要从陈琼华的父亲，户部侍郎陈文渊身上打开缺口。
04
乾隆的旨意，就是一把出鞘的利剑。
一队大内侍卫，在天刚蒙蒙亮的时候，就包围了户部侍郎陈文渊的府邸。
然而，当侍卫们踹开陈府大门时，迎接他们的，不是一个战战兢兢的朝廷命官，而是一片撕心裂肺的哭喊声。
陈府，出事了。
领头的侍卫冲进内院，一股浓重的血腥味扑面而来。
在陈文渊的书房里，他们看到了惊悚的一幕——这位户部侍郎，穿着整齐的朝服，吊死在了房梁上。
他身下的书桌上，摊着一张白绢，上面是用血写下的一封遗书。
侍卫统领不敢怠慢，立刻封锁了现场，将这封血书火速送进了宫中。
养心殿内，气氛压抑得让人喘不过气。
乾隆展开那张还散发着腥气的白绢，陈文渊的血字，触目惊心。
那上面没有为自己辩解，没有为女儿求情，更没有供出那个“林瑾”是谁。
通篇，只有一个意思——求皇上收手。
血书上写着：“臣罪该万死，愧对圣恩。然此事牵连甚广，非臣之过，亦非小女之过。那人……那人是臣惹不起的，更是皇上您……不愿意见到的。”
“臣自知欺君之罪，百死莫赎。臣只求一死，能让此事就此了结。求皇上念在祖宗基业，不要再查下去了。”
“若再深究，恐……恐动摇国本。”
“动摇国本？”
乾隆看完，一把将血书摔在地上。他气得浑身发抖。
一个臣子，竟然敢用“动摇国本”来威胁他这个皇帝！
这个“林瑾”到底是谁？他到底有什么天大的背景，能让一个三品大员宁死也不敢说出他的名字，还要反过来警告皇帝？
李莲英跪在地上，大气也不敢出。
陈文渊死了。
这条线索，也断了。
造办处的工匠死了，现在户部侍郎也死了。对方的手段如此狠辣，每当乾隆的调查快要触及核心时，关键人证就会“恰到好处”地消失。
这已经不是一个简单的奸夫，这是一个组织严密、势力庞大的团伙。
乾隆在殿内来回踱步。他感到了前所未有的寒意。
他发现，自己这个皇帝，似乎并不能掌控紫禁城里的一切。有一张无形的大网，就在他的眼皮底下运作着，而他，甚至不知道织网的人是谁。
“查！”乾隆几乎是吼出来的，“陈文渊府上，给朕掘地三尺地搜！他生前接触过什么人，有什么异常，全都给朕查出来！”
“喳！”
然而，搜查的结果还是一无所获。陈府上下，除了陈文渊的血书，再也找不到任何可疑的信件或物品。陈家的仆人也说，陈大人这几天只是精神恍惚，并没有见过什么可疑的人。
事情，陷入了一个可怕的僵局。
所有的线索都指向了皇室宗亲，但又在最关键的地方全部断掉。
乾隆感到了深深的无力。他甚至开始怀疑，他身边的人，是否也有那个“林瑾”的眼线。
就在他一筹莫展的时候，慈宁宫的太监来了。
“皇上，太后娘娘请您过去一趟。”
乾隆心中一凛。
陈文渊是朝廷三品大员，他以这种方式惨死，消息是瞒不住的。皇太后，显然也听到了风声。
乾隆整理了一下龙袍，压下心中的烦躁，前往慈宁宫。他倒想听听，他这个母后，对此事又有什么看法。
05
慈宁宫里，香炉里熏着宁神的檀香，但气氛却一点也不宁静。
皇太后端坐在榻上，手里捻着一串佛珠，脸色比平日里严肃得多。
“皇上，你来了。”太后没有让他落座，开门见山地问，“陈文渊的事，哀家听说了。”
“是，母后。陈文渊畏罪自尽，儿臣正在查办。”乾隆低头回答。
“畏罪？”太后冷哼一声，手中的佛珠停住了，“他是畏罪，还是畏惧什么人？”
乾隆心中一惊，抬起头：“母后此话何意？”
“你不用在哀家面前演戏。”太后站起身，走到他面前，“这几天你把紫禁城翻了个底朝天，不就是为了一个陈常在吗？哀家早就听说了。”
乾隆的脸瞬间涨红。这件事是他最大的耻辱，现在被他母亲当面戳穿。
“母后，此事关乎皇家颜面，儿臣必须……”
“皇家颜面？”太后打断了他，“你现在这样大张旗鼓地查，才是把皇家的颜面按在地上踩！你查造办处，审御花园，现在又逼死了户部侍郎。满朝文武都在看你的笑话，他们都在猜，到底是谁，敢给皇帝难堪。”
乾隆被训得哑口无言。
“哀家不管你查到了什么，”太后的态度强硬得罕见，“是查到了宗人府的令牌，还是查到了西边的王府。哀家只给你一句话。”
她死死盯着乾隆：“这件事，到此为止。”
“母后！”乾隆无法接受，“那个人还逍遥法外！他戏耍了朕，逼死了大臣，朕若不把他揪出来，何以统御天下！”
“糊涂！”太后厉声喝道，“你以为你揪出来的只是一个奸夫吗？陈文渊的血书都写了‘动摇国本’！你难道还不明白吗？你再查下去，查到的，是你不想，也不能去碰的人！”
乾隆的心沉了下去：“母后……您是不是知道那个人是谁？”
太后闭上了眼睛，似乎不愿再多说。
她转过身，背对着乾隆：“哀家什么都不知道。哀家只知道，为了大清的江山，为了爱新觉罗家的体面，这件事，必须立刻了结。”
“那依母后之见，该如何了结？”
“很简单。”太后的声音冷得像冰，“一道旨意，就说陈常在陈琼华，德行有亏，秽乱宫闱，赐白绫一条。至于那个‘林瑾’，就当是陈家为了攀龙附凤，编造出来的假名字。”
“陈文渊，以死谢罪。此案，就此盖棺定论。不准任何人再提起。”
这是要让陈琼华和陈家，背下所有的黑锅，来保全那个神秘的“林瑾”。
“儿臣，不能接受！”乾隆的倔脾气也上来了。他是一国之君，他咽不下这口气。
“你不能接受，也得接受。”
