加州大学研究发现：有焦虑症的人，大脑中往往缺乏一种常见的营养素

你是否经常为一些很小的事情忧心忡忡？是否常常为还没发生的事感到莫名地紧张和心慌？

当这类担忧和紧张持续存在、无法控制，并伴有疲劳、入睡困难、肌肉紧张和胸闷气促等症状时，可能不只是普通的焦虑情绪，而是病理性的焦虑症（也叫焦虑障碍）的表现。

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焦虑症包括广泛性焦虑症、惊恐障碍和社交焦虑症等多种类型。2019年发布在《柳叶刀-精神病学》（Lancet Psychiatry）的中国精神卫生调查研究显示，焦虑症影响着约7.6%的中国成年人，在中国各类主要精神障碍中位列患病率榜首，甚至超过了抑郁症。不仅让患者陷入持续的精神内耗，还会严重影响日常生活。

目前，已证实有效的焦虑症疗法包括心理治疗和药物治疗，但令人担忧的是，约35%-60%的焦虑症患者在接受治疗后仍无法达到临床缓解。

为了找到更多有效的干预措施，科学家们对大脑中疑似与焦虑症有关的物质进行了探索。近期，加州大学戴维斯分校研究团队发表在《自然》（Nature）旗下子刊《分子精神病学》（Molecular Psychiatry）的一项荟萃分析发现，有焦虑症的人大脑中可能缺乏一种关键的营养素——胆碱。

新研究：有焦虑症的人，大脑中的胆碱水平明显更低

这项研究综合分析了25项相关研究的数据，共纳入了370名焦虑症患者和342名健康对照者，并对比了他们体内神经代谢物（大脑代谢过程中产生的化学物质）的水平。

研究人员经过分析后发现，焦虑症患者大脑中的胆碱类化合物水平显著较低，尤其是在负责控制思维、情绪和行为的前额叶皮层区域。具体来说，焦虑症患者大脑内的胆碱水平平均比非焦虑症患者低了8%左右。

研究人员指出，胆碱是一种常见的营养素，对细胞膜和大脑功能（如记忆形成、情绪调节和肌肉控制）至关重要，但人体只能合成少量胆碱，所需的大部分胆碱都要从饮食中获取。

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研究团队推测，焦虑症患者长期处于高警觉状态，这可能导致神经系统的代谢发生改变、从而对胆碱需求增加，而大多数成年人的胆碱膳食摄入量低于推荐水平，大脑摄取的胆碱不能满足神经代谢需求，就会造成大脑内胆碱水平低下，最终可能会成为促进焦虑或阻碍焦虑症恢复的致病因素。

该研究的共同作者杰森·斯慕尼（Jason Smucny）表示：“这是首个揭示焦虑症患者大脑中化学模式的荟萃分析研究，并提出了一条可能的干预方向，那就是营养干预——如适当补充胆碱——可能有助于恢复大脑中的化学平衡、改善患者预后。”

研究资深作者理查德·马多克（Richard Maddock）教授表示，自己在早期针对惊恐障碍患者的研究中就注意到患者胆碱水平较低，才决定进行这项荟萃分析研究。他表示，“8%的差异听起来不大，却会在大脑中造成重大影响。”

当然，研究人员也强调，目前还没有在对照试验中直接证明“补充胆碱有助于缓解焦虑”，但有一些间接证据表明，这种可能性是存在的，只是未来还需要更多研究去支持这一推论。他们指出，在当前证据不足的情况下，并不建议焦虑症患者擅自服用胆碱补充剂进行治疗。不过从营养均衡的角度来看，适当从天然食物中摄取胆碱是没问题的，这样做对身心健康都有好处。

因此，无论是焦虑症患者、还是有焦虑情绪的普通人，都可以咨询专业的营养师，看看自己膳食中的胆碱有没有达到每日推荐量，如果不足的话，可在营养师的指导下适当吃一些富含胆碱的食物，比如富含ω-3脂肪酸的鲑鱼（即三文鱼），还有牛肝、鸡蛋（尤其是蛋黄）、牛肉、鸡肉、鱼、大豆和牛奶等，这8类食物都是为大脑补充胆碱的良好的食物来源。

焦虑症患者还应如何调整饮食？

除了关注胆碱的摄入量外，整体的饮食调节对缓解焦虑症状同样重要，比如此前有研究表明，坚持地中海饮食的老年人，焦虑和压力症状有所改善。

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此外还有一些具体的饮食建议：

建议常吃的4类食物：

• 富含优质蛋白质的食物：蛋白质提供的氨基酸是构成压力反应激素和神经递质的基础。推荐摄入鸡蛋、鱼类（特别是富含ω-3脂肪酸的深海鱼）和瘦肉等。

• 益生元、益生菌和发酵食物：人体约90%的血清素（一种提升情绪的化学物质）在肠道合成。高纤维食品（水果、蔬菜、全谷物和豆类）富含益生元，发酵食品富含益生菌，有助于维持肠道健康，从而帮助缓解压力。

• 富含镁的食物：镁有助于减轻焦虑和改善睡眠。菠菜等绿叶蔬菜、深海鱼和黑巧克力（适量）都是良好的来源，但需要注意的是，少量食用黑巧克力对睡眠有益，过量食用则会产生有害影响。

• 富含维生素D的食物：研究发现，维生素D缺乏与压力之间存在相关性，在压力较大、焦虑和抑郁的人中，维生素D水平较低，可通过鸡蛋、奶制品、深海鱼和蘑菇等进行补充。

应尽量少吃的3类食物：

• 含添加糖的食物及精制碳水化合物：饼干、蛋糕、含糖饮料及白面包等会导致血糖快速上升，可能增加皮质醇（主要的应激激素）水平。

• 高脂食品：研究表明，精神紧张时摄入高脂肪食物会损害血管功能，并对情绪产生负面影响。此外，油炸食品含反式脂肪酸，可能引发炎症，间接对压力状态产生不利影响。

• 含咖啡因的饮品：咖啡因可能过度刺激人体的自然应激反应，并可能破坏睡眠。

总之，焦虑症患者在规范治疗之外，还要记得保持均衡饮食、培养健康的生活方式，这些是管理焦虑症的坚实基础。

参考资料

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[2] Maddock R.J., Smucny J, (2025). Transdiagnostic reduction in cortical choline-containing compounds in anxiety disorders: a 1H-magnetic resonance spectroscopy meta-analysis. Mol Psychiatry 30,6020-6032.https://doi.org/10.1038/s41380-025-03206-7

[3]Allcock, Lisa, Evangeline Mantzioris, and Anthony Villani. (2024). Adherence to a Mediterranean Diet Is Inversely Associated with Anxiety and Stress but Not Depression: A Cross-Sectional Analysis of Community-Dwelling Older Australians. Nutrients. https://doi.org/10.3390/nu16030366

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[6] 8 foods that impact stress. Retrieved Nov 13, 2025 from https://www.mdanderson.org/cancerwise/8-foods-that-impact-stress.h00-159459267.html

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