湛江火车站都有70年历史了,现在看着挺冷清的,没多少人,可搁以前那叫一个热闹。
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想当年80年代,湛江站可是粤西的交通大枢纽。每天站前广场都挤得满满当当,全是要坐车的人。不管是从茂名、阳江来的,还是从海南过来的,好多人都得在这儿转车去北边。到了1981年,车站还改造了一回,一下子多了20条股道,还新修了旅客天桥和雨棚。有了这些新设施,车站是一天比一天忙。
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可自打进入21世纪,情况就不一样了。先是柳州铁路局搬到南宁,改成了南宁铁路局,湛江站也跟着归了南宁铁路局管。后来到2018年,广州铁路局又在湛江建了个湛江西站。这俩站虽说在一个城市,却归不同的铁路局管,这事儿也确实耽误了湛江铁路的发展。
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湛江西站一通车,高铁跑起来那叫一个快,好多人都改去西站坐车,往广州、深圳跑方便多了。这么一来,湛江站的客流就受了大影响,火车班次也越来越少。更让人头疼的是,黎湛铁路的电气化改造一直跟不上趟。这条铁路还是上世纪五十年代修的,到现在还有部分路段用的是内燃机车。尤其是陆川到湛江那一段,铁路标准低,弯道又多又急,根本跑不了动车,这也让湛江站成了全国少有的没通高铁的地级市车站。
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2019年的时候,这困境到了最严重的地步——广西陆川那个小县城的火车站都通动车了,湛江站的坐车人数一下子就少了37%。要是2023年去湛江站的候车室看看,那冷清劲儿跟以前的热闹根本没法比,好多座椅都空着。现在开的大多是K字头的慢火车。以前从这儿能到全国好多地方,现在就只剩北京西、成都东、襄阳这几个方向还有车。一到晚上,候车室的门早早地就关了,就剩几个值班的人,在昏暗的灯光下守着。
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再说说湛江西站,它在麻章区,2018年投入使用后,很快就成了湛江新的交通中心。这站归广州铁路局管,专门跑高铁,有7条到发线和3座站台,一天平均要送1.5万多人。跟湛江站比起来,西站周边的配套也好多了,有8条公交线路,还有长途客运站和大停车场,走西城快线从市区到西站也就20分钟。2024年春运的时候,西站一天最多送了5万人,还创了历史新高。
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为啥这两个站差别这么大?关键还是归不同铁路局管。西站靠着广湛高铁、合湛高铁这些线路,广州铁路局愿意往这儿投资源,重点打造。可湛江站因为黎湛铁路归南宁铁路局,一直没得到多少支持。再说速度,西站的高铁一小时能跑350公里,湛江站的慢火车一小时才跑80公里,这差距简直像隔着两个时代。
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就说广西陆川县的火车站,跟湛江站一样归南宁铁路局管,2019年完成电气化改造通了动车后,一年坐车的人从30万涨到了60.8万,其中60%都是坐动车的。一个县城的车站都能有这么大变化,说到底还是铁路升级的功劳。再看湛江站,就因为黎湛铁路改造慢,到现在还只能跑慢车。
其实湛江站的兴衰,还跟湛江人的流动情况分不开。八十年代的时候,湛江是改革开放的前沿,深圳、珠海成了经济特区后,好多湛江人都去珠三角打工。从1985年到1995年,差不多有80万湛江人去了珠三角。每到春节前后,湛江站广场上全是背着编织袋的打工者,袋子里还装着家乡的特产,他们先坐K158次火车到广州,再转汽车去东莞、深圳的工厂。
那时候,这么多人出门,也让湛江站更热闹了。1990年前后,湛江站一天平均开32对火车,能到全国23个省市。从这儿出发,不光能到北京、上海、成都这些大城市,还有一趟到海口的火车,能通过轮渡把粤海铁路的货转到海南。那时候的湛江站,不只是个坐车的地方,更是把粤西和外面联系起来的经济纽带。
可到了高铁时代,虽说还是有很多湛江人去珠三角,但坐车的方式变了。大家更愿意去湛江西站坐高铁,4小时就能到广州,6小时到深圳,又快又方便。这一来,湛江站的人就更少了,以前挤得满满的站前广场,现在就零星几个人等着慢火车。2023年的时候,湛江站慢火车的上座率还不到50%,而西站高铁的上座率常年都在85%以上。
不少湛江人都盼着这个老站能重新热闹起来,还有人建议把湛江西站的慢车线挪到湛江站来,西站专门跑高铁,湛江站就专心做好慢车业务。从这些想法就能看出来,大家对这个老站点感情深,也都盼着湛江的铁路能发展得越来越好。
时间过得真快,湛江站跟湛江这座城市的命运紧紧绑在一起。这个在50年代就被国家看重的重要枢纽,见证了改革开放后打工人们匆匆离家的背影。现在到了高铁时代,它却不得不面临转型或者拆除的命运。站在广场前,看着夕阳照在那个铁球雕像上,真让人忍不住琢磨:在现在的交通格局下,湛江站还能找到自己的位置,重新热闹起来吗?
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