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文|万象硬核
编辑|万象硬核
«——【·前言·】——»
2025年3月,加勒比海巴巴多斯岛的中部森林里,一支由环境部和保护组织组成的调查队正在翻山越岭。
他们的目标很明确:寻找一种消失了20年、据说比意大利面还细的神秘小蛇。
就在大家翻找了大半天,快要失去耐心的时候,一位队员弯腰掀开一块被树枝缠绕的岩石,随口跟同伴开玩笑:“我好像闻到这小家伙的味道了!”
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谁也没把这句戏言当真,可下一秒,石缝里,一条细细的“小虫子”出现在大家的视野中。
只见它正在慢慢蠕动,通体带着淡淡的光泽,长度也就10厘米左右,比成年人的手指还细。
队员们赶紧小心翼翼地把它捧出来,仔细一看,这根本不是虫子,而是一条蛇——盘起来的时候,也就一枚硬币那么大,简直迷你到不可思议。
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队员们心里又惊又喜,他们要找的,是世界上最小的蛇,巴巴多斯线蛇,学名叫细盲蛇。
这种蛇已经20年没在岛上出现过了,大家都以为它可能已经消失,没想到居然在一块不起眼的岩石下重逢。
为了确认身份,队员们立刻把这条小蛇送到了西印度大学。
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科学家们把这小蛇搁显微镜下放大了仔细看,总算找到关键依据:它身上带着独一份的淡橙色条纹,鼻子那儿的鳞片形状,还跟记载里的细盲蛇一模一样,半点不差。
经过反复比对,最终确认:这就是消失了20年的细盲蛇,消息一公布,立刻在生态保护圈引起了不小的轰动。
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«——【·失踪的细盲蛇·】——»
说起这种小蛇,早在1889年,人们就第一次记录到了它的存在,但它太喜欢藏起来了,大部分时间都在地下活动,很少跑到地面上。
所以之后的一百多年里,被人目击到的次数屈指可数,最后一次有明确记录,还是2005年,有人拍到了它的照片。
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从那以后,它就彻底没了踪影,被列入了“失踪”名录,大家都为它的命运捏着一把汗。
细盲蛇这么难被发现,除了爱躲在地下,它的体型也是重要原因。
作为世界上最小的蛇类,它成年后平均长度也就10厘米,身体细得能穿过细小的石缝,颜色又和土壤、落叶很接近,不仔细找根本发现不了。
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而且它性格特别“害羞”,遇到动静就会立刻钻进土里,想一睹它的真面目可太难了。
不过,虽然成功找到了细盲蛇,研究人员却开心不起来,反而更担心了。
保护组织的人说,现在还不知道岛上到底有多少条细盲蛇,如果种群数量太少,它们想找到配偶交配都难。
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有些爬行动物不用跟雄的交配,自己就能下蛋繁殖,可细盲蛇却不行,它们得跟雄蛇交配才能生孩子、延续后代,而且母蛇一次就只产一枚蛋。
生得又慢,生存环境还那么恶劣,细盲蛇想扩大种群规模,简直难上加难。
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细盲蛇到底有多少条,现在完全没准确数据支撑。这次发现只能说明它还没消失,具体种群规模有多大、能不能顺顺利利繁衍,现在全是谜团。
说白了,这一切的核心原因,说到底还是巴巴多斯岛的生态环境改了样。
自从500多年前这座岛被殖民以来,为了开垦农田、发展产业,岛上98%的原生森林都被毁掉了。
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细盲蛇喜欢的地下栖息环境越来越少,再加上外来入侵物种的挤压,它的生存空间被一步步压缩。
其实不止细盲蛇,这些年巴巴多斯岛已经有好几种生物彻底消失了,比如巴巴多斯游蛇、巴巴多斯石龙子,还有一种当地特有的洞穴虾,现在都再也见不到了。
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美国有个搞生物学的教授直戳戳吐槽:巴巴多斯的森林占比在整个加勒比地区都属于倒数的,生态都烂成这样了,早就该被当成大事抓。
而这次细盲蛇重新出现,说不定就是个突破口,让大家实打实意识到,保护这小岛的栖息地可不是小事,必须重视起来。
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毕竟,要是连这么能“躲”的小蛇都快无处藏身了,其他生物的处境只会更艰难。
«——【·细盲蛇·】——»
说到这里,就该好好给大家科普下这种神奇的细盲蛇。
从外形来看,它真的很容易被当成蚯蚓,身体纤细,从头到尾粗细差不多,尾部很短。
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全身覆盖着细密的圆鳞,摸起来有光泽,颜色大多是淡褐色或带有淡橙色条纹,和周围环境特别协调。
但仔细看就能发现区别:它有明显的鳞片纹理,还有两个极小的眼睛,像两个小圆点,虽然几乎没有视力,只有一点点光感,但这是蚯蚓没有的特征。
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而且它完全无毒,嘴巴也很小,只能吞下蚂蚁、白蚁的卵和幼虫,对人类没有任何威胁,反而能帮助控制害虫数量,是对生态有益的生物。
细盲蛇擅长掘洞,平时都躲在土壤里、落叶堆下或者岩石缝隙中,只有下雨天土壤潮湿的时候,才可能偶尔爬到地面上。
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细盲蛇的身子构造很适合地下生活,全身鳞片贴得严严实实没一点缝,在土里钻来钻去又灵又顺,半点不费劲,还能扛住泥土的挤压,就算在地下蹭来撞去也不容易受伤。
要说它们待在哪儿,大多扎根在加勒比海的巴巴多斯岛,不过细盲蛇科的其他亲戚,在美洲、非洲、亚洲西南部这些地方也能见到。
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唯独巴巴多斯的这种细盲蛇,是这岛独一份的,别的地方压根没有,数量还少得可怜。
国际自然保护联盟目前还没有给它明确的保护级别,因为缺乏足够的种群数据,但它的生存状况已经岌岌可危,急需针对性的保护措施。
这次细盲蛇的重现,就像给人类提了个醒:地球的角落里,还有很多我们不了解的小生命,它们可能正默默承受着生态破坏带来的影响。
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98%的森林从巴巴多斯岛消失,好多物种没顶住就彻底没了踪迹,细盲蛇却能在这么恶劣的情况下顽强活下来,已经是个奇迹。
希望这次发现能真正唤起大家的保护意识,让这座小岛的原生栖息地得到修复,也让这种全球最小的蛇类,能继续在地下“低调”地生活下去。
毕竟,每一个小小的生命,都是地球生态系统中不可或缺的一部分,少了任何一个,都会留下无法弥补的空缺。
参考:
红星新闻《平均长度仅10厘米,全球最小蛇类“细盲蛇”消失20年后重返公众视野》2025-07-25
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