新研究：找不到外星人，可能是因为他们遇到了与人类一样的困境

如果被问起，宇宙中存在外星人吗？相信大家都会倾向于给出肯定的答案，毕竟我们所看到的宇宙是如此浩瀚，如果说只有地球这一颗星球上存在智慧生物，估计是没有人愿意相信的。

考虑到已知的宇宙规模以及宇宙自身漫长的历史，我们甚至还可以合理地推测出，外星人在宇宙应该并不罕见，就算在银河系中，也可能存在着为数不少的外星文明。

但问题是，如果真是这样的话，那为什么直到现在，我们都从未发现过任何外星人存在的确凿证据呢？

实际上，这就是“费米悖论”的大概内容，简单来讲，这个悖论描述了“外星人存在的高可能性”与“实际观测中没有能证明外星人存在的证据”这两者之间的矛盾。

为什么会出现这种矛盾呢？很遗憾，这个问题目前并没有确定的答案，人们也只能提出一些假说。近日，NASA天体物理学家罗宾·科贝特（Robin Corbet）在其发表在预印本服务器（arXiv）上的一项新研究中指出，我们之所以找不到外星人，可能是因为他们遇到了与人类一样的困境。

科贝特表示，21世纪人类信息技术的飞速发展，掩盖了我们在基础物理、能源和交通等等领域进展极度缓慢的事实。

实际上，自1972年阿波罗17号登月之后，人类的足迹就再未踏出近地轨道，而曾经往返于大西洋两岸的协和式超音速客机，其轰鸣已成绝响，而强大的可控核聚变能源，至今仍然处于小规模试验阶段，距离其真正实现还遥遥无期。

这样的情况被称为“大停滞”（The Great Stagnation），科贝特认为，这就是人类遇到的困境，这导致了在可以预见的未来里，人类都无法真正地离开地球，而是被困在母星之上，无法跨越遥远的时空与宇宙中可能存在的其他文明取得有效的联系。

科贝特推测，这样的困境可能并非人类特有，而应该是智慧文明的普遍宿命，也就是说，如果真有外星人，那当他们的科技发展到一定程度时，就很可能会遇到与人类一样的困境。

那么，为什么外星人会遇到“大停滞”呢？对此，科贝特给出了3个可能的原因：

1、在物理规律的限制下，科技的发展有难以突破的瓶颈，例如：光速是无法突破的上限，热力学限制着能源利用效率，量子力学限制了测量和通信的精度边界。

2、科技发展就像是在摘果园里的果子，低垂的果实很容易被摘取，但越往上，果实越少，摘取的难度和成本也呈指数级增长。当投入整个文明的资源也无法在科技上再前进一步时，文明就会“躺平”，停止对星辰大海的无底洞式投入。

3、一个文明在发展科技的同时，也会面临一系列“成长的烦恼”，例如资源枯竭、环境污染、气候变化、文明内部的动荡与纷争等等。

所以文明发展到一定程度时，很可能就会逐渐失去对宇宙探索的兴趣，而是转向于如何解决这些问题，去追求其自身的生存质量，如此一来，其科技就会长时间地维持在一个相对稳定但有限的水平上。

科贝特指出，在这样的情况下，就算有些外星人的科技比我们更先进，但其领先优势却是有限的。

他将其形容为：“外星人也许用上了iPhone 42，而我们还在用iPhone 17，他们的设备或许更薄、更快、更智能，但他们依然无法摆脱‘大停滞’的困境，造不出科幻片里的戴森球、曲速引擎或虫洞穿梭机。”

可以看到，如果真如科贝特所言，外星人遇到了与人类一样的困境，那么以他们的科技，同样也无法跨越遥远的时空与其他文明取得有效的联系，而这可能就是我们找不到外星人的原因。

或许在未来的某一天，我们会收到一个外星文明发来的信号，但这个信号可能非常微弱，来自一个和我们人类一样被困在母星上的文明，他们只是在用和我们差不多的无线电技术向深空呼喊：“喂，那里有人吗？”

当然了，这只是一个未经证实的假说，所以大家看看就成，不必当真。

参考资料：Robin H.D. Corbet，A Less Terrifying Universe? Mundanity as an Explanation for the Fermi Paradox，arXiv:2509.22878v1