江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
自古以来，都说秀才遇到兵，有理说不清。可有时候，一个最顶用的将军，也得听一个手无缚鸡之力的人。洪武二年的那场北伐，常遇春把三千精锐，带进了死地。
眼看着就要全军覆没，给北元当点心了。一个放羊的小娃娃，却站了出来。他没拿刀，也没拿枪，就凭着几句话，把常遇春和那五万北元铁骑，都玩弄于股掌之间。这世上的事，就是这么邪乎。有时候，能救命的，不是刀枪，而是脑子。
01
洪武二年，秋天。
明朝的大将常遇春，带着三千精锐的骑兵，像一把烧红的刀子，插进了漠北的大草原。
他们这一路，打得很顺。
明军的马快，刀利，人也悍不畏死。他们一路向北，接连攻下了好几座北元的城池，缴获的牛羊马匹，堆得像小山一样。
军中，弥漫着一股乐观的，甚至是轻敌的情绪。
晚上，士兵们围着篝火，大口地吃着烤全羊，大碗地喝着马奶酒。
常遇春的妻弟，也是他手下最勇猛的大将蓝玉，喝得满脸通红。他拿着一只羊腿，走到常遇春的面前，大声嚷嚷着：“姐夫，我看那个什么王保保，也不过如此嘛！就是个只会躲在地洞里的缩头乌龟！照这个打法，不出十天，咱们就能直捣他的老巢，把他的人头给拧下来，带回去给皇上当夜壶！”
常遇春嘴上呵斥了蓝玉几句，让他不要轻敌。但是他的心里，也确实没把那个所谓的北元名将王保保，太当回事。
他觉得，北元现在，就是一条被打断了脊梁骨的丧家之-gou。只要自己这支跟了他出生入死的三千精锐骑兵，一个冲锋，就能把他们彻底地，碾成粉末。
可是，军中的一个老哨探，一个叫赵石头的老兵，却感到了深深的不安。
他对常遇春报告说，他们这一路走来，实在是太顺利了。顺利得，有点不正常。他们连一个像样的抵抗，都没有遇到。
而且，这片草原上的那些牧民，就好像在一夜之间，全都消失了一样。连个鬼影子都看不见。
常遇春没有把赵石头的话，放在心上。
他觉得，这是王保保被他“常十万”的名头，给吓破了胆，主动地收缩了兵力，不敢与他正面交锋。
他大手一挥，下令全军继续加速前进。他要在五天之内，找到王保保的主力，然后，一战定乾坤。
02
明军继续像一把尖刀，向着草原的腹地，深入。
很快，他们就发现，情况不对劲了。
他们走了整整两天，竟然没有找到一个水源。
将士们随身携带的那些水囊，很快就见了底。战马也因为缺水，开始变得焦躁不安，打着响鼻，不肯再往前走。
不仅如此，他们还彻底地，迷失了方向。
这片草原，一望无际，到处都是一个模样的，黄色的沙丘。他们从大都缴获来的，那些引以为傲的地图，在这里，成了一张没用的废纸。
天空中，不知道什么时候，飘来了一层厚厚的，灰色的云。把太阳和晚上的星辰，都给严严实实地遮住了。他们连最基本的，辨别方向的参照物，都失去了。
老哨探赵石头，再一次找到了常遇春。他的嘴唇，已经干得裂开了好几道口子。
他对常遇春说，他们可能，是中了敌人的圈套。
王保保那个家伙，是故意把他们，一步一步地，引诱到这片被当地人称为“死亡之海”的，寸草不生，滴水未进的大草原上来的。
他是想用这片草原的残酷环境，活活地，把他们这三千人马，给困死，渴死。
军中的气氛，从之前的乐观和狂热，一下子就变成了恐慌和绝望。
常遇春这才意识到，自己犯下了一个致命的，轻敌的大错。
他看着手底下那些，因为极度的干渴，嘴唇已经干裂出血的士兵。他又看着那些，已经开始站立不稳，陆续倒毙的战马，他的心，像被火烧一样，急得不行。
他下令，全军停止前进，原地休整。然后，派出了所有的哨探，像撒豆子一样，四散出去，寻找水源。
但是，派出去的那些哨探，回来了一个，又一个。
他们带回来的，全都是让人绝望的消息——方圆百里之内，没有任何水源的迹象。
常遇春手下这三千最精锐的明军，就这样，被彻底地困在了这片死亡之地。
头顶上，是毒辣的，能把人烤出油来的烈日。脚底下，是滚烫的，望不到边的黄沙。
死亡的阴影，开始笼罩在每一个士兵的心头。
更可怕的是，蓝玉气喘吁吁地跑来报告说，他们在远处，发现了北元游骑兵的踪迹。
这意味着，王保保的大军，就在附近！
他们正在像一群最狡猾，也最耐心的狼群一样，在远处，冷冷地盯着他们。
等着他们这头误入陷阱的狮子，被渴死，被饿死。
然后再上来，毫不留情地，分食他们的尸体。
03
就在明军上下，都陷入了彻底绝望的第三天。
一支几乎已经快要渴晕过去的哨探小队，在远处，发现了一个小小的，正在移动的黑点。
他们还以为是自己眼花了，出现了幻觉。
他们策马追了过去。走近了才发现，那竟然是一个正在放羊的，小小的牧童。
哨探们简直如获至宝。他们立刻就把这个牧童，连同他的那几只瘦弱的山羊，一起“请”回了中军大帐。
这个牧童，就是铁木。
他大概有十二三岁的年纪，皮肤被草原上那毒辣的太阳，晒得黝黑。他身上穿着一件破旧的，不知道穿了多少年的羊皮袄。
他面对着眼前这些，一个个像凶神恶煞一样的明军将士，脸上，却没有丝毫的害怕。
他只是用一双像草原上的小鹰一样，清澈而又警惕的眼睛，打量着帐篷里的每一个人。
常遇春亲自审问他。
“孩子，你是哪里人？你告诉我们，这附近，哪里有水源？”
铁木没有立刻回答。他看了看眼前这个高大的，不怒自威的大将军。他又看了看帐篷外面，那些躺在地上，奄T息息的明军士兵。
他用一种还算流利的汉话，提出了一个非常奇怪的请求。
“我可以带你们去找水。但是，你们要答应我一件事。”
常遇春的妻弟蓝玉，在一旁，早就不耐烦了。他抽出腰间的佩刀，架在了铁木的脖子上，喝道：“你个不知道天高地厚的小娃娃，还敢跟我们将军谈条件？你信不信，老子现在就一刀，砍了你的脑袋！”
铁木没有理会蓝玉那把冰冷的刀。他的眼睛，依旧是直直地，看着常遇春。
常遇春拦住了冲动的蓝玉。他看着眼前这个，眼神里透着一股子与他的年龄，完全不相符的沉静和坚定的牧童，他来了兴趣。
“你说，你要我们答应你什么事？”
铁木指了指自己带来的那几只，同样也已经渴得快要站不住了的山羊。
“我的这些羊，已经三天没有喝水了。你们要找的那个水源，离这里很远。我怕它们，会渴死在路上。”
他说着，从自己那破旧的，油腻腻的怀里，掏出了一个东西。
那是一个小小的，看起来很粗糙的，用不知道什么木头雕刻的，一个不成形的小马。
“这是我阿爸留给我的。他是个汉人，也是个木匠。这是他临死之前，给我雕的最后一个玩具。”
他把那个小木马，递到了常遇春的面前。
“你们汉人不是常说，君子一诺千金吗？我把这个，我身上最宝贵的东西，押在你的这里。”
“我只求大将军，能分给我一点水。只要一点点，够我的这几只羊，能喝到有水的地方就行。只要你们答应我这个条件，我就带你们去这片草原上，最大的一片绿洲。”
常遇春看着那个粗糙的小木马，又看了看牧童那真诚而又倔强的眼神，他犹豫了。
现在，军中的水，比黄金还要珍贵。剩下的那点水，是用来给伤员救命的。
就在这个时候，旁边的那个老哨探赵石头，突然凑到了常遇春的耳边，用极低的声音，说了几句话。
赵石头指着那个不起眼的木马，和牧童腰间挂着的一个小小的，用来装水的水囊。
当常遇春顺着他的指点，仔仔细细地看过去，并且听完了赵石头的分析时，这位久经沙场，杀人如麻的大将军，竟然脸色大变！他的眼中，流露出前所未有的震惊和一丝狂喜！他震惊了！
他立刻就对左右的将领下令：“来人！把我自己的那份水，全部分给这个孩子！一滴都不要留！”
04
常遇春的这个决定，让蓝玉等所有的将领，都大为不解。
他们觉得，他们的主帅，一定是渴糊涂了。竟然为了几只羊，把自己的救命水，都给了一个来路不明的野孩子。
但是，军令如山。他们只能眼睁睁地看着，常遇春的亲兵，把那最后的一点点水，都倒进了铁木的羊皮水囊里。
铁木看到常遇春，真的把那比命还珍贵的水，分给了他的羊，他的那双像鹰一样锐利的眼睛里，流露出了一丝感激的神色。
他遵守了他的诺言。
他在前面带路，常遇春的那三千已经到了崩溃边缘的骑兵，跟在他的身后。
他们走了足足一天一夜。
就在所有的人和马，都快要支撑不住，倒在地上的时候，他们的眼前，地平线的尽头，终于出现了一片绿色。
一片巨大的，像一块无瑕的翡翠一样，镶嵌在这片黄色的沙漠里的，美丽的绿洲。
明军的士兵们，发出了震天的欢呼。
他们冲向那片清澈见底的湖水，像疯了一样，把头埋进去，大口大口地，喝着那甘甜的湖水。
常遇春的心，也终于放了下来。他知道，他这三千跟着他出生入死的兄弟的命，总算是保住了。
但是，那个经验丰富的老哨探赵石头，却又一次地，感到了不安。
他对常遇春说：“大将军，事情不对劲。这个绿洲，太安静了。连一只鸟都没有。而且，您看，那边的草地上，有大量马蹄踩踏过的痕迹。这里，一定有埋伏！”
常遇春的心，又提到了嗓子眼。
他立刻下令，全军停止休整，进入战斗戒备状态。
果然，就在当天晚上，北元的五万铁骑，从四面八方，像黑色的潮水一样，涌了过来。把整个绿洲，围得水泄不通。
为首的，正是那个老谋深算的，北元的大将，王保保。
他骑在一匹高大的，像火炭一样的汗血宝马上，在远处，对着被围在绿洲中间的常遇春，得意地大笑道：“常遇春！你终于还是中了我的‘困龙之计’了！今天，这个地方，就是你的葬身之地！”
三千对五万。
而且，是在对方以逸待劳，占据了绝对优势地形的情况下。
所有明军将士的脸上，都露出了绝望的神情。
这是一场，根本就不可能打赢的，必死的仗。
05
常遇春看着绿洲外面那黑压压的，一眼望不到头的北元大军，他知道，自己这次，是真的陷入了绝境。
他可以战死在这里。马革裹尸，是他作为一个军人，最好的归宿。
但是，他不能让这三千跟着他出生入死，信任他的兄弟，都白白地，死在这个鬼地方。
就在他准备下令，全军上马，向着一个方向突围，做最后一搏的时候。
那个一直沉默地，待在他身边的牧童铁木，却突然开口了。
“大将军，我有办法，打败他们。”
铁木的声音，很平静，也很坚定。在周围那些兵器碰撞和战马嘶鸣的嘈杂声中，显得格外的清晰。
所有的人，都像看疯子一样，看着他。
蓝玉更是直接就骂道：“你个小屁孩，懂个什么！这是打仗！真刀真枪的玩命！不是你在这里放羊！”
铁木没有理会蓝玉的呵斥。他只是看着常遇春，又问了一遍：“大将军，你信我吗？”
他用他那根小小的，用来赶羊的鞭子，指着绿洲北边，那一片看起来很茂密的，长满了胡杨树的林子。
他对常遇春说：“那片林子的后面，是什么，你知道吗？”
常遇春摇了摇头。地图上，那里只是一片普通的林地。
“那里，是一片沼泽。”铁木说，“一片被我们这里所有的牧民，都称为‘魔鬼的眼泪’的，死亡沼泽。无论是人还是马，只要陷了进去，就再也出不来了。”
“王保保的军队，虽然人多，但是，他们现在全都聚集在绿洲的南边。他们以为，我们已经是瓮中之鳖，插翅难飞了。”
“我有一个办法，可以让他们，自己，走进那片沼泽里去。”
铁木凑到常遇春的耳边，用极低的声音，说出了他的那个，听起来极其疯狂，也匪夷所思的计策。
常遇春听完之后，整个人都呆住了。
他看着眼前这个年仅十二岁，身体瘦弱的牧童。他的眼神里，充满了无法形容的震惊。
这个计策，太大胆，也太匪夷所思了。
