江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
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民国元年冬，梧州府文书梁文轩接县长令，往城西茅草屋见病危老人。
破屋油灯下，瘦骨嶙峋的陈宝林开口：“我是太平军天京守卫副统领，藏着天国秘密。”
梁文轩质疑：“太平天国已过五十年，您怎证身份？”
陈宝林掀衣露后背长刀疤：“天京陷落时清军砍的，左臂还有‘天国’烙印。”
见烙印清晰，梁文轩取纸笔：“您说的秘密是？”
陈宝林眼神凝重：“两个惊天秘密，关乎洪秀全、杨秀清真面目。”
他缓缓道：“1856 年中秋夜，我在天王府外撞见洪天王寝殿亮灯。”
“我躲窗外偷看，见他跪对木盒，取出个人皮面具！” 陈宝林声音发颤。
梁文轩攥紧笔：“这面具是？”
“洪天王对着面具哭骂：‘都怪这骗局，害到如今地步！’” 陈宝林咳起来。
他喘着气补充：“还有东王府五十三箱宝藏，埋在钟山三松之下！”
话未落，陈宝林突然剧烈抽搐，手指梁文轩：“那面具…… 是杨秀清‘天父下凡’的……”
01
民国元年，1912年冬月，广西梧州府某县城。
天色阴沉，北风呼啸，吹得街上的落叶四处乱飞。县衙的文书员梁文轩裹紧了棉袍，快步走在青石板路上。他今年二十五岁，是县里为数不多读过洋学堂的年轻人，专门负责记录地方史料和重要文书。
就在半个时辰前，县长把他叫到办公室，神色凝重地说："文轩，城西有个老人病危，说要揭露太平天国的秘密。你赶紧去记录下来，这可是难得的历史资料。"
"太平天国？"梁文轩一愣，"那都是四五十年前的事了，现在还有当年的人活着？"
"就是因为稀罕，所以才要你去。"县长挥挥手，"快去吧，别让老人带着秘密走了。"
梁文轩带着纸笔，在一个老乡的带领下，来到了城西的一间破旧茅草屋。
茅草屋很小，只有一间房，墙壁是泥土垒的，屋顶的茅草有些地方已经漏了。屋里点着一盏油灯，昏黄的光线照在屋内，显得格外凄凉。
床上躺着一个老人，瘦得只剩皮包骨，头发胡子都白了，脸上的皱纹像树皮一样密集。可那双眼睛，却依旧有神，透着一股说不出的威严。
"老人家，我是县衙的文书梁文轩。"梁文轩走到床边，恭敬地说，"听说您要讲太平天国的事？"
老人艰难地转过头，打量着梁文轩。过了好一会儿，才用沙哑的声音说："你多大了？"
"二十五。"
"二十五……"老人喃喃自语，"我起义那年，也是二十多岁，正是意气风发的时候。那时候谁能想到，几十年后会是这个样子。"
"老人家，您真的是太平军？"梁文轩有些怀疑，"太平天国都过去快五十年了，当年的将领怎么可能还活着？"
老人咳嗽了几声，艰难地说："我叫陈宝林，今年九十三岁。金田起义那年，我三十一岁，是第一批跟着天王起事的人。后来当上了天京守卫副统领，负责保护天王府的安全。"
他停顿了一下，接着说："天京陷落时，我装死才逃过清军的屠杀。这些年我一直隐姓埋名，就是为了活到今天，把真相说出来。"
梁文轩心里还是半信半疑："您说您是太平军将领，可有什么证据？现在外面骗子多，我得验证一下。"
"你这小子，倒是够谨慎。"陈宝林苦笑，"也好，正该如此。你掀开我的上衣，看看我后背。"
梁文轩小心翼翼地掀开老人的上衣，只见老人后背上有一道触目惊心的刀疤，从右肩一直延伸到左腰，像一条蜈蚣趴在皮肤上。
"这是天京陷落那天，清军砍的。"陈宝林淡淡地说，"当时我在城墙上守卫，清军攻进来，一刀砍在我背上。我装死倒在尸体堆里，这才侥幸活命。"
梁文轩倒吸一口凉气，这道疤痕太深太长，绝不是普通人能活下来的。
"再看我左手臂。"陈宝林又说。
梁文轩撸起老人的左袖，看到手臂上有一个烙印。烙印已经很模糊了，可依稀能看出是"天国"二字。
"这是入伍时烙的印记。"陈宝林说，"洪天王规定，凡是加入太平军的，都要在左臂上烙印，说这是上帝子民的标记。当时烙得我疼得差点晕过去，可咬着牙忍住了。"
梁文轩彻底信了。他听爷爷说过，太平军确实有这个习俗。而且这种烙印是假不了的，伤疤也做不了假。
"老人家，您既然是太平军将领，为什么这些年一直不敢暴露身份？"梁文轩好奇地问。
陈宝林沉默了片刻，眼神变得深邃："因为我知道的秘密太多了。洪秀全、杨秀清，这些在外人看来神一样的人物，我知道他们的真面目，知道太平天国为什么会败，为什么会那么惨。"
"是什么秘密？"梁文轩立刻拿起笔。
"两个秘密，惊天动地的秘密。"陈宝林咳嗽起来，"当年只有极少数核心人物知道。杨秀清死了，洪秀全死了，其他知情人都死了，就剩我一个老不死的。"
他看着梁文轩，眼神严肃："年轻人，你要做好心理准备。我要说的话，会颠覆你对太平天国的所有认知。你能承受得住吗？"
梁文轩握紧了笔："老人家，您尽管说，我记下来就是。"
"好。"陈宝林点点头，"那我就从头说起。不过在说秘密之前，我得先告诉你，我是怎么走上这条路的，又是怎么接触到那些秘密的。"
陈宝林开始讲述他的经历，声音虽然虚弱，可每一个字都说得很清楚。
"我原本是广西桂平县的一个农民，祖辈都是种地的。"陈宝林回忆道，"家里有三亩薄田，一年到头累死累活，除了交租交税，剩下的粮食只够吃半年。"
"我爹死得早，家里就我和娘两个人。为了活命，我还要给地主家打短工，给官府修路，服劳役。那时候的日子，真的是猪狗不如。"
梁文轩一边记录，一边问："那您是怎么参加太平军的？"
"1850年夏天，我在集市上听说，有个叫洪秀全的读书人在紫荆山传教，说要推翻满清，建立上帝的天国。"陈宝林眼神里闪过一丝光芒，"我当时就想，反正活不下去了，不如跟着他拼一把。"
"我把家里的三亩地卖了，给娘留了点银子，然后就上山找洪秀全去了。"
"到了紫荆山，我发现跟着洪秀全的人已经有好几千了，都是些活不下去的农民、矿工、烧炭的。"陈宝林说，"洪秀全每天给我们讲道，说满清是妖魔，我们要替天行道，建立一个人人平等的太平天国。"
"那时候我们是真心相信他的。"陈宝林叹了口气，"特别是看到杨秀清'天父下凡'的时候，我们都跪在地上，觉得真的是上帝显灵了。"
"天父下凡？"梁文轩来了兴趣，"这是怎么回事？"
"就是杨秀清装神弄鬼的把戏。"陈宝林冷笑，"他会突然倒地，浑身抽搐，口吐白沫。等过了一会儿，他就会醒过来，说自己是天父附体，要传达上帝的旨意。"
"那时候连洪天王都要对他下跪，恭恭敬敬地听他说话。我们这些普通信徒，更是吓得大气都不敢出。"
梁文轩好奇："这么明显的骗局，你们怎么会相信？"
"因为做得太逼真了。"陈宝林说，"杨秀清每次'天父下凡'时，说话的声音都会变，变得洪亮威严，跟平时完全不一样。而且他说的话，都对太平军有利，每次都能指引我们打胜仗。"
"有一次，我们被清军包围在一座山里，粮食断了，水也没了。大家都绝望了，觉得这次死定了。"陈宝林回忆道，"就在这时候，杨秀清'天父下凡'了。他说，往西走三里，有一条小溪，顺着小溪走，可以找到出路。"
"我们将信将疑地照着做，结果真的找到了一条小溪，顺着溪水走，绕过了清军的包围圈。"
"从那以后，大家就更加相信杨秀清是天父的化身了。"陈宝林说，"久而久之，连我自己都开始相信，我们真的是在做上帝的事业。"
"1851年初，洪秀全在金田村正式起义，建立太平天国。"陈宝林的声音激动起来，"那天我们有两万多人，旌旗招展，战鼓雷鸣。洪天王站在高台上，宣布要推翻满清，建立太平天国。"
"我当时就站在台下，听着洪天王的誓词，心里热血沸腾。我觉得，我们真的能推翻清朝，真的能建立一个新世界。"
"起义之后，我们一路北上，攻城略地。我因为作战勇猛，从一个普通士兵，升到了百夫长、千总、副统领。"陈宝林说，"1853年，我们攻下南京，改名叫天京，建立了都城。"
"那是我一生中最风光的时候。"陈宝林的眼神里露出一丝怀念，"我当上了天京守卫副统领，掌管着天王府的安全。每天进进出出天王府，见到那些王爷、将军，觉得自己真的出人头地了。"
梁文轩问："那时候太平天国的情况怎么样？"
"表面上看，一片繁荣。"陈宝林说，"天京城里修建了宫殿、王府，百姓安居乐业。我们控制了大半个南方，有几百万军队。所有人都觉得，推翻清朝指日可待。"
"可实际上，内部已经开始烂了。"陈宝林的语气变得阴沉，"洪天王和杨东王之间，矛盾越来越大。"
02
"定都天京之后，洪秀全和杨秀清的关系就变了。"陈宝林说，"洪天王是名义上的最高领袖，可实权都在杨秀清手里。"
"杨秀清掌管军政大权，朝中大小事务，都得经他批准。而洪秀全，整天待在天王府里，沉迷于女色和享乐。"
梁文轩问："洪秀全就不管事吗？"
"不是不想管，是管不了。"陈宝林叹气，"杨秀清手里有兵权，文武百官都听他的。而且他还有'天父下凡'这招，洪天王都得给他下跪。"
"我记得很清楚，1854年的春天，有一次朝会。"陈宝林回忆道，"洪天王提出要增加天王府的守卫，杨秀清当场反对，说现在军费紧张，不能乱花钱。"
"两人争执起来，洪天王很生气，说他是天王，有权决定自己府里的事。"
"就在这时候，杨秀清突然倒地，开始抽搐。"陈宝林的眼神变得复杂，"我当时就站在殿外守卫，听到里面一阵骚动。等我冲进去的时候，看到杨秀清已经'天父下凡'了。"
"他站起来，用威严的声音说：'洪秀全，你身为天王，竟然如此自私自利，只顾自己享乐，不顾百姓死活！还不给我跪下！'"
"洪天王的脸色变得煞白，可还是不得不跪下来。"陈宝林说，"那一幕我永远忘不了。堂堂天王，跪在地上，头都不敢抬，被杨秀清骂得狗血淋头。"
"那次之后，洪天王就很少上朝了。他把自己关在天王府里，除了几个心腹，谁都不见。"
梁文轩问："那您作为守卫副统领，应该能接触到很多内幕吧？"
"是的。"陈宝林点头，"我的职责就是保护天王府的安全，所以我能看到很多别人看不到的东西。"
"有一次，我在天王府外巡逻，听到里面传来摔东西的声音。"陈宝林说，"我偷偷靠近，听到洪天王在大骂：'杨秀清这个狗奴才，竟敢让我下跪！他以为自己真是天父吗？早晚有一天，我要杀了他！'"
"这话我当时听得一清二楚，吓得我冷汗直冒。"陈宝林说，"我知道，洪天王和杨秀清之间，迟早要出大事。"
"1856年夏天，天京的气氛越来越诡异。"陈宝林的声音变得低沉，"杨秀清的'天父下凡'越来越频繁，几乎每隔几天就要来一次。每次都要洪秀全和文武百官跪拜。"
"有一次，杨秀清甚至当众说，洪天王德行不配，应该让位给更贤能的人。"陈宝林说，"虽然他没有明说，可所有人都知道，他说的'更贤能的人'，就是他自己。"
"我当时就觉得，杨秀清这是在逼宫，想要取代洪秀全的位置。"
"果不其然，没过多久，天京就发生了血腥的内讧。"陈宝林的眼神变得恐惧，"那一夜，我永远忘不了。"
"1856年九月初一，中秋节的前三天。"陈宝林的声音开始颤抖，"那天晚上，我值夜班，在东王府外巡逻。"
"大概是子时的时候，我突然听到远处传来整齐的脚步声。"陈宝林说，"我心里一惊，这么晚了，怎么会有大队人马？"
"我赶紧躲到暗处，想看看是怎么回事。"
"很快，我就看到北王韦昌辉带着几千人，把东王府团团围住了。"陈宝林的声音越来越低，"那些士兵个个手持刀枪，杀气腾腾。"
"韦昌辉站在东王府门口，大喊：'杨秀清，你勾结清军，意图谋反，天王有令，将你就地正法！'"
"东王府里一片混乱，杨秀清的卫兵冲出来，想要抵抗。可他们哪里是韦昌辉大军的对手？"陈宝林说，"不到一炷香的功夫，东王府的大门就被攻破了。"
"我当时躲在墙角，亲眼看着韦昌辉的士兵冲进去，见人就杀。"陈宝林的身体在发抖，"那些士兵像疯了一样，不管是男是女，是老是少，统统杀掉。"
"东王府里传出凄厉的惨叫声，哭喊声，求饶声，混成一片。"陈宝林闭上眼睛，"那些声音，我这辈子都忘不了。"
"杨秀清被士兵从府里拖出来，跪在地上。"陈宝林说，"他浑身是血，头发散乱，完全没有了平日里那种威严的样子。"
"韦昌辉走到他面前，冷笑着说：'杨秀清，你也有今天？当初你用天父的名义欺压天王，现在天王要你的命，你还有什么话说？'"
"杨秀清抬起头，盯着韦昌辉，突然大笑起来。"陈宝林说，"那笑声凄厉而诡异，听得人毛骨悚然。"
"他笑着说：'韦昌辉，你以为杀了我，你就能活吗？洪秀全连我都容不下，早晚也容不下你！'"
"韦昌辉脸色一变，一刀砍下去，杨秀清的头颅滚到了地上。"陈宝林的声音在颤抖，"鲜血喷得到处都是，溅到了我脸上。"
"那一夜，东王府被杀了两万多人。"陈宝林说，"府里的家眷、部下、仆人，全都被杀光了。第二天天亮的时候，整条街都是尸体，血流成河。"
梁文轩听得心惊肉跳，手中的笔都握不稳了。
"杨秀清死后，洪秀全下了一道命令。"陈宝林说，"谁敢再提杨秀清，谁敢说起天父下凡的事，就是谋反，格杀勿论。"
"所有关于杨秀清的记录，都被销毁了。东王府被夷为平地，连一块砖头都没留下。"
"从那以后，太平天国里再也没有人敢提起杨秀清的名字。"陈宝林说，"就好像这个人从来没有存在过一样。"
梁文轩问："那您当时没有被怀疑吗？毕竟您在现场看到了。"
"我运气好。"陈宝林说，"那天晚上我本来是在天王府值班，临时被派去东王府附近巡逻。事后清查的时候，没人知道我在现场。"
"而且我从来没有跟任何人提起过那晚看到的事情。"陈宝林说，"我装作什么都不知道，该干什么干什么，这才保住了性命。"
03
"杨秀清死后，我发现了一些奇怪的事情。"陈宝林说。
"首先，洪秀全虽然除掉了杨秀清，可他并没有表现出胜利的喜悦。"陈宝林回忆道，"相反，他整天闷闷不乐，经常一个人在天王府里发呆，叹气。"
"有一次，我奉命去天王府送文书。"陈宝林说，"我看到洪天王坐在大殿里，手里拿着一个木盒子，对着盒子自言自语。"
"我当时离得远，听不清他说什么。可我能看到，他的表情很痛苦，好像在忏悔什么。"
梁文轩问："那个木盒子里是什么？"
"当时我不知道。"陈宝林说，"后来我才明白，那个盒子里装的，就是太平天国最大的秘密。"
"其次，东王府被抄家后，据说搜出了大量金银珠宝。"陈宝林说，"我当时负责守卫，亲眼看到士兵从东王府里抬出了几十箱宝贝。"
"那些宝贝装在木箱里，沉甸甸的，要四个人才能抬得动。"陈宝林回忆道，"我数了数，一共有七十三箱。"
"按理说，这么多财宝应该充入国库，或者赏赐给有功将士。"陈宝林说，"可我们这些参与行动的人，一文钱都没分到。"
"那些金银去哪了？没人知道。"陈宝林说，"我问过其他士兵，他们也不清楚。后来听说，那些宝贝被运到了天王府，再之后就没了消息。"
"还有一件怪事。"陈宝林说，"杨秀清死后一个月，有一天深夜，我在天王府外巡逻，看到几个人从天王府里出来，鬼鬼祟祟地往城外走。"
"我觉得不对劲，就悄悄跟了上去。"陈宝林说，"他们出了城门，往钟山方向去了。那时候是深夜，去钟山干什么？"
"我跟到半山腰，看到他们停下来，开始挖土。"陈宝林说，"我躲在树后面，看了很久，发现他们挖了一个很深的坑，然后把几个箱子放了进去，又把坑埋上。"
"等他们走了，我走过去看，地面已经被伪装过，看不出被挖过的痕迹。"陈宝林说，"我在心里记下了那个位置，打算以后再来查看。"
"可没过几天，我就听说那几个人都死了。"陈宝林说，"据说是得了急病，一夜之间就死了。"
"我当时就明白了，那不是得病，是被灭口了。"陈宝林的眼神变得凝重，"肯定是杨秀清在死前藏了什么东西，而知道这个秘密的人，都被杀了。"
梁文轩问："那您怎么没事？"
"因为没人知道我跟踪过他们。"陈宝林说，"我一直把这件事藏在心里，从来没有跟任何人说起过。"
"从那以后，我就小心翼翼地活着，生怕被人发现我知道这些秘密。"陈宝林说，"我知道，如果让洪秀全知道我看到了那晚的事，我也会死。"
"1856年中秋节那天晚上，发生了一件事，让我彻底明白了太平天国的真相。"陈宝林的声音突然变得急促。
"那天晚上，我值夜班，在天王府外巡逻。"陈宝林说，"按照惯例，天王府晚上八点之后就不能点灯，洪天王也应该早就休息了。"
"可那天深夜，大概是子时三刻的时候，我看到洪天王的寝宫里突然亮起了灯。"
"我觉得不对劲，会不会是出了什么事？"陈宝林说，"按照守卫的职责，我应该上前查看。可不知道为什么，我心里有一种直觉，告诉我不要进去。"
"我犹豫了一下，决定先在外面观察。"陈宝林说，"我悄悄靠近寝宫，躲在窗外，透过窗纸的缝隙往里看。"
"我看到的一幕，让我这辈子都忘不了。"陈宝林的身体开始发抖。
"洪天王跪在地上，面前放着一个木盒子。就是我之前看到过的那个盒子。"陈宝林说，"他打开盒子，从里面拿出一样东西。"
"那是一个人皮面具！"陈宝林的声音突然提高，"做得非常精致，就像真人的脸一样。"
"洪天王拿着那个面具，对着它说话。"陈宝林说，"我听到他说：'都是你，都是你害的！如果不是当年听了你的话，用这个骗局骗人，也不会走到今天这一步！'"
"'现在杨秀清死了，可这个秘密永远压在我心上，让我寝食难安。'"洪天王的声音里满是痛苦。
"'我们用谎言建立了太平天国，现在这个谎言吞噬了我们自己。杨秀清死了，可我也活不长了。'"
梁文轩听得入神："然后呢？"
"就在这时，洪天王突然把那个面具举了起来——"陈宝林说到这里，突然剧烈地咳嗽起来。
咳嗽越来越厉害，他的脸涨得通红，整个身体开始抽搐。
"老人家！老人家！"梁文轩急了，连忙扶住他，"您怎么了？"
陈宝林张着嘴，想说什么，却只能发出呜呜的声音。他用尽全身力气，抓住梁文轩的手，眼睛瞪得很大，像是要把什么重要的话说出来。
"盒子里的东西……是……是……"陈宝林断断续续地说。
