月光下的利刃：塔里戈护航战役与地中海转折点

1941年4月，第二次世界大战的硝烟已在全球弥漫整整十九个月。对英国而言这是一段暗无天日的艰难岁月，虽然有广袤的殖民地资源苦苦支撑，但却独自承受着纳粹德国与意大利的联合绞杀。

东方，苏联因《苏德互不侵犯条约》暂处观望。西方，大洋彼岸的美国仍在孤立主义的迷梦中隔岸观火。北非沙漠，新锐的隆美尔将军率非洲军团登陆利比亚，如一把尖刀直插入英军侧翼，将英军逼退至托布鲁克要塞。中东乱局，伊拉克亲德政变威胁着盟军生命线。巴尔干半岛，德军入侵希腊与南斯拉夫，再次为墨索里尼收拾残局。伦敦上空，德国战机的轰鸣日夜不停，圣保罗大教堂的废墟仍在冒烟，英国民众在这个黯淡春天的窒息中渴望一丝胜利的曙光。因此在地中海战区，一场决定北非战局走向的海上对决开始悄然酝酿。

地中海作为连接欧、亚、非三大洲的战略要地，自战争爆发后便成为盟军与轴心国争夺的核心。战前英、法两国凭借其强大的舰队掌控着这片海域。然而1940年中期法国投降后，局势便急转直下，英国在地中海只剩下埃及、巴勒斯坦，以及马耳他、直布罗陀等几个孤立据点。

这其中，马耳他岛如一枚楔入轴心国心脏的钉子，是切断意大利与北非之间补给线的咽喉。只要马耳他掌握在英国手中，意大利向利比亚运送物资的船队就始终处于威胁之下。反之，如果马耳他失守，整个地中海将对皇家海军关闭。正因如此轴心国对马耳他岛发动了持续而猛烈的空袭，并全力打击任何试图为该岛补给的英国船队，企图饿死这座堡垒。

而英国则利用该岛为基地，不断袭扰驶向利比亚的意大利船队。隆美尔在沙漠的胜利，完全依赖这条脆弱的海上生命线，士兵、燃料、弹药、车辆，一切皆需从意大利港口运来。

4月13日晚，一支编号为“第20护航队”的庞大德国商船队悄悄驶出那不勒斯港口，向利比亚的黎波里驶去。

四艘运输船（“阿达纳”号、“伊塞尔洛布”号、“埃伊纳”号、“阿尔塔”号）上装载着隆美尔急需的援军与物资，包括：1032名士兵、392辆车辆和1510吨其他物资。意大利货轮“萨包迪亚”号满载着1371吨军火。为船队护航的是“卢卡·塔里戈”号、“兰波”号和“巴莱诺”号三艘意大利驱逐舰。

意大利海军“塔里戈”号驱逐舰

不过船队出发的消息早已被英国情报部门截获破译，尽管意大利人使用了加密通讯，但英国密码专家们还是轻易解读了加密信息，准确掌握了船队的航线与目的地。

此时，刚刚在马塔潘角海战中获胜的英国第14驱逐舰支队正停靠在马耳他岛休整。接到袭击意大利船队的命令后，菲利普·麦克上尉立即率领“杰维斯”号、“贾纳斯”号、“努比亚”号、“莫霍克”号四艘驱逐舰起锚出发，向目标海域疾驰而去。

四艘驱逐舰的装备配置各有侧重，“杰维斯”号和“贾纳斯”号均为J级驱逐舰，排水量与武器装备相近，配备120毫米主炮、40毫米高射炮、鱼雷发射管和深水炸弹，其中“杰维斯”号作为旗舰还加装了雷达；“努比亚人”号和“莫霍克人”号属于更大的部落级驱逐舰（1891吨），除常规武器外，还配备了“砰砰”高射炮和285型炮瞄雷达。

相较于意大利舰队，英军在装备上占据明显优势：四艘驱逐舰共配备28门主炮，而意大利三艘驱逐舰仅有14门；更关键的是，英军三艘舰船装有雷达，能在夜间精准锁定目标，而意大利舰艇完全没有雷达装备，夜间作战只能依赖目视观察。这种差距在即将到来的夜战中，将产生决定性影响。

意大利海军“兰波”号轻型驱逐舰

4月13日夜间，轴心国护航队刚驶离那不勒斯不久便遭遇恶劣天气。船队被打散，航行进度比预定计划落后了四个小时。次日13点左右，英国皇家空军第69中队的一架“马里兰”轰炸机发现船队后一路尾随监视，同时边向马耳他岛发送位置信息。

这条消息被意大利海军总部截获，他们立即请求空军支援，但派出的SM-79鱼雷轰炸机因天气恶劣无功而返。无奈之下，船队只能改变航线，试图摆脱可能的追击。而指挥官彼得罗·德·克里斯托法罗对此一无所知，并未意识到自己的船队已被英军牢牢锁定。

麦克率舰队以26节高速出击，如幽灵般机动至船队航线前方，然而预定的拦截点空空如也。麦克果断转向，紧贴突尼斯海岸搜索。

4月16日凌晨1点58分，在凯尔肯纳群岛与斯法克斯外海，月光映照下意大利船队的轮廓终于出现。

麦克指挥舰队悄无声息地绕至敌船后方，月光成为英国人的天然伪装，将意大利舰艇清晰勾勒，而英舰则隐于黑暗中，直到相距不足2000码时意大利人才惊觉危险已至。

“左舷鱼雷发射管准备！”麦克的命令划破夜空。2点20分英舰所有武器同时咆哮，突袭瞬间摧毁了意大利指挥系统：巴莱诺号舰桥被炸飞，舰长与军官阵亡，引擎再遭重创，很快沉没；兰波号两座主炮被毁，发射的鱼雷落空，虽搁浅幸免于沉没，但已失去战斗力。

最惨烈的爆炸来自“萨包迪亚”号弹药船，被“莫霍克”号驱逐舰击中后如同火山喷发，烈焰高达2000英尺，将海面照得亮如白昼。

意大利旗舰“塔里戈”号试图横身护卫商船，却遭“杰维斯”号与“贾纳斯”号集火射击。首轮炮击即重创克里斯托法罗舰长，他失去一条腿，却用腰带勒住伤口，在破碎的舰桥上坚持指挥，直至流尽最后一滴血。

尽管处于绝对劣势，意军仍展开了顽强反击。“塔里戈”号在沉没前，年轻的军官埃托雷·比萨尼奥中尉指挥发射了三枚鱼雷，其中两枚命中“莫霍克”号。“莫霍克”号机舱被毁，瘫痪在海面上，迅速倾斜下沉。43名船员随舰葬身波涛，幸存者在救生筏上漂流。

“莫霍克”号的沉没激怒了英军，复仇的炮火将“塔里戈”号彻底撕碎，于3点20分沉没。四艘毫无抵抗能力的德国运输船随即被一一击沉。仅“阿尔塔”号在浅滩搁浅，直至涨潮后才慢慢沉没。

黎明将至，麦克深知德国空军将至。他救起己方幸存者，无暇顾及敌军俘虏，迅速脱离战场。塔里戈海战以压倒性英军胜利告终：轴心国损失三艘驱逐舰、五艘运输船，约700人丧生；英军仅损失一艘驱逐舰及43名船员。

这场胜利对英国而言意义重大。它不仅提振了民众士气，更直接切断了隆美尔的补给线。整整一支装载士兵、车辆、燃料和弹药的船队沉入海底，北非德军的攻势因此受挫。和风漫谈原创，欢迎关注。

更重要的是，它标志着轴心国在地中海的“自由航行”时代终结。自1940年6月以来，意大利船队首次感受到来自马耳他的致命威胁。尽管德意空军仍持续轰炸该岛，但马耳他始终屹立不倒，成为盟军在地中海“不沉的航空母舰”。

值得一提的是，战后意大利潜水员在“莫霍克”号残骸中找到了英军信号簿与亚历山大港的雷区地图，这些情报在后续作战中被意军利用，但已无法改变大局，英国海军重新确立了对地中海东部的控制权。

塔里戈海战是地中海战争的转折点，虽然规模不大，却是二战地中海战场中一次典型的夜间拦截作战。它展示了情报、战术与技术在现代海战中的关键作用，也凸显了马耳他在整体战略中的核心地位。

正如历史学家格伦·巴尼特所言：“这场战斗不仅是一场战术胜利，更是一次战略上的警示：地中海的制海权，从未真正离开过皇家海军的手中。”