民间故事：积善延寿

　　江南水乡有个叫周安的老仆人，今年刚好五十整。

　　他在张府伺候张老爷已有三十多个年头，是府上最得力的老仆。

　　这周安啊，老实巴交，忠心耿耿，年轻时就在张府做小厮，后来张老爷看他为人实在，就让他做了贴身仆人。

　　这一跟就是几十年，风里来雨里去，从没半句怨言。

　　街坊邻居都说：“这周安，比那看家狗还忠心！”

　　这天深夜，周安刚睡下，就听外面一阵慌乱。

　　小厮急急敲他的门：“周叔，不好了！老爷突发恶疾，浑身滚烫，说胡话呢！”

　　周安一听，鞋都没穿好就跑到老爷房中，只见张老爷面色惨白，额头烫得吓人，嘴里喃喃不知说些什么。

打开百度APP畅享高清图片

　　老夫人急得直抹眼泪：“这可怎么是好，这么晚了，医馆都关门了。”

　　周安二话不说，披上外衣就说：“老夫人别急，我知道城南李郎中的住处，这就去请！”

　　管家拉住他：“老周，这大半夜的，城南那么远，路上又不平静，等天亮再去吧！”

　　周安摇摇头：“老爷这病来得凶险，耽搁不得。我这条老命不值钱，老爷的安危要紧。”

　　说完就提着灯笼出了门。

　　这时已是深夜，街上寂静无人，只有几声犬吠远远传来。

　　周安提着灯笼快步走着，心里只盼老爷能撑得住。

　　走着走着，忽然一阵阴风吹来，灯笼里的烛火忽明忽暗。

　　周安不由得打了个寒颤，觉得这风冷得刺骨，不像寻常夜风。

　　又走了一段路，来到一座小桥前。

　　桥那头忽然冒出两团黑影，渐渐凝实，竟是一黑一白两个身影。

　　等走近了，周安吓得魂飞魄散——这两人面目狰狞，青面獠牙，白衣的那个吐着长舌，黑衣的那个眼如铜铃，手中提着一条乌黑的锁链，哗啦啦直响。

　　周安腿一软，差点坐倒在地。

　　他在张府几十年，也听过不少鬼怪故事，这一黑一白，不就是传说中的勾魂鬼差么！

　　那黑衣鬼差开口道：“周安，你阳寿已尽，我二人奉阎王之命，特来带你往阴司报到。”

　　周安一听，心里咯噔一下，跪地哀求：“二位差爷，我家老爷突发恶疾，命在旦夕，我是去请郎中的。求二位差爷行行好，容我请了郎中救了老爷，再随你们去不迟。”

　　白衣鬼差冷笑道：“阴阳有别，时辰一到，哪容得你讨价还价！”

　　周安磕头如捣蒜：“差爷，我家老爷待我恩重如山，我若不去请郎中，老爷必死无疑。我周安做了一辈子仆人，临死前若不能尽最后一次忠，死不瞑目啊！”

　　两个鬼差对视一眼，黑衣鬼差道：“看你忠心可嘉，我二人就破例一次。给你两个时辰，办完事就在府中等我们，莫要耍什么花样。”

　　周安连连道谢，再抬头时，两个鬼差已消失不见。

　　他不敢耽搁，急忙赶往李郎中家，好说歹说把李郎中请了出来。

　　回到张府，李郎中诊脉开方，周安又亲自煎药，伺候老爷服下。

　　直到天蒙蒙亮，张老爷的高热终于退了，呼吸平稳下来，周安这才松了口气。

　　他回到自己房中，换上一身干净衣服，静静坐在床边，等着鬼差来索命。

　　可是等啊等，从清晨等到日落，鬼差始终没来。

　　周安心想：莫非鬼差事忙，把我给忘了？

　　第二天，第三天……一连几天过去，老爷的病都好了大半，鬼差还是没来。

　　周安心里纳闷，却也不敢声张，照常伺候老爷。

　　张老爷病好后，得知是周安深夜冒险请来郎中，感动不已，非要重赏周安。

　　周安推辞不过，只收了些碎银子。

　　一日，张夫人让周安去集市采买。

　　周安在回来的路上，忽然看见路边草丛里有个蓝布包袱，打开一看，白花花的银子晃得他睁不开眼——足足有二百两！

　　周安心里怦怦直跳。

　　这二百两银子，够他买一处宅子，再请两个小厮伺候，舒舒服服过完后半辈子了。

　　在张府虽然衣食无忧，但终究是伺候人的差事，哪有自己做老太爷痛快？

　　他四下张望，见没人注意，急忙把包袱系好，快步离开。

　　走了一段路，心里却越发不安。

　　想起自己小时候，父亲就是因为丢了东家的十两银子，急得差点投河，幸亏后来找到了，不然家里就垮了。

　　“这丢钱的人，不知急成什么样呢！”周安自言自语，“我都是快入土的人了，要这些不义之财做什么？”

　　他转身回到原处，坐在路边等失主。

　　从正午等到日落，眼看天快黑了，才见一个老农急匆匆赶来，边走边四下张望，满脸焦急。

　　周安上前询问，老农说丢了一个蓝色包袱。周安问清里面银两数目，确认无误后，将包袱还给了他。

　　老农感激涕零，跪地磕头：“恩人啊！这是我们全村几十户人家的工钱啊！大伙信任我，让我今天进城领钱，要是丢了，该怎么回去面见乡亲父老们，村里不知多少人家要挨饿呢！”

　　周安连忙扶起他，心里后怕：要是自己贪了这钱，岂不是害了几十户人家？

　　回到府中，周安只字未提此事。

　　过了几天，张老爷派他去邻县办事。

　　回来途中，忽见路边一孕妇倒在地上，痛苦呻吟。

　　周安急忙上前，见那妇人裙下已见红，眼看就要生产。

　　这前不着村后不着店的，周安也顾不得礼数，将妇人扶到树下，急忙去附近村里请产婆。

　　等产婆赶到，妇人已疼得昏死过去。周安又帮着找来马车，送她们回家。

　　后来听说，那妇人顺利生下一个大胖小子，母子平安。周安心里高兴，却也没把这事放在心上。

　　日子一天天过去，周安身体依然硬朗，丝毫不见鬼差来索命。

　　他心里直犯嘀咕：莫非阴司也兴赊账不成？

　　这天晚上，周安做了一个梦。

　　梦中，那一黑一白两个鬼差又来了，但这次面色和善许多。

　　黑衣鬼差笑道：“周安，你是不是奇怪我们为何一直不来？”

　　周安连忙点头。

　　白衣鬼差说：“你可知你做了三件大善事？阎王爷查了生死簿，说你有功德在身，特地给你添了阳寿！”

　　周安不解：“什么功德？”

　　黑衣鬼差道：“第一件，那夜你不顾自身安危，为主人请医。救人性命，添寿一月。”

　　白衣鬼差接着说：“第二件，你拾金不昧，救了一村几十户人家。这一件，添寿五年！”

　　黑衣鬼差又道：“第三件，你救的那孕妇，她生下的儿子将来是位清官，能救万民于水火。你这也算是间接救了天下百姓，功德无量，添寿十五年！”

　　周安听得目瞪口呆：“这、这是真的？”

　　白衣鬼差笑道：“那还有假？阎王爷说一报还一报，因果循环。你如今还有二十年阳寿，好好活着吧！”

　　周安从梦中惊醒，心中感慨万千。原来做好事真的能添寿啊！

　　第二天，周安把这事悄悄告诉了张老爷。

　　张老爷又惊又喜，说：“这是天意啊！老周，你在我家辛苦一辈子，如今该享享福了。”

　　张老爷不但免了周安的奴籍，还送他一处小院，让他安度晚年。周安推辞不过，只好收下。

　　从此，周安住在小院里，每天种种花、养养鸟，偶尔帮帮邻居。谁家有困难，他总是热心相助。

　　村里人都说：“周老爷子心善，肯定能长命百岁！”

　　后来，周安一直活到七十三岁，无疾而终。去世那天，他穿戴整齐，躺在床上安详离去。

　　据说有人在前一晚，看见一黑一白两个身影在周安门前恭敬地行礼，然后化作青烟消散了。

　　这真是：善有善报，天道循环；积德行善，延年益寿。做人啊，多行善事，莫问前程！