江西
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“把刀放下。”
“你先把那东西扔出帐篷外头去，那不是羊，是狼。”
“我说，把你的刀放下。”
“巴特尔，你个老东西是不是被雪埋昏头了，你怀里抱着的，是会吃光你家羊的畜生，是会要了你的命的畜生。”
“在长生天的眼里，它现在只是个快冻死的崽子。”
“放屁，长生天会管一头狼的死活，你再不把它扔出去，我就替你扔。”
“哈斯，你要是再往前走一步，我就把你的腿打断，我说到做到。”
01
巴特尔觉得今年的雪，是冲着要人命来的。
风刮在脸上，不像刀子，像是一块被砸碎的巨大冰坨子，把棱角和冰碴子不由分说地糊在你脸上，让你躲都躲不开。
他魁梧得像一座移动的小山，可在这铺天盖地的白色灾难里，他感觉自己渺小得还不如一只被冻硬了的兔子。
脸上的褶子，是风霜一刀一刀刻出来的，深刻得能夹住雪花，眼神却还留着一点没被岁月磨浑的亮光，像两颗被磨砂过的黑石子。
他四十多岁了，还固执地守着老祖宗留下来的游牧法子，天冷了就往南边草场迁，天热了再赶着羊群回夏牧场。
周围的邻居们早就不是这么活了。
他们的羊圈是用铁丝网拉起来的，一圈就是几千亩草场，羊多了就喂草料，冬天烧煤取暖，夜里开着柴油发电机，把帐篷照得跟城里的铺子一样亮堂。
他们管这叫科学养殖。
巴特尔管那叫把草原的根都刨出来喂羊。
所以他跟他们说不到一块儿去，他的帐篷，总是孤零零地扎在离人群最远的地方，像是被这片草原给单独拎出来的。
今年的白灾，把所有人都打蒙了。
大雪没日没夜地下，下了停，停了又下，积雪到了成年蒙古马的肚子，车开不进来，草料也运不进来。
羊，一批一批地冻死、饿死。
邻居们那些“科学”的铁丝网，现在成了羊群的催命符，把它们死死地困在一方天地里，连找个背风的雪坡都做不到。
夜里，巴特尔能听见远处传来的哭嚎声，有人的，也有羊的，混在一起，被风一吹，就散得七零八落，听着让人心里发毛。
他自己的羊也剩得不多了，从三百多只，锐减到不足一百只。
他没哭，只是每天天不亮就起来，把冻死的羊拖到远处，再顶着白毛风去巡视剩下的活口，把那些被雪埋了半截身子、还在喘气的羔羊给刨出来。
今天，他在雪地里发现了一些不对劲的脚印。
那脚印很奇怪，梅花状，深深地陷在雪里，但比狗的要大，也更长。
绝不是他熟悉的任何一种食草牲口的。
他蹲下身，用粗糙的手指量了量那脚印的跨度，心里“咯噔”一下。
狼。
他站起身，眯着眼望向白茫茫的远方，那里的天和地被风雪搅成了一锅浑浊的奶茶。
祖辈们说过，大灾之年，万物都难。
动物也一样。
它们没了吃的，就会铤而走险，会把眼睛盯上牧民的帐篷。
这让他心里那根弦，绷得更紧了。
这片草原，你敬它，它就是养育你的母亲。
你惹它，它就能变成一口吞掉你的坟墓。
而狼，就是这片草原的魂，是这坟墓的守门人。
02
巴特尔丢了一只小羊羔。
那是一只刚出生没多久的春羔，身子弱，被他婆姨用旧毯子包着，就放在帐篷里头养着。
可不知怎么的，它就从帐篷的缝隙里钻了出去。
外面的风雪能把成年羊都给活活冻成冰坨子，更别说这么个小东西了。
巴特尔咒骂了一句，把厚重的蒙古袍裹得更紧了些，一头扎进了风雪里。
他必须找到它，活的，或者死的。
声音，是在一片被风掏空了的雪窝子里发现的。
那声音极其微弱，与其说是哀嚎，不如说是一丝若有若无的、像棉线一样的气音，风一吹就散了。
巴特尔的耳朵却捕捉到了。
他的心一下子提到了嗓子眼，以为是那只走失的小羊羔。
他连滚带爬地滑下雪坡，冲到那雪窝子前，伸手就往里头掏。
掏出来的，不是一团柔软的白色羊毛。
而是一块冰冷的、硬邦邦的灰色毛团。
巴特尔把它举到眼前，借着昏暗的天光，他的瞳孔猛地收缩了。
是狼。
一只狼崽子。
小得只有他的巴掌那么大，眼睛还紧紧闭着，浑身都被雪给浸透了，毛发凝结成一缕一缕的冰刺，如果不是胸口还有一丝几乎察觉不到的起伏，他会以为这只是一个被冻死的标本。
巴特尔的脑子“嗡”的一下，一片空白。
理智像一个声嘶力竭的疯子在他脑子里狂吼。
狼，这是狼。
是羊的天敌，是牧民的死仇。
救它，就等于把一把刀子亲手递到自己家羊圈的门口。
这要是被哈斯那帮人知道了，他们会把他生吞活剥了，会骂他是草原的叛徒。
他应该把它就这么扔回雪窝里，或者更干脆一点，一脚踩下去，结束这个小畜生的性命，为草原除害。
他的脚抬了起来，靴子上的积雪簌簌地往下掉。
可他看着手心里这个几乎没有重量的小东西，看着它那张还没学会龇牙的嘴，看着它那孱弱得仿佛随时会断掉的脖子，他的脚，怎么也落不下去。
那不是一头狼。
那只是一个在白灾里快要死了的小生命。
跟那只走丢的羊羔，跟那些被冻死的兔子，跟所有在这场灾难里挣扎的活物，没有任何区别。
“唉……”一声长长的叹息，从巴特尔满是冰霜的胡子里钻了出来，瞬间凝成了一团白雾。
他认命般地解开自己蒙古袍的扣子，用胸膛的温度去融化那狼崽子身上的冰雪。
袍子一敞开，刀子一样的寒风立刻灌了进去，让他狠狠打了个哆嗦。
他没管，只是小心翼翼地把这个小东西揣进怀里，用袍子把它裹得严严实实，只留一个小小的鼻尖在外面透气。
他给它取了个名字，叫“安达”
蒙古话里，“兄弟”的意思。
回到帐篷，巴特尔点亮了油灯，帐篷里昏黄的光线，让他那张被风雪吹得青紫的脸看起来有了一丝暖意。
他没顾上给自己煮一锅热腾腾的奶茶，而是先找来最柔软的布，一点一点地把“安达”身上的水渍擦干。
就在这时，他发现了一点不对劲。
在狼崽的左后腿上，有一道已经愈合了的伤疤，毛发在那里长得稀稀拉拉的，露出了粉红色的嫩肉，伤口的形状很不自然，像是一个月牙。
巴特尔的眉头紧紧地锁了起来。
这不是被什么动物咬的。
这是被捕兽夹夹过的痕迹。
他心里涌起一股无名火，这片草场早就禁止下夹子了，这是哪个天杀的干的。
他突然明白了，这狼崽子恐怕不是自己走失的，它的母亲，很可能已经遭了毒手。
这让他看着怀里这个小东西的眼神，又多了几分怜悯。
03
巴特尔自以为做得神不知鬼不觉，但在这片空旷的草原上，秘密就像风一样，是藏不住的。
仅仅两天后，哈斯就带着一群牧民，气势汹汹地找上了门。
哈斯很年轻，不到三十岁，眼神里总带着一股子精明和现实，看人的时候像是在估算一头羊能出多少肉。
他信奉的是钱，是现代化，是怎么样用最快的速度把草场变成花花绿绿的票子。
所以他最看不起巴特尔这种守着老规矩不放的“老古董”
“巴特尔。”哈斯的声音又尖又刻薄，像是指甲划过铁皮，“我听说你干了件大事啊，给我们大家开开眼界呗。”
他身后的牧民们也都一脸不善地围了上来，他们的羊在这次雪灾里损失惨重，心里都憋着一股邪火，对狼这种“害兽”，更是恨到了骨子里。
巴特-尔的婆姨吓得脸都白了，躲在巴特尔的身后，死死地抓着他的衣角。
巴特尔没有说话，他只是像一尊铁塔一样，挡在自己的帐篷门口。
“怎么，不敢拿出来给我们看？”哈斯冷笑一声，声音提高了八度，“巴特尔，你是不是疯了，我们都在忙着打狼、防狼，你倒好，在帐篷里头养起了狼崽子，你是想引狼入室，害死我们所有人吗。”
“疯子。”
“他就是个白痴。”
“养不熟的白眼狼，这道理他不懂吗。”
后面的人也开始七嘴八舌地嚷嚷起来。
“把它交出来。”哈斯往前逼近一步，伸手指着巴特尔的鼻子，“趁它还没长大，赶紧弄死，不然等它娘找来了，你哭都来不及。”
巴特尔依旧沉默着，但他那双黑石子一样的眼睛，死死地盯住了哈斯。
那眼神里没有愤怒，只有一种冷得让人发寒的平静和坚定。
哈斯被他看得心里有些发毛，但当着这么多人的面，他又不能怂，只能硬着头皮喊道：“你们看，他这是默认了，这老东西就是想害我们，大家说怎么办。”
“交出来。”
“烧死它。”
人群的情绪被煽动起来，开始往前拥。
就在这时，巴特-尔缓缓地抬起了他那只蒲扇一样的大手。
他什么也没说，只是做了一个简单的动作，把手放在了腰间的刀柄上。
那是一把跟随了他二十多年的蒙古刀，刀鞘是陈旧的牛皮，刀柄被他的手磨得油光发亮。
人群的喧嚣，像是被一只无形的手掐住了脖子，瞬间安静了下来。
草原上的人都知道，巴特尔的刀，不是摆设。
哈斯的脸一阵红一阵白，他知道今天讨不到好了，巴特尔这个疯子是真的会动刀子的。
他色厉内荏地往后退了两步，指着巴特尔，撂下了一句狠话。
“好，巴特尔，你有种。”
“你给我等着，狼这种东西，最有灵性也最记仇，你救了它的崽，它的同伴闻着味儿就找来了。”
“我敢打赌，不出五天，狼群就会来找你算账，到时候我看谁能救你。”
说完，他带着人悻悻地走了。
巴特尔看着他们消失在风雪里的背影，缓缓地松开了握着刀柄的手，手心里已经满是冷汗。
他表面上镇定自若，心里却像是被投进了一块大石头，翻江倒海。
哈斯的话，像一根毒刺，扎进了他心里。
他真的做错了吗。
接下来的几天，成了一种漫长的煎熬。
白天，他要照顾羊群，还要分出心思来照顾那只叫“安达”的小狼崽。
安达的身体恢复得很快，已经能颤颤巍巍地站起来，用柔软的舌头去舔巴特尔的手指，那双还没有睁开的眼睛，像两条细细的缝。
看着它，巴特尔心里会涌起一阵暖意。
可一到晚上，恐惧就像潮水一样，将他整个人淹没。
草原上的狼嚎，似乎真的比以前任何时候都更近，更频繁了。
那声音穿透帐篷的毡布，钻进他的耳朵里，让他整夜整夜地合不上眼。
他一遍又一遍地检查帐篷的每一个角落，把最重的箱子都堵在了门口，然后抱着那把冰冷的蒙古刀，睁着眼睛，等待着哈斯所预言的那个审判日的到来。
04
第五天夜里，风雪毫无征兆地又大了起来。
这一次，风里没有了哭嚎，天地间陷入了一种令人窒息的死寂。
帐篷里，巴特尔把油灯的火苗拨到了最亮，但那跳跃的火光，似乎也被外面的严寒给冻住了，只能无力地照亮帐篷的一角。
他的婆姨早已因为恐惧而病倒了，裹着厚厚的毯子，在角落里瑟瑟发抖，嘴里不停地念叨着什么。
巴特尔坐在火堆旁，机械地擦拭着他的刀，刀身反射出的光，映得他的脸忽明忽暗。
他的怀里，安达已经能蹒跚地走上几步了。
小家伙忽然变得焦躁不安起来，它挣脱了巴特尔的怀抱，跌跌撞撞地跑到帐篷门口，用鼻子使劲地嗅着门缝，喉咙里发出一种低沉的、压抑的呜咽声。
巴特尔的心，一下子沉到了谷底。
他知道，该来的，终究是来了。
“嗷呜——”
一声高亢、悠长的狼嚎，如同利剑一般，划破了死寂的夜空。
那声音，近得就像是在他的帐篷顶上发出来的。
紧接着，像是得到了某种指令，四面八方，此起彼伏的狼嚎声接连响起。
东边，西边，南边，北边。
那些声音由远及近，最后汇成了一股恐怖的声浪，从四面八方朝着他这个小小的帐篷碾压过来。
整个草原，仿佛都在这一刻，为他奏响了送葬的哀歌。
巴特尔能清晰地听到帐篷外的声音。
那不是杂乱的脚步，而是一种极有默契的、此起彼伏的“沙沙”声，是狼爪子踩在厚厚的积雪上的声音。
他甚至能听到它们粗重的喘息，能透过厚厚的毡布，感受到它们身体散发出的那种野兽特有的、带着血腥味的热气。
他几乎是爬到了帐篷的边缘，用刀尖小心翼翼地挑开了一道比头发丝还细的缝隙，朝外面望去。
只一眼，他全身的血液都像是被冻住了。
一双双绿油油的眼睛，在黑暗中亮起，像是一盏盏鬼火，将他的帐篷围得水泄不通。
那些眼睛里，没有愤怒，也没有急躁，只有一种冰冷的、如同看着一块死肉般的平静。
他粗略地数了一下，那绿色的鬼火，不下二十盏。
二十多只狼。
巴特尔的心，彻底沉了下去。
他想起了哈斯的诅咒，想起了邻居们看他时那种恐惧又鄙夷的眼神。
他忍不住苦笑了一下，也许，自己真的是个疯子，真的做错了。
他没有后悔救了安达，他只是觉得对不起自己的婆姨，对不起那些还没长大的羊。
他缓缓地退回到帐篷中央，将还在不安地呜咽的安达轻轻地抱起来，用一块最暖和的羊皮毯子把它裹好，塞进了最里面的一个木箱里。
“安达，兄弟，能不能活下去，就看你自己的造化了。”他低声说。
然后，他站起身，最后看了一眼角落里昏睡的婆姨，脸上露出了一丝温柔。
他握紧了手中冰冷的猎刀，深吸了一口气，准备迎接自己最后的结局。
他不想像个懦夫一样，在恐惧中被撕成碎片。
他要像个真正的蒙古汉子一样，站着死。
哪怕只能在狼群中砍倒一个，也够了。
05
时间，一分一秒地流逝。
帐篷里的空气，凝重得像是要滴出水来。
可预想中的攻击，迟迟没有到来。
外面的狼群，只是静静地围着，像是一群极有耐心的雕像。
这种未知的等待，比直接的攻击更让人煎熬。
突然，外面响起了一声低沉的嚎叫。
这声嚎叫和之前的完全不同，短促，有力，不像是威胁，更像是一种指令。
巴特尔紧绷的神经几乎要断裂了。
他想，与其在这里坐以待毙，被恐惧活活逼疯，不如出去看个究竟。
死，也要死个明白。
他下定了决心，大步走到帐篷门口，深吸了一口气，用尽全身的力气，猛地掀开了厚重的门帘。
那一刻，他已经做好了被扑面而来的狼群撕碎的准备。
可下一秒，眼前发生的一切，让他整个人都僵在了原地......
