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亚太日报 陈敏津
据报道,当地时间周六(15日),英国伦敦市中心一栋拥挤建筑内15只企鹅的命运引发哗然。批评者称,它们终生被圈养在室内,缺自然光、新鲜空气,水池深度也不足。
据了解,这些巴布亚企鹅是伦敦海洋生物水族馆的明星。该馆位于伦敦热门旅游区,与英国议会隔河相望,毗邻“史莱克”主题体验馆和伦敦眼。游客穿过鲨鱼、海龟和热带鱼的大型水箱,便抵达企鹅展区。这里温度较低,以岩石和人造雪崖为布景,下方是一汪水池。10只雌性和5只雄性企鹅多在水中游弋、跳跃,引得孩子们尖叫,大人们拍照。
25岁的美国游客切尔西·吉本斯(Chelsea Gibbons)称不知活动人士的担忧,却注意到企鹅无户外活动空间,水池“有点小”——不过另有踱步区域。她坦言,若早知有人要“解放”企鹅,不会来此,“水族馆说符合标准,但标准总能提高”。
本周,英国议员与活动人士对这15只企鹅的生存状况表达强烈担忧,称其待遇“有违英国精神”,呼吁政府介入。数十名议员联名致信环境大臣艾玛·雷诺兹(Emma Reynolds),要求“考虑将企鹅转移至更适宜场所,满足其行为、生态及生理需求”。
执政党工党议员戴维·泰勒(David Taylor)牵头这场运动,他在社交平台X发文称,“为牟利虐待动物有违英国精神”。
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国际自然保护联盟数据显示,巴布亚企鹅主要分布在南大西洋的福克兰群岛、南乔治亚岛及南极半岛。英国斯旺西大学水生生物学教授罗里·威尔逊(Rory Wilson)告诉NBC,野生巴布亚企鹅常规能潜至160多英尺深。
“圈养企鹅的官方指南要求水深至少4英尺,这一标准显然并非出自了解企鹅的人。它们是速度最快、最矫健的企鹅之一,任何限制其活动的圈养环境都值得担忧。”至于新鲜空气和自然光,威尔逊提到,部分巴布亚企鹅亚种或难在英国户外存活,因有真菌感染风险。
英国慈善机构“动物自由”反对将动物圈养在动物园、水族馆等场所,于2024年2月发起“解放企鹅”运动。上月水族馆外的抗议及议员介入后,运动声势渐长。该机构请愿已超4万人签名,要求水族馆母公司默林娱乐集团将企鹅“安全永久安置”到更适宜的场所。
水族馆运营方默林娱乐集团则表示,企鹅栖息地符合政府制定的现代动物园标准。该运营方在一份声明中称,企鹅展区位于一楼而非地下室,“精心设计以还原自然栖息地关键元素,保障健康,含温控和过滤新鲜空气”。公司还表示,展区有模拟季节变化的照明系统,企鹅定期接受独立兽医及各级监管机构检查。
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