五张羊皮换贤臣？这位国君凭啥霸西戎

大家好，上回咱聊到宋襄公拿着“仁义”当盾牌，在泓水之战输得腿穿箭，最后憋屈死了，这主儿是把“老规矩”当饭吃，硬生生把一手好牌打烂。

今儿咱换个主角，聊聊春秋时期的“逆袭王者”，他所在的国家早年就是给周天子养马的，被中原诸侯瞧不上，被骂“西戎野种”。

可他凭着五张羊皮换贤臣、输了仗不甩锅反而自个儿认错，最后硬是横扫西边二十多个部落，连周天子都得给他送贺礼。

他就是秦穆公，咱今儿就唠唠他从“马夫后代”到“西戎霸主”的逆袭史。

咱先掰扯掰扯秦国的“家底”，这地界儿早年真不显眼。

西周时，秦人首领非子因为养马养得好，据说能把瘦马养得膘肥体壮，被周天子封在秦亭（今甘肃张家川），说白了就是“皇家马夫总管”，连诸侯都算不上。

直到公元前770年，周平王东迁洛邑，镐京被犬戎烧了，各路诸侯都装聋作哑，就秦人首领秦襄公带兵护送。

平王感动之余，封他为诸侯，还画了张“空头支票”：“岐以西的地，你能从戎狄手里抢回来，就归你！”

这可不是周天子大方，那地方早被戎狄占了，就是让秦人当“挡箭牌”。

秦人愣是凭着一股“不要命”的狠劲，几代人刀耕火种打天下，到秦穆公继位时，已经占了大半个关中平原，算是有了争霸的本钱。

这事儿在《史记·秦本纪》写得明明白白，不是野史瞎吹，算是秦国发家的“正史认证”。

公元前659年，秦穆公刚继位，就没闲着，亲自带兵打茅津的戎人，把人家打得落花流水，算是给自个儿办了场“登基首秀”。

打胜仗归打胜仗，他心里清楚：秦国偏居西边，文化、人才都比中原差一大截，想当真正的霸主，得有贤才。

可中原的才子都觉得秦国“没文化”，压根不愿来，这可愁坏了秦穆公。

转机出在一场联姻上，他娶了晋献公的女儿穆姬，晋献公刚灭了虞国，顺手把虞国大夫百里奚当“陪嫁奴隶”送了过来。

这百里奚可不是一般人，年轻时周游列国，满肚子韬略，就是没遇着识货的。

他哪甘心当奴隶，半道上就逃到了楚国，结果被楚国人抓去放牛，楚国人也没认出这老头是个大才，只觉得他放牛放得好，就让他看牛群。

有人跟秦穆公说：“那百里奚是个旷世奇才，您得把他弄回来！”

秦穆公一听，眼睛都亮了，立马派人去楚国赎人。

手下谋士出了个主意：“要是给重金，楚国肯定知道他是人才，未必肯放；不如就说他是咱的逃奴，用五张公羊皮换，楚国准答应。”

秦穆公觉得这主意靠谱，就按计行事。

楚国一看，一个七十多岁的老头，才值五张羊皮，跟打发要饭的似的，二话不说就把百里奚交人了。

等百里奚被押回秦国，秦穆公亲自给他松绑，还请他坐在上位，跟他聊了三天三夜。

百里奚感动得老泪纵横：“我是亡国之臣，哪配让您这么器重！”

秦穆公说：“虞君不用你，是他眼瞎，不是你的错！”

当场就封他为国相。

因为百里奚是五张羊皮换回来的，秦国人都叫他“五羖大夫”，“羖”就是公羊皮，这名号搁现在，相当于“五张羊皮换来的总顾问”，听着接地气，实则是真器重。

百里奚上任没几天，就跟秦穆公说：“我这点本事不算啥，我朋友蹇叔比我厉害十倍。当年我在齐国讨饭，是蹇叔收留我；我想给齐君无知做事，蹇叔劝我别去，结果无知被杀，我捡了条命；我想给周王子颓养牛求官，蹇叔又劝我，结果子颓谋反被杀，我又没遭殃；我去虞国当官，蹇叔劝我别去，我没听，结果虞国灭了，我成了奴隶。这三次活命，都是靠蹇叔的远见！”

秦穆公一听，还有这等高人？赶紧派使者带着厚礼去请蹇叔，把他也封为上大夫。这下可好，秦国一下子有了两位顶级谋士，跟开了“智囊挂”似的。

有了贤臣，秦穆公就把目光投向了东边的晋国，那时候晋国是中原霸主，想当真正的老大，就得先跟晋国掰手腕。

刚好晋献公晚年出了“骊姬之乱”，太子申生自杀，公子重耳和夷吾逃到国外。

公元前651年，晋献公死了，国内乱成一锅粥，大臣里克杀了骊姬的儿子奚齐，派人请夷吾回国继位。

夷吾怕没人撑腰，就给秦穆公写信：“要是您帮我回国，我就把河西八城给您！”

秦穆公信了，派百里奚带兵送他回去，这就是晋惠公。

可晋惠公一继位，立马翻脸不认人，派使者跟秦穆公说：“那河西八城是我爹的地盘，我没资格送，不好意思啊！”

秦穆公气得直拍桌子，可也没辙，总不能刚帮人继位就打人家吧？

更气人的还在后头，公元前648年，晋国闹旱灾，粮荒严重，晋惠公厚着脸皮来秦国借粮。

秦穆公找百里奚商量，百里奚说：“灾年借粮是常理，跟晋惠公的过错没关系，得借！”

秦穆公就调了几万石粟米，从雍城（今陕西凤翔）运到绛城（今山西翼城），船运车马络绎不绝，史称“泛舟之役”，算是帮晋国解了燃眉之急。

可“报应”来得快，两年后秦国闹饥荒，秦穆公派人去晋国借粮，晋惠公居然不仅不借，还跟大臣说：“秦国闹饥荒，正是打它的好时候！” ，带着大军就杀了过来。

这波操作，简直是把“忘恩负义”四个字刻在了脑门上。秦穆公怒了，亲自带兵迎战，双方在韩原（今山西河津东）大战。

战场上还出了个小插曲，晋惠公的马陷在泥里，秦穆公趁机冲过去，结果反被晋国士兵包围。就在危急时刻，一群农夫拿着锄头扁担冲了上来，拼死把秦穆公救了出来。

原来早年秦穆公丢了几匹好马，被这群农夫宰了吃，官吏要杀他们，秦穆公说：“君子不因畜生杀人，再说吃了好马，得配好酒！” 还赐给他们酒喝。

这会儿农夫们是来报恩的，你看，做人留一线，日后真能当“救命符”。最后秦军反败为胜，把晋惠公活捉了。

秦穆公本来想杀了晋惠公祭天，可他老婆穆姬哭着跑到宫里，抱着太子、穿着丧服说：“你杀了我弟弟，我就跟你拼了！”

周天子也派人来说情，毕竟晋国是中原诸侯，杀了国君影响太大。秦穆公就坡下驴，让晋惠公割了河西八城，送太子圉来秦国当人质，才把他放回去。

这一战，秦国的东部疆界扩到了龙门，算是出了口恶气，也让中原诸侯不敢再小瞧秦国。

太子圉在秦国待了几年，秦穆公还把女儿嫁给了他，算是“亲上加亲”。

公元前637年，晋惠公病重，太子圉怕王位被抢，偷偷跑回晋国继位，成了晋怀公，还跟秦国翻脸，下令“凡跟随重耳的人，限期回国，不然杀全家”。

秦穆公气坏了：“这小子真是养不熟！” 转头就从楚国把重耳接了过来。

这重耳可不是一般人，流亡十九年，去过狄国、齐国、楚国，见多识广，身边还跟着狐偃、赵衰等一帮贤臣。

秦穆公对他格外隆重，不仅把女儿文嬴（就是太子圉的前妻）和四位宗女嫁给了他，还派三千精兵送他回国。

重耳回国后，杀了晋怀公，成了晋文公，就是后来城濮之战打败楚国的霸主。

秦穆公本来想借着联姻和出兵，让晋文公当“小弟”，可晋文公太能干，反而成了中原霸主，秦穆公心里有点不是滋味。

公元前630年，秦晋联手围郑，郑国眼看要完，老臣烛之武夜里缒城而出，找到秦穆公说：“大王，灭了郑国，晋国就更强了，它强了就会往西打秦国，您这是帮仇人啊！不如跟郑国结盟，以后您出使中原，郑国还能当东道主，给您提供补给。”

秦穆公一听，对啊，我凭啥帮晋国打工？立马跟郑国结盟，留下杞子、逢孙、杨孙三员大将戍守，自己撤兵了。

晋文公一看秦国撤了，也没敢单独打，也撤了。

这烛之武算是把“鹬蚌相争，渔翁得利”的道理讲透了，也看出秦穆公压根不是真心帮晋国，而是为了秦国自己的利益，这才是政治家的本色，不是宋襄公那种“仁义憨憨”。

公元前628年，晋文公死了，秦穆公觉得机会来了。留在郑国的杞子送信回来：“郑国把北门钥匙给我了，您派兵来，就能拿下郑国！”

秦穆公找百里奚和蹇叔商量，二老一口反对：“千里奔袭，部队疲劳，肯定会被发现，打不赢的！”

秦穆公这会儿有点飘了，晋文公死了，中原还有谁能跟我抗衡？说：“我已经决定了，不用再说！” 派了孟明视、西乞术、白乙丙三员大将出兵，这三人分别是百里奚和蹇叔的儿子。

出兵那天，百里奚和蹇叔哭着送行，秦穆公生气地说：“你们哭丧呢，败坏士气！”

二老说：“我们不是败坏士气，是怕以后见不到儿子了。”

然后偷偷跟儿子说：“晋军肯定在崤山（今河南三门峡东）阻击你们，那地方两边是山，中间是峡谷，是伏击的好地方，你们千万小心！”

崤山可不是一般地方，是关中通往中原的“咽喉要道”，过了崤山才能到中原，这地理常识二老还是懂的，不是瞎猜的，《左传》里专门写了这段“蹇叔哭师”，算是正史里的名场面。

秦军路过周都成周，士兵们脱去头盔下车致敬，可刚下车就又跳上车，显得特别轻佻。周襄王的孙子王孙满才几岁，看了说：“秦军轻佻无礼，必败！”

果然，秦军走到滑国（今河南偃师东南），郑国商人弦高正好赶牛去周都卖，见了秦军浩浩荡荡过来，立马明白是要偷袭郑国。他急中生智，送上十二头牛说：“我们国君知道您要来，派我来犒劳大军，还准备了粮草，您先歇歇脚！”

孟明视等人一听，傻了：“郑国知道了，打不了了。” 于是灭了滑国，滑国是晋国的同姓之国，算是给秦军“刷点战绩”，然后转头回国。

可他们忘了，晋文公还没下葬，晋襄公怒了：“秦国趁我办丧事偷袭我的同姓国，太欺负人了！” 他把丧服染黑（打仗不能穿白丧服），带兵在崤山设伏。

秦军进入峡谷，晋军突然杀出，滚石、弓箭如雨而下，秦军首尾不能相顾，全军覆没，三员大将被俘。

这就是“崤山之战”，是秦国东进中原的第一次大败，也让秦穆公明白：晋国还没衰落，东进之路走不通。

晋襄公本来想杀了三员大将，他老婆文嬴是秦穆公的女儿，劝他说：“我爹恨这三人恨得牙痒痒，不如放回去让他杀，还能不得罪秦国。”

晋襄公脑子一热，就放了人。秦穆公听说三将回来了，穿着素服（丧服）到郊外迎接，哭着说：“是我不听二老的话，害了你们，你们没错！” 不仅没罚他们，还官复原职，给了他们更多兵权。

这波操作，把三将感动得死心塌地，换作别的国君，早把战败的将领砍了，秦穆公反而自个儿认错，这格局真不是一般国君能比的。

公元前626年，孟明视带兵复仇，在彭衙（今陕西白水东北）又败了，晋军还嘲笑秦军是“败军之将”。

秦穆公还是没罚他，反而给了他更多粮草和士兵，说：“再练，下次打回来！”

公元前624年，孟明视再次出兵，渡过黄河后，把渡船全烧了，“破釜沉舟”的鼻祖就是他！

这一次，秦军憋足了劲，终于打败晋军，夺了王官（今山西闻喜西）和郊地，晋军吓得不敢出战。

秦穆公带兵到崤山，为战死的将士堆土立碑，哭着祭奠：“我对不起你们啊！” ，算是报了仇。

东进被晋国挡住，秦穆公就转头向西发展，西边有很多戎狄部落，比如绵诸、义渠、大荔，这些部落生产落后，穿兽皮、住帐篷，经常抢秦国的粮食和牲畜，是秦国的“老邻居”，也是“老仇人”。

其中绵诸离秦国最近，绵诸王听说秦穆公贤能，派由余出使秦国。由余是戎人，却懂中原文化，秦穆公很欣赏他，就用了内史廖的计策：先留由余在秦国住了很久，天天好吃好喝招待，跟他聊中原文化；然后给绵诸王送了十六个女乐，就是会唱歌跳舞的美女。

绵诸王哪见过这么漂亮的美女和好听的音乐，立马沦陷了，天天喝酒享乐，朝政全乱了，牛马死了都不管，部落里的人怨声载道。

等由余回国，一看这情况，赶紧劝谏，可绵诸王根本不听，还嫌他烦。秦穆公又派人劝由余：“你在戎狄没前途，不如来秦国！”

由余心灰意冷，就归顺了秦国。秦穆公问他怎么打西戎，由余把西戎的地形、兵力、部落矛盾都告诉了他，毕竟是“自己人”，知根知底。

公元前623年，秦穆公出兵，先包围了绵诸。绵诸王正在喝酒，秦军冲进来，把他活捉了，算是“酒桌擒王”。

然后秦穆公乘胜追击，二十多个戎狄小国都吓得归顺了秦国。秦国一下子辟地千里，南到秦岭，西到狄道（今甘肃临洮），北到朐衍戎（今宁夏盐池），东到黄河，史称“秦穆公霸西戎”。

周天子听说后，特意派召公过带着金鼓来祝贺，金鼓在当时是“权力象征”，周天子送金鼓，相当于承认秦穆公是“西边的霸主”，这可是中原诸侯都没得到的荣誉。

公元前621年，秦穆公死了，葬在雍城。让人可惜的是，他死后有177人殉葬，其中包括奄息、仲行、鍼虎三个贤臣。

秦国人悲痛万分，写了《黄鸟》这首诗：“彼苍者天，歼我良人；如可赎兮，人百其身！” 意思是，老天爷啊，怎么把这么好的人殉葬了，要是能换，我们愿意用一百条命换他们。

这里得科普一下：殉葬制度在商周时期很普遍，贵族死后要奴隶殉葬，可秦穆公让贤臣殉葬，确实是个污点，也能看出早期秦国还保留着一些西戎的落后习俗，这也是秦国被中原诸侯瞧不上的原因之一，不是因为穷，是因为“文化不先进”。

秦穆公这一辈子，从五张羊皮换贤臣，到忍辱负重帮晋惠公、晋文公继位，再到崤山之战大败后不甩锅、不杀将，最后转头向西霸西戎，算是把“隐忍”和“远见”发挥到了极致。

他不是完美的国君，有刚愎自用的时候，也有落后的殉葬制度，但他为秦国打下了“关中+西戎”的基本盘，让秦国从“马夫后代”变成了“西方霸主”，为后来秦始皇统一六国埋下了伏笔。

秦国在西边崛起了，南边的楚国也不甘示弱，当时的楚国被中原诸侯骂“南蛮”，跟秦国是“难兄难弟”。

楚国出了个国君，年轻时天天喝酒打猎，大臣劝他，他还说“谁敢劝我就杀谁”，可后来突然发奋图强，一鸣惊人，成了霸主。

他就是楚庄王，还有辅佐他的贤相孙叔敖，修了芍陂（今安丰塘），至今还在灌溉农田。

楚庄王到底是“装疯卖傻”还是“真昏庸”？孙叔敖又是怎么帮他称霸的？咱下次再唠。

参考资料：

司马迁：《史记》，北京：中华书局，1982年

李国章，赵昌平：《二十五史简明读本》，上海：古籍出版社，2018

尹小林校注：《二十六史：完本精校大全集》，微信读书，2025