江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
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建安二十四年冬，麦城之外寒风如刀。周仓背着重伤的关平，紧握青龙刀在山林狂奔：“平少爷挺住，我带你回成都！”关平气若游丝：“护好父亲的刀，交给主公……”话音未落，少年气绝，周仓恸哭着掩埋挚友。与赵累汇合后，二人寻老周铁匠修补宝刀。老周拆解刀柄时惊呼：“这里有个夹层！”油纸包层层拆开，赵累读罢帛书脸色煞白：“是曹操写给孙权的密信！”周仓嘶吼：“写的什么？快说！”
01
建安二十四年冬月，荆州大地一片肃杀。
周仓背着受伤的关平，手里紧紧握着那把沉重的青龙偃月刀，在山林间狂奔。身后的喊杀声越来越近，东吴的追兵像潮水一样涌来。
"快！再快点！"周仓咬着牙，脚下的草鞋早就破了，鲜血混着泥土，在地上留下一串血印。
"周大哥，放我下来吧！"关平虚弱地说，"我这伤活不成了，你背着我只会拖累你。"
"放屁！"周仓吼道，"当年你爹收留我这个黄巾余孽，把我当兄弟看，我周仓就发过誓，这辈子跟定关将军！你是将军的儿子，就是我的侄儿，我能扔下你不管？"
"可是..."
"别说了，保存体力！"周仓说着，脚步更快了。
他们已经跑了三天三夜了。从麦城突围那晚开始，关羽的几千残兵就被吴军围困。关羽父子突围时，周仓拼死护卫，可还是晚了一步。
他永远忘不了那个画面——关羽被吴将马忠一箭射中，从马上摔下来。那个威风凛凛、曾经过五关斩六将的关云长，就那样倒在血泊里。
"将军！"周仓当时冲过去，却被几十个吴军围住。
关羽用最后的力气对他喊："周仓！护送平儿走！带上我的刀，一定要带回成都！"
"将军！"周仓泪如雨下。
"快走！"关羽吼完这句话，就被吴军乱刀砍倒。
周仓强忍悲痛，抢过青龙刀，背起关平，杀出了重围。可关平也中了好几刀，伤得不轻。
"大哥，前面有个村子。"关平虚弱地指着前方。
周仓抬头看去，果然看见炊烟袅袅。他咬咬牙，朝村子跑去。
进了村子，周仓敲开一户人家的门。开门的是个老妇人，看见他们浑身是血，吓得要关门。
"大娘，求您救救我们！"周仓跪了下来，"我们是关将军的部下，求您给口饭吃，给个地方躲躲。"
老妇人听说是关将军的人，犹豫了一下，还是把他们让进了屋。
"你们快躲到柴房里去，吴军正在四处搜人。"老妇人说，"我儿子也是跟着关将军的，前两天刚战死了。你们既然是将军的人，我不能不管。"
"多谢大娘！"周仓感激涕零。
他们躲在柴房里，周仓给关平包扎伤口。可关平伤得太重，血怎么都止不住。
"大哥，我怕是不行了。"关平虚弱地说，"你...你一定要把父亲的刀带回成都，交给...交给主公..."
"平少爷，你别说傻话！"周仓急了，"你会好的，一定会好的！"
关平勉强笑了笑，闭上了眼睛。
"平少爷！平少爷！"周仓摇着他，可关平再也没睁开眼。
周仓跪在地上，抱着那把青龙刀，失声痛哭。
哭声惊动了老妇人，她进来看了一眼，叹了口气："唉，又是一条好汉。你节哀吧，我帮你把他埋了。"
"多谢大娘。"周仓哽咽道。
埋葬了关平后，周仓在柴房里躲了五天。外面吴军搜了几次，都没发现他。
第六天，赵累找到了这里。
赵累是周仓的同乡，也是关羽军中的副将。他比周仓机灵，突围后就躲到山里，等风头过了才出来。
"周仓！你还活着！"赵累冲进柴房，看见周仓，激动得不行。
"赵累..."周仓抱着青龙刀，眼神空洞，"将军没了，平少爷也没了，我...我对不起他们..."
"别这么说。"赵累拍拍他肩膀，"咱们能活着就不容易了。现在最要紧的是把消息送回成都，让主公知道荆州的事。"
"对，还得把将军的刀带回去。"周仓摸着青龙刀，"这是将军最宝贝的东西，用了二十多年了。临死前他让我带回成都，我不能让他失望。"
"可是这刀太显眼了，"赵累皱眉，"咱们要是拿着这么大一把刀上路，吴军肯定会盯上。得想个办法藏好。"
"怎么藏？"
"我想想..."赵累沉思片刻，"有了，咱们去找个铁匠铺，把刀收拾一下，再做个普通的刀鞘，看起来就不那么起眼了。"
"对！我记得荆州城外有个老铁匠，姓周，当年给将军修过这把刀。"周仓说，"咱们去找他！"
两人谢过老妇人，连夜往荆州城外赶。
荆州城外三十里，有个叫柳树庄的小村子。村口就是老周的铁匠铺。
老周今年六十多了，打了一辈子铁。他年轻时在洛阳学艺，见多识广，手艺也是一流的。
这天傍晚，老周正准备收工，门突然被推开了。
进来的是两个浑身风尘、满脸疲惫的汉子。前面那个身材魁梧，怀里抱着一把用布包着的东西。
"老伯，您还记得我吗？"周仓走上前。
老周眯着眼睛看了半天，突然一拍大腿："你是...你是周仓？关将军身边那个扛刀的？"
"正是小的。"周仓鼻子一酸。
"你怎么...关将军呢？"老周问完，看见周仓的表情，心里就明白了，"唉，听说了，听说了。荆州城里都传遍了，说关将军在麦城...唉！"
老周抹了把眼泪。当年关羽在荆州时，对老百姓很好，经常免税减赋。老周虽然只是个铁匠，但也受过关羽的恩惠。
"老伯，我有件事想求您。"周仓把怀里的刀放到桌上，小心翼翼地解开布。
青龙偃月刀露出真容。刀身上还有没擦干净的血迹，刀刃有几处豁口，刀柄也有些松动。
"这是...关将军的青龙刀？"老周震惊。
"对。"周仓说，"将军临死前让我把刀带回成都。可这刀太惹眼了，我想请您帮忙修一修，再做个普通的刀鞘，这样路上能安全些。"
"应该的，应该的！"老周连连点头，"关将军是好人，我能为他做点事，也算尽心了。"
老周接过刀，仔细查看起来。
"这刀当年我修过一次，那是十几年前的事了。"老周摸着刀身，"那时候关将军刚得了这把刀不久，来我这里让我打个刀鞘。我记得清清楚楚，那天关将军还夸我手艺好呢。"
说着说着，老周眼圈又红了。
"老伯，您慢慢修，不急。"赵累说，"我们可以等。"
"好，你们先歇着，我这就开工。"老周说。
周仓和赵累就住在铁匠铺的后院，白天帮老周打打下手，晚上躲在屋里不敢出门。
老周手艺好，修刀也认真。他先把刀身上的豁口修补好，又重新磨了刀刃，让刀锋利如初。
到了第三天，老周开始修刀柄。
刀柄是木质的，外面包着铜皮，用了这么多年，有些地方已经松动了。老周打算拆下来重新加固。
"这刀柄做得真精致，"老周一边拆一边说，"你看这铜皮上的花纹，都是手工錾刻的，一看就是大师手笔。"
周仓在一旁看着，心里想：这刀是曹操送给将军的，自然不会是凡品。
老周小心翼翼地把铜皮揭下来，准备处理里面的木质部分。
突然，他停住了。
"咦？这是..."老周皱着眉头，拿起刀柄仔细看。
"怎么了？"周仓凑过去。
"你看这里。"老周指着刀柄内部，"这木头中间，好像有个夹层。"
"夹层？"周仓愣了，"什么夹层？"
"就是空的，里面好像藏了什么东西。"老周说着，用小锤子轻轻敲了敲，果然听见里面是空的。
赵累也凑过来："会不会是将军藏了什么宝贝？"
"有可能。"老周说，"要不要打开看看？"
周仓犹豫了一下，点点头："打开吧，反正刀是要修的。"
老周又拿出几样工具，小心翼翼地在刀柄上找开口的地方。他经验丰富，很快就找到了一个隐蔽的机关。
轻轻一按，暗格弹开了。
02
里面露出一个用油纸包着的东西。
"果然有东西！"赵累惊呼。
老周把油纸包取出来，放在桌上。三个人围着看，都不敢动。
"打开看看吧。"周仓说，"我想知道将军藏的是什么。"
赵累小心翼翼地打开油纸包，里面是一封帛书。
帛书是白色的，上面写满了字，墨迹还很清晰，显然保存得很好。
"赵累，你读过书，你来看看写的什么。"周仓说。他虽然跟了关羽这么多年，但大字还是不识几个。
赵累接过帛书，展开来看。
刚看了几眼，他的脸色就变了。
"怎么了？"周仓急问，"写的什么？"
"这...这..."赵累的声音都在颤抖，"这是一封信。"
"什么信？"
"信的开头写着：致东吴孙仲谋将军。"赵累说。
周仓愣住了："孙权？孙仲谋？写给孙权的信？怎么会在将军的刀里？"
"我也不知道。"赵累继续往下看，脸色越来越难看，"信里说的是...是..."
"快说啊！"周仓急得直跺脚。
"信里说，要联手对付关羽。"赵累声音发抖，"说关羽北伐襄樊时，正是好机会，让孙权从后方偷袭荆州，然后曹军从正面夹击，关羽必败无疑..."
"什么？！"周仓一把夺过帛书，虽然他看不懂，但还是死死盯着那些字，"这是谁写的？谁要害将军？"
赵累翻到帛书的末尾，看见落款，整个人如遭雷击。
"落款是...曹操。"
铺子里一片死寂。
只听见炉子里柴火噼啪作响的声音。
老周瘫坐在凳子上，喃喃自语："曹操？曹操的信？怎么会在关将军的刀里？"
周仓的手在发抖，那封帛书在他手里颤抖着。他虽然不识字，但他知道曹操是谁，更知道这封信意味着什么。
"赵累，你...你再看看，会不会看错了？"周仓的声音带着哭腔。
"没错，我看得很清楚。"赵累说，"开头写的是'致东吴孙仲谋将军'，末尾落款是'曹操亲笔'。"
"那...那信里具体说了什么？"周仓问。
赵累深吸一口气，开始逐字念道：
"致东吴孙仲谋将军：关羽北伐在即，此乃绝佳良机。羽性傲自负，必轻后方。兄可趁机取荆州，我则正面牵制，前后夹击，羽必败。荆州既得，兄我瓜分天下，岂不快哉？特此相告，望兄早做准备。此信藏于关羽刀中，切勿外传。曹操亲笔。"
念完，赵累的手也在抖。
周仓猛地站起来，抓住赵累的肩膀："你说什么？再说一遍！信里说什么？"
"说的是...曹操要和孙权联手，对付关将军。"赵累说，"趁着将军北伐襄樊，后方空虚，让孙权偷袭荆州，曹操在前面牵制，两面夹击..."
"所以将军才会大败！"周仓明白过来了，"原来是曹操和孙权早就商量好了！他们设了个局，专门等着将军往里钻！"
他一拳砸在桌子上，桌子都震了三震。
"可是...可是这信为什么会在将军的刀里？"老周不解，"关将军怎么会有曹操写给孙权的信？"
这个问题问住了所有人。
对啊，这把刀是关羽的贴身之物，从来不离身。曹操写给孙权的密信，怎么会藏在关羽的刀里？
"会不会是...将军截获了这封信，然后藏在刀里？"赵累猜测。
"不对。"老周摇头，"如果关将军截获了这封信，他应该会立刻采取措施，加强荆州的防守，怎么还会被偷袭得手？"
"那...那到底怎么回事？"周仓急了。
老周沉思片刻，突然说："我想起一件事。"
"什么事？"
"这把青龙刀，不是关将军自己打的。"老周说。
"这我知道，是曹操送给将军的。"周仓说，"当年将军温酒斩华雄，立了大功，曹操很欣赏他，专门让人打造了这把宝刀送给他。"
"对。"老周点头，"我年轻时在洛阳学艺，正好碰上曹操命人打造这把刀。我虽然不是主工，但也在旁边打过下手。"
"然后呢？"
"我记得很清楚，"老周说，"当时师傅在做刀柄的时候,特意做了个夹层。我们这些学徒都觉得奇怪，问师傅为什么要做夹层。师傅说，这是曹公的吩咐，让我们照办就是，不要多嘴。"
周仓和赵累对视一眼，都明白了。
"你的意思是，"赵累说，"这个夹层从一开始就有，是曹操故意做的？"
"应该是。"老周说。
"那这封信..."周仓脑子有点转不过来了，"是不是也是从一开始就藏在刀里的？"
"不对。"赵累摇头，"你们想想，曹操送刀给关将军，那是在二十多年前，董卓还没死的时候。那时候孙权还是个毛孩子，连东吴都没建立，曹操怎么可能写信给他？"
"那这信是什么时候放进去的？"
"我想想..."赵累回忆着，"关将军北伐襄樊的时候，曹操不是派人来慰问过吗？还说要给将军修补兵器。"
周仓猛地一拍大腿："对！我想起来了！那时候这把刀刀身有些豁口，曹操派了个铁匠来，说是要为将军修刀。将军当时心情大好，就把刀交给那铁匠了。"
"那个铁匠修了多久？"赵累急问。
"三天。"周仓说，"修好后，刀比以前还锋利。将军很高兴，还说曹操虽是敌人，但对他倒是不薄。"
"明白了。"赵累说，"曹操就是趁着修刀的机会，把这封信塞进了刀柄夹层里。"
"可是为什么要塞进刀里？"周仓不解，"直接派人送给孙权不就行了？"
"因为这样更保险。"赵累说，"你想啊，如果曹操直接派使者去东吴，很容易被我们发现。可如果把信藏在关将军的刀里，谁能想到？"
"而且，"老周补充，"这把刀是关将军的贴身之物，走到哪里带到哪里。只要刀在荆州，信就在荆州。孙权想拿到这信，就必须..."
"夺荆州，杀关将军！"周仓恍然大悟。
原来，这是曹操和孙权的一个局。曹操用修刀的名义，把密信藏在刀里，相当于给孙权发了一个信号：只要你动手夺荆州，我就配合你夹击关羽。
而青龙刀，就是这个密约的信物。
"那曹操是怎么把这事告诉孙权的？"周仓问。
"肯定有别的渠道。"赵累说，"可能是派密使，也可能通过商人、僧人之类的。他只要告诉孙权，密信藏在关羽的青龙刀里，孙权就会明白该怎么做。"
周仓想起关羽败亡前的种种——吴军突然撕毁盟约，白衣渡江，兵不血刃地拿下荆州；曹军在襄樊突然加强攻势，前后夹击；关将军腹背受敌，败走麦城...
原来这一切，都是早就设计好的。
"畜生！"周仓怒吼，"曹操这个老贼！孙权这个小人！他们联手害死了将军！"
他抓起青龙刀，就要往外冲："我去杀了他们！给将军报仇！"
"站住！"赵累拉住他，"你现在去送死吗？"
"我不管！"周仓红着眼睛，"将军待我如兄弟，我不能眼睁睁看着他被人害死！"
"将军已经死了，"赵累说，"你现在最该做的，不是去送死，而是把这封信带回成都，让主公知道真相！"
周仓愣住了。
对啊，将军已经死了，就算他现在去杀曹操、孙权，也改变不了什么。但如果能把这封信带回成都，让刘备知道真相，或许能为关羽洗刷冤屈。
"你说得对。"周仓冷静下来，"咱们得把信带回去，让主公给将军报仇！"
"对。"赵累说，"不过这信太重要了，咱们得小心保管。"
"怎么保管？"
"还是藏回刀柄里。"赵累说，"只有这样最安全。"
老周点点头："我这就把刀修好，把信重新藏进去。你们路上小心，千万别让吴军发现。"
03
老周手脚麻利，很快就把帛书重新塞回刀柄夹层，然后修复好刀柄，外面包上铜皮，看不出任何痕迹。
"好了，"老周说，"现在谁也看不出刀里藏着东西。"
"多谢老伯。"周仓说，"这个恩情，周仓记下了。"
"别说这些。"老周摆手，"我也是为关将军尽份心。你们路上小心，早点把信送到成都。"
周仓和赵累收拾好东西，准备连夜动身。
就在这时，外面突然传来马蹄声。
"不好，有人来了！"老周脸色一变。
周仓立刻警觉起来，握紧了刀柄。赵累跑到窗边往外看，只见一队吴军正朝铁匠铺奔来。
"是吴军！至少有二三十人！"赵累说。
"怎么办？"老周急了，"他们肯定是来抓你们的！"
"老伯，您别慌。"周仓说，"我来应付他们。赵累，你带着刀先躲起来。"
"不行！"赵累说，"刀太显眼了，他们肯定会搜查。不如我去引开他们，你带着刀从后门走。"
"这..."
"别废话了！"赵累说，"关将军的遗物不能落在吴军手里，你比我力气大，跑得快，你去！"
周仓咬咬牙，知道赵累说得对。他抓起青龙刀，从后门冲了出去。
赵累则站在门口，等吴军进来。
很快，吴军就包围了铁匠铺。为首的是个副将，骑着高头大马，气势汹汹。
"都给我搜！"副将一挥手。
士兵们冲进铺子，把东西翻得乱七八糟。
"你们是什么人？为什么要搜我的铺子？"老周装作不知情的样子。
"少废话！"副将说，"有人报告，说看见关羽的余党躲在这里。老实交代，他们在哪里？"
"我不知道什么余党。"老周说，"我就是个打铁的，从来不管这些事。"
"还敢嘴硬？"副将冷笑，"来人，给我搜仔细了！"
士兵们搜了个遍，在后院发现了赵累。
"将军，抓到一个！"士兵押着赵累出来。
副将打量着赵累："你是关羽的部下？"
"不错。"赵累倒也硬气，"我是关将军手下的副将赵累。"
"关羽的青龙刀在哪里？"副将直截了当地问。
"什么青龙刀？我不知道。"
"不知道？"副将走到赵累面前，"据说关羽临死前，有人带着他的刀逃走了。那人就是周仓，你和他是一起的吧？刀在哪里？"
"我真不知道。"赵累说，"周仓跟我失散了，我也在找他。"
"还敢撒谎？"副将一挥手，"给我打！"
士兵们上来就是一顿拳打脚踢。赵累被打得鼻青脸肿，但就是不肯说。
"将军，搜不到刀。"一个士兵报告。
副将皱眉："难道真的不在这里？"
就在这时，一个士兵在院子里发现了一些新鲜的脚印，顺着脚印追到后门，发现了逃跑的痕迹。
"将军，有人从后门跑了！"
"追！"副将骂了一声，"你们几个留下看着这两个人，其他人跟我追！"
大部分吴军骑马追了出去。铺子里只剩下五六个士兵看守。
老周看着赵累被打得不成样子，心里难受，却不敢多说什么。
过了大约一个时辰，追兵回来了。副将的脸色很难看。
"没追到？"留守的士兵问。
"跑得真快。"副将骂道，"不过没关系，他逃不出荆州。传令下去，各处关卡加强搜查，重点是那把青龙刀。"
"是！"
副将又看向赵累："你最后一次机会，说不说？"
"我说了，我不知道。"赵累咬牙道。
"好，有骨气。"副将冷笑，"把他们押回去，慢慢审。那把刀肯定没走远，给我继续搜！"
赵累和老周被押上囚车，带走了。
周仓带着青龙刀，在山林里跑了三天三夜，终于甩掉了追兵。
他找了个山洞躲起来，坐在洞里，抱着青龙刀，想起了关羽，想起了关平，想起了赵累，不禁泪流满面。
"将军，赵累为了让我带走您的刀，被吴军抓了。"周仓喃喃自语，"我周仓不孝，连兄弟都保护不了..."
他在山洞里躲了五天，吃野果充饥。等外面的搜查松懈下来后，他才敢出来。
周仓想了想，决定还是去荆州城，看看能不能救出赵累。
他乔装打扮了一番，把青龙刀用破布层层包裹，看起来就像一根扁担。然后混进了运粮的队伍，进了荆州城。
城里到处都是吴军的士兵，气氛很紧张。周仓小心翼翼地打听赵累和老周的下落，得知他们被关在城南的大牢里。
"得想办法把他们救出来。"周仓心想。
可他一个人，怎么对付整个荆州城的吴军？
正当他发愁的时候，突然听见街上有人在喊："让开让开！吕将军的车队过来了！"
周仓一愣，吕将军？该不会是吕蒙吧？
他躲在人群里往外看，果然看见一队车马过来。为首的一辆车上，坐着一个身穿白袍的中年将领，正是吕蒙。
吕蒙就是这次白衣渡江、偷袭荆州的主谋。关羽就是死在他的计谋之下。
周仓看见吕蒙，眼睛都红了，恨不得冲上去跟他拼命。可他知道，现在不是时候。
车队经过，周仓听见吕蒙在跟副将说话。
"那把青龙刀找到了吗？"吕蒙问。
"还没有，将军。"副将说，"我们抓了两个关羽的旧部，正在审问，但他们什么都不肯说。"
"不要太过分，别闹出人命。"吕蒙说，"那两个人留着还有用。"
"是。将军，我们为什么一定要找那把刀？"
"因为那把刀不简单。"吕蒙说，"曹操特意派人来传话，说那把刀里藏着重要的东西，让我们无论如何要找到。"
周仓听到这里，心里一紧。
曹操派人来传话？看来曹操也知道刀里藏着那封信。
"那刀里到底藏了什么？"副将好奇地问。
"不知道。"吕蒙说，"曹操没说，只是让我们找到后，立刻送到建业去，交给主公处理。"
车队走远了。周仓站在原地，脑子里乱成一团。
看来，吴军还不知道刀里藏的是什么。但曹操知道，而且让他们找到后交给孙权。
"不行，不能让他们找到刀。"周仓暗下决心。
可他一个人，怎么对付整个吴军？
周仓在城里转了几天，一直在想办法。就在他快要绝望的时候，机会来了。
04
那天，吕蒙突然下令，要当众处决一批俘虏，杀鸡儆猴。赵累和老周也在其中。
周仓听到消息，急了。他决定冒险，趁着行刑的时候，混进人群，看看有没有机会救人。
行刑当天，城南的刑场上挤满了人。周仓混在人群里，紧张地看着。
赵累和老周被押上来，两人都被打得很惨，但还能站着。
"这些人都是关羽的余党，勾结蜀汉，图谋不轨！"一个官员宣读罪状，"今日当众处决，以儆效尤！"
就在刽子手举起刀的时候，吕蒙突然来了。
"慢着！"吕蒙喊道。
刽子手停住了。
"将军，您怎么来了？"官员迎上去。
"这几个人，暂时不杀。"吕蒙说，"我还有话要问他们。"
"是！"
赵累和老周被带了下去。周仓松了口气，至少暂时保住了命。
可接下来的事，让他更加震惊。
吕蒙让人把赵累单独提审。周仓悄悄跟了过去，躲在窗外偷听。
"赵累，我就问你一次，青龙刀在哪里？"吕蒙开门见山。
"我不知道。"赵累咬牙道。
"不知道？"吕蒙笑了，"你跟周仓是一起的，怎么会不知道？"
"周仓跟我走散了，我真不知道他去了哪里。"
"好，我信你。"吕蒙说，"那我换个问题。你知道那把刀里藏着什么吗？"
赵累心里一惊，脸上却不动声色："藏着什么？刀就是刀，能藏什么？"
"看来你是知道的。"吕蒙看着他的表情，"不过没关系，我可以告诉你。"
吕蒙示意副将退下，然后慢慢说道："那把刀的刀柄里，有个夹层。夹层里藏着一封信。"
"什么信？"
"一封曹操写给我家主公的信。"吕蒙说，"信里说，要联手对付关羽。"
赵累装作惊讶："还有这事？"
"别装了。"吕蒙说，"你既然跟周仓在一起，肯定见过那封信。我现在就想知道，你们打算怎么处理那封信？"
赵累沉默了。
"我知道你们想把信带回成都，让刘备以为我们和曹操勾结。"吕蒙说，"但我要告诉你，那封信，不是你想的那样。"
"什么意思？"
"那封信，根本不是曹操写给我家主公的。"吕蒙说，"或者说，不完全是。"
"你这话什么意思？"
吕蒙笑了："曹操那个老狐狸，玩的是阳谋。他把那封信藏在关羽的刀里，目的不是为了给我家主公传信，而是为了让关羽发现。"
赵累一愣："让关羽发现？"
"对。"吕蒙说，"想想看，如果关羽发现了那封信，看到曹操要和东吴联手对付他，他会怎么想？"
"他会提防东吴。"赵累脱口而出。
"没错。"吕蒙说，"曹操就是想用这个办法，挑拨我们东吴和蜀汉的关系。只要关羽看到那封信，就会对我家主公起疑心，双方的同盟就会破裂。"
"可是..."赵累想反驳，但不知道说什么。
"可是关羽到死都没发现那封信。"吕蒙叹气，"所以他对东吴没有防备，才会中了我的计。"
"这..."
"我知道你不信。"吕蒙说，"但你想想，如果那封信真的是曹操给我家主公的密约，为什么要藏在关羽的刀里？直接派使者送来不就行了？"
赵累沉默了。
吕蒙继续说："藏在刀里，就是想让关羽'意外'发现。可惜，关羽太相信那把刀了，从来没想过刀里会藏着东西。"
"所以，"赵累慢慢说，"曹操设的局，不管关羽发不发现，他都是赢家？"
"聪明。"吕蒙赞许地点头，"如果关羽发现了，就会提防东吴，孙刘同盟破裂，曹操坐收渔利。如果关羽没发现，就会对东吴放松警惕，我们偷袭得手，曹操也坐收渔利。"
"这才是真正的阳谋。"
赵累听完，整个人都呆住了。
原来，他们都被曹操玩弄了。那封信，从一开始就是个局。
窗外的周仓，也听得一清二楚。他握紧了青龙刀，全身都在发抖。
不是因为愤怒，而是因为震惊。
原来，关羽的死，不仅仅是因为大意，更是因为曹操太狡猾了。
吕蒙放了赵累和老周，还给了他们一些盘缠。
"你们走吧。"吕蒙说，"我知道你们想把那封信带回成都，我不拦你们。但你们要记住我今天说的话。"
"为什么放我们走？"赵累不解。
"因为那封信留着是祸害。"吕蒙说，"如果让刘备看到，他会以为我们和曹操勾结，会拼死来报仇。但如果你们把我今天说的话告诉刘备，他或许会明白真相。"
"你...你就不怕我们不说实话？"
"不怕。"吕蒙笑了，"因为刘备是个聪明人，他会自己判断。而且，现在天下大势，曹魏最强，我们东吴和蜀汉如果再打，只会让曹丕渔翁得利。"
"你说得对。"赵累说，"多谢将军不杀之恩。"
"不用谢我。"吕蒙说，"我虽然杀了关羽，但我佩服他是条汉子。他的部下，我不想为难。去吧，把真相告诉刘备。"
赵累和老周走出大牢，在城门口遇到了周仓。
"周仓！"赵累激动地抱住他，"你还活着！"
"赵累！老周！"周仓也红了眼眶，"你们没事就好！"
"刀呢？"赵累问。
"在这里。"周仓拍拍背上的"扁担"。
三人找了个僻静的地方，周仓把刚才偷听到的对话说了一遍。
"吕蒙说得对。"赵累说，"那封信，是曹操设的局。不管关将军发不发现，曹操都是赢家。"
"可是..."周仓咬牙，"不管怎么说，将军都死了。这个仇，总得报吧？"
"要报，但不是现在。"赵累说，"咱们得先把信带回成都，让主公来决定。"
"对。"老周也说，"你们赶紧走吧，离开荆州越远越好。"
"老伯，您不跟我们一起走？"周仓问。
"我老了，走不动了。"老周摇头，"你们年轻，跑得快。我就留在这里，反正吴军也不会为难一个老头子。"
"老伯..."
"别废话了，快走！"老周催促道。
周仓和赵累告别了老周，连夜离开荆州。
他们一路向西，走了两个多月，终于到了成都。
成都的街上，气氛很凝重。关羽战死的消息早就传回来了，整个蜀汉都在哀悼。
周仓和赵累进了宫，求见刘备。
"主公，周仓给您请安了。"周仓跪在地上，把青龙刀奉上，"这是关将军的刀，周仓给您带回来了。"
刘备接过刀，手都在颤抖。他摸着刀身，眼泪止不住地流。
"二弟...二弟啊..."刘备哽咽，"你怎么就去了呢..."
"主公，还有一件事。"周仓说，"周仓在刀柄里，发现了一封信。"
"什么信？"
周仓把帛书取出来，递给刘备。
刘备展开帛书，看了一遍，脸色越来越难看。看完后，他沉默了很久。
"军师，你来看看。"刘备把帛书递给诸葛亮。
诸葛亮接过帛书，仔细看了一遍，眉头紧皱。
"主公，这信..."诸葛亮说。
"你觉得是真是假？"刘备问。
"从笔迹和文风来看，确实像是曹操所写。"诸葛亮说，"但这信的内容，却让人疑惑。"
"怎么说？"
"如果这信是曹操写给孙权的，为何要藏在关将军的刀里？"诸葛亮分析，"这不是多此一举吗？"
"军师的意思是..."
"我怀疑，这信是曹操故意藏在刀里，想让关将军发现的。"诸葛亮说，"目的是挑拨我们和东吴的关系。"
"可是云长没发现。"刘备苦笑，"所以他对东吴毫无防备，才会大意失荆州。"
诸葛亮叹气："这只能说，曹操太了解关将军了。他知道关将军骄傲自负，不会轻易怀疑别人，所以用了这么迂回的办法。可惜，关将军到死都没发现这个暗示。"
"那...那怎么办？"周仓问，"主公，咱们要不要替关将军报仇？"
刘备站起来，走到窗边，望着远方。
良久，他说："仇，一定要报。但不是现在。"
"主公？"周仓不解。
"云长之死，固然有东吴的责任，但根源还是在曹魏。"刘备说，"如果不是曹操设计，云长也不会败得这么快。所以，我们的主要敌人，应该是曹魏，而不是东吴。"
"可是主公..."周仓急了，"关将军是被东吴杀的啊！"
"我知道你心里不服。"刘备转过身，"但军师说得对，如果我们和东吴打起来，最高兴的是曹丕。那样，我们就真的中了曹操的计了。"
周仓跪在地上，眼泪流了下来。
他明白了。关羽的仇，不是不报，而是要等时机。
诸葛亮走到周仓身边，拍拍他的肩膀："周仓，你辛苦了。"
"军师，周仓无能，没能保住关将军。"周仓哽咽。
"不怪你。"诸葛亮说，"这次能把刀和信带回来，你已经尽力了。"
"军师，周仓有个请求。"
"你说。"
"这把青龙刀，能不能...能不能给周仓保管？"周仓说，"周仓想用余生守着这把刀，就像守着关将军一样。"
诸葛亮看着周仓，点点头："可以。但你要记住，这把刀不仅是兵器，也是一个教训。"
"什么教训？"
"骄傲和大意，是最大的敌人。"诸葛亮说，"关将军一生谨慎，却在最后关头大意了。这把刀，就是最好的警示。"
周仓把刀抱在怀里，郑重地点头："周仓记住了。"
05
后来，刘备还是伐吴了。
不管诸葛亮怎么劝，刘备都听不进去。关羽是他的结义兄弟，这个仇他不能不报。
章武元年，刘备亲率大军东征，周仓也跟着出征。他背着那把青龙刀，就像当年跟着关羽一样。
"周仓，这次你不用上阵。"刘备说，"你年纪大了，就在后方看着那把刀就行。"
"主公，周仓虽然老了，但还能打。"周仓说，"这次伐吴，周仓要亲手杀几个吴军，给关将军报仇。"
"也好。"刘备叹气，"那你小心点。"
夷陵之战，蜀军大败。陆逊一把火，烧得蜀军死伤惨重。周仓在混乱中拼死保护青龙刀，杀了十几个吴军，最后力竭倒地。
"将军...周仓来陪您了..."他紧紧抱着那把刀，闭上了眼睛。
刀，被送回成都，供奉在关羽的祠堂里。
而那封帛书，被诸葛亮秘密收藏起来，再也没有人提起。
多年后，有人问诸葛亮："那封信，到底是给谁的？"
诸葛亮笑而不答。
其实，信是给谁的，已经不重要了。重要的是，它揭示了一个道理——
在这个乱世，最可怕的不是明面上的敌人，而是看不见的算计。
关羽一生谨慎，最后却栽在了一把刀的夹层里。这不是他不够聪明，而是对手太狡猾。
曹操的高明之处在于，他设的局，不管关羽发不发现，他都是赢家。
如果关羽发现了信，就会对东吴起疑，孙刘同盟破裂，曹操坐收渔利。
如果关羽没发现，就会对东吴放松警惕，被吕蒙偷袭得手，曹操还是坐收渔利。
这才是真正的阳谋。
那把青龙刀，在关羽祠堂里供奉了几百年。每当有人看到这把刀，都会想起那个威风凛凛的关云长，想起他的忠义和勇武。
但很少有人知道，这把刀的刀柄里，曾经藏着一个改变历史的秘密。
那个秘密，让一代名将关羽败走麦城，身首异处。
那个秘密，让蜀汉和东吴反目成仇，最后都被曹魏所灭。
那个秘密，是一封从未送达的信。
或者说，是一封已经送达，但收信人永远也看不到的信。
曹操用一把刀，一个夹层，一封信，就改变了三国的格局。
这就是谋略的力量。
也是小人物在大时代中的无力感。
周仓到死都想不通，为什么关将军那么厉害的人，会败得这么惨。
他不知道，有时候，败局从一开始就注定了。
那把青龙刀，从曹操送给关羽的那一刻起，就是一个局。
只不过，这个局太深了，深到连关羽这样的人杰，都没能看破。
历史就是这样，有太多的秘密被埋藏在细节里。
一把刀的夹层，一封信的内容，就能决定一个人的生死，一个国家的兴亡。
而那些在历史长河中挣扎的小人物，能做的，只是尽自己的本分。
周仓做到了。他用生命守护了关羽的遗物，把真相带回了成都。
虽然这个真相没能改变什么，虽然关羽的仇最终也没有报成，但至少，他尽力了。
有时候，尽力，就已经足够了。
