什么是口头诗歌？

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口头诗歌是指在缺乏文字系统或不依赖文字的社会文化语境中，通过口耳相传的方式创作、表演、传播和传承的诗歌形式。它不是写在纸上的文本，而是活在声音、记忆和社群互动中的“流动的艺术”。

一、核心定义

口头诗歌是非书面的、表演性的、依赖记忆与即兴的语言艺术，其存在和意义深深植根于特定的社会仪式、日常生活或历史记忆之中。

二、主要特征

1. 无文字依赖：创作、传播和保存不借助书写系统。

2. 高度表演性：在特定场合由特定表演者（如歌手、萨满、说书人）现场演绎，包含声音、节奏、肢体、互动等多维度元素。

3. 程式化与重复性：大量使用固定短语、套语、重复句式和典型场景（如“英雄出征”“宴会场景”），以辅助记忆和即兴创作。

4. 集体性与匿名性：通常由社群共同传承，难以归属单一作者，是集体文化记忆的载体。

5. 功能性强：不仅用于审美，更承载历史记录、道德教化、宗教仪式、政治动员、身份认同等社会功能。

6. 即兴与再创作：每次表演都是对传统素材的重新组织，而非机械背诵。

三、典型例子

荷马史诗（《伊利亚特》《奥德赛》）：古希腊的口头叙事诗，最初由游吟诗人传唱。

藏族《格萨尔王传》：世界上最长的史诗，由“仲堪”（格萨尔艺人）通过梦境、神授或师承传承。

非洲口头史诗：如马里的《松迪亚塔》，讲述曼丁哥帝国的建立。

芬兰《卡勒瓦拉》：基于民间歌谣和咒语汇编而成的民族史诗。

美洲原住民的创世歌：如纳瓦霍人的“夜咏”，用于疗愈和仪式。

伊斯兰世界的颂诗：在宗教集会或节庆中吟唱，兼具文学与宗教功能。

口头诗歌不是“不识字的人写的诗”，而是一种完全不同的语言艺术范式——它是声音的、流动的、社群的、功能性的，是人类用语言“编织意义”的古老而持续的方式。理解口头诗歌，就是理解文化如何在声音中活态传承。

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格命草，自称诗者，读睡诗社创办人，《读睡诗选》主编，中国诗歌学会会员。主编出版诗集《读睡诗选之春暖花开》《读睡诗选之草长莺飞》，目前选评经典诗歌，名人名诗700余首，《格命草诗评（一）（二）（三）（四）（五）（六）（七）》已完成，诗评系列丛书正在持续创作中。

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