江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“太后，这是十七福晋玉隐的遗物。”
小允子捧着一个尘封的紫檀木匣，声音压得极低。
我看着那个匣子，心里像被什么东西扎了一下。
玉隐——浣碧，我那个争了一辈子的妹妹，死了这么多年，我几乎要忘了她。
“打开。”我的声音很冷。
匣子打开的瞬间，我拿起一条绣着凌霄花的手帕。
指尖触及一处异样的僵硬，我目光一凛，命人拿来银剪。
挑开夹层，里面藏着一张用明矾水写就的白纸。
在烛火的熏烤下，几个鬼影般的字迹浮现出来：
“罪臣之后，何氏，允礼……废妃。”
“废妃？”我浑身一震，这个词像一把冰锥刺进我的骨髓。
这说的是我！浣碧，你到底想告诉我什么？
我猛地站起身，对小允子下令：
“去查！把她母亲何氏的旧案，把她嫁进王府后的所有事，一桩桩一件件，全都给我挖出来！哀家要知道，她到底背着我，还藏了多少秘密！”
01
乾隆十一年的冬天来得特别早。
雪下得很大，一片一片，像要把整个京城的屋顶都压塌。
我坐在暖阁里，手里捧着一个汤婆子，隔着窗户看外面。
外面白茫茫一片，什么都看不清楚，就像我过的这些年。
小允子走进来，脚步很轻，像猫一样。
他说：“太后，皇上刚从养心殿过来，说诚嘉毅勇公和他议事，提到当年边关的一些旧部，问起了果郡王的一些旧事。”
我手里的汤婆子晃了一下，热水在里面发出沉闷的响声。
我说：“知道了。”
小允子退了出去。
允礼。
这个名字像一根针，扎在我心口上。
这根针已经扎了十几年，不疼了，但还在那里。
皇帝走后，屋子里又安静下来。
这种安静让我害怕。
它让我想起太多死去的人。
我让小允-子把一个紫檀木匣子取来。
那个匣子放在库房的最里面，上面落了一层厚厚的灰。
小允子把它擦得很干净，放在我面前。
他说：“太后，这是玉隐福晋的遗物。”
玉隐。
我几乎忘了，浣碧后来的名字叫甄玉隐。
她是我名义上的义妹，实际上是我的亲妹妹。
一个同父异母，见不得光的妹妹。
一个跟着我，也跟我争了一辈子的妹妹。
匣子打开，一股樟脑和旧衣料混合的味道扑出来。
里面没什么值钱的东西。
几件首饰，几方帕子，还有她出嫁时穿过的衣裳。
我拿起一条手帕。
手帕是湖碧色的，上面用青线绣着几丛凌霄花。
我记得这条手帕。
她出嫁前，在自己屋里熬了好几个晚上绣的。
那时候我去看她，她低着头，一针一线，绣得格外认真。
我说，嫁进王府，有的是绣娘给你做活，何必自己熬坏了眼睛。
她没抬头，只是说：“姐姐，这是不一样的。”
我当时以为，她是要绣给允礼看，向孟静娴示威，向所有人宣告她的不同。
我心里有些瞧不上。
一个丫鬟的女儿，心比天高，总是要争。
可她是我妹妹，我不能让她在王府里吃亏。
所以我没再说什么。
我用手指摩挲着那几朵凌霄花。
花的姿态是向上攀爬的，像她那个人。
摸到手帕的一角，我感觉有些不对劲。
那一角比别处要硬，也厚实一些。
我捏了捏，里面好像有东西。
宫里待久了，人就容易疑神疑鬼。
我让小允子拿来小银剪。
他看我的脸色，什么也没问，把剪子递了过来。
我屏住呼吸，小心地剪开缝线。
动作很慢，像是在拆一个我不知道会不会爆炸的东西。
线头断了，我用指甲挑开夹层，里面果然有一张折叠得整整齐齐的纸。
纸很薄，是上好的高丽纸，上面却一个字都没有。
我把它凑到烛火下，还是没有。
小允子低声说：“太后，会不会是……”
我打断他：“拿明矾水写的。”
宫里害人的法子，我见得多了。
救人的法子，我也知道一些。
我看着那张白纸，心里有种奇怪的感觉。
浣碧，你死了这么多年，到底还想告诉我什么？
02
小允子很快就准备好了东西。
一个小炭炉，上面架着银网。
我把那张空白的纸放在银网上，用小扇子轻轻扇着风。
纸张在热气里慢慢舒展开，开始泛黄。
然后，一行一行淡褐色的字迹，像鬼影一样浮现出来。
那字迹很娟秀，是浣碧的字。
我一个字一个字地看。
纸上没有一句完整的话，只有几个零散的词。
“罪臣之后，何氏，允礼，碧色，同心结，废妃。”
我看着这几个词，像被人迎面打了一拳。
我坐在那里，很久都没有动。
小允子在旁边站着，连呼吸都放轻了。
这些词，每一个都像一把钥匙，却不知道要开哪一把锁。
“罪臣之后，何氏”，这说的是她自己。
她的母亲何绵绵，是一个罪臣的女儿，被没入甄家为奴，才生下了她。
这是她一辈子都摆脱不了的出身，是她心里最深的一根刺。
我一直以为，她恨这个出身，所以才拼了命地想往上爬。
她想摆脱那个卑贱的过去。
“允礼”，是果郡王的名字。
她爱他。
这一点，我从不怀疑。
她看他的眼神，和流朱看我的眼神不一样，也和我看玄凌的眼神不一样。
那种眼神里，有爱慕，有占有，还有一种不顾一切的飞蛾扑火。
她为了嫁给他，不惜在众人面前设计，让皇帝看到他怀里掉出的小像，然后承认那小像是她自己。
我当时气得浑身发抖，气她自作主张，也气她把允礼逼到那个地步。
可她成功了。
她成了他的侧福晋。
“碧色，同心结”。
这两个词让我陷入更深的回忆。
嫁进王府后，浣碧几乎所有的衣服都是碧色的。
湖碧、石青碧、柳绿碧，深深浅浅，全是碧色。
府里的人都说，福晋的名字里有个“隐”字，却偏偏爱穿这样张扬的颜色，是想压过孟静娴一头。
她还喜欢做同心结。
给允礼的荷包、扇坠、剑穗，全是她亲手打的同心结。
孟静娴生下孩子后难产而死，她成了王府唯一的女主人。
她把府里上下都换上了有同心结纹样的器物。
所有人都觉得她是在宣示主权，宣示她和王爷“永结同心”。
我当时也是这么想的，觉得她做得太过了，失了大家闺秀的体面。
一个庶出的妹妹，行事总是少了些分寸。
“废妃”。
这两个字像冰一样，让我从里到外都冷透了。
它说的是我。
是我被废出宫，在甘露寺带发修行的那段日子。
那是我一生中最落魄、最无助的时候。
也是在那时候，允礼走进了我的心里。
浣碧把这个词和允礼的名字放在一起，是什么意思？
我站起来，在屋子里来回踱步。
雪还在下，敲打着窗棂。
我觉得我好像抓住了一些什么，但那东西太滑，抓不住。
浣碧，我那个不安分的妹妹，她到底想干什么？
我看着那张写满谜团的纸。
我回头对小允子说：“去查。”
“查两件事。”
他躬身听令。
“第一，派最可靠的人，去浣碧母亲何氏的老家，把当年何家获罪的卷宗，一字不漏地给我调出来。”
“不管用什么法子。”
他又躬了躬身。
“第二，去京城外面找，找当年果郡王府还活着的旧人，尤其是伺候过玉隐福晋的。”
“问他们，王爷死后，福晋自尽前那几天，有没有说过什么奇怪的话，做过什么奇怪的事。”
小允子说：“奴才遵旨。”
他退了出去，带上了门。
屋子里又只剩下我一个人。
还有那张写着六个词的纸。
风雪好像更大了，我能听见风刮过宫殿檐角，发出呜呜的声响，像有人在哭。
03
小允子走了以后，日子照旧过。
皇帝每天来请安，跟我说一些朝堂上的事。
后宫的妃嫔们轮流来奉承我，说一些不痛不痒的笑话。
我听着，应着，偶尔也笑一笑。
但我的心不在这里。
我的心跟着小允子派出去的人，飞到了几十年前的旧案卷宗里，飞到了京郊某个不知名村落的茅草屋里。
我开始整夜整夜地睡不着。
一闭上眼，就是浣碧的脸。
我想起了很多以前的事，一些我以为自己早就忘了的事。
我刚进宫的时候，她还是个黄毛丫头，跟在我身后。
她总喜欢穿一身绿色的衣裳，因为她的名字里有个“碧”字。
但她看我的眼神，总有些不一样。
她羡慕我，又有点不服气。
后来，我渐渐得宠，她那点不服气就变成了野心。
我记得有一次，在御花园里，她故意打扮得花枝招展，想引起玄凌的注意。
她穿着一身碧色的纱衣，头上戴着我赏给她的桃花簪子。
那身打扮，有六七分像我。
我当时把她叫到屋里，狠狠地骂了她一顿。
我说：“你别忘了自己的身份！你这点心思，要是让别人知道了，死都不知道怎么死的！”
她跪在地上，哭着说：“长姐，我错了。我再也不敢了。”
她哭得梨花带雨，肩膀一抽一抽的。
现在想起来，我当时只看到了她的眼泪，没看到她眼里的东西。
那里面除了害怕，是不是还有别的东西？
一种我当时看不懂的绝望。
她为什么那么急？
急着要出人头地，急着要抓住一切能抓住的东西。
难道只是因为一个卑贱的出身吗？
我又想起另一件事。
那次宴会上，所有人都看到了，从允礼怀里掉出来的那个小像，是我。
上面还有我写的一句诗，“嬛嬛一袅楚宫腰”。
那是我们情到浓时，他求我送给他的。
那一瞬间，我觉得天都要塌下来了。
我知道，只要皇帝细看，我们两个人都得死。
就在那个时候，浣碧站了出来。
她大声说：“皇上，那小像上的人是臣女！”
她说得那么肯定，那么理直气壮。
她说，她一直倾慕王爷，所以求了长姐，剪了一个和长姐差不多的小像，托人送给王爷。
她说，她的小名也叫“嬛”，所以那句诗是说她。
一切都天衣无缝。
皇帝信了。
所有人都信了。
我当时又惊又怕，又感激，又愤怒。
我觉得她是为了自己，抓住了一个千载难逢的机会，把自己嫁给了她心爱的男人。
她踩着我的性命，为她自己铺了一条路。
我恨过她。
可现在，我坐在这空荡荡的宫殿里，回想那天的每一个细节。
浣碧的反应是不是太快了？
她脸上的表情，那种豁出去的决绝，是不是演练过无数遍？
她真的只是急中生智吗？
还是说，嫁给允礼，从一开始就是她的目标？
一个她必须达成的目标？
如果是，那又是为了什么？
难道仅仅是为了一个侧福晋的位置？
我不信。
我太了解她了。
她的野心，比一个侧福晋要大得多。
她要的，肯定不止那些。
04
半个月后，小允子回来了。
他风尘仆仆，脸上带着一丝疲惫。
他一进门，就跪下了。
他说：“太后，事情，有些棘手。”
我的心沉了下去。
我说：“说。”
他先回禀了第一件事，查何氏旧案。
他说，年代太久了，刑部的卷宗库里大部分文书都已经损毁。
他派去的人花了很多钱，打点了很多关系，才看到一些残篇。
他说，何家的案子，卷宗上写的是“通敌叛国”。
但细节语焉不详，很多关键的证词都遗失了。
像是被人故意抽走了。
“这不像一桩普通的案子。”小允子低声说。
我问他：“有什么线索吗？”
“有一个名字，在残卷上出现了两次。”
“谁？”
“敦亲王。”
这个名字让我心里一沉。
敦亲王是先帝的兄弟，性情暴虐，早就因为谋逆被圈禁至死了。
他的案子，是先帝朝的一大禁忌。
何家的案子，怎么会跟他扯上关系？
小允子接着说：“奴才还查到，当时与何家案子有关的，除了敦亲王，似乎还牵涉到另一位大人。”
“但卷宗上那个名字被划掉了，看不清楚。”
“只知道，那个人现在还活得好好的，而且位高权重。”
我没有说话。
我的手指在椅子扶手上慢慢地划着。
敦亲王，一个神秘的朝中重臣，一桩被刻意掩盖的旧案。
浣碧，你到底背负着什么？
小允子见我不语，便说起了第二件事。
他说，他派人找到了一个当年在果郡王府伺候浣碧的老嬷嬷。
那嬷嬷现在住在京郊，靠给人洗衣为生，日子过得很苦。
起初她什么都不肯说，后来给了她一百两银子，她才开了口。
她说，王爷被毒酒赐死后，玉隐福晋就把自己关在屋子里，不吃不喝。
谁劝都没用。
她说，就在福晋撞上棺材自尽的前一天晚上，她把那个嬷嬷叫了进去。
她从贴身的衣物里，拿出了一个东西，交给了嬷嬷。
小允子从怀里掏出一个用布包着的东西，递给我。
那布包已经洗得发白了。
我打开布包，里面是一个同心结。
那个同心结已经很旧了，穗子都磨秃了，颜色也从鲜亮的红色变成了暗沉的褐色。
但那个结，打得依然很紧，很复杂。
我认得这个结，这是浣碧最擅长打的结。
我用指尖捻了捻那个结的中心，那里也是硬的。
我看向小允子。
他说：“嬷嬷说，福晋当时跟她说，‘这个东西，你替我收好。’”
“‘如果有一天，宫里的熹贵妃，不，是太后，她派人来问你我的事，你就把这个交给她。’”
“‘如果她一辈子都不问，你就找个地方，把它烧了，让它跟我一起走。’”
他说，那个嬷嬷一直把这个同心结藏在枕头里，藏了十几年。
05
我拿着那个脏兮兮的同心结。
它很轻，但我觉得它有千斤重。
浣碧，你算准了我有一天会查你。
你也算准了，我这个人，一旦起了疑心，就非要查个水落石出不可。
你了解我，就像我曾经以为我了解你一样。
我没有用剪子。
我用指甲，一点一点地，把那个打得死紧的结给解开。
我的指甲很长，上面涂着鲜红的丹蔻。
解开那个结的时候，我的一个指甲断了，但我没感觉到疼。
结解开了，里面掉出一张小纸条。
纸条被折成了很小的一块，已经泛黄发脆。
我小心翼翼地把它展开。
上面只有一行字，还是浣碧的字迹。
字写得很小，很急促，像是匆忙间写下的。
