荷兰、比利时和卢森堡三国,被称为低地国家三国,具有相同的历史和文化习惯。
炸薯条是三个国家的国民美食,在三个国家的居民发现,身边那些卖炸薯条的小店,越来越多是由华人家庭在经营?
2024年,比利时共有1万5千名华裔,但是开了800多家炸薯条店。
而比利时的面积,相当于中国哈尔滨市的面积。
想象一下,哈尔滨有800多家比利时人开的“锅包肉”店?
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炸薯条,怎么就成了“国民小吃”?
先说比利时和荷兰。这两个国家的人爱吃炸薯条,就像咱们中国人爱吃米饭饺子一样平常。
走在布鲁塞尔或阿姆斯特丹的街头,几乎每条街都能闻到炸薯条的香味。这些小摊,比利时人叫“fritkots”,荷兰人叫“snackbar”,通常不大,但总是热热闹闹的。
一份刚炸好的薯条,外酥里嫩,配上蛋黄酱或者特色酱料,是很多人下班路上随手买的小幸福。
在比利时,炸薯条甚至被称为“国菜”。当地人喜欢在周末看完球赛后,约朋友一起去吃一盒薯条,边吃边聊。
在荷兰,炸薯条也常常配着炸鱼或者小肉丸,成为午餐或夜宵的首选。
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卢森堡虽然小,仅仅相当于中国深圳,但街头也有不少这样的店,尤其是市中心和火车站附近,常常有人排队等着买。
这种小吃文化,其实已经扎根了几十年。它不贵,一份大概2-3欧元(约合17到25元人民币),吃起来方便,又很有饱足感,所以成了很多人日常生活中的一部分。
华人是怎么开始接手炸薯条店的?
大概从十几年前开始,比利时的炸薯条店悄悄出现了一些新面孔——很多是华人朋友。
2012年,比利时弗拉芒语区甚至出现了一个新词叫“frietchinees”,直译是“炸薯条的中国人”,还被评为当年的“年度词汇”。
这个词本身没有恶意,但它确实反映了一个变化:越来越多的华人家庭开始经营这种本地小吃店。
为什么华人对这个行业感兴趣呢?
一方面,炸薯条店的工作时间比较长,通常从早上准备到深夜,还要长时间站在高温油锅前,味道也重,本地年轻人可能不太愿意做。
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另一方面,很多华人家庭原本就经营中餐馆,对餐饮行业很熟悉。转型做炸薯条店,投入不大,技术也容易上手,成了很自然的选择。
举个例子,东弗兰德省佐特海姆有家叫“快乐”的炸薯条店,老板邱俊峰就是一位华人。
他小时候在浙江农村长大,家里条件不好,后来父母来比利时打拼,开了中餐馆。他跟着来比利时,学会了荷兰语,也接手了家里的生意。
他曾说:“人生短暂,苦难宝贵。”这句话,可能很多在海外打拼的华人都深有体会。
华人开店,不只是“炸个薯条”那么简单
华人开店,不只是为了谋生,也在慢慢改变这个行业的样貌。
比如,邱俊峰和其他华人店主一起成立了“比利时华人炸薯条协会”,目前代表全比利时大约800家由华人经营的炸薯条店。这个协会帮忙分享经验、更新法规,也希望能打破一些人对华人店主的刻板印象。
邱俊峰说过一句很有意思的话:“谁炸薯条真的重要吗?我的手和你的手没什么两样。关键看手艺。”
对他来说,炸薯条店不只是一个卖食物的地方,更是和客人交流的场所。他喜欢在收银台和客人聊天,就像本地咖啡馆里的老板一样亲切。
炸薯条也想走进中国,但没那么容易
有意思的是,当华人在比利时卖炸薯条的时候,比利时人也在想办法把炸薯条卖到中国去。
比利时是全球冷冻薯条出口大国,他们看中中国14亿人的市场,觉得潜力巨大。
不过,这事没那么简单。2023年,比利时向中国出口的冷冻薯条只有2万5千多公斤,价值4万多美元(约合30万元人民币),只占他们全国出口的0.15%。
十年前,有人在上海开过比利时炸薯条店,但没做起来。后来广州、深圳也有人试过,比如深圳有一家叫“比利时薯条”的店,坚持用新鲜土豆现切现炸,不用冷冻的,但整体来说,还是小众尝试。
为什么在中国推广炸薯条这么难?
一方面,中国人的饮食习惯不同。咱们有麻辣烫、煎饼果子、包子饺子,街头小吃已经非常丰富。
另一方面,虽然中国是世界上最大的土豆生产国,但土豆主要用来做酸辣土豆丝、土豆炖牛肉,炸薯条还不是主流。
不过,中国政府近年来鼓励土豆种植,因为土豆比水稻和小麦更省水省地。说不定未来,炸薯条也会在中国慢慢找到自己的位置呢。
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小结
其实,炸薯条在荷比卢成为国民小吃,和华人在这个行业里逐渐增多,都是慢慢发生的、很自然的过程。它背后是家庭的选择、生活的适应,也是一种文化的融合。
下次你在比利时的街上看到华人经营的炸薯条店,不妨进去点一份,和老板聊两句。
不过,华人老板生意比较“忙”,可能不会和华人顾客聊...
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