美新F-22“超级”猛禽即将亮相,应对第六代空窗,短期补强

2025年秋天，美军在弗吉尼亚的奥西阿纳基地安排了两次F-22的空中亮相，画面显示这种服役近二十年的战机仍在执行复杂的机动，更早一些的去年夏天，F - 22也在威斯康星一个航空展上现身。类似的公开露面并不只是一个简单的展览活动，美空军正在推进一项清晰明确的计划：要让现有机队升级成为介于当下第五代与未来第六代之间的过渡平台，以此来填补同下一代空战体系之间的能力差距。

这种做法有现实基础，全球安全局势变得复杂起来，敌方的防空和战机技术在发展，美国既想要维持空中优势，又不能确定下一代系统什么时候能全部到位，美国空军有一个目标就是让F-22的寿命一直延续到二零四十年代，并且要让它在生存能力和作战能力方面都有所改善，在下一代载人机和无人机系统完全就绪以前承担起关键任务。

升级的初步思路是，利用已经成熟的隐身技术作基础，分步引入部分六代概念和相关技术，如此既可快速加强既有战力，又能在较为真实的环境下检验、改进新技术。新的过渡机不是简单地把F - 22改成一架全新飞机那样去做事，而是通过叠加系统与能力去拓展其功能边界，使其既可以应对当前威胁，也为后续系统积累经验数据。

时间上有一个空档，下一代载人战斗机项目的竞标结果出来了，波音拿下合同，要开发的新机叫F-47，计划在2028年试飞原型机，不过要想实现全面作战部署还要再等一段时间，普遍估计得2030年代后期才有大批量作战能力。考虑到F-22生产线多年前就停了，重新开产造新飞机在经费和时间上都不太现实，升级现有机队就成了更实际也省资源的办法。

技术改造有几处重点，传感器系统会换装或者加强，新一代传感器能提升态势感知能力，更好地察觉并跟踪低可探测目标，把多种信息融合成更清楚的战场图。雷达吸收材料和表面涂层要更新，进一步减小雷达截面，在密集防空体系前争取更多生存空间，电子战系统也要升级很多，增强电子干扰、抗干扰以及频谱利用的能力，让飞机在电磁复杂环境中更容易实施突防和自保，座舱及航空电子方面会被改进，增添更多自动化功能，改变人机界面，使得飞行员能在繁重任务里更快地处理各种信息并作出决策。

自动化不是要把飞行员从战斗中踢出去，而是要让飞机去承担更多的信息处理、任务管理以及一些初步的战术建议工作。这样就可以使飞行员集中精力去做那些重要的决策，从而整体作战效率和反应速度都会提高起来；升级版F-22同样会被用来做新概念演练项目，在其中有人机与无人机协同飞行编队内信息共享还有对抗集成防空体系之类的新式战术试验都将被包含进去。

在印太方向的态势升级之下，这个项目是有现实推动力的。广阔海域、远距离作战的需求变得更多了，F-22原始设计下的航程和携弹量并没有占优之处，升级不能完全改变这些结构性限制，但是能够提升飞机在复杂防空环境中的生存率与任务效能水平，在美军看来，F-22是个“战略缓冲器”，NGAD家族还没有成规模的时候维持空中优势，并且是新概念和技术试验场。

费用和产业层面是支持升级的一个重要原因，用现在的飞机以及现有的后勤、维护体系相比从头开始研发并制造出全新的载机来说花费更少也更有风险。而升级项目能保持隐身材料、航空电子、系统集成这些关键技术在产业中继续运作下去，有助于相关企业和后勤体系保留能力，并为未来新机型的量产部署提供人才和技术储备。

这项计划同样有明显的限制与争议，有人觉得F-22的基础设计始于九十年代，机体结构、燃油储量和挂载能力有着无法逾越的物理限度，在远海远程作战中很难做到彻底满足持续性需求，倘若把太多精力放在传统平台的升级上，或许会分散对下一代系统研发的资金及注意力，造成资源分配上的机会成本问题，而且还有技术方面的问题，有些平台所限之处不能用软件或者模块化部件完全修正好，最终达到的效果也许仍受原初设计局限。

对手的进展也是升级的动力。竞争对手在防空网络和新型战机上的投入，让F-22承受着更大的生存压力。把升级过的飞机用来探测、打击低可探测目标、穿透集成防空系统的能耐被视为重点方向，在现役机上验证探测隐身目标的方法和装备，这样美军就能降低新机直接部署时遇到的风险。

训练和后勤也会调整，新传感器、电子战套件要对应飞行员培训计划以及维护流程更新，后勤保障需准备新材料并创建新的维修校准程序，也许还要用到新型地面支援装备，这都会造成短期内投入加大，不过被看作是长期战备能力所必需的投资。

从概念上讲NGAD本身就是个系统家族而不是单一平台，这个家族包含有人机、忠诚僚机以及广域传感器网络。F-47将会拥有更大的作战半径、更快的速度、更好的隐身设计和更低的维护成本，这些都是对未来的期望值。无论NGAD是否能成熟，升级F-22的工作都会给实际的作战概念提供一个验证场景，也会为无人与有人协同等模式积累经验。

国外，这一做法给其他国家在旧平台升级与新平台研制之间提供了参照。不同国家会依照自身的产业能力和财力来挑选适合自己走的路子，美国的经验会对这些决策起到一定的参考作用，这个项目最后是成功还是失败都会影响到以后空战技术发展的走向以及各国装备更新的方向。

从风险管理角度来说，美军选择渐进式升级而不是全部押宝于一个新系统上。这样做能分散风险，保留多种技术路线的选项。如果NGAD项目出现延误或者成本膨胀情况发生时，升级过的F-22就可以再担负起前线任务一段时间；倘若NGAD如期成长成熟起来的话，那么F - 22仍然可用作补充力量并充当训练验证平台，在新的体系步入正轨之前帮忙加速其走向成熟的进程。

把F-22改造成“第五代之上”的过渡平台属于现实军备的选择，也牵扯到技术与产业的考验，在此过程中既能马上改进战机探测、抵御干扰、存活的能力，并且能对较为繁杂的战术体系形成实验场地。要面临的设计限制和资源协调，以及保证系统在远程作战环境下真正适用的难度都在其中。未来一两年，随着新增加的各种新装备如传感器，电子战功能，自动化的投入使用，大家（公众）会通过演习或部署所见得到这个计划的实际用途和不足之处。