江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
我入赘给病入膏肓的丞相之女冲喜，世人皆以我为棋子，赌她能否起死回生。新婚夜，她忽然睁眼笑道：“郎君，这出戏，我们该收场了。”
创作声明：本故事为原创古风权谋，人物关系复杂，含较多计谋博弈与人性考验。情感发展非传统模式，主角间关系始于利用，终于同盟。故事旨在探讨特殊环境下的生存
“你过来。”床榻上，她虚弱地朝我招手，声音细若游絲。
我端着汤药，依言走近。
满室的药味浓得化不开，一如我此刻的心情。
昏暗的烛光下，她那张苍白的脸几乎要陷进枕头里。
她忽然抓住我的手，冰凉的触感让我心头一颤。
她凑到我耳边，用只有我们两人能听见的声音，一字一顿地低语：“记住，从今夜起，你是我的人。要你生，你便生。要你死……”
她顿了顿，嘴角勾起一抹诡异的笑，“你也得给我好好活着。”
01
我叫沈清辞，曾是江南小有名气的才子。
那是我十七岁前的日子，家中尚有薄产，父亲在江宁任一闲职，日子清贵而安逸。
我以为，我会像所有江南士子一样，读书，科考，娶一位门当户对的温婉女子，此生足矣。
变故发生在一夜之间。
父亲被卷入一桩漕运贪墨案，主审官是丞相林博彦的死对头，御史大夫张承安。
明眼人都看得出，这是神仙打架，凡人遭殃。
父亲成了那枚用来攻击丞相的棋子，被构陷入狱，只待秋后问斩。
我散尽家财，奔走于京城各个府邸之间，递出的拜帖石沉大海，曾经的世交故友对我避之不及。
我这才明白，世态炎明，人情薄如纸。
在我最绝望的时候，一顶不起眼的青呢轿子，停在了我栖身的破败客栈门前。
来人是当朝丞相府的大管家，一个年过半百、眼神精明的老者。
他没有多余的寒暄，直接将来意摆在了桌面上。
当朝丞相林博彦，权倾朝野，说一不二。
他唯一的嫡女林若雪，却是个自幼缠绵病榻的药罐子，京中人人皆知。
近日，这位千金更是病入膏肓，已然水米不进，只剩一口气吊着。
国师卜了一卦，说小姐命中缺一阳火，需寻一位八字纯阳、命格坚韧的男子入赘冲喜，或可换得一线生机。
而我，沈清辞，便是国师口中那个“天选之人”。
“沈公子，”管家的声音平淡无波，像在说一件微不足道的小事，“老爷说了，只要你肯入赘，你父亲的案子，他自会摆平。非但如此，相府还可保你下半生衣食无忧。”
我坐在他对面，手指因用力而微微发白。
入赘，冲喜。
这是何等的羞辱。
冲喜的对象，还是一个随时可能咽气的活死人。
若她死了，我这个“冲喜”的赘婿，下场可想而知。
最好的结果，是被赶出相府，背着“克妻”的恶名了此残生。
最坏的……或许就是一卷草席，与那位素未谋面的小姐一同下葬。
“我若不应呢？”我听见自己的声音干涩沙哑。
管家笑了笑，那笑容里带着一丝怜悯：“沈公子是聪明人。令尊的案子，张大人催得很紧。没有相爷点头，谁也救不了他。”
他将一杯茶推到我面前，不再言语。
茶水的热气氤氲了我的视线，也蒸腾出我心中最后一点可笑的清高。
父亲在天牢里受苦，我有什么资格谈尊严？
我端起茶杯，一饮而尽，滚烫的茶水灼烧着我的喉咙。
“我应了。”
这桩婚事，很快轰动了整个京城。
我成了所有茶楼酒肆里的笑柄。
人们都说，江南沈家的那个傻儿子，为了攀附权贵，连命都不要了。
他们私下里开了赌局，赌那位丞相千金还能活几天，赌我沈清辞什么时候会成为京城里最年轻的鳏夫。
我走在去往相府的路上，能清晰地感受到四面八方投来的目光，那里面混杂着讥讽、同情、鄙夷和幸灾乐祸。
我仿佛成了一个供人观赏的戏子，正在上演一出名为“飞蛾扑火”的闹剧。
婚礼办得极为盛大，红绸与白幡几乎要挂满整条街。
相府里人来人往，每个人脸上都挂着程式化的笑容，眼神深处却是一片冰冷的死寂。
我看见了我的新娘，林若雪。
她被两个婢女搀扶着，头上沉重的凤冠压得她几乎直不起腰。
厚厚的脂粉也掩盖不住她脸上的苍白与病气，那是一种毫无生机的、如同上等宣纸般的白。
我甚至听不见她的呼吸声，只觉得眼前是一个被精心装扮过的人偶。
我心如死灰，机械地牵过她冰冷的手，在司仪的唱喏声中，一步步完成所有仪式。
拜堂时，她身体一软，险些栽倒在地，被我下意识地扶住。
入手处，是蚀骨的冰凉和令人心惊的纤瘦。
我扶着她，完成了夫妻对拜。
那一刻，我心中竟生出一丝荒谬的悲哀。
02
新房内，龙凤喜烛静静燃烧，偶尔发出一两声“噼啪”的轻响。
空气中弥漫着浓重的药味，盖过了熏香，也盖过了喜气。
林若雪被婢女们安置在床上后，便一动不动了。
她的双眼紧闭，长长的睫毛在苍白的脸上投下一片浅淡的阴影，呼吸细微得几乎无法察觉。
“姑爷，小姐身子弱，今夜……就劳烦您多照看了。”领头的婢女朝我福了福身，语气恭敬，眼神里却没什么温度。
我点了点头，看着她们鱼贯而出，最后关上了那扇沉重的雕花木门。
门外是喧嚣的宾客，门内，是我和一个活死人的牢笼。
我走到桌边坐下，自顾自地倒了一杯合卺酒。
酒是好酒，入口醇厚，回味却满是苦涩。
我看着床上那个安静得如同不存在的人，心中一片茫然。
接下来的日子，该如何过？
守着她，直到她咽下最后一口气吗？
夜渐渐深了，我听见窗外传来更夫的梆子声。
床上的人依旧没有任何动静。
我起身走过去，借着烛光，看见她干裂的嘴唇上起了些许白皮。
鬼使神差地，我倒了一杯温水，拿起桌上的银勺，小心翼翼地撬开她的唇，将水一点点地喂了进去。
水顺着她的嘴角流下一些，浸湿了枕巾。
我用自己的袖子，轻轻为她擦去。
做完这一切，我心中那股烦躁与悲哀，竟莫名地平复了些许。
她也是个可怜人。
生在钟鸣鼎食之家，却无一日安康。
我叹了口气，抱起一床锦被，准备去外间的软榻上将就一夜。
我还没卑劣到，去占一个将死之人的便宜。
就在我转身，即将迈出脚步的瞬间，一个清冷、带着几分戏谑的女声，毫无征兆地在寂静的房间里响起。
“郎君，这出戏，我们该收场了。”
我的脊背猛地一僵，血液仿佛在这一刻凝固了。
我缓缓回头，眼中的景象让我如遭雷击。
那个本应“病入膏肓”的林若雪，此刻已然从容地坐起了身。
她随手拔下头上一支珠钗，满头青丝如瀑般散落下来。
昏黄的烛光下，她的脸依旧苍白，但那双眼睛，却亮得惊人，如同两颗浸在寒潭里的星辰，哪里有半分病气！
她看着我惊骇的表情，非但没有解释，反而好整以暇地提起桌上的茶壶，为自己倒了一杯茶。
茶水注入杯中，发出清脆的声响，也敲碎了我最后一丝侥幸。
这不是梦，也不是回光返照。
“你……”我喉咙发干，只说出了一个字。
“我没病。”她端起茶杯，轻轻吹了吹热气，仿佛在说一件与自己无关的事。
“至少，没有他们以为的那么重的病。”
她抬起眼帘，那双清亮的眸子直直地看着我，仿佛能洞穿我心底所有的想法。
“我知道你有很多疑问。”她放下茶杯，声音依旧清冷，“但你只需明白两件事。”
“第一，我的‘病’，是我的护身符。”
“在这座相府里，一个‘将死之人’，是最没有威胁的，也是最安全的。”
“我的好继母，柳夫人，一心想扶她的亲生儿子林文轩上位，视我为眼中钉，肉中刺。”
“我若不死，她便寝食难安。”
我心头一震。
丞相续弦娶的柳夫人，是京中出了名的贤惠，对林若雪这个嫡女更是视如己出，嘘寒问暖，人前人后夸赞不绝。
原来，那一切都是假象。
“第二，”她顿了顿，目光变得锐利起来，“我选择你，沈清辞，也不是什么‘天选’。”
“我查过你，江南沈氏，书香门第，家世清白。”
“你有才名，却无根基。”
“最重要的是，你如今有求于我父亲，有求于相府。”
“你这样的人，是最好的盟友。”
“因为你别无选择，只能和我，绑在同一条船上。”
我所有的处境，所有的不堪，都被她赤裸裸地剖析开来。
我以为自己是来冲喜的，却不料，是来入局的。
“那你父亲……”我艰难地开口，“他也……”
“我父亲？”林若雪嘴角勾起一抹讥讽的笑，“他只在乎他的权位，和他相府的安稳。至于女儿是死是活，是真是假，只要不影响他的大局，他不会在意。或许，他也很乐意看到，我用自己的方式，去和柳夫人斗上一斗。”
我沉默了。
这冰冷的话语，揭开了这座权贵府邸温情脉脉的面纱，露出了底下最残酷的真相。
“所以，沈清辞，”林若雪站起身，走到我面前。
她比我想象的要高一些，身上带着一股淡淡的、混合着药香和墨香的气味。
“从今夜起，忘了你那个冲喜的身份。”
“你要做的，是当好我的夫君。”
她特意在“夫君”二字上加重了语气。
“人前，你是为爱妻忧心忡忡、四处求神拜佛的痴情郎。”
“人后，你是我伸出这座庭院的眼睛和耳朵。”
“我帮你救出你的父亲，你帮我在这座府里，活下去。”她向我伸出手，那只手依旧冰凉，却带着不容拒绝的力量，“你我，是同谋。”
我看着她那双亮得惊人的眼睛，许久，缓缓伸出手，握住了她。
掌心相触的瞬间，我感到一阵寒意，从她的指尖，一直蔓延到我的心底。
03
与林若雪达成同盟的第二天，我便开始了我的“表演”。
我遣人去京城各大寺庙道观，为“病重”的妻子祈福，点的都是最贵的长明灯，捐的都是最大份的香油钱。
一时间，“沈郎痴情”的名声，竟隐隐盖过了之前“贪图富贵”的笑谈。
我还日日守在林若雪的床前，亲自喂药，亲手擦拭，脸上永远是恰到好处的忧愁与憔悴。
那些来探病的宾客和府里的下人，无不为我的“深情”所动容，尤其是柳夫人。
她来得很勤，每次都带着亲自炖的补品，拉着我的手，一番垂泪安抚。
“清辞啊，你也要保重自己的身子。若雪有你这般待她，是她的福气。只是她这病……唉，都是命啊。”她一边说，一边用帕子拭着眼角，眼中的“悲痛”真切得让我几乎要信以为真。
我则表现出一个濒临崩溃的丈夫该有的模样，双眼通红，声音沙哑：“岳母，只要有一线希望，我都不会放弃。”
柳夫人满意地走了。
待她走后，我关上房门，回到内室。
林若雪早已坐起身，正在看一卷棋谱。
“她信了？”她头也不抬地问。
“信了。”我给自己倒了杯茶，“她现在，只怕是盼着你早些‘病逝’，好给我这个‘痴情女婿’另寻一门好亲事，将我彻底掌控在她手里。”
林若雪落下一子，发出清脆的声响。
“她会的。”
“但她没那个耐心一直等下去。”
“我们得主动些。”
她抬起头，看向我：“明日是初一，柳夫人要去城西的普陀寺上香，她每个月初一、十五都会去。你以‘为我祈福还愿’为由，也去那里。”
“我要做什么？”我问。
“你什么都不用做。”林若雪的眼中闪过一丝精光，“你只需去普陀寺后山的‘静心禅院’，找一位叫‘了凡’的僧人，与他下一盘棋即可。”
第二天，我备了香火，乘着马车去了普陀寺。
按照林若雪的吩咐，我没有去前殿，而是直接绕到了后山的静心禅院。
禅院很偏僻，只有一个小沙弥守着门。
我说明来意，小沙弥便将我引了进去。
禅院深处，一个穿着灰色僧袍的中年僧人正在打坐。
他便是了凡。
见我来了，他缓缓睁开眼，对我行了一礼：“沈施主，久候了。”
看来，林若雪早已派人打点过。
我们相对而坐，面前摆着一盘棋。
我虽自负棋艺不差，但与了凡对弈，却感到了前所未有的压力。
他棋风稳健，滴水不漏，每一步都仿佛经过了精密的计算。
一盘棋下了近一个时辰，我渐渐有些心不在焉。
我不知道林若雪让我来此的意义何在。
就在我思绪纷飞之际，禅院外传来一阵脚步声和说话声。
“大师，夫人今日心绪不宁，还请大师开解一二。”这是一个女人的声音，听着有些耳熟，像是柳夫人身边的贴身嬷嬷。
“阿弥陀佛，请夫人进来吧。”了凡的声音响起。
我心头一凛，下意识地朝声音来源的方向看去。
只见柳夫人身着一身素雅的衣衫，在嬷嬷的搀扶下，走了进来。
她似乎没料到禅院里还有旁人，看到我时，脸上闪过一丝不易察觉的惊讶。
“清辞？你怎么会在这里？”
我立刻起身，做出同样惊讶的样子：“岳母？我……我听闻普陀寺的了凡大师棋艺高超，特来请教一二，顺便也为若雪求个平安。”
了凡也站起身，双手合十：“原来沈施主与林夫人是一家人，倒是贫僧眼拙了。”
柳夫人的脸色有些不自然，但很快便恢复了常态。
她笑了笑说：“无妨，都是为了若雪。既然你们在对弈，那我便不打扰了。”
她说了几句场面话，便与了凡进了内室的禅房。
我重新坐下，心却再也无法平静。
我终于明白了林若雪的用意。
她不是让我来做什么，而是让我来看，来看柳夫人与这位了凡大师非同寻常的关系。
一个权贵夫人，为何要与一个偏僻禅院的僧人，进行如此私密的会面？
那盘棋，我最终输了。
离开禅院时，我回头看了一眼那间紧闭的禅房，心中疑云密布。
回到相府，我将今日所见原原本本地告诉了林若雪。
她听完，只是淡淡一笑：“了凡，原是柳家家仆，因犯了错被赶出府，后来才出的家。柳夫人如今许多见不得光的银钱往来，都是通过这座普陀寺做的手脚。”
我恍然大悟。
“这只是第一步。”林若雪看着窗外，目光深远，“我要让你，成为插在她心头的一根刺。一根让她时时刻刻感到不安，却又拔不掉的刺。”
接下来的日子，我开始“无意”地出现在柳夫人出现的各种场合。
她去布庄选料子，我会“恰巧”也去为林若雪选几匹素净的衣料。
她去参加某个官夫人的茶会，我会“碰巧”在茶会外的花园里，为林若雪折一枝梅花。
有一次，我甚至“失手”打翻了她书房里的一摞账本。
在她和下人手忙脚乱地收拾时，我以帮忙为由，匆匆一瞥，便看到了一本账册上，赫然记录着一笔送往御史大夫张承安府上的“贺礼”。
那笔银钱的数目，足以让一个京官掉好几次脑袋。
我将这个发现告诉了林若雪。
她听后，久久没有说话，只是看着窗外的月光，眼神复杂。
“张承安……”她轻声念着这个名字，“原来，他们早已勾结得如此之深。”
我看着她的侧脸，月光为她镀上了一层柔和的光晕。
这些日子以来，我们日夜相处，从最初的相互试探、戒备，到如今的默契配合。
我看到了她身为女子的聪慧、坚韧，也看到了她独自一人背负着秘密的孤独与压力。
我发现，自己看她的眼神，似乎在不知不觉中，发生了一些变化。
一日，我从外面回来，见她正对着一盏油灯，研究着京城的舆图。
灯火下，她的身影显得格外单薄。
“在看什么？”我走过去问。
“在看我们的生路。”她没有抬头。
我注意到，她身上披着一件旧的披风，手边放着一碗早已冷掉的汤药。
第二天，我借口上街，去京城最好的裘皮店，为她挑选了一件雪白的狐裘披风。
回来时，我还绕路去买了她前几日无意中提过一次的、城南那家老字号的桂花糕。
我将东西递给她时，她正因推演一个计划而锁着眉头。
看到我手中的东西，她愣住了。
“你……”
“天凉了，注意身子。”我将披风披在她身上，又把桂花糕放在她手边，“筹谋大事，也得填饱肚子。”
她看着我，没有说谢谢，只是默默地拿起一块桂花糕，小口地吃了起来。
那一刻，房间里的药味，似乎都淡了许多。
04
柳夫人显然失去了耐心。
她或许是觉得，我这根“刺”越来越碍眼，或许是觉得，林若雪这个“病秧子”的命太硬，迟迟不肯咽气。
总之，她决定不再等待，而是选择主动出击。
这一天，丞相林博彦下朝归来，刚进府门，柳夫人便梨花带雨地迎了上去。
她身后，还跟着一位战战兢兢的太医。
“老爷！您可要为若雪做主啊！”柳夫人一开口，便哽咽得说不出话来。
林博彦眉头一皱：“出什么事了？”
“我……我见若雪近日气色愈发差了，便请了张太医来为她请脉。谁知……谁知……”柳夫人泣不成声，一旁的张太医连忙跪下，颤声说道：“相爷，下官……下官在小姐的药渣之中，验出了一味‘龙葵草’！”
“龙葵草？”林博彦的脸色沉了下来，“此物性寒，与若雪正在服用的温补汤药药性相克。长期服用，非但无益，反而会耗损心脉，致人死地！”
“正是啊，老爷！”柳夫人接过话头，矛头直指被下人“请”来的我，“清辞日日都守在若雪房中，亲自侍奉汤药。我原以为他是情深义重，谁曾想，他竟是包藏祸心！定是他为了图谋我们相府的家产，才暗下毒手，想害死若雪啊！”
她的话音一落，几个早就被买通的下人也立刻跪下附和，说曾见我“鬼鬼祟祟”地出入厨房，还曾“无意”间打翻过小姐的药罐。
一时间，人证、物证俱全。
我站在那里，只觉得浑身冰冷。
好一个恶人先告状！
好一个颠倒黑白的毒计！
林博彦的目光如刀子一般落在我身上，他勃然大怒，一掌拍在桌上：“好个狼子野心的东西！来人，给我拿下！”
两个护院立刻上前，将我死死按住。
“我没有！”我挣扎着，大声辩解，“岳父，我是被冤枉的！”
“冤枉？”柳夫人冷笑一声，“证据确凿，你还想狡辩？老爷，此子心肠歹毒，绝不能轻饶！”
我看着柳夫人那张得意而怨毒的脸，又看了看林博彦那双充满杀气的眼睛，心中一片绝望。
我明白，今日，我是在劫难逃了。
就在这剑拔弩张的时刻，一个清脆的、带着几分虚弱的声音，从门口传来。
“都住手。”
众人回头望去，只见林若雪身着一袭白衣，在婢女的搀扶下，缓缓走了进来。
她的脸色比往日更加苍白，嘴唇毫无血色，仿佛一阵风就能吹倒。
“若雪？你怎么起来了？快回去躺着！”林博彦见她出来，语气中的怒气稍减，添了几分关切。
柳夫人也连忙上前，假惺惺地扶住她：“是啊，若雪，这里风大，你的身子受不住。有什么事，母亲替你做主。”
林若雪没有理会她，只是轻轻推开了她的手。
她走到我身边，看了我一眼，那眼神平静无波，看不出喜怒。
我以为，她会像我们之前演练过无数次的那样，为我辩解，与柳夫人周旋。
但她没有。
她甚至没有多看柳夫人和那个瑟瑟发抖的太医一眼。
她只是抬起头，将那双清冷如水的眸子，直直地投向了高坐主位、满面怒容的父亲——当朝丞相林博彦。
她缓缓地、一字一顿地开口，声音不大，却像一道惊雷，炸响在死寂的书房里，也炸响在我的脑海中。
“父亲，女儿演了十年，累了。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹苍凉而讥讽的弧度。
“您布下的这个局，也该到此为止了。”
