河北
01
我叫李根，是我们村里有名的“闷葫芦”。
我不善言辞，嘴巴笨，说出的话十句有八句不中听，剩下的两句还不如不说。时间长了，村里人都不太待见我，觉得我这人孤僻、不合群，甚至有点瞧不起人。
其实他们都误会了，我不是瞧不起谁，我只是不知道怎么跟人打交道。别人三言两语就能拉近的关系，我可能需要一顿饭、一瓶酒，还得在旁边尴尬地坐着，听别人说，我自己一个字都蹦不出来。
所以，我索性就不跟他们多来往了。父母早逝，我一个人吃饱全家不饿，就守着家里那三间破瓦房，还有几亩薄田过日子。
前年，我看着村口那片荒废了好几年的池塘，动了心思。那池塘位置好，水源也活，就是没人愿意费力气去拾掇。我一咬牙，把家里所有的积蓄都拿了出来，又跟信用社贷了点款，把池塘给承包了下来。
村里人都笑我傻，说那池塘就是个无底洞，以前也有人养过鱼，结果赔得底裤都不剩。我没理会这些风言风语，一个人卷起裤腿下了塘，清淤泥，种水草，建防逃网，忙活了大半年，硬是把一个臭水塘给改造成了一片生机勃勃的养殖基地。
我养的不是鱼，是这几年市场上特别火的大闸蟹。
为了养好这批蟹，我几乎是把家都搬到了池塘边上。白天喂食、换水、观察螃蟹的长势，晚上就睡在临时搭建的窝棚里，防着黄鼠狼和偷蟹贼。螃蟹吃什么，我都有讲究，螺蛳、小鱼、玉米，都是最好的料，绝不含糊。
老天爷赏饭吃，或许是看我辛苦，我养出来的螃蟹长势喜人。到了今年九月，秋风一起，蟹脚痒，我的螃蟹也到了最肥美的时候。捞出来一看，个个青背白肚，金爪黄毛，活力十足，随便拎起一只，都得有四五两重。掰开一只蒸熟的，那蟹黄凝的跟咸鸭蛋黄似的，油汪汪的，蟹肉洁白，一丝一丝的，透着一股子鲜甜。
我心里有底了，这批螃蟹，能让我把这两年的辛苦钱都赚回来，还能风风光光地把贷款还上。
于是，我买了辆二手三轮车，每天清晨捞上一百来斤最新鲜的螃蟹，拉到十几里外的镇上去卖。
02
镇上的集市热闹非凡。
我找了个角落，把三轮车一停，解开盖在水箱上的湿布，一股螃蟹特有的鲜腥味儿立刻散开。我嘴笨，不会吆喝，就拿了块木板，用黑炭写上几个大字：“清水大闸蟹，公45一斤，母50一斤”。
起初，没什么人光顾我的摊子。大家看我面生，又沉默寡言，都只是远远地瞧几眼。但螃蟹的品质是骗不了人的。那一只只在水箱里吐着泡泡，张牙舞爪的大家伙，很快就吸引了一个识货的饭店采购员。
他捞起一只掂了掂，又翻过来看了看蟹脐的饱满程度，当即就要了二十斤。
有了第一个客人，后面的生意就好做了。买过的人回家一尝，第二天就带着亲戚朋友来了。一传十，十传百，“镇上来了一个卖好螃蟹的哑巴”这名声就传开了。说我哑巴，是因为我确实不怎么说话，问价就指指牌子，称重就让你看秤，付钱收钱，多一个字都没有。
我的螃蟹品质是真的好，蟹黄多到流油，蟹膏又糯又香，镇上那些卖了几十年水产的老贩子，都比不过我。所以尽管我的价格比别人贵上一截，但摊子前总是排着长队。附近的村民，甚至我们村里的人，都宁愿多走几步路，来我这买。
这天，队伍里出现了一个熟悉的身影——我们村的村长，王富贵。
王富贵是个爱凑热闹也好面子的人，尤其酷爱吃螃蟹，每年到了这个季节，他家桌上就没断过。他站在队伍里，跟前后的人吹嘘着自己多会挑螃蟹，说得头头是道。
队伍一点点往前挪，眼看着就快到他了，水箱里的螃蟹也见底了。
“老板，给我来十只最大的母蟹！”轮到他时，王富贵把手一挥，派头十足。
我探头往水箱里看了看，只剩下几只个头稍小的了。我摇了摇头，言简意赅地说：“没了，明天再来吧。”
王富贵的脸当场就挂不住了，他伸长脖子看了看，确实没几只了。他皱着眉头说：“李根，怎么说都是一个村的，我这排了半天队，你就不能给我想想办法？去，回你那塘里给我捞几只新鲜的，我在这等着。”
他的语气理所当然，好像我是他的下属一样。
我最烦别人用这种命令的口气跟我说话。我养蟹不容易，每天捞多少卖多少都是有数的，保证每一只都是最新鲜，最有活力的。今天卖完了就是卖完了。
“不行。”我干脆地拒绝了，“想吃，明天早点来。”
说完，我就开始收拾东西，准备收摊。
王富贵的脸色顿时涨成了猪肝色，他可是村长，在村里说一不二惯了，没想到在我这里碰了个硬钉子。周围还有不少人在看，他觉得面子上过不去，声音也大了起来：“嘿！你这小子，怎么说话呢？我让你去捞几只螃蟹是看得起你！别不识抬举！”
我连头都懒得抬，继续收拾我的水箱和秤。对我来说，生意做完了，天王老子来了也没用。
旁边有看热闹的人劝道：“哎呀，村长，算了吧，人家做生意的规矩，明天再来买嘛。”
王富贵哼了一声，指着我的鼻子骂骂咧咧地走了，嘴里还念叨着：“什么东西！发了点小财就不知道自己姓什么了！等着，有你好看！”
我没当回事，骑着我的三轮车，突突突地回家了。
03
第二天，我照例拉了一车螃蟹去镇上。
这一批的螃蟹品质比昨天更好，是我从塘中心的核心养殖区捞上来的，个头更大，也更肥。因此，我把价格也往上提了提，公蟹50，母蟹55。
我刚把摊子摆好，王富贵就背着手溜达过来了。他今天来得倒早，可看那脸色，显然是余怒未消。他瞥了一眼我的价格牌，冷笑一声：“哟，李根，你这螃蟹是金子做的啊？昨天还五十，今天就五十五了？你这是看生意好，就坐地起价，宰客啊！”
他嗓门大，这一喊，旁边不少准备买螃蟹的人都停下来，好奇地看着我们。
我淡淡地看了他一眼，说：“一分价钱一分货。今天的蟹比昨天的好，自然就贵。爱买不买。”
我这话说得是实话，但听在王富贵耳朵里，就成了挑衅。
“你看看！大家看看！这是什么态度！”他指着我对周围的人说，“我们都是乡里乡亲的，他赚点钱就翻脸不认人了！这不就是明摆着坑人吗？”
还好，排在最前面的一个老主顾站出来帮我说话了：“村长，话不能这么说。我天天在小李这买螃蟹，他家的蟹确实好，镇上独一份。这螃蟹一看就比昨天的大，贵五块钱也正常。”
“就是就是，好东西不怕贵嘛。”后面也有人附和。
王富贵被噎了一下，脸上更难看了。他这人嘴馋，尤其是爱吃螃蟹，昨天没买到，心里正痒痒呢。今天看着我这车又大又肥的螃蟹，口水都快流出来了。他挣扎了半天，最终还是没抵挡住诱惑。
“行！算你狠！”他从牙缝里挤出几个字，掏出钱，压着火气说：“给我来八只母的，挑最大的！”
我面无表情地给他挑了八只最生猛的，称重，收钱，一句话都没多说。
接下来的两天，王富贵每天都来，每天都黑着一张脸，一边骂我心黑，一边又忍不住掏钱买。看得出来，他是真的爱吃我家的螃蟹，爱到了可以暂时放下村长面子的地步。
然而，好景不长。过了没两天，我的摊子对面，突然也支起了一个卖螃蟹的摊子。
卖螃蟹的人我认识，是邻村有名的二流子，叫刘三，游手好闲，不务正业，不知道从哪儿搞来的货。
让我惊讶的是，他卖的螃蟹，个头比我的还要大，一只只跟小磨盘似的，看着就唬人。更要命的是，它的价格便宜得离谱，无论公母，一律35一斤。
这一下，我摊子前的人立马少了一大半，全都围到刘三那边去了。
“哎哟，刘三，你这螃蟹哪儿弄的？个头这么大！”
“还是你实在，不像有些人，心黑，卖那么贵！”
刘三被众人围着，得意洋洋地说：“我这可是正宗的阳澄湖大闸蟹，有门路搞来的！大家都是乡亲，我刘三就是交个朋友，不赚钱！尝尝吧，保证比哪家的好！”
第一天，就有不少人抱着试试看的心态买了刘三的螃蟹。结果第二天，这些人不仅自己又来了，还带来了更多的人。他们都说刘三的螃蟹不仅个大便宜，味道还好得很，肉多黄满，夸他浪子回头，终于干了件正经事，真有出息。
相比之下，我这边就冷清得门可罗雀。偶尔有几个老客过来，也是犹豫再三。
王富贵自然也去了刘三那里。他只吃了一次，第二天就带着一股怒气，径直冲到了我的摊子前。
04
“李根！你给我出来！”王富贵人还没到，声音就先传了过来。
他身后还跟着好几个村民，一个个都义愤填膺地看着我，仿佛我是什么十恶不赦的罪人。
我正坐在三轮车旁的小马扎上，看着对面刘三热闹的摊子出神，听到喊声，我缓缓抬起头。
“王富贵，你又想干什么？”我的语气很平淡。
“干什么？我问你！”王富贵指着我的鼻子，唾沫星子横飞，“你个黑了心的东西！你看看人家刘三卖的螃蟹，又大又便宜，才35一斤！你呢？卖55一斤，个头还没人家大！你这不是宰客是什么？你把我们当傻子耍啊！”
“就是！太不地道了！”
“亏我们还天天照顾你生意，没想到你这么坑人！”
身后的村民也跟着七嘴八舌地指责起来。
我站起身，拍了拍裤子上的灰，看着他们，一字一句地说：“我的蟹，值这个价。你们愿意买谁的，是你们的自由。”
我的冷静和不近人情，彻底激怒了王富贵。他可能觉得，在我这个晚辈面前，尤其是在这么多村民面前，他这个村长的威严受到了前所未有的挑战。
“好！好！好！你嘴硬！”王富贵气得浑身发抖，他看了一眼我车上还剩了大半的螃蟹，又看了一眼我对面生意火爆的刘三，一股邪火直冲天灵盖。
“我今天就替大伙儿教训教训你这个奸商！”
话音未落，他猛地一伸手，抓住我的三轮车车厢，用力一掀！
“哗啦——”
一声巨响，整整一车的螃蟹连带着水，全都翻倒在了地上。水花溅了我和他一身，几十只螃蟹在地上四散爬开，场面顿时一片混乱。
我的眼睛瞬间就红了。
这每一只螃蟹，都是我起早贪黑，一把屎一把尿喂大的，是我的心血，是我的全部家当！
“王富贵！”我怒吼一声，像一头被激怒的狮子，直接就扑了上去。
我一拳砸在他的脸上，他也毫不示弱地跟我扭打在了一起。我们俩从街边打到街心，把周围的摊子都撞翻了好几个。村民们尖叫着躲开，谁也不敢上来拉架。
最后，还是有人报了警，两个警察费了好大的劲才把我俩分开。
到了派出所，事情很简单，他先动手掀我的摊子，是他不对。经过调解，王富贵赔了我所有的损失，一共三千块钱，我也因为打人，被口头教育了一番。
从派出所出来，王富贵指着我的鼻子撂下狠话：“李根，这事没完！你以后别想在咱们村好过！”
我拿着他赔的钱，一言不发地回了家。
从那天起，我再也没有去镇上卖过螃蟹。我的心气好像被那一车翻倒的螃蟹给浇灭了。我每天就待在我的池塘边，默默地喂食，捞地笼，看着满塘的螃蟹发呆。村里关于我的流言蜚语更多了，说我活该，说我不识好歹，自作自受。
我都没理会。
这样的日子过了四天。这天下午，天气有些阴沉，我正在池塘边给螃蟹撒着最后一网饲料。
然而就在这时，一个慌张的身影从村子的方向朝我跑来。是村长的小儿子，王小宝，今年刚上初中。
他跑到我跟前，上气不接下气，脸上还挂着泪痕。
“根……根哥……”他带着哭腔，声音颤抖地对我说：“我……我爸他……他没了……你……你快去我家搭把手吧！”
我捏着鱼食的手，顿时僵在了半空中。
05
我愣住了，脑子里一片空白。
王富贵……死了？
怎么可能？四天前，他还在派出所里指着我的鼻子，中气十足地放狠话，那样一个生龙活虎的人，怎么会说没就没了？
看着王小宝哭得通红的眼睛，我知道这不是玩笑。尽管我和王富贵闹得那么不愉快，但死者为大，我们毕竟是一个村的，他儿子都亲自来请了，我没有理由不去。
我放下手里的饲料桶，默默地跟着王小宝往村里走。一路上，我能看到不少村民聚在一起窃窃私语，看到我时，眼神都变得很复杂，有同情，有幸灾乐祸，也有猜疑。我猜，他们肯定都在想，王富贵的死，会不会跟我有关。
我没有理会那些目光，径直走进了王富贵家的院子。
院子里已经搭起了简易的灵棚，村里的几个长辈正在帮忙张罗着。王富贵的婆娘，也就是村长媳妇，正趴在堂屋的门槛上哭得撕心裂肺，几次都哭得背过气去，吐了一地，旁边有人劝都劝不住。
我走进堂屋，一股浓烈的香烛味扑面而来。正中央的地上，停放着一具用白布盖着的身体，从轮廓上看，确实是王富贵。
我默默地上了柱香，鞠了三个躬，算是尽了邻里最后的情分。
按照我们这儿的习俗，亲戚朋友来了，主人家要招待一顿饭。王家虽然悲痛，但规矩不能废。他家的亲戚在院子里支起了大锅，准备做白事饭。
我帮忙搬了会儿桌椅，正准备找个角落待着，眼角的余光忽然瞥到了厨房门口的桌子上，那里放着一个大盆。
盆里，装着几只煮熟了的螃蟹，红通通的，个头硕大。
看到那几只螃蟹的瞬间，我全身的血液仿佛都凝固了，一股寒意从脚底板直冲头顶。我的脸“唰”的一下全白了。
“今天中午！你们家都有谁吃了桌上那盆螃蟹！？”
所有人都被我这突如其来的一嗓子给吼懵了，哭声都停了。村长媳妇抬起泪眼婆娑的脸，不解地看着我。王家的一个亲戚，嘴里还嚼着东西，含糊地问：“李根，你发什么疯？怎么了？”
我看着他手里拿着的一只螃蟹腿，眼睛都红了，声音因恐惧而变得尖利扭曲：
“赶紧打救护车！快！不然中午吃了螃蟹的，都得死！”
