古代皇帝见到漂亮的宫女，是不是随便推倒？不要再被电视剧给骗了

你们是不是都以为当皇帝是天下最爽的事？

想要什么，一句话就会有人捧到面前；看上哪个女人，勾勾手指她就会感恩戴德地爬上龙床。

九五之尊，口含天宪，全天下都是朕的奴才。

呵呵，朕以前也是这么以为的。

直到朕真正坐在这个位置上，才发现这把龙椅可不好坐。

在这紫禁城里，朕是最大的主子，也是最可怜的囚徒。

这个名字你们可能不熟，但朕的年号你们一定听过——光绪。

是的，就是那个被后世人说是“傀儡”、“软蛋”，一辈子都被那个老妖婆压得喘不过气来的倒霉皇帝。

你们骂得都没错，但你们不在朕的位置上，不知道这笼子里的栏杆有多硬

很多人都羡慕朕。

他们说朕是天子，富有四海。

可他们不知道，朕过的日子，连个富裕人家稍微受宠点的儿子都不如。

寅时三刻，天还是黑沉沉的像口扣死的铁锅。

养心殿的寝宫里，已经亮起了昏黄的宫灯。

“万岁爷，到时候了，该起了。”

随侍太监的声音像是从水底传上来的，带着一股子常年不洗澡的馊味儿和熏香混合的怪气。

朕不想动，昨晚批折子到深夜，这会儿眼皮像坠了铅块。

朕下意识地把被子往头上拉了拉，想再偷那一盏茶的囫囵觉。

“万岁爷，老佛爷那边快起了，您要是晚了，奴才们兜不住啊。”

在这宫里，朕可以不怕天，不怕地，独独怕储秀宫里的那位“老佛爷”。

接下来的半个时辰，朕就像个被抽了骨头的木偶。

四个太监围上来，两个跪着给朕穿靴子，两个站着伺候朕穿衣。

里衣、中衣、衬衣、龙袍、端罩……一层又一层。

他们动作熟练而麻木，没有人问朕冷不冷，也没有人问朕勒不勒。

朕只需要张开双臂，像个衣服架子一样立在当地。

朕低头看着跪在地上的小太监，他正用热毛巾给朕擦手。

他的手在发抖，不是因为冷，是因为怕。

朕突然觉得很没意思，朕是老虎吗？朕从没打杀过一个奴才，他们怕朕做什么？

哦，他们不是怕朕，他们是怕朕身上的这身皮，怕这紫禁城的规矩。

穿戴整齐，该用早膳了。

一百零八道菜，摆了整整三大桌。

金盘玉碗，流光溢彩。

看起来真是人间至尊的享受。

可只有朕知道，这些全是“死菜”。

为了保证皇帝随时传膳都能立刻端上来，御膳房早早就把菜做好，一直温在大蒸笼里。

什么鲜味、锅气，早就被蒸得烟消云散了。

朕夹了一筷子“口蘑肥鸡”，入口全是温吞吞的油腻味儿，像是嚼着一块吸饱了猪油的海绵。朕皱了皱眉，强咽了下去。

目光落在那道“胭脂鹅脯”上。

那是前两日苏州刚供上来的厨子做的，看着色泽红亮，似乎还有点活气儿。

朕伸出筷子，夹了一片。

嗯，不错，又香又脆。

朕的胃口开了一点，又夹了第二片。

当朕的筷子第三次伸向那个盘子时，站在旁边的御前大总管李莲英，轻轻咳嗽了一声。

声音不高，却透着一股子不容置疑的阴冷。

两个小太监立刻像幽灵一样飘过来，手脚麻利地撤走了那盘鹅脯。

朕的筷子悬在半空，尴尬地停在那里。

李莲英皮笑肉不笑地躬了躬身：“万岁爷，老祖宗的规矩，‘食不过三’。

好东西不能吃尽了，一来怕折了福分，二来……也是怕外头人知道了万岁爷的喜好，动了歪心思。”

全是冠冕堂皇的大道理。朕慢慢收回筷子，看着眼前这依然满满当当的一百多道菜，突然觉得胃里一阵翻江倒海的恶心。

朕是天子啊！连多吃一口喜欢的鹅肉的权利都没有吗？

“不吃了。”朕把玉箸往桌上一扔，发出清脆的响声。

李莲英连眉毛都没动一下，依然是那副恭敬得让人挑不出错的死人脸：“奴才恭送万岁爷上朝。”

坐在高高的太和殿上，隔着重重珠帘，朕看不清底下大臣们的脸。

他们也看不清朕的。

我们就像隔着阴阳两界在对话。

翁同龢师傅今日又上了一道折子，说是江南水患，请求拨款赈灾。

说的声泪俱下，朕听得心里发酸，刚想开口准奏，说“户部即刻拨款”。

话还没出口，龙椅背后的那道黄幔子里，传来了一声轻轻的咳嗽。

那一瞬间，朕的后背瞬间沁出了一层冷汗。

那是老佛爷的声音。

她嫌朕太急了？还是嫌翁师傅要的银子太多了？朕的大脑飞速运转，揣摩着那声咳嗽背后的深意。

原本到了嘴边的“准奏”，硬生生在舌尖打了个转，变成了毫无血色的四个字：“……着……议政王大臣会议。”

底下的翁师傅似乎抬头看了朕一眼，那眼神里有失望，有痛心。

朕不敢看他，把头扭向一边，盯着大殿柱子上那条张牙舞爪的金龙发呆。

下了朝，朕觉得胸口闷得像塞了一团湿棉花。

朕不想回养心殿面对那些死气沉沉的奏折，也不想去后宫看皇后那张像用尺子量过的标准脸。

朕信步走进了御花园。

朕屏退了大部分随从，只带着两个小太监，漫无目的地走着。

转过一座假山，朕忽然听见一阵极其压抑的、细碎的笑声。

在这宫里，笑是大不敬。

除了主子，谁敢大声笑？

朕好奇地放轻了脚步，从假山缝隙看过去。

原来是两个替花匠搬花盆的小太监，不过十一二岁的年纪，趁着没人，正躲在墙根底下斗蛐蛐儿。

“咬它！咬它的大腿！”

“哎呀，你这只不行，看我的‘黑将军’！”

他们满头大汗，眼睛里闪着光，那种全神贯注的快乐，是朕从未体验过的。

朕看得入了迷，忍不住往前凑了凑，想看看那只“黑将军”到底长什么威风模样。

脚下的碎石子发出“咔嚓”一声轻响。

那两个小太监像被雷劈了一样，猛地回头。

看见朕身上明黄色的龙袍，他们的脸瞬间煞白，连在那一秒钟内做出反应的能力都丧失了。

紧接着是“噗通”两声闷响。

他们膝盖着地，把头狠狠砸向铺着尖锐鹅卵石的地面。

“万岁爷饶命！万岁爷饶命！奴才该死！”

一下，两下，三下。

沉闷的磕头声在安静的御花园里回荡。

等朕反应过来叫“住手”的时候，地上的青砖已经染上了两滩刺眼的殷红。

那两只蛐蛐儿罐早就被打翻了。

那只威风凛凛的“黑将军”，被其中一个小太监在慌乱中一膝盖跪了上去，变成了一摊模糊的浆液。

朕呆呆地站在那里，看着那摊浆液，看着那两个抖成筛糠的孩子。

刚才那一丁点的鲜活气，因为朕的出现，瞬间灰飞烟灭。

朕是什么？朕是这紫禁城里最大的煞星吗？为什么朕走到哪里，哪里的快乐就会死掉？

“滚。”朕从牙缝里挤出这个字。

两个小太监如蒙大赦，连滚带爬地跑了。

朕独自一人站在假山边，春风吹在身上，朕却觉得彻骨的寒凉。朕伸出手，想去摸摸那朵开得正艳的迎春花。

手伸到一半，又缩了回来。

朕怕朕一碰，连这花也会立刻枯萎掉。

朕没再看那两个吓破胆的奴才，背着手，专往那荒僻的树丛子里钻。

前头有座太湖石堆起来的假山，嶙嶙峋峋，看着怪阴森的。

平日里，妃嫔们嫌这儿脏，轻易不来。

好极了，朕就喜欢“脏”地界儿，干净地方规矩太多，呛人。

朕撩起袍角，猫着腰钻进了一个背阴的山洞。

洞里黑黢黢的，透着股潮湿的土腥气，比外头倒暖和些。

朕刚想寻块还算平整的石头坐下歇歇脚，冷不丁听见角落里“喀嚓”一声轻响。

像是什么小兽在啃东西。

“谁？”朕心里一惊，本能地低喝一声。

角落里的暗影猛地一哆嗦，紧接着传来什么东西掉在地上的闷响。

朕定睛细看，才发现那旮旯里竟蜷缩着个人。

是个小宫女。

看着不过十三四岁年纪，头上梳着个最简单的两把头，连朵绒花都没戴。

身上那件青色粗布旗装洗得发白，袖口还短了一截，露出一截冻得通红的手腕子。

她显然没料到这鬼地方还能进来人，一双圆溜溜的眼睛瞪着朕，里头装满了惊恐，像只刚被猎夹子夹住的小狐狸。

朕借着洞口透进来的微光，看清了地上掉的东西，半块啃了一口的饽饽，干硬粗糙，一看就是下人吃的粗食。

“奴才……奴才该死！”她终于回过神，慌忙跪倒，脑袋在地上磕得咚咚响。

朕心里的火又往上窜，刚想开口撵人，却听她带着哭腔小声嘀咕了一句：“这位公公饶命，我实在饿得受不住了，才偷了厨房要扔的干粮……求公公别告诉管事姑姑，不然又要挨板子了。”

低头看了看自己，哦，为了透气，朕方才在园子口把最外面那件明黄端罩解了扔给太监了，此刻身上只穿着件湖蓝色的暗花便袍。

加之洞里光线昏暗，朕这没胡子的白净脸，倒真被这没眼力见儿的丫头当成了哪个宫里有头脸的年轻太监。

不知怎的，朕心里的那股无名火，竟噗嗤一下灭了。

“你哪个宫的？怎么饿成这样？”朕没戳破，顺势在那块石头上坐了下来，尽量让自己的口气听着不像在乾清宫问话。

她听朕没叫人拿她，胆子似乎壮了些，微微抬起头，露出一张沾着点灰土的清秀脸盘。

“回公公的话，奴才叫阿若，是刚分到储秀宫做洒扫的。”她怯生生地看了朕一眼，又迅速垂下眼皮，“姑姑说奴才笨，擦地不干净，罚了奴才两天不许吃饭。”

储秀宫？那是老佛爷的地盘。

难怪这丫头吓成这样。

“两天没吃？”朕皱了皱眉。朕虽然每顿饭都吃不爽快，但挨饿是个什么滋味，朕还真没尝过。

“嗯。”她咽了口唾沫，眼神不由自主地飘向地上那半块脏了的饽饽，显然是舍不得。“公公……您能当没看见我吗？我吃完就走，还要回去擦廊柱呢。”

朕看着她那副馋猫样，突然觉得有点好笑。

这紫禁城里，人人见了朕都说“奴才罪该万死”，仿佛他们活着除了请罪就没别的事儿干。

只有眼前这个傻丫头，竟然敢跟朕提要求，还只是为了能安生吃完半块脏饽饽。

“捡起来吧。”朕抬了抬下巴。

她如蒙大赦，手脚麻利地捡起饽饽，用袖口胡乱擦了擦上面的土，张嘴就咬。

“咔嚓、咔嚓”。

她吃得真香啊。

腮帮子鼓鼓囊囊的，像只屯食的松鼠。

那种毫无吃相、纯粹为了填饱肚子的原始劲头，让朕看得有些发怔。

朕那一百零八道御膳，在她这半块干饽饽面前，简直就是一堆用来看的泥胎木塑。

也许是朕看得太久，她有些不好意思了，停下嘴，犹豫了半天，试探着把手里剩下的一小块掰下来，递到朕面前。

“公公……您也饿了吧？这块没沾土，给您。”

朕看着那只伸到面前的手。

手指头上全是冻疮，指甲缝里还带着黑泥，掌心里托着一块被她捏得有些变形的粗面饽饽。

这要是让李莲英看见，估计能当场把她那只手剁了。

可在那一刻，朕竟鬼使神差地伸出手，接了过来。

饽饽入手冰凉，硬得像石头。

朕把它放进嘴里，费力地咬了一口。粗砺的苞谷面碴子磨着朕的嗓子眼，没一点滋味，还有股捂久了的陈腐气。

可朕嚼着嚼着，却觉得一股子热乎气从胃里升了起来。

这不是御膳房那帮子奴才千磕头万请安做出来的“敬献”，这是一个人，怕另一个人饿着，分出来的口粮。

这是“人味儿”。

“好吃吗？”她眨巴着大眼睛问朕。

“嗯，凑合。”朕费力地咽下去，违心地说了句谎话。

她咧嘴笑了，露出两颗小虎牙，那一笑，这阴森森的山洞仿佛都亮堂了点。

“我就说嘛！饿的时候，什么都好吃。”她拍了拍手上的渣子，心满意足地叹了口气，“要是天天能吃饱，这宫里的日子倒也挺好的。”

天天能吃饱，日子就挺好？

朕看着她那张因为半块饽饽就满足得不得了的脸，心里突然涌上一阵从未有过的酸楚。

朕富有四海，却不如这丫头活得明白。

“你叫阿若？”朕问道。

“嗯，若草的若。

我爹说，贱名好养活。”

她站起身，拍了拍膝盖上的土，“公公，我得回去了，出来久了要挨骂的。今儿多谢您啦！”

她朝朕胡乱行了个礼，哧溜一下钻出洞口，没影了。

朕独坐在黑暗里，手里还捏着那一小块没吃完的残渣。

外头传来李莲英焦急的公鸭嗓：“万岁爷？万岁爷您在哪儿呐？老佛爷传膳了！”

朕深吸了一口气，将那块残渣紧紧攥在手心里，硌得掌心生疼。

朕站起身，整理了一下并没乱的袍角，换上了那副木然的帝王面孔，走出了山洞。

回到养心殿，朕这心里头就像长了草，怎么也静不下来。

批折子的时候，朱笔悬在半空，脑子里晃来晃去的，全是那丫头啃饽饽的馋样儿，还有那两颗白生生的小虎牙。

朕这是怎么了？后宫里什么样的美人没有？怎么偏就惦记上一个连脸都没长开的粗使丫头？

或许，惦记的不是她的人，是她在那个黑山洞里那一瞬间的“真”。

在这全是假面具的紫禁城里，这点“真”太金贵了。

“李莲英。”朕搁下笔，装作漫不经心地唤了一声。

“奴才在。”李莲英像个鬼魅一样，瞬间从屏风后头飘了出来，躬身垂手，那张满是褶子的脸上堆着恰到好处的谦卑。

“储秀宫那边，是不是新进了一批洒扫的宫女？”朕拿起茶盏，轻轻撇着浮沫，眼皮都没抬一下。

李莲英是个人精，眼珠子骨碌一转，立刻回道：“回万岁爷的话，正是，前儿刚从内务府拨过去的，统共十二个。

万岁爷可是看着哪个不顺眼了？”

不顺眼？他总是习惯把事情往坏处想，好像朕就不该有看顺眼的时候。

“有个叫阿若的，”朕顿了顿，尽量让语气听起来随意些，“朕今儿在园子里偶遇，瞧着倒还机灵。朕这书房里缺个研墨递茶的，把她调过来吧。”

朕以为这就是一句话的事儿。

朕是皇上，要个粗使丫头，还不跟从自家花园里折朵花一样容易？

谁知李莲英并没有立刻应声“喳”，而是保持着那个躬身的姿势，沉默了片刻。

这片刻的沉默，让朕心里那种不舒服的感觉又冒了头。

“怎么？朕使唤不动你？”朕把茶盏重重往炕桌上一磕，“当”的一声脆响。

李莲英慌忙跪下，磕了个头：“万岁爷折煞奴才了！借奴才一万个胆子也不敢不听万岁爷的旨意。只是……”

他抬起头，一脸的为难：“万岁爷有所不知，这内务府选宫女，那是都有定例的。

哪个宫缺人，缺什么样的人，都得按着册子来。

这阿若既已分到了储秀宫，那便是老佛爷宫里的人了。

若是贸然调到御前，坏了规矩不说，老佛爷那边若是问起来……”

又是规矩，又是老佛爷。

这两个词就像两座大山，随时随地都能搬出来压朕一头。

“怎么？朕身边缺个人，还得特地去请老佛爷的懿旨不成？”朕心里的火腾地一下上来了。

朕就不信了，这点小事朕还做不了主？

“奴才不敢！奴才这就去办！”李莲英见朕真动了气，连忙磕头如捣蒜，爬起来弓着腰退了出去。

朕以为他怕了，朕以为这事儿成了。

第二天下了早朝，朕特意早早回了养心殿，想着或许能看见那个叫阿若的丫头站在御案边磨墨。

可御案边空空荡荡，只有那个当值的那个老太监，正慢吞吞地收拾着纸笔。

“人呢？”朕冷着脸问站在门口的李莲英。

李莲英手里捧着一叠厚厚的册子，一脸苦相地凑过来：“万岁爷，奴才昨儿个连夜去内务府调了档，您瞧瞧这个。”

他把最上面那本册子呈到朕面前，翻开到折角的那一页。

朕扫了一眼，上面密密麻麻写着阿若的生辰八字、祖籍三代。

在最后一行，用刺眼的朱砂笔批了几个大字：“八字纯阳，火旺克金，不宜御前承应。”

“什么意思？”朕指着那行朱批，手指头有点发抖。

“回万岁爷，”李莲英小心翼翼地觑着朕的脸色，“钦天监的大人们算过了，万岁爷是金命，这丫头命中带火，火克金，若是放在万岁爷身边，怕是……怕是有损圣躬啊。”

哪来的什么钦天监算命，分明就是有人不想让朕顺心！一个粗使丫头，内务府什么时候这么上心，连夜就把八字都给算出来了？

朕一把抓起那本册子，狠狠摔在地上：“一派胡言！朕是天子，百无禁忌！什么火能克得了朕这真龙天子？”

李莲英跪在地上，不慌不忙地又磕了个头：“万岁爷息怒，奴才也这么说来着，可老佛爷知道了这事儿，特地传了话……”

他故意顿了顿，等着朕的反应。

朕的心猛地往下一沉。果然，还是惊动了那一尊神。

“老佛爷……说什么？”朕的声音不自觉地低了下去，刚才那股子摔册子的气势，瞬间泄了一半。

“老佛爷说，”李莲英清了清嗓子，学着慈禧那种慢条斯理又透着威严的腔调，“‘皇帝年岁轻，不知道深浅。

身边伺候的人，首要是个稳重，其次得命格相合。

那种命硬福薄的丫头，放在御前，那是祸害。

既然皇帝喜欢，就先送去慎刑司，让精奇嬷嬷好好教教规矩，把身上那股子野气磨平了，再伺候不迟。’”

慎刑司？精奇嬷嬷？

朕不由得打了个寒颤。

那地方哪是教规矩的，分明是扒皮的地方！好人进去也得脱层皮出来。

“谁让你们告诉老佛爷的！”朕又惊又怒，一脚踹翻了旁边的绣墩。

李莲英连躲都没躲，顺势趴在地上，声音里带着哭腔：“万岁爷明鉴啊！这调人这么大的事儿，内务府哪敢瞒着老佛爷？奴才就是有十个脑袋也不敢啊！”

朕看着趴在地上的李莲英，又看了看散落一地的册子，突然感到一阵深深的无力。

他们早就编织好了天罗地网，等着朕往里钻。朕只是想从这网眼里拽出一根杂草，他们就立刻收紧了网绳，勒得朕喘不过气来。

“朕……不管了。”朕颓然地跌坐在龙椅上，挥了挥手，声音疲惫得像个老人，“随你们怎么办吧。”

为了一个丫头去跟老佛爷硬顶，朕没这个胆量，也没这个本钱。

只是朕没想到，朕这一退缩，就把那个在山洞里分朕饽饽的鲜活丫头，亲手推进了火坑。

这三个月里，朕没再提过阿若的名字。朕甚至刻意让自己忘了她，像忘掉御膳桌上那道被撤下去的胭脂鹅脯一样。

可每当夜深人静，批完那些永远也批不完的奏折，朕眼前总会晃过那双像小狐狸一样圆溜溜的眼睛。

朕会想，她在慎刑司怎么样了？那些嬷嬷有没有难为她？她还能笑得出来吗？

终于有一天，敬事房的总管太监捧着绿头牌来了。

“万岁爷，储秀宫那边的阿若姑娘，规矩学成了。

老佛爷恩典，说是既然万岁爷喜欢，今儿晚上就让她侍寝，也算是给她个脸面。”

朕愣了一下。

朕当初只是想让她来书房磨墨，怎么就变成侍寝了？

转念一想，这大概是老佛爷的另一种“敲打”：你不是喜欢吗？那就按后宫的规矩来。

成了朕的女人，就更得守这宫里的规矩，一辈子也别想跑了。

“嗯，搁这儿吧。”朕指了指桌角，心里竟有些莫名的紧张，还有一丝隐隐的期待。

那天晚上，朕早早就打发了其他人，坐在龙床上等着。

戌时三刻，寝殿的门悄无声息地开了。两个老嬷嬷架着一个用大红锦被裹得严严实实的“物件”，快步走了进来，径直把“它”放在了朕的脚边，然后像影子一样退了出去，顺手带上了门。

屋里静得只剩下龙凤红烛燃烧时偶尔发出的“噼啪”声。

朕看着脚边那团还在微微发抖的锦被，心里那点期待突然就凉了半截。

这就跟送来一盘菜有什么区别？

“出来吧。”朕尽量让自己的声音听起来温和些。

被子动了动，一只苍白得几乎透明的手先伸了出来，紧接着是一个梳着溜光水滑发髻的脑袋。

可又不是朕认识的那个阿若了。

她瘦了一大圈，下巴尖得吓人。

原本圆溜溜、透着机灵劲儿的大眼睛，此刻死气沉沉地盯着地面，连抬都不敢抬一下。

她从被子里钻出来，身上只穿着一件几乎透明的粉色寝衣。

她像个提线木偶一样，机械地跪在朕面前，脑门死死抵着地砖，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“奴才恭请万岁爷圣安。”

每一个字，每一个动作，都标准得像是从模子里刻出来的，挑不出一丁点错处。

可朕听着怎么就这么别扭呢？

“抬起头来。”朕命令道。

她迟疑了一下，才慢慢抬起头。

朕这才看清，她脸上扑了厚厚的粉，嘴唇上点了猩红的胭脂，活像个刚糊好的纸扎人。

那一双眼睛里，全是恐惧，深深的、刻入骨髓的恐惧。

“在慎刑司……受苦了？”朕伸手想去拉她。

她的身体猛地一缩，像是被火烫到了一样，又重重地磕了个头：“奴才不敢！嬷嬷教导得好，奴才以前不懂规矩，现在懂了，都是主子们的恩典。”

这两个字从她嘴里说出来，像两记耳光抽在朕的脸上。

“别怕，朕在这儿，没人敢再欺负你。”朕一把抓住她的手腕，想把她拉进怀里，给她一点温暖。

朕的手刚碰到她的手腕，她就疼得倒吸了一口凉气。

朕撸起她的袖子一看，只见那原本还算光洁的手臂上，横七竖八地布满了青紫色的淤痕，有的地方皮都破了，结着黑红的血痂。

那是用细竹条抽出来的痕迹。

朕的血一下子涌上了头顶：“这帮狗奴才！朕要杀了他们！”

“万岁爷！”阿若吓得魂飞魄散，一把抱住朕的腿，浑身抖得像秋风里的落叶，“求万岁爷开恩！别……别喊了！让人听见，奴才就没命了！”

就在这时，窗外传来了一声太监尖细悠长的喊声：“到时候了，请万岁爷保重龙体！”

这是催朕“完事”的信号。

在这紫禁城里，连皇帝和女人睡觉，都有人掐着表在外面等着。

阿若像是听到了催命符，慌乱地松开朕的腿，重新跪好，摆出一副随时准备“承恩”的姿势。

朕看着她那副麻木而顺从的样子，心里那一丁点怜惜和欲望，瞬间化为了乌有。

朕觉得恶心。

对自己恶心，对这所宫殿恶心，对这所有的一切都感到无比的恶心。

朕就像在完成一项令人作呕的任务一样，草草地要了她。

整个过程，她一声不吭，像条死鱼一样躺在那里任朕摆布，只有眼角不停地流下冰凉的泪水。

事毕，两个嬷嬷立刻进来，像抬走一盘残羹冷炙一样把她抬走了。

阿若那双死气沉沉的眼睛，还有手臂上那些触目惊心的伤痕，时不时就在朕眼前晃悠。

朕是大清的皇帝，富有四海，难道连让一个女人真心笑一笑都做不到？

朕开始变着法儿地补偿她。

朕没再按牌子召幸，而是直接下旨把她调到了养心殿的后围房住着。

名为“答应”，实则朕是想让她离朕近点，离那些吃人的规矩远点。

起初，她还是怕。

朕跟她多说两句话，她都要跪下来请罪。

朕赏她个什么稀罕玩意儿，她捧在手里跟捧着个炸雷似的，惶恐得不行。

朕急了，索性把那些伺候的太监宫女全撵了出去，关起门来只留我们两个。

“阿若，你看着朕。”朕扳过她的肩膀，强迫她直视朕的眼睛，“现在这屋里没别人，朕不是皇上，你也不是奴才。

朕就是那天在山洞里抢你饽饽吃的那个人，你还记得吗？”

她愣愣地看着朕，眼里的那层死灰似乎裂开了一条缝。

过了好半天，她才怯生生地嗫嚅道：“奴才……记得，万岁爷当时……吃得可香了。”

朕忍不住笑了：“那是朕这辈子吃过最好吃的饽饽。”

她也跟着抿了抿嘴，虽然没像那天那样露出虎牙大笑，但至少不像个纸扎人了。

从那天起，朕开始带着她在这四方天里“作妖”。

朕嫌御膳房的饭菜没味儿，就让小太监在养心殿院子里支了个小碳炉子，朕和她两个人像小孩过家家一样，自己烤栗子、烤红薯吃。

弄得满脸黑灰，互相指着对方傻笑。

朕嫌宫里的衣裳太拘束，就偷偷让人找来两套小太监的衣裳。

趁着月黑风高，朕带着她溜出神武门，爬到景山最高的那个亭子里去看风景。

站在景山顶上往下看，整个紫禁城就在脚下，像个巨大的、金碧辉煌的棋盘。

“阿若你看，咱们平时就住在那一个个小格子里。”朕指着那片连绵的宫殿对她说。

她趴在栏杆上，眼睛亮晶晶的，风吹乱了她的头发，她也不管，只是贪婪地看着远处宫墙外星星点点的灯火：“万岁爷，那外头……就是民间吗？”

“是啊。”朕把手搭在她肩膀上，“等将来朕真正掌了权，朕就带你出去。

咱们去逛庙会，去听戏，去吃你说的那种刚出锅的热乎乎的油炸糕。”

她转过头看着朕，眼里第一次有了真正属于少女的光彩：“真的？万岁爷不骗奴才？”

“朕是天子，金口玉言，绝不骗你。”朕信誓旦旦地保证。

那一刻，朕真的相信自己能做到。朕觉得自己无所不能，朕觉得朕终于在这个冰冷的世界里，捂热了一块属于自己的地方。

那段日子，是朕这辈子最像“人”的时候。

可惜，朕忘了，这紫禁城里的墙是有耳朵的。朕自以为的“秘密基地”，其实早就暴露在无数双眼睛之下。

这种快乐的日子没过多久，麻烦就找上门了。

那天朕刚下了朝，兴冲冲地回到养心殿，想把新得的一个西洋自鸣钟拿给阿若看。

刚进门，就觉得气氛不对。

皇后坐在正殿的主位上，板着那张永远端庄得挑不出错处的脸。

阿若跪在地上，衣衫有些凌乱，发髻也散了，脸颊上还有一个清晰的巴掌印。

“皇后这是做什么？”朕心里的火腾地一下就上来了，几步走过去，想把阿若扶起来。

皇后却不紧不慢地站起身，朝朕行了个标准的万福礼：“臣妾给万岁爷请安。臣妾正在整肃后宫纲纪。”

“整肃纲纪？整到朕的养心殿来了？”朕冷冷地看着她。

皇后抬起头，眼神里没有一丝惧怕，只有那种让朕厌恶透顶的“大义凛然”：“万岁爷，后宫有后宫的规矩。

答应阿若，身为嫔妃，不守妇道，竟敢怂恿万岁爷深夜私自出宫，还穿着不得体的衣裳，在那景山上大呼小叫，成何体统！若传扬出去，让天下臣民如何看待万岁爷？如何看待皇家颜面？”

每一句话都占着理，每一顶帽子都扣得死死的。

“是朕带她去的！要罚就罚朕！”朕挡在阿若身前，梗着脖子说道。

皇后轻轻叹了口气，像是看着一个不懂事的孩子：“万岁爷是天下之主，自然不会有错。错的只会是身边这些狐媚惑主的贱婢。”

她转头看向跪在地上的阿若，语气瞬间变得森冷：“来人，把这不懂规矩的贱婢带回储秀宫，让精奇嬷嬷再好好教导教导！”

“你敢！”朕怒吼一声。

我以为我有护着阿若肯定没事，没想到皇后接下来的话，我却不敢顶撞。

“臣妾是为了万岁爷的圣名着想，也是老佛爷的意思。”皇后搬出了那尊最大的神，“老佛爷说了，万岁爷若是舍不得，那就由她老人家亲自来管教。”

听到“老佛爷”三个字，朕身后原本还想抓着朕衣角的阿若，手猛地一缩，整个人瘫软在地上。

朕也像是被兜头浇了一盆冰水。朕知道，如果真闹到老佛爷那里，阿若就不是挨两巴掌这么简单了。

朕所谓的“反抗”，在她们眼里，不过是小孩子发脾气，随时可以被镇压。

“……不必惊动老佛爷了。”朕咬着牙，从齿缝里挤出这句话，“皇后……看着办吧。”

朕不敢看阿若的眼睛。朕怕看见那里刚刚燃起的光，又一次熄灭。

朕只能眼睁睁看着她被几个粗壮的嬷嬷拖走，像拖走一条死狗。

朕的金口玉言，原来一文不值。

阿若被拖走后，养心殿里安静得可怕。那个朕原本想拿给她显摆的西洋自鸣钟，孤零零地立在御案上，“滴答、滴答”地走着，每一声都像是在嘲笑朕的无能。

朕以为这只是一次普通的后宫争风吃醋，忍一忍也就过去了。

可朕没想到，这仅仅是一场大风暴来临前的第一滴雨。

前朝出事了。

起因是朕最近提拔了几个年轻的新臣，想在户部搞点清查亏空的小改革。

这事儿动了那帮满洲老权贵的奶酪，他们不敢明着跟朕硬顶，就开始在别处找茬。

早朝上，那个以“尸谏”闻名的老御史，颤巍巍地跪在大殿中央，手里捧着一本奏折，声泪俱下：“老臣有本启奏！陛下近日疏于朝政，沉溺后宫，更有甚者，竟微服私游，有失帝王威仪！

此皆因身边有妖媚惑主之人！臣恳请陛下，清君侧，正视听，以安社稷！”

“妖媚惑主”，这四个字就像四根毒刺，直指阿若。

朕坐在高高的龙椅上，手紧紧抓着扶手上的龙头，指节都泛了白。

朕知道他们醉翁之意不在酒，他们打的是阿若，其实是想打断朕想伸出去掌权的手。

“朕不过是出去散了散心，怎么就扯到社稷安危了？”朕强压着怒火反驳道。

“陛下！”底下一呼百应，立刻跪倒了一大片，“防微杜渐啊陛下！当年唐玄宗宠幸杨贵妃，终致安史之乱，前车之鉴，不可不察！”

好一个前车之鉴！把朕比作昏君，把阿若比作祸国殃民的杨贵妃。

他们这是要把阿若往死里逼啊！

朕求助地看向站在最前面的翁同龢师傅，希望他能帮朕说句话。可翁师傅只是低着头，长叹了一声，什么也没说。连他也觉得朕错了吗？

就在朕孤立无援的时候，龙椅背后的黄幔子里，传来了那声熟悉的、让朕毛骨悚然的咳嗽声。

大殿里瞬间鸦雀无声，连掉根针都能听见。

“皇帝年轻，有时候贪玩了些，也是有的。”老佛爷的声音慢悠悠地传了出来，听不出喜怒，“不过，既然臣工们都这么说了，皇帝也该听听劝。

毕竟，祖宗的江山社稷要紧。”

这几句话，轻描淡写地就给朕定了性：贪玩、不听劝、不顾社稷。

朕像个被当众扒光了衣服的孩子，羞愤难当，却又无可奈何。

朕只能从牙缝里挤出一句：“儿臣……谨遵皇爸爸教诲。”

下了朝，朕像是被抽干了所有的力气。朕知道，朕保不住阿若了。

在前朝和后宫的双重夹击下，她一个小小的答应，就像巨浪里的一叶扁舟，随时都会被打翻。

朕不敢回养心殿，朕怕面对那个空荡荡的屋子。朕鬼使神差地走到了储秀宫门口。

朕想看看她。哪怕只是一眼。

储秀宫的大门紧闭着，门口守着的太监看见朕，都吓了一跳，慌忙跪下请安。

“阿若……她怎么样了？”朕站在门口，声音低得自己都快听不见了。

领头的太监低着头，支支吾吾地说：“回万岁爷……阿若答应……正在里头学规矩呢。皇后主子吩咐了，谁也不许打扰。”

又是这三个字。朕想起她上次从慎刑司出来时那一身的伤，心就像被一只大手狠狠攥住了一样疼。

就在这时，院子里传来一声极其压抑的惨叫。

那是阿若的声音！

朕脑子里“嗡”的一声，什么理智、什么规矩，全都被抛到了九霄云外。

朕猛地一脚踹开大门，冲了进去。

院子里的景象让朕目眦欲裂。

阿若被按在一条长凳上，两个粗壮的嬷嬷正举着厚厚的板子，一下一下地打在她身上。

她的后背已经渗出了一片血迹，嘴里咬着一块白布，脸色惨白如纸，汗水和泪水糊了一脸。

皇后就坐在旁边的廊檐下，端着茶盏，冷冷地看着这一切。

“住手！都给朕住手！”朕疯了一样冲过去，一把推开那两个行刑的嬷嬷。

阿若勉强睁开眼，看到是朕，眼泪一下子涌了出来。

她想说话，却只能发出微弱的呜咽声。

皇后放下茶盏，不慌不忙地站起身：“万岁爷怎么来了？这地方腌臜，别污了万岁爷的圣目。”

“你这是在干什么？你想打死她吗？”朕指着皇后的鼻子吼道，手指都在发抖。

皇后淡淡地看了朕一眼，眼神里透着一丝嘲讽：“万岁爷忘了？是您自己说的，让臣妾看着办。

臣妾这是在帮万岁爷‘清君侧’，也是在帮万岁爷平息前朝的物议。

怎么，万岁爷心疼了？”

她每说一个字，都像是在朕的心上扎一刀。是啊，是朕自己把刀递到她手里的。

“她犯了什么错？要下这么重的手？”朕的声音都在颤抖。

“她最大的错，就是让万岁爷动了真心。”皇后凑近朕，用只有我们两个人能听见的声音，一字一顿地说道，“在这紫禁城里，动什么都行，就是不能动心。

万岁爷，您还没学乖吗？”

朕看着她那张冷酷的脸，突然感到一种彻骨的寒意。

朕以为自己是皇帝，可以保护自己喜欢的女人。

可事实是，朕连自己都保护不了。

朕的每一次反抗，都会变成加倍的伤害，落在最无辜的人身上。

“……别打了。”朕松开了紧握的拳头，声音嘶哑得像个破风箱，“朕……再也不见她了。求你……给她留条活路吧。”

这是朕这辈子说过的，最窝囊、最无力的一句话。

皇后听了朕那句求饶的话，脸上那种紧绷的、大义凛然的神色终于缓和了下来。

她用帕子轻轻沾了沾嘴角，仿佛刚才那场血腥的刑罚只是一出看腻了的戏码。

“既然万岁爷都知道错了，臣妾也不是那等不通情理的人。”她挥了挥手，那两个嬷嬷立刻松开了按住阿若的手。

阿若像滩烂泥一样从长凳上滑落到地上，一动不动，只有微微起伏的后背证明她还活着。

“把她抬去辛者库吧。

那种地方苦是苦了点，但能让人清醒。”皇后淡淡地吩咐道，然后转头看向朕，“万岁爷，您看这样处置，可还妥当？”

妥当。太妥当了。留了一条命，但这一辈子算是完了。

朕很想冲过去再看她一眼，告诉她朕是被逼的，朕心里有多疼。

可朕的双脚像被钉在了地上，一步也挪不动。

朕知道，此刻朕再多看她一眼，她去辛者库的路就会更难走十分。

几个太监走过来，像拖死狗一样架起阿若。

就在被拖出院门的那一刻，一直昏迷的阿若突然睁开了眼。她没有看朕，而是死死地盯着头顶那片四四方方的天。

她的眼神里没有了怨恨，也没有了恐惧，只剩下一片死寂的空洞。

那是心死了的眼神。

那一刻，朕听到了自己心里什么东西碎裂的声音。

那个在假山洞里会分给朕半块饽饽的鲜活灵魂，被朕亲手杀死了。

朕不知道自己是怎么回到养心殿的。

一进门，朕就再也忍不住，扶着门框剧烈地呕吐起来。

胃里明明什么都没有，却吐出了一滩滩酸苦的黄水。

朕吐得眼泪鼻涕横流，狼狈得像条断脊之犬。

李莲英急忙端着痰盂过来伺候，一边给朕顺气一边劝道：“万岁爷，您这是何苦呢？奴才早就说过，这宫里头，动什么别动心。

您看，这心一动，伤的还是您自个儿的龙体。”

“滚！”朕一把推开他，跌跌撞撞地扑到龙床上，用被子死死蒙住头。

在这片黑暗里，朕终于可以不用做皇帝了。

朕咬着手背，无声地痛哭。

朕恨皇后，恨老佛爷，恨那些满嘴仁义道德的御史，但朕最恨的，是朕自己。

朕是个懦夫。

朕用阿若的一生，换了自己暂时的苟安。

第二天，前朝的风向果然变了。

那些原本群情激奋的御史们，仿佛一夜之间都得了失忆症，再也没人提“清君侧”的事了。

老佛爷也破天荒地赏了朕一碗冰糖燕窝粥，说是朕“昨儿个受惊了，补补神”。

朕看着那碗晶莹剔透的燕窝粥，只觉得像一碗黏稠的毒药。

朕端起来，一口一口地喝了下去。很甜，甜得发腻，甜得朕想吐。

喝完最后一口，朕放下瓷碗，接过太监递来的明黄丝帕擦了擦嘴，然后抬起头，露出一个标准的、毫无破绽的微笑：“去回老佛爷的话，就说儿臣谢皇爸爸赏，儿臣……神清气爽了。”

从那天起，紫禁城里少了一个叫载湉的年轻人，多了一个叫光绪的完美木偶。

朕开始按部就班地上朝，像复读机一样说着“依议”；朕开始雨露均沾地去各宫坐坐，再也没对谁露出过特别的笑脸；

朕甚至开始主动向老佛爷请安，陪她看戏，夸她养的京巴狗儿长得精神。

所有人都很高兴。

他们说朕“懂事了”，说朕“有帝王的样子了”。

只有朕自己知道，那个会为了半块饽饽而感动的“朕”，已经死在了那个充满血腥味的下午。

现在的朕，只是一具穿着龙袍的行尸走肉。

朕依然坐在金丝笼里，只是这一次，朕不再试图撞破笼子飞出去，而是学会了安静地待在架子上，等着主人投喂，然后发出几声悦耳的鸣叫。

毕竟，这才是他们想要的“好皇帝”。

阿若被拖走后的日子，紫禁城里安静得像一座巨大的坟墓。

没有了那个会偷偷在朕袖子里塞烤栗子的丫头，没有了那个会趴在朕膝头听朕讲宫外世界的少女。

养心殿又变回了那个冰冷、威严、透不过气来的“帝王寝宫”。

朕开始整夜整夜地睡不着觉。

只要一闭上眼，就能看见阿若那双空洞的眼睛，还有她后背上那片殷红的血迹。

朕觉得自己病了。

不是身体上的病，是心烂了。

太医来诊脉，只说是“心火过旺，郁结于内”，开了些清热安神的方子。那些苦得掉渣的汤药灌下去，朕的病没好，心却更冷了。

为了让自己不想她，朕开始疯狂地批折子。以前朕最烦这些满篇废话的奏章，现在却成了朕唯一的救命稻草。

朕把自己埋在奏折堆里，从天亮批到天黑，再从天黑批到天亮。

李莲英看着朕这副样子，几次欲言又止。最后，他还是忍不住凑过来，小心翼翼地说：“万岁爷，您这身子骨要紧啊。

老奴听说……辛者库那边传来信儿，说阿若姑娘……怕是不好。”

朕批折子的朱笔猛地一顿，一滴鲜红的墨汁滴在了奏折上，洇开一片触目惊心的红。

“不好……是什么意思？”朕的声音哑得像吞了把沙子。

“那种地方，活重人多，吃得又差。阿若姑娘本来身子就弱，又带着伤……”李莲英没敢再说下去，只是叹了口气，“万岁爷，要不……老奴让人去打点打点，送点药过去？”

朕的手在微微发抖。

送药？送药有什么用？能把她从那个地狱里拉出来吗？

不能，只要朕还在这个皇位上坐一天，只要老佛爷还活着一天，她就永远别想出来。

朕要是再表现出一丁点对她的关心，只会让她死得更快。

“不必了。”朕重新低下头，用朱笔在那滴墨渍上重重地画了个圈，掩盖住那抹刺眼的红，“生死有命。

她既然进了辛者库，就是那里的命。

朕……管不了那么宽。”

说出这句话的时候，朕觉得自己的心被活生生地剜掉了一块。

李莲英愣了一下，似乎没想到朕会这么绝情。但他很快就恢复了那种奴才特有的恭顺：“嗻。万岁爷圣明。”

圣明，呵呵，多讽刺的两个字。

朕用一个女人的命，换来了“圣明”的名声。

几天后，那个消息还是来了。

那天是个阴天，北风刮得呼呼响，卷着地上的黄土，打在人脸上生疼。

敬事房的小太监来回话时，朕正在南书房练字。写的是“忍”字。一张接着一张，写得满屋子都是。

“万岁爷，”小太监跪在地上，头都不敢抬，“辛者库来报……罪奴阿若，昨儿个夜里……没了。”

朕手里的笔“啪”的一声断成了两截。

那个在山洞里像小兽一样啃饽饽的女孩，那个在景山上眼睛亮晶晶地说想去逛庙会的女孩，就这么没了。

像一片枯叶落进了深井里，连个水花都没溅起来。

“知道了。下去吧。”朕的声音平静得连自己都感到害怕。

小太监如释重负地磕了个头，退了出去。

屋子里只剩下朕一个人。朕看着满地的“忍”字，突然觉得无比荒唐。

朕在忍什么？忍到最后，朕得到了什么？

朕得到了一具完美的帝王躯壳，和一颗千疮百孔的心。

朕慢慢蹲下身，捡起一张写着“忍”字的宣纸。

朕把它揉成一团，塞进嘴里，用力地嚼着。生宣纸苦涩的味道在嘴里蔓延开来，混着墨汁的腥气，像极了朕此刻的人生。

朕一边嚼，一边无声地笑。笑着笑着，眼泪就流了下来。

从这一刻起，爱新觉罗·载湉死了。

活下来的，只是大清的光绪皇帝。

又是一年春来到。紫禁城里的迎春花开了，黄灿灿的一片，和三年前那个下午一模一样。只是朕再也没有去过那个假山洞。

今天是选秀的大日子。

体元殿里，香烟缭绕，地龙烧得暖烘烘的。朕穿着一身明黄色的吉服，端坐在正中的宝座上。左边坐着老佛爷，右边坐着皇后。

底下跪着一排排刚进宫的秀女。她们大多十三四岁，穿着崭新的旗装，脸上扑着厚厚的粉，低眉顺眼，大气都不敢出。

看着她们，朕就像看着三年前的自己。

“皇帝，”老佛爷慢悠悠地开了口，手里转着那串翡翠念珠，“今年这批秀女里，有几个还是不错的。你瞧瞧，那个穿湖蓝旗装的，是他他拉氏家的女儿，也是个知书达理的。”

朕顺着老佛爷的手指看过去。那个女孩跪在第二排，身形瘦削，低着头，看不清脸。但那身湖蓝色的旗装，让朕的心脏不受控制地抽搐了一下。

三年前，朕第一次在山洞里见到阿若时，自己穿的就是这个颜色。

“抬起头来。”朕听见自己的声音，冷漠而威严，像极了当年的先帝。

女孩战战兢兢地抬起头。

这张脸很标准，瓜子脸，细长眼，一看就是这紫禁城里最喜欢的“福相”。但她的眼睛里没有光，只有和这里其他人一模一样的、训练有素的恭顺。

“皇帝觉得怎么样？”老佛爷侧过头来问朕，浑浊的眼里闪着精明的光。

朕知道，这不仅仅是一次选美，更是一次政治考试。他他拉氏是老佛爷的人，选了她，就是向老佛爷表忠心。

三年前的朕，也许会故意反着来，去选一个自己看着顺眼的。

但现在的朕，已经学会了如何做一个完美的木偶。

朕微微一笑，拿起手边那柄象征着“中选”的玉如意，缓步走下台阶，走到那个女孩面前。

“老佛爷的眼光，自然是最好的。”

朕把玉如意递到她手里。女孩受宠若惊，连忙磕头谢恩：“奴才恭谢万岁爷天恩！”

朕在心里冷笑了一声。又一个傻姑娘，以为自己跳进了福窝，殊不知是跳进了这吃人的火坑。

回到宝座上，朕用余光瞥了一眼站在旁边的起居注官。

他正奋笔疾书，记录着刚才那幅“母慈子孝、君明臣贤”的和谐画面。

选秀结束后，朕陪着老佛爷去御花园散心。

路过那片迎春花丛时，老佛爷突然停下脚步，指着一朵开得最艳的花说：“皇帝你看，这花儿开得多好。

只要有人精心修剪，按时浇水施肥，它就能一直这么规规矩矩地开下去，让人看着心里舒坦。”

朕知道她在点朕。

“皇爸爸教训得是。”朕躬身答道，“花儿草儿的，就得有人管着，若是任由它野蛮生长，怕是会坏了这园子里的景致。”

老佛爷满意地点了点头，拍了拍朕的手背：“皇帝能明白这个道理，哀家就放心了。这天下，就像这大园子，得守规矩。”

朕扶着她继续往前走，每一步都走得四平八稳，不敢有一丝逾矩。

一阵风吹过，几片花瓣飘落在朕明黄色的袖口上。朕轻轻一掸，它们就飘飘荡荡地落进了泥土里，很快就不见了踪影。

就像阿若一样。

朕抬起头，看着四四方方的天空。那只曾经在朕心里飞得很高很高的风筝，早就断了线，不知落到哪里去了。

而朕，还将继续坐在这把镶满宝石的龙椅上，做全天下最有权势、也最可怜的囚徒。