江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
01
“去，把延禧宫那个匣子拿来。”圣母皇太后甄嬛的声音不大，却让整个永寿宫的暖气都仿佛降了几分。
槿汐端着热茶的手微微一颤，小心翼翼地劝道：“太后……您是说……安陵容的那个？都那么多年了，一个死人的东西，留着终究是晦气。”
甄嬛没有回头，目光依旧落在窗外枯败的枝丫上。“哀家不怕她的鬼魂，哀家怕的是……到如今，还看不懂她的人。”
槿汐的脸僵了一下，什么也没说，退了出去。她知道那个匣子。
安陵容死后，延禧宫的东西都烧了，只有那个匣子，甄嬛让槿汐收了起来。
槿汐不懂，甄嬛自己也不懂。
她只是觉得，安陵容死了，可有些事还没完。
匣子拿来了，是黄花梨木的，上面已经落了一层薄薄的灰。
甄嬛伸出手，在灰上抹了一下，指尖就黑了。
她打开匣子，里面只有一只小小的掐丝珐琅香炉。香炉很精致，是她当年随手赏给安陵容的。安陵容很喜欢，一直用到死。
甄嬛记得，安陵容临死前，求见她最后一面。她去了。
安陵容就坐在窗边，手里捧着吃剩的苦杏仁，屋里点着香。那香的味道很怪。
她当时只觉得恶心，只想快点离开那个充满死亡气息的地方。现在，她把那只香炉拿了出来，放在手心里。很冷，像一块冰。
她把香炉凑到眼前，看见里面还留着一层灰。那是最后一炉香燃尽后留下的东西。
她伸出小指，轻轻捻起一点香灰，送到鼻子下面。一股味道钻了进来。
很淡，但很清晰。是杏花香。甄嬛的心猛地抽了一下。
杏花，是她碎玉轩的杏花。是她当年倚在秋千上，等着风把杏花吹落一身的杏-花。是她和玄凌初遇时，空气里的味道。
安陵容为什么要在临死前，点一炉杏花香？她恨她入骨，怎么会用她最喜欢的味道来送自己上路？
她又闻了一下。在杏花香的下面，藏着另一股味道。
一股阴冷的、执拗的苦味。像药，又不是药。像食物的焦糊味，又更深沉。
这股苦味和杏花香缠在一起，像两条毒蛇，死死地咬着对方。甄嬛觉得胃里一阵翻江倒海。
她把香炉扔在桌上，发出“哐当”一声。外面的宫女探头看了一眼，又缩了回去。
整个永寿宫，只有她粗重的呼吸声。她盯着那只香炉，好像那不是一只炉子，而是安陵容那张苍白、顺从又怨毒的脸。
那张脸在对她笑，笑得她浑身发冷。她突然明白了，安陵容的死，不是结束。
她留下了这炉香灰，就是留下了她最后的遗言。一句她当时没听懂，现在也看不明白的遗言。
02
“卫临。”她开口，声音干得像砂纸。
槿汐立刻走了进来，低着头。“传太医院院判卫临，现在就来。”
槿汐应了一声，快步走了出去。
很快，卫临就来了。
他还是温实初当年的样子，谨慎，不多话。他跪在地上，等着太后示下。
甄嬛指了指桌上的香炉。“你把这个，拿去查。”
卫临抬起头，看见了那只香炉和旁边散落的香灰。他没有问为什么。
他只是走上前，用一方干净的帕子，小心翼翼地把香灰包了起来。
“太后有何吩咐？”他问。
甄嬛看着他，一字一句地说：
“哀家不要你查它有没有毒。哀家只想知道，它究竟是什么做的。那股苦味，到底是什么。”
卫临把香灰收好，恭敬地回答：“微臣遵旨。”他退了出去，脚步很轻，像一只猫。
屋里又只剩下甄嬛一个人。她觉得很累。
这种累，比当年在甘露寺劈柴还要累。那时候，身体累，心是活的。
现在，她什么都不用做，心却像一块石头，沉在水底。卫临拿走了香灰，但那股味道还留在她的鼻子里。
杏花的甜，和那说不出的苦，交替出现。她想起了很多年前，安陵容第一次到她宫里。
那时候她叫陵容，不叫安嫔，更不叫鹂妃。陵容低着头，声音细得像蚊子叫。
她说，姐姐宫里的熏香真好闻。甄嬛笑了，说，那不是熏香，是院子里的杏花开了。
陵容抬起头，看着窗外的杏花，眼神里是羡慕。那种羡慕，甄嬛当时以为是单纯的向往。
现在想来，那里面已经有了别的东西。像一粒种子，埋在了土里。
那时候，她不知道，皇后也不知道，陵容自己可能都不知道，这粒种子将来会开出什么样的花，结出什么样的果。
她只知道，从那天起，安陵容开始对香料着了迷。她开始学着制香，天赋高得吓人。
她做的香，总是比别人的更幽微，更持久。她用香气做衣裳，做武器，做陷阱。
她用舒痕胶里的麝香，害死了甄嬛的第一个孩子。她用暖情香，把甄嬛推向了万劫不复的境地。
甄嬛一直以为，安陵容的香，就是恨。现在，这炉香灰告诉她，或许不是。
或者说，不全是。如果全是恨，那杏花香作何解释？
如果不是恨，那股要人命的苦味又是什么？她想不通。像一个死结，越解越紧。
03
等待的日子很难熬。卫临那边没有消息。甄嬛的觉也睡不好了。
她一闭上眼，就是安陵容那张脸。有时候，是刚进宫时那张怯生生的脸。
有时候，是她用针扎小人时那张狰狞的脸。更多的时候，是她临死前，坐在窗边，平静地看着自己的那张脸。
那张脸上，没有恨，也没有爱，只有一片死寂。好像所有的一切，都和她无关了。
甄嬛开始频繁地回忆过去。那些她以为自己早就忘了的细节，一个一个地冒了出-来。
她想起了碎玉轩。那时候，她、眉庄、陵容，三个人是真的好。好得像一个人。
陵容住在她宫里，每天早上，都能闻到院子里杏花的味道。甄嬛喜欢杏花。
她觉得那花不争不抢，开得安静，落得也干净。陵容说，姐姐就像这杏花一样。
甄嬛当时听了，很高兴。她还记得，陵容的手很巧，给她绣过一方手帕，上面是并蒂莲。
陵容一边绣，一边说，愿姐姐和姐夫，像这并蒂莲一样，永不分离。
那时候的陵容，眼睛是亮的，像有星星在里面。她看着甄嬛的眼神，是全然的信赖和依靠。
她把甄嬛当成神，当成她在这吃人的后宫里，唯一的光。甄嬛也把她当妹妹。
她把自己不穿的衣裳，不戴的首饰，都送给她。她以为这是对她好。
她不知道，她的每一次“赏赐”，对陵容来说，都是一次提醒。提醒她，她们是不一样的。
甄嬛是主子，她是被施舍的那个。她给的越多，陵容心里的那道坎，就越深。
那道坎，后来就变成了鸿沟。她想起了那次陵容的父亲出事，陵容跪在雨里求她。
她见了，但她没有立刻去求皇上。她有她的考量，她的顾虑。她觉得陵容会懂。
可陵容不懂。陵容只知道，她唯一的光，在她最需要的时候，没有照亮她。
从那天起，陵容眼里的星星，就灭了。碎玉轩的杏花，还是年年开。
可那味道，在陵容的鼻子里，大概已经变了。不再是清甜，而是成了刺。刺得她心里生疼。
甄嬛坐在暖榻上，用手捂住了脸。她觉得冷。
这永寿宫烧着最好的银炭，暖得像春天一样。可她就是觉得冷，冷得骨头缝里都在冒寒气。
她好像有点明白了。那炉香里的杏花香，不是为她点的。是为安陵容自己点的。
她在祭奠。祭奠那个曾经真心实意地仰望着她，以为她是自己全部世界的安陵容。
04
卫临终于来了。他的脸色很差，眼下一片青黑。
他跪在地上，声音沙哑。“太后，微臣无能。那香灰里的杏花香，还有一些安神助眠的草药，都查清了。唯独那股苦味，查不出源头。”
甄嬛的心沉了下去。“查不出是什么意思？”
“微臣用尽了所有办法，”卫临说，“那苦味不属于任何一种已知的香料。它不像是加进去的，倒像是……香灰本身的味道。”
“微臣怀疑，是某种东西，在燃烧之后，才产生了这种独特的苦味。但究竟是什么东西，微臣……实在不知。”
甄嬛沉默了。她知道卫临已经尽力了。温实初的弟子，医术和对药理的精通，天下无人能及。
他说查不出，那就是真的查不出了。线索，就这么断了？
甄嬛不甘心。她看着卫临疲惫的脸，突然想起了另一件事。
“舒痕胶。”她说。卫临愣了一下。
“安陵容当年给我的舒痕胶，你们太医院查过，只说是寻常的祛疤药膏。”
“是，”卫临低头，“当年的记录确实如此。”
“可里面有麝香。”甄嬛的声音很平，像在说一件别人的事。“极其微量的麝香，藏在上百种药材里，日日涂抹，神仙也难察觉。”
“哀家的第一个孩子，就是这么没的。”
卫临的身体抖了一下，把头埋得更低了。“微臣……有罪。”
“不是你的罪。”甄嬛说，“哀家只是想告诉你，安陵容制香的本事，远在你们太医院之上。”
“她能把麝香藏得滴水不漏，就能把另一种东西，也藏得无人知晓。”
“你换个思路去查。不要只查香料。查查她生前，都要过些什么东西。吃的，用的，所有的一切。”
卫临眼中闪过一丝光。他明白了。“微臣遵旨。”
他再次退了出去。这一次，他的脚步里有了方向。
甄嬛重新拿起那只冰冷的香炉。她想起了安陵容那双手。
那双手，曾经为她绣过并蒂莲，为她剥过莲子。后来，也是那双手，调出了最温柔的毒药，燃起了最致命的香。
她到底是个什么样的人？她对自己的恨，到底有多深？
深到要用这么复杂，这么隐秘的方式，来下一盘她死后很多年，才会被人看到的棋。
这盘棋，没有输赢，只有谜题。而她，是唯一的解谜人。
她突然觉得，这或许不是安陵容留给她的遗言，而是挑战。挑战她，能不能看懂她这一生的不甘、嫉妒、和绝望。
05
几天后，卫临又来了。这一次，他的脸上不再是迷茫，而是一种混合着惊恐和不解的神情。
他带来了一本内务府的旧档。“太后，微臣查了安嫔……安陵容生前最后几年的记录。”
他把册子呈了上去。“她除了分例的用度，和一些常见的香料外，只额外要过一样东西。”
甄嬛翻开册子，手指划过一行行蝇头小楷。最后，她的指尖停在了一个名字上。
苦杏仁。
记录上写着，从雍正八年起，也就是她从甘露寺回宫，封为熹妃的那一年起，安陵容开始向内务府定期领取苦杏仁。
数量一次比一次大。内务府的管事太监还在旁边标注了一句：鹂妃娘娘喜食杏仁，恐伤玉体，曾劝阻，娘娘不听。
喜食杏仁？甄嬛冷笑了一声。安陵容的饮食，比谁都精细。
她怎么会大量食用有微毒的苦杏仁？她要这么多苦杏仁，不是为了吃。
她想起了安陵容死前的样子。她就是吃苦杏仁自尽的。
所有人都以为，她是临时起意，不堪受辱，才选择了这条路。现在看来，不是。
这是一场蓄谋已久的自杀。而这些苦杏仁，就是她为自己准备的毒药。
可这和那炉香又有什么关系？苦杏仁……杏花……苦味……
甄嬛的脑子里像有一道闪电劈过。她猛地站了起来。
“备驾，去延禧宫。”
槿汐大惊失色。“太后，那地方荒废多年，阴气重……”
“哀家要去。”甄嬛打断了她。
延禧宫已经破败不堪。门窗都烂了，院子里的荒草长得比人还高。
甄嬛扶着槿汐的手，一步一步地走了进去。这里的一切，都蒙着一层厚厚的灰。
她记得安陵容的寝殿。她推开门，一股腐朽的味道扑面而来。
她走到里屋。安陵容喜欢安静，她的床设在一个最靠里的角落。甄嬛走到墙边，用手敲了敲。
墙是实的。她又换了个地方敲。
她想起了安陵容多疑谨慎的性格。她要做什么秘密的事，一定会藏在最不起眼，又最不可能被人发现的地方。
她的目光，落在了床榻后面的那面墙上。那面墙，正对着外面，看着平平无奇。
甄嬛走过去，仔细地摸索着。终于，在墙角一个极其隐蔽的地方，她的指尖触到了一个微小的凸起。
她用力一按。只听“咔哒”一声，那面墙壁，竟然向里打开了一道缝。
一个黑漆漆的洞口，出现在眼前。里面，是一个不到半丈见方的暗格。
暗格里，没有金银珠宝，只有一套完整的制香工具，和一本发黄的册子。
甄嬛颤抖着手，拿起了那本册子。册子的封面上，没有名字。
她翻开了第一页。上面是安陵容娟秀又带着一丝神经质的字迹。那是一本，制香手记。
06
手记是从安陵容刚开始学制香的时候记起的。第一页，她写着：姐姐宫里的杏花真香。我也想做出那样的香。
后面的几十页，密密麻麻地记录了她对各种香料的研究。如何提纯，如何配比，如何让香气更有层次。
她的天赋，在字里行间展露无遗。她写，依兰和百合，是俗气。麝香和龙涎，是霸道。
她要的香，是看不见的针，是温柔的刀。她成功了。
手记里，她详细记录了舒痕胶的配方。她写：把麝香磨成最细的粉，混在牛膝、红花之中，再用珍珠粉和白芷去其形，留其气。
日日用，夜夜用，任他是神仙，也只会以为是活血化瘀。
看到这里，甄嬛的手指冰凉。她仿佛能看到，安陵容在昏暗的灯光下，带着一丝快意的微笑，写下这些字句。
她继续往后翻。手记的后半部分，充满了对她的怨毒。
“她回来了。她又成了皇上最爱的女人。她凭什么？她凭什么生来就拥有一切？家世，样貌，宠爱。”
“连我唯一擅长的歌喉，也要被她拿去作伐子的手段。她从来就没看得起我。她
赏我东西，就像打发一个乞丐。现在，她还要夺走我最后的一切。”
字迹开始变得潦草、疯狂。很多地方都被墨点污了，像是写字的人情绪激动，笔尖戳破了纸张。
甄嬛的手开始发抖。她翻到了最后几页。
那几页，只写了一个香方。香方的名字，叫《苦杏》。
配方简单到残忍：以杏花晨露蒸馏所得原液为引，加入少量迷迭香，以助忆旧。
最关键的，是以苦杏仁的种皮，磨成最细的粉末，作为香的基底。
甄嬛的呼吸停住了。就在这时，卫临几乎是跑着冲了进来。
他满头大汗，脸上是见了鬼一样的表情。“太后！”
他跪在地上，声音都在发抖，“微臣……微臣知道了！微臣知道了那苦味是什么了！”
甄嬛没有看他，她的眼睛死死地盯着手记上的字。
卫临的声音像从很远的地方传来：“微臣将苦杏仁的种皮磨成粉，与杏花香同燃……得到的气味，和那香灰里的味道，一模一样！”
“太后，这香，初闻是杏花香，是在模仿您，是在追忆过去。”
“燃烧时，迷迭香的味道会散发出来，勾起人的回忆。而燃尽之后，那不散的苦味，就是苦杏仁留下的！是她无尽的痛苦和怨恨！”
卫临喘着气，他看着甄嬛惨白的脸，和她手里那本手记，他知道太后也已经知道了。
但他必须说完，因为这个发现，已经超出了医理，超出了人情。它像一个最恶毒的诅咒。
他深吸一口气，说出了最致命的一点：
07
“……微臣还发现，
